项雪桐笑道：“你错了。
  他温文地笑笑又道：“我不是擒住你、而是要杀你；不过——”
  他温和他说下去：“在你未死之前，看着你心爱的人，如何受尽，才可以偿我那些兄弟死在你剑下之愤。
  他说完这句活，枫林里又出现了两个人。
  负伤的老萧和黔娄一屈。
  他们看着方轻霞，那种神情，令柳焚余像一头受伤的兽一般嘶叫起来：“杀了我。放了她！
  项雪桐摇首笑道。：“没有那么容易。”
  同时间林中人人都听到有人深深地吸了一口气。
  项雪桐叱道：“小心一一一
  他说得快，但仍迟了，一蓬枫叶，像被龙卷风卷起一样，全罩在危小枫面上。
  危小枫尖叫着拨去脸上枫叶的时候，手里的方轻霞已经不见。
  方轻霞落在另一个人的手上。
  这个人同时间向项雪桐刺出一杖。
  项雪桐回剑自救，那杀意的一杖变成了救人的一击，把柳焚余拨开去。
  项雪桐自救的一剑倏转而成飞刺，疾取来人脸部，来人慑危小枫救方轻霞、退项雪桐救柳焚余，都不过是在刹那间的事。
  他的竹杖从杀招改成拍走柳焚余，着去平淡无奇，实是最难做到的一点一招里，其杀气之大足以使杀人无数的项雪桐不敢樱其瘴，却在霎时之间成了救人的一招！
  他以竹杖救走柳焚余，也不及回杖自保，只一们首，项雪桐一剑不中，但挑去了他的面罩。
  柳焚余叫道：“果然是你，果然是你！
  那人笑道：“不就是我。”谈笑间杖点如风，逼退了黔娄一屈和老萧的袭击。
  那人当然就是李布衣。
  项雪桐的脸雪也似的白，道：“布衣神相？”
  枫叶映得他白袍朝霞般红。
  李布衣向他道：“不要再杀人了，回去吧。
  项雪桐冷笑道：“猫在花下，意在蝴蝶，李神相的杖法只怕还要在相法之上。
  李布衣道：“我相法也不错，你神态间流露不凡气概，可惜骨格未免单薄，回去吧，多行善事，少造杀戳，免遭杀身之祸。”
  项雪桐冷冷地道：“我可是不听唬的。何况……看来你身上的伤还没好全。”
  李布衣淡淡地道：“我可没有唬你。……我的伤的确没好全……但要杀你还是不难做到。“
  项雪桐指着柳焚余道：“这种人背叛反骨，又奸淫好色，古长城、方信我先后死在他剑下，为黑白二道所不容，这种人你也救下？”
  李布衣目光湛然，一字一句地道：“梅花湖衅，他救过我一命。刚才我在火场中，已救口他一命，从此两下相欠。”’
  老萧厉声道：“既然你们已两不相欠，你为什么还冒这趟浑水！
  李布衣道：“因为我们是朋友。
  柳焚余生命的火，霎时间在眼瞳里点燃如炬。
  李布衣继续道：“我不能眼看我的朋友在人以众凌寡的暗算下死去，而且，我这次救他，是为了方姑娘。”
  方轻霞还是又小又可爱的伯着头望着李布衣的侧肚，这江澜沧桑的一名汉子，曾在大方门前，几乎接着了她一刀，但后来却仗义出手，使自己不落人刘家父子的魔掌里，现在又使自己不失去了柳焚余，她心中不全是感激反而有着许多奇妙的感觉，觉得李布衣天生就是上天派下凡来的，她的贵人，一切艰一切危他都能替她扶度。
  项雪桐的指甲又发出“啪。啪”的响声，狠狠地道：“李布衣，冲着你的面子，这趟我便饶了他！返身便走。
  李布衣拱手道：“多一一一”谢字还未出口，项雪桐反时出剑。直刺李布衣胸膛！
  李布衣身子突然一缩。
  剑尖已在胸襟上刺穿了一个洞，但仍未入肉，李布衣已经飞了出去。
  他倒飞得极快，枫叶闪晃着黄亮的金红，他飞上树干，剑光追上树干，他飞上枫叶，剑光追上枫叶，他闪到树后，剑光转入材后，无论怎样闪躲，剑尖始终离李布衣胸膛不过半寸，李布衣始终避不开去，项雪桐也始终刺不进去！
  两人衣袂袅动，急掠飞闪，枫叶因风动而在旭阳下簌簌而落。
  李布衣的竹杖忽然发出尖啸。
  项雪桐却没有理会，在杖影如山中，他依然想一气呵成专心一致地把李布衣刺杀于剑下。
  他非常清楚要是这样杀不死李布衣，那么以后就更难有机会杀死他。
  李布衣仍在退。
  他面向着项雪桐，却似背后长了眼睛，一下子到了枫树之上。一下子到了落叶之上。
  他去到哪里，剑光就追到那里。
  项雪桐仍在追。
  一追一退，暮然，李布衣身后出现了两个人。
  老萧和黔娄一屈。
  这两人同时出手，狙击李布衣，也同时塞死他的退路！
  李布衣突然掉了下去。
  平平地掉在地上。
  老萧一拳击不中，想退，李布衣竹杖自下而上，杖尖顶住了他的下颔。
  黔娄一屈像变了一块会颤抖的石头：畏惧而不敢再动。
  项雪桐抽剑。
  血泉自老萧体内激喷，老萧惨呼倒下。
  项雪桐脸色极其难看，李布衣仍在地上，他却没有再出剑。
  他目光注视着地上刚掉下来的几片枫叶：刚才在追杀李布衣的时候，这几片枫叶刚好落下，那时李布衣的竹竿动了，他却不敢损伤。
  然而这些枫叶都被刺了一个洞。
  ——李布衣既然能在敌手的离胸前不及半寸的情形下，洒然以竹杖刺中每一片落叶，要杀自己，决不会难！
  所以项雪桐道：“你为什么不杀我？
  李布衣在地上缓缓收杖，徐徐站起，笑道：“我为什么要杀你？”、项雪桐忽然跪了下来，叩首道：“谢谢你不杀之恩……”
  李布衣忙过去搀扶，道：“怎能——”剑光一闪，项雪桐又已出剑。
  这一剑不但出于意料，而且距离又近，李布衣已不及闪躲。
  但“噗”的一声，一截带血的剑尖，自项雪桐的胸口凸出来。
  鲜血，一下子染红了白袍。
  项雪桐那一剑，突然脱了力。。
  他突露着双眼，喉咙格格有声，“你，你，你——“在他背后出剑的柳焚余道：“你是一个好杀手，明明杀不死的人你也一样可以杀到；可是，你忘了，我也是一个好杀手，别人杀不到的人我也一样可以杀掉。”
  项雪桐仆倒下去的时候，柳焚余冷冷地对李布衣说：“你救过我两次，我也救过你两次……”
  李布衣叹道：“我们还是两不相欠。”
  柳焚余道：“我们本就谁也没欠过淮。”
  这时，枫林里躺着的是项雪桐。老萧和穷计的尸体，黔娄一屈和危小枫，早已在项雪桐血溅之时远远地逃了开会。
  柳焚余道：“你的伤好了吧？”
  李布衣用手在脸口捂了捂，笑道：“死不了。
  柳焚余道：”你怕不灵验么？我可相信得很！
  李布衣道：“这句话，我说得很后悔。”
  李布衣又道：“我就是怕你太相信，所以，行事太不留余地。
  柳焚余笑道：“要是我不留余地，，我就迟一些出剑，让项雪桐杀了你，然后我才让他死，岂不更好？”
  李布衣道：”承蒙你留我一条命，不过，我仍是要跟你讨回两条性命。”
  柳焚余微微一震，五指又扣住剑柄。
  李布衣一个字一字的在口中清晰吐出来：“她父亲和古二侠的命。
  柳焚余笑了笑，他的脸色奇白，像抹了一层粉似的，仿佛笑容牵动脸肌，脸上的粉就会簌簌落下似的，所以不敢多笑，然而这一笑在带血而有男儿气的脸上，看去有一种潇洒的倦意。他的剑尖已倒向自己，是先伤己后杀敌的“自残剑法”起手式。
  他道：“来吧。
  方轻霞只觉得一下子梦碎了，满天枫红，像碎了的梦。留下的残痕，褪了色之后还要艳丽凄枪一番，一如夕阳道别时候在西天挂上的艳红。
  她叫道：“不要。
  在枫林深处，她的语音像小女孩在大风里喊一样，传出很远，但声音微弱得像歌曲的余音。
  李布衣忽然长吸了一口气。
  在这深长的呼吸里，一下子，人物都像扬掌下的蚊蝇，在等待一触下的即发。
  但李布衣没有出手。
  他长叹道：“你若死了，看来，方姑娘也不能活，我总不能杀两个人，而她爱你，并没有错。
  他看着转悲为喜的方轻霞，那么可爱玲斑的一张脸。多情而无邪，不论有情无情都漾着灿目可喜的光华。李布衣叹道：“我不能在你受伤的时候动手，那两条命，暂且寄住……
  你，你好好待她
  李布衣说罢，向方轻霞笑了笑，觉得把无限的祝福，都在笑意里交给她了，才转身行去。
  但柳焚余却叫住了他：“李神相。
  李布衣徐徐回身，柳焚余垂下了头，把剑柄向着李布衣过去：“我今后……再也不动剑了。
  李布衣心中有一阵元由的感动。柳焚余弃剑，真的就能幸福吗？他每次看了解甲归田、弃剑归隐、金盆洗手的人物大部曾叱咤风云于武林，谈起江湖往事，不胜感慨，不管对江湖风波。武林仇杀如何厌弃，但对当日纵驰沙场。刀口舔血的日子，都无限追怀，仿佛在那时候才是真正活过。自己想不涉江湖已近十年，但仍在世中打滚，想到达里，不无感慨。
  ——柳焚余这么年轻就弃剑，也许从此就能自行多福，免去灾劫，但以柳焚余的杀性，会打熬得住吗？