樊可怜道：“这两天，害大哥受苦了。
  项笑影笑了一笑，这笑既无又疲乏，“你要怎样就快说吧。”
  樊可怜道：“尊夫人还在我们手上，这点大哥想必是看见了？”
  项笑影脸肌闪过一片悲色，但他极力的抑制住：“你放了她吧！·樊可怜故作惊讶地道：“放了她？大嫂与我真心相爱，两情相悦，你都瞧见的了？”
  项笑影惨笑着，两眼微有泪光闪晃：“你不济一至于斯！”
  樊可怜笑道：“那倒不是大哥一人这样说小弟……不过要是大哥答应小第一件事，我倒是可以放了嫂子。”
  项笑影脸容上立时不自觉的有了一分生机：“你说。
  樊可怜唉声叹气地道：“李布衣上山来找你们了。
  项笑影忍不住欢喜之情：“他来了？”猛然醒觉，忙收敛欢喜之色。
  樊可怜笑道：“他来了、我为了灭口、只好把嫂子杀了……”
  项笑影眶毗欲裂，嘶声道：“你一一一”
  樊可怜截道：“如果你要我不杀，那可以，要在李布衣面前。装得没事人儿一样、说是在我这作客、住几日再走，叫他不要多心，这便是了！
  项笑影怔了怔，樊可怜悠然地道：“其实你不答应也一样，李布衣单人匹马，怎会是我凝碧崖上绿林好手之敌？我是怕事，也替你们省麻烦……如果一旦有人闯上山来要人，闹开了，来了只有一个死字，你们呢？你还不打紧，尊夫人我则要按规矩，让山寨里的兄弟共享了。
  项笑影气得脸上的肌肉也颤抖了起来，樊可怜道：“你看，这变得多难堪呀，我也不想那么做……只要你答应，君子一言。驷马难追，我言出必行，李布衣一离开，我就放你和嫂子走！
  项笑影狐展地道：“你说真的？”
  樊可怜道：“我说过的话，一定算数！只要你们出去之后，不在江湖上把这桩事儿张扬，人我也得到了，留着你们干吗？再说。只要你稍显暗示让李布衣知晓有蹊跷，我已下令黄弹格杀毋论。我只要大喝一声，黄弹就动手，布衣神相还快得过声音不成？李布衣纵是神仙，也仅救得了你，尊夫人是死定了。何况你此刻，穴道虽全解除，但中了我的‘九残散’．七八天内功力绝对恢复不了。只怕你才开口，已经尸横就地，李布衣也未必知道发生了什么事。
  后面一句话，项笑影当然不相信。
  项笑影当然知道李布衣的机智，足以应付危机。但是他的确浑身已无力。
  樊可怜温和地拍着他肩膀，劝解地道：“你别考虑了，就这样吧．至少，这是惟一可保你夫人不死之策了。
  这时楼下有人大声报传：“禀大先生。
  樊可怜扬声道：“何事？”
  楼下的人道：“神相李布衣已入大寨。
  樊可怜即道：“龙虎堂侍候。
  楼下人恭应：“是。脚步远会。
  樊可怜回身对项笑影道：“你还考虑什么？再犹疑，我杀了茹小意喜悦！”说罢向孙祖示意。
  项笑影急道：“好。
  樊可怜道：“好什么？”
  项笑影道：“我答应你，不过，你也要履行诺言。
  樊可怜忙道：“放，我一定放，把你们都放了。
  项笑影道：“你放下放我，我不在乎；我是要求你放小意……”
  樊可怜哈哈答道：“那又有何难？咱们就击掌为约。
  说罢，举起左掌，在项笑影无力的左掌击了一下，道：“咱们哥儿俩就一言为定了，男子汉大丈夫，可不能到时反梅哟。
  项笑影苦笑。樊可怜向织姑道：“你去扶项大哥到龙虎堂去；就说他有小恙，项夫人不想见客，我马上就到。
  织姑应命。扶项笑影走下楼去。
  孙祖有些疑虑地道：“要不要先在他身上下毒，以防万一……”
  樊可怜笑道：“不必了。他最担心的。不是自己，而是茹小意的性命，只要茹小意还扣在我们手里，他不敢怎样的……”
  他笑了笑又道：“何况，这人是江湖人，最守信约的，答应的话，决不敢反悔……要是下毒或落重手，布衣神相目光如炬，精明机答，给他瞧出来，反而不好。
  孙祖忙道：“大先生高见，大先生神机妙算。
  樊可怜笑嘻嘻地看着他，问：“你看我这个样子。像什么？
  孙祖呐呐地道：“像……”他实在不敢直言。
  樊可怜笑道：”像不像个真诚热切的大孩子？”
  孙祖忙不迭地点头道：“像，像极了。”
  樊可怜得意地笑了起来：“我拿这个样子去接待李布衣，你知道不知道我在想着什么？”
  孙祖一味地道：“大先生智能天纵，小人莫测高深。
  樊可怜眯起了一双大眼，毒蛇一般盯着阳光下的古树，道：”江湖上人人传言布衣神相如何了不起，我想趁这机会，弄他一个好友妻、杀友的罪名！
  深秋的阳光是冷的，连孙祖也不禁机伶伶地打了一个寒颤。
  樊可怜忽问：“那天来的那个秦泰，还在寨里么？”
  孙祖忙恭敬地答道：“在的。我们一直拖延着他，不让他见着项氏夫妇。
  樊可怜道：“好。叫他一齐到龙虎堂去。孙祖连忙应命而去。西边古树，蝉鸣特别响亮。
  第十三章测字
  李布衣笑了。
  他听完项笑影那一番说词之后，严肃转为轻松，连大堂上绘的一条虬爪怒龙，也轻快得馒旁边所绘翔于九天的凤。
  “原来是这样的，”他微微笑道，“我听茶桐的一个劫后余生的老掌柜说，那地震之后，项兄夫妇遇袭，后来又出现一位金弓金箭的……之后又听得道上有人看见项兄夫妇被人‘挟’上凝碧崖，所以先过来看看，原来是一场误会。
  他抱拳揖遭：“真不好意思。”
  樊可怜笑道：“李神相哪里话了，这是关心大哥大嫂……不过。我已用大哥大嫂结义，怎么容得旁人动他们一根汗毛？”
  李布衣徽微一笑道：“大先生高义。
  转首问项笑影：“却不知为何不见项夫人？”
  项笑影：“她……有病，未能出迎，请恕罪。
  李布衣忙道：”快别这样说。我此来唐突，倒是骚扰了大先生和项兄。
  樊可怜大笑道：“布衣神相是稀客，请恐怕还请不上凝碧崖哪话题一转，道：“可惜，我和项大哥一见如故，还想多聚几天。
  李布衣微笑道：“我也该告辞了……不知项兄何时才准备下山。咱们再好好叙一叙？”
  项笑影喉头一酸，勉强笑道：“快了。
  在旁的秦泰忍不往道：“少爷，这几天我跟湛少侠来到这里，也见不到你，你到底去了哪里。
  樊可怜道：“我是跟你家主人研刨一种剑法，怎么能容让旁人骚扰，那还请秦泰伯多多包涵。
  秦泰重重哼了一声道：“我看这地方；也没有什么好留。
  项笑影道：“泰伯，你先下山吧。
  秦泰道：“少爷，你真的……那我跟少主人一起走了。
  他原是卖人项家做奴的。项笑影一直待他甚好；所以他仍以“少爷”相称，李布衣则是他从前的少主人，追寻多年终于在风雪古庙遇见，但李布衣始终不让他追随服侍，而希望他退出江湖，享享晚福。
  项笑影涩声道：“去吧，去吧。
  李布衣忽道：“项兄好像也不大舒服？”
  项笑影一震，生怕李布衣看出，见樊大先生脸色微微一沉，怕殃及爱妻性命，忙道：
  “可能是染着了病。不碍事的。
  李布衣道：“项兄的气色也不大好。
  项笑影强笑道：“是吗。
  李布衣道：“我替项兄卜一卦如何？”
  项笑影忙不迭道：“不用，不必了，我……好得很呀广李布衣道：“项兄不信这个，那就随便写个字如何？”
  项笑影慌忙地道：“写字？做什么？
  李布衣道：“测字呀！
  项笑影只怕让李布衣瞧出，一昧他说：”我看不必了……”
  樊大先生干咳一声道：“布衣神相点课拆字，千金难买。大哥又何苦坚拒？”
  项笑诊一呆，道：“这……”却见樊先生跟他眨了眨眼睛，一时没意会过来。
  李布衣笑道：“项兄既然不信，也不必勉强……”
  樊大先生道：“要拆的，一定拆的………”心里转念，想到怎样构思一个最简单而又全无相干的字，忽念及茹小意是巴山剑派门下，他一直是傍项笑影而坐，而今用手指在他背后写了个“巴”字。
  这情景李布衣是向着两人坐的，自然看不到了，项笑影却顿悟了樊大先生的用意：这字既然是别人写的，自然就拆不出自己的心思，也不可能测得准了，于是道：“好，怎样写？”
  李布衣道：“随便，随意。
  项笑影抽剑。剑尖在地上画了一个“巴”字。
  写完以后，项笑影弃剑问李布衣：“我的病算不算重？”
  李布衣深注地上的“巴”字，沉吟良久，不发一言。
  修地，一道急风；破空打入，射向李布衣后脑。
  李布衣忽然矮了下去。
  原来他的头是在椅靠之上的，这一缩，使得他人和椅全合为一体，飞刀射空，”叮”地钉在”巴”字上。
  樊大先生怒喝道：“谁？！
  孙祖、织姑双双掠起，追了出去！
  李布衣徐徐坐直了身子，笑道：“两位巡使好轻功！”
  樊大先生自恼怒未息：“好大胆的狗贼，居然在凝碧崖上暗算我的贵客！