芙蓉又和情人闹翻了，每与情人闹翻，就让吴为再给她一个出国的机会，以为这样一激，情人就会有所悔悟。也不亲自填写表格，一律由禅月或胡秉宸代劳。需要芙蓉补充什么资料，她也不肯用心。不能说芙蓉使唤人太狠，只能说她的出国之说，不过是对情人的冷战。
  情况一旦有了转机，也许情人一句甜言蜜语，芙蓉就会反悔，就像胡秉宸一句甜言蜜语就让吴为无数决心化为乌有一样。出身政治家庭的芙蓉，面对男人的无情，与一般女人一样，完全没有了自己。
  到了现在，吴为已经知道永远不会得到芙蓉的善待，但她一直不清楚当年欠芙蓉的“债务”已偿还了多少。只要芙蓉开出账单，总能得到意想的偿还，还巴不得芙蓉给她这个偿还的机会。
  吴为为芙蓉花费的精力，比对禅月多多了。禅月出国留学全凭自己努力，根本没让她走过一个关系。
  这一次吴为比较为难，“过去为你联系过那么多次；最后你又不去了，朋友白帮了忙，关系也都用尽，现在再求人家，真是张不开嘴。”
  这一次芙蓉千保证、万保证：“你再想想办法，这次我一定认真对待。”非常真诚。
  自己也是过来人，完全能够体会芙蓉被情人耍弄的痛苦，见她那样急迫，想要逃离这个长达十多年的情劫，吴为答应再想办法。
  美国、加拿大是不行了，只好转求欧洲的朋友。
  所幸某基金会有了回音，吴为亲自到国际邮局为芙蓉邮寄申请表格。
  为赶时间，吴为把自行车蹬得飞快，连闯红灯。她也知道，即便如此这般，也挤不出多少时间，几分钟而已。但是对于胡家，吴为是太忠诚了。
  很快就到国际邮局，吴为再闯红灯，一辆拐弯大卡车呼啸着向她冲来，眼看就要撞上，来不及躲避，只好拐了个硬弯，从车座拔得很高的二八车上结结实实摔下，摔在了那个十字路口。因为穿着短裤，立时满腿流血，疼得她不顾十字路口那个眼看她违规的警察，抱着脑袋捂着脸，坐在十字路口不能起身。没想到警察见她摔得可怜，不但没有罚她，还把滚得远远的草帽为她捡回，问了一句：“你没事儿吧?”很久、很久以来，吴为都没有听到这样一句简简单单的话了。疼痛没有让她流泪，危险也没有让她流泪，这一句陌生人的关爱，却让她掉下泪来。
  回到家里，胡秉宸只问了一句“寄出去了吗?”至于吴为腿上的伤，好像没有看见。
  不能怪胡秉宸无情，他不但还在气头上，近日以来积攒在心里的气也没发泄出来。
  原因是他去国际邮局邮寄芙蓉的申请表格时，对工作人员很不客气，又发生了口角，对方就说接收城市不明，无法投递。由于芙蓉自己不肯填写申请表，只好由胡秉宸代劳。
  一个副部长，哪里干过这样琐碎的文字工作?又不会用打字机，用一个手指在打字机的键盘上戳来戳去。打字机不像电脑，错就错了，没有修改余地，胡秉宸不得不一次一次重来，满地扔的都是废纸。
  每当打错一次，胡秉宸就发出虎啸一般的长吼。吴为怕怕地说：“我用电脑替你打好吗?”
  他怒吼道：“你给我滚!”然后执拗地继续憋在屋子里，终于把那申请表打了出来。
  怀着这样一颗暴怒的心，能对邮局的工作人员态度好吗?连对自己的妻子吴为都是一个“滚！”
  只好由吴为去邮局协调。
  有了结果，芙蓉又不去了。不去倒也在意料之中，可是没料到芙蓉会这样质问她：“你什么意思，非要逼我出国?”好像胡秉宸有亿万家私怕芙蓉分得。
  吴为简直不知如何回答是好，“不是你让我做的吗?”可吴为还是没脸没皮，这种情况下还不愿看着机会轻易流失，继续劝说道，“你看事情已经办成这个样子，还是去吧，就算是去旅游一次。”
  “不去，就是不去。我没那个闲钱花在这趟旅游上。”
  “我不是给你存着一笔钱吗?当初说，你出国留学就用它做路费，如果不出国就等你结婚用。”
  “我为什么要用你的钱?！”
  关于这笔钱，胡秉宸常常提起，老是说：“我们把那笔钱还给你吧。”
  “好吧，既然你说芙蓉不需要，我就捐献给‘希望工程’。”
  “你要是捐献给‘希望工程’，我就都把它花了。”
  “随你便。”这笔钱带来的麻烦实在太多了，可有关这笔钱的讨论，最后总是不了了之。
  吴为向胡秉宸转过头去，希望他能说句公道话。他不但当时在场，现在也在场，亲历亲见芙蓉吩咐吴为为她联系出国的是他，如今眼看着芙蓉指责吴为将她弄出国目的不纯的也是他，可胡秉宸又是一言不发。芙蓉走后，吴为才敢问一句：“你们父女二人怎么回事?不是你们让我去给她联系出国机会吗，怎么现在又变成我逼她出国?”胡秉宸回答说：“哎，芙蓉还是个小孩子嘛，何必和一个小孩子计较呢!”
  四十多岁的芙蓉，什么时候才算长大成人?吴为实在羡慕鞭蓉，要是胡秉辰对自己也能这样宽大为怀就好了。
  不是芙蓉刁钻。谁让芙蓉生长在那样一个家庭，如果她像一个平民女孩那样，守望的仅仅是一个爱情，而不是情人的“少年得志”；如果情人对仕途没有那么多的奢望，芙蓉也不会在望不到头的守望中毁了她那少女如诗的情怀。情人倒是行情看涨，可轭上的绳子随之也越拉越紧，就像当年还在岗位上的胡秉宸，在爱情与前程的取舍上别无选择，再也不提与妻子离婚与芙蓉结婚的事。而芙蓉也韶华渐逝，他们的前景越来越渺茫，让芙蓉怎么安恬得了?
  从这番苦苦守望上来说，整个儿一个吴为当年景观的再现。
  安排好叶莲子的饮食起居，吴为马不停蹄，又赶回胡来宸那里去。
  捡些死在车轮底下的吴为，让叶莲子开始盘算什么。
  吴为一出家门，叶莲子就让小保姆搀扶着她来到厨房，从米罐下掏出吴为结婚登记那天自己买下的笔记本。拿着它回到卧室，擦去面上的麸粉，一页页从头翻起。
  其实叶莲子久已不再记录吴为的痛苦，因为每一笔记录，都是她亲眼所见或吴为亲口所讲，都是刻在她心上的一刀……
  X年X月X日
  虽然反对他们结婚，但真结了婚，我还是一心一意往好里做，往好里处。为了他们的第-个春节，第一个年夜饭，买了平时很少吃的菜；很贵。
  我们等了很久，胡晚上九点多才来。原来他到白帆那里去了，说是去送机关里发的几条鱼。
  吴问：“你什么时候去的?”
  他含糊其辞：“白帆不在家的时候。”却不告诉具体时间。难道直到他离开之前，白帆还没回家和孩子们一同过春节吗?
  我给他盛饭端饭，他就那么坐着，连一声谢谢都不说。当着外人，他不是一口一个“谢谢”的绅士吗？
  X年X月X日
  吴说起胡在上海养病期间，因不肯出卖他而受尽白帆与他对手迫害一事，胡答：“怎么，难道你还让我把白帆痛打一顿不成?”
  吴说：“我哪里是那个意思，我只不过想要听你对我说一句‘亲爱的，你真爱我!’想不到这点儿心思还要我亲口说出来。”
  他难道不该问一问吴：“那些年你是怎么过的?”当时只要吴交出他的一封信，那这个政治游戏还跟吴有什么关系?
  好人全让他一个人当了。
  X年X月X日
  胡又住院了，吴去陪住。
  吴说早上起来胡就开始骂她，已经骂了几天几夜了。
  “我不喜欢酱油，你怎么偏往烧鸡里放酱油?你安的什么心?是不是成心不让我吃饱饭?”
  “你对司机和保姆太民主。我告诉过你，不要和司机多说什么，否则他就会登鼻子上脸。惟女子与小人难养，近则不逊远则怨，你懂不懂?我用了这么多年的司机，没有你这么多花样。到底是小市民出身!”
  “你把钥匙给芙蓉了没有?没有，怎么搞的?昨天到现在一天都过去了，你就抽不出一点儿时间把钥匙给芙蓉?……上次我住院，她在我们那里小住，家里竟然没有油，让她怎么生活?没有油你知道不知道?你这个家怎么当的?”
  “前些天胥德章他们来，瞧瞧你那副受宠若惊的样子。你是我太太，还是一个作家，他们过去都是我的下级，怎么见了他们会那样没有身份、没有架子?!”
  “芙蓉现在是硕士了，没有好衣服怎么办?”
  “街上好看的衣服不少，我还给禅月买了几件呢。”
  “芙蓉不会买。”
  “好吧，我给她去买。”
  “你在香港给她买的凉鞋，把她的脚都磨破了。”
  “她对我说她穿三十八码的鞋，我买的就是三十八码呀。”
  “你给芙蓉买的珍珠项链也缺了一颗。”
  难道吴会摘下一颗吃了，卖了?
  下午有电话打进病房，吴接听，对方问：“你是谁?”
  吴说：“我是胡秉宸的爱人。请问你是谁?”“我是白帆，你来拿鸡汤吧。”
  “好，你和秉宸说吧，他如果需要，我马上去拿。”
  胡接过电话说：“这里每天都有人送吃的，不用了，谢谢啦。”“有人”送吃的!“有人”!
  过去胡对吴说，他生病的时候，白从来不关心他的死活，就连心肌梗塞，白也没有陪他住过医院，现在看来，白不是很关心他吗?