吴为怎么不懂那典型的英式回绝?但她不甘放弃地问：“亲爱的，你在听我说吗?”并侧了侧身体，希望绕过挡在胡秉宸脸前的报纸，看到一张略表同情的面孔。
  回答她的是一阵掀动报纸的声音。她伤心地自言自语道：“看来是我自作多情啦！”
  胡秉宸这时就从报纸后面闪出他的脸，放出英式社交场合上的典型一笑，悠悠说道：“怎么，难道让我也跟着你痛哭一场吗?”
  想来胡秉宸也是用这副嘴脸对待叶莲子的。吴为还埋怨母亲不能与他相处，她是错怪母亲了。可是她已无法对叶莲子说一声“对不起”了。从此吴为断了念，无论如何，她是找不到一个疼她，更不要说是拉她一把的人了。
  最后的吴为并不想放任自流、坠人疯狂，她不是没有作过挣扎。在明白她的至爱胡秉宸不肯舍给她一只手后，甚至丢弃前嫌；去找过她的仇人顾秋水。
  起始他们谈得还算投契。有个晚上顾秋水问吴为：“你现在常有孤独之感吗?”
  她回答说：“不是孤独，而是孤零。以前没有，母亲去世后才有的，总觉得我在世上没有根儿了，没有了骨血相通的人。我倒不怕孤独，这该算是母亲留给我的一笔遗产，我们多年过着孤苦零丁的日子，对生活本没有更高的期望，一旦这种局面出现，很能应对。”
  顾秋水又问：“你是不是觉得人生得一知己足矣?”吴为说：“……淡了，也淡了……朋友算是不少，可母亲去世后，我痛苦得无以自持，可翻遍电话号码本，却没有一个可以打个电话诉诉衷肠的人。”“你丈夫呢?”顾秋水瞥了一眼在厨房里忙碌的现任妻子。
  吴为惨然一笑，无言以对。
  顾秋水想起与胡秉宸的那次接触，吴为哪里是他的对手?心里便有些不忿，“我真不明白，你养着、供着一个高高在上的皇帝有什么意思?他爱你吗?尊重你吗?”
  “他爱过我，我也爱过他。”“你真不像我的女儿……男女间的事是最不值得认真的事，为这种事情受罪更是一个不值得。”
  吴为的感觉开始不对。这是他一时激愤之言，还是从来如此?难道他对母亲也没有认真过?
  顾秋水很快撇开无足轻重的男女话题，继续说道：“是啊，我现在也常常感到无依无靠，无根无由，无来无去，茫茫人海无以酬对。不论你高兴、你痛苦、你感伤，都无人可以言说。回想一生形影不离、舍生忘死的朋友，今天我去看他、明天他来看我，一天不见都不行，有什么好东西都想着他……可却没有一件可以铭心的回忆。”不为儿女情长所困扰的顾秋水，这时动了真情。
  吴为幽幽问道：“你梦见过我妈吗?”
  他说：“有时候梦见。是过去的日子，可又不是熟悉的旧时场景；在一个说是生活过的地方，可早不是：话也说不出，影影绰绰，似是而非，像是那么回事又不是那么回事。梦也是错落的，这个人连着那个人，有时候电影里的人物竟接上了梦里的人，电影里的人生也接上了自己的人生。、醒来感叹，一生就这么过去了，有些事想弥补也弥补不了了，想千什么都干不成了。元稹写过很多悼亡诗，我都忘了，就记得一首——
  谢公最小偏怜女，嫁与黔娄百事乖；
  顾我无衣搜尽箧，泥他沽酒拔金钗；
  野蔬充膳甘尝藿，落叶添薪仰古槐。
  今日俸钱过十万，与君营奠复营斋。
  “有什么用呢?人都不在了。
  “我们这一辈子是白过了，说什么理想；追求，到头还不是两手空空?想起来真是荒唐。就是有钱也不知道怎么花。东北军里的那些人，不过就是打打麻将，还有什么?不像现在的年轻人，又是卡拉OK，又是出国，花样多了……不过你老在你妈生活过的地方跑来跑去，又能有什么收获?什么都找不见啦。”
  吴为说：“对我是个安慰，了我一个愿。其实是在找我妈。明明知道找不着她了，但能找到一种心境也好。佛家不是说‘从来事世由心造’吗?就是这么回事。”
  说着，说着，就说到吴为小时很怪，自然又说到她在柳州那场弥天大火中的表现。
  顾秋水说：“这些事我怎么都不知道?我那时候在哪儿?”
  “你和阿苏在桂林啊。”到现在为止，吴为想到的还只是事实的叙述，丝毫没有挑衅的意思。
  “没有，我没有跟阿苏在一起。”
  “那我妈怎么会躲出来教书?”顾秋水鄙夷地说：“你妈还能教书?她不过小学毕业，就算当了老师也是混。”
  顾秋水哪怕有一点反省，吴为也绝不会旧事重提。正像顾秋水是在枪子儿、炮火中长大的那样，吴为是和着叶莲子的苦难-起长大的，叶莲子的每一分苦难都嵌在了她的生命里。自尊自爱的叶莲子，却从来没对这些苦难的制造者顾秋水诉说过它们的功效。可现在，她要是不为叶莲子向它们的制造者顾秋水说一说它们的功效，她要是不在顾秋水这副无赖的嘴脸上来一拳，就太对不起叶莲子了。
  “这还要感谢你，如果不是你的残酷蹂躏把她逼出家门，她还不能自学成才呢。解放以后她年年都被评选为模范教师……”
  “要说你在延安时候不给我们写信可以理解，因为我们在敌占区，通信不便。可是一九四O年春节前后你就到了香港，无论如何算是居有定所了，为什么不给我们写封信?”
  与刚才谈论“孤独”的时候比起来，顾秋水像是变了一个人：“我上哪儿找你们去!”
  吴为冷冷地叼了他一眼：老顾，你装什么糊涂啊!“你不是把我们托付绐了包家和包家的司机董贵了吗?给董贵写封信，准能知道我们的下落：再说我妈无依无靠、无亲无故，能上哪儿去?”
  他又说：“我没钱哪，没钱怎么给你们写信?”“你到底是因为不知道上哪儿找我们，还是因为没钱才不给我们写信?哪怕你来封信说你还活着，说你目前有困难，等情况好转再接我们去团聚也行啊，也会给我们一点儿希望，省得我妈望穿秋水。难道没钱的穷人都得把老婆孩子扔了?再说你也不是没有钱，怎么就能把我们甩给包家当保姆?能怪人家对我们不好吗?你都不管自己家人的死活，人家管得着吗?”
  顾秋水跳起来，说：“敢情你是来替你妈讨账、报仇的!冤有头债有主，你就打死我吧！”然后像个泼妇那样往吴为身上撞。
  吴为本想说：不，我不是来讨账的，我就要坠人深渊了，哪怕一根稻草现在对我也至关重要；而你我之间不止一根稻草，还有血液中那根比稻草结实一点儿的线呢，我就是来对接这根线的。
  可是吴为打住了，她能指望眼前这个瘪三一样跳来跳去的男人拯救她吗?
  不是吴为不肯饶恕、不能忘记顾秋水的罪恶，而是顾秋水自己不让她忘记。听听他刚才说的；话，她怎么能和这样一个人握手言和?事到如今还不肯承认一点自己的罪过，母亲是白为这个狼心狗肺的人“受”了。还是丢掉幻想，准备斗争吧。她下斜的目光扫视着这个在她身旁跳来跳去的小男人，淡淡地说：“一边儿待着去，少往我身上靠。别说我不是来讨账的，就是来讨账、来报仇，又有什么不可?而且这个账算得过来，你又赔偿得起吗?我告诉你，你毁了我的一生!”
  那个赤身裸体，裆里悬着一根说红不红、说紫不紫的鸡巴，随着他的拳打脚踢荡来荡去的瘪三男人，重又出现在她的眼前，她甚至又有了尿裤子的感觉；还有那个两岁时的楼梯，也同时在眼前闪回……但她毕竟不是那个手无寸铁的小女孩了。诉苦是原谅的前奏。对如何毁了她一生的这个狗男人，呆为绝对不想再费一句话，只想再刺他一匕首：“你蹂躏了我妈二辈子，可到现在还这个态度!她是太善良了，从不记恨你，最后还让我想办法把你弄回北京，要不是她逼着我去为你张罗回北京的事，我才不去呢!老实告诉你，禅月根本不让我认你这个父亲，她也不会认你这个姥爷!”
  顾秋水转身跑进厨房，拿来一把菜刀上下左右挥舞着，说：“你杀了我吧，你杀了我吧!”他的现任妻子上去阻拦，顾秋水撒了疯地把她推开，说：“有你什么事?你再拦我我就打你啦！”
  吴为扬着下巴说：“几十年过去了，想不到你还是个兵痞。你打她干什么?你有什么本事?这一辈子就会欺负女人。算你运气，居然有那么多女人甘愿为你贡献自己、牺牲自己。瞧这把锈迹斑斑的菜刀，亏你拿得出手，也不嫌寒碜，还算征战沙场的军人呢。我为什么要打你、杀你?我看不起你就够你受着去了。你当我是我妈?你当我还是那个任你提溜着两条小腿儿，扔到门外去的那个小女孩儿?!”她背上自己的行囊，一分钟也不多留，一声“再见”也不说，头也不回地走了。她知道，到死，他们也不会再见了。这两个在世上备觉飘零的人，注定不能对接他们血缘上的那根线了。
  她很平静，知道这一走，自己的时间也快到了。
  小城离车站很远，吴为行走在没有灯光也没有月光和星光的冬夜中，像行走在茫茫的荒原上。她边走边想，找不到了，找不到了，在这个世界上她是再也找不到一根可以拽住她的线了。
  这本是一个让你死了心才能活下去的世界——你从没有过父母，没有过情人、丈夫，没有过兄弟姐妹，没有过子女，没有过朋友……可吴为就是死不了心，最后的吴为不疯又能怎样?