母亲呢，母亲的心让神佛占据了，虽然近来教友们的活动少多了，母亲对这个家还是不能全心全意照顾。之薇心里漾过一阵叹息。她走过书店，推开自家院门，见院中空无一人，她知道父亲在一个暑期学校讲授文史知识，为了那点兼课费。母亲该是上街买菜去了，之荃照例不知去向。之薇想大喊一声“我考上了”，可是没有对象。
  一时，金士珍提着一篮菜回来了，兴冲冲地对之薇说：“你别说话，我知道你考上了。”之薇见母亲记得自己考学校的事，心里一阵暖热，接过菜篮说：“妈，您说对了。”母女俩把篮里鲜嫩的青菜堆在地上，还有一小块猪肉。士珍一面拿碗来装，一面说：“瞧瞧，你妈还不是那样失魂落魄吧。我可把最后的一点钱都花了。物价涨得太快，这点猪肉，从前够买半只猪了。”之薇应道：“好像爸爸说，他兼课的学校今天要发薪，这菜够吃两天了。”金士珍道：“你爸爸兼课很辛苦。这年头谁要听什么文史知识，有几个钟点就不错。”说着命之薇打米煮饭，“早点煮上，多靠靠好吃。”之薇依言，拿着竹浅子去打米，预备拣虫。谁知米桶里一粒米也没有。她把桶翻过来，也没有一粒米出现。
  “妈，没米了。”之薇喊了一声。
  金士珍两手一拍，“可不是没米了，这几天尽吃的米线。天还早呢，现在去买。”她用手一摸口袋，又把两手一拍，“我一个钱也没有了。等你爸爸回来再说。”两人本来兴致勃勃地收拾菜，这时兴致减了一半。过了一会，李涟回来了，进门就声明今天学校没有发薪， 知道家里没米了， 说有这些菜呢，够好的了。金士珍说：“没有主食，小荃吃不饱的。”“那就饿一顿。”李涟说。之薇灵机一动，“我到孟家去借。”说着，拿着一个口袋往外走。李涟喝住，“考上没有？”“考上了。”“孟灵己呢？”“也考上了。”李涟点头不语。
  嵋看榜回来，澹台姊弟已经在家中。大家几乎把她抬起来。她走过去抱住母亲的肩，碧初满面笑容，拍拍她。弗之也从卧室走出，面带微笑，说了一声：“好。”仍回室中继续他的著作。合子报告：“庄哥哥来过了，他什么也没说，要等你自己宣布。”嵋到自己房间，见桌上有一个信封，打开看时，是庄无因自制的贺卡，一面写着：为你高兴！另一面贴着几朵野花，有红黄蓝白好几种颜色，很是鲜艳。嵋看了一会，把它收在抽屉里，不知为什么，她不愿别人看见。
  无因已经保送入研究院，本来有一个机会去美国留学，他不肯去。庄先生也不勉强。有人说他不重视机会，是因为什么都得来太容易了。嵋却隐约感觉到他留下的原因，也许只是原因之一。
  “嵋，你出来看看。”玹子叫道。她带来一件银红色半旧夹袍，要请碧初裁两件小衣服。大家围在门前木案旁，又说又笑。一个说这么剪，一个说那么裁，各自发挥想象力。
  之薇走进腊梅林，先听见一阵笑语声，听声音知道澹台姊弟也在这里，便想退回去，嵋跑过来，拉她过去，大家都向她祝贺。之薇红着脸不说话，过了一会，跟着嵋到房里，才悄悄说明来意。嵋望一眼窗外，知之薇不愿声张，便不禀报母亲，自往厨房柜中取米，把之薇的口袋装满，之薇急忙说：“有一点就行了，我看你们剩得也不多了。”嵋笑道：“我们不要紧，这么多人呢，什么都能变出来。”之薇轻声说：“我回家去，一个人也没有。”忙又加了一句，“难为母亲买了菜来，有了菜又没米了。”
  嵋送走之薇，一时衣服也裁完了。碧初和玹子继续讨论缝纫问题，合拿出自制的航模放在外间方桌上，请玮指点，“小娃将来是要学航空的了。”玮赞许地说，www奇Qisuu書com网他想起北平住宅中的飞机大模型。等到回去时，恐怕连小娃也过了玩模型的年龄了。他对模型发表了一些意见。嵋说，晏老师说时局很紧。玮道：“工学院有两个同学参加远征军，听说最近牺牲了。一个患疟疾，没有金鸡纳霜，那一带所谓瘴气就是疟疾，非战斗减员很多，另一个中弹后掉在怒江里，说是手里还拿着枪。”玮的眼睛一亮，声音有些颤抖，“真是壮烈。这是男儿死所。”嵋抬头，望着他，觉得伟身上有一种热情，和她是血脉相通的。过了一会儿，才说：“这就是白居易形容的‘闻道云南有泸水，椒花落时瘴烟起。大军徒涉水如汤，未战十人五人死。’”玮说：“听说学校又要搬家？”嵋向里屋望了一眼，说：“昨天有几位先生来和爹爹谈得很晚，好像就是议论搬家的事。”玮玮说：“同学们都不愿意再搬，总是藏，总是躲，再搬搬到哪儿去呀。”他们都想不出该搬到哪儿去，互相望着。
  “听，”玮说，远处传来一种沉重的声音，是脚步声，接着响起了歌声，“大刀向鬼子们的头上砍去——”脚步声和歌声越来越近。碧初和玹子走进屋来说，过队伍了。
  大家肃然听着，脚步声，隆隆的军车声，加上粗哑的、参差不齐的歌声，显得很悲凉。碧初推开里屋门，见弗之已放下笔，端坐在藤椅上，她用目光询问：“怎么样，是不是又要逃难？”弗之低声回答：“我们已经无处可逃。”
  这天夜里又是沉重的脚步声，把许多人从梦中惊醒。弗之和碧初披衣坐起，倾听着脚步声自远而近，又自近而远。十轮大卡车载着辎重，压得清石板路面在喘息。他们不约而同想起北京沦陷时，撤军的脚步声。这是不同的脚步声，这是开赴前线。
  “一、二、三——四！”声音不整齐，而且嘶哑，仿佛黑夜也是坎坷不平的。但是开赴前线的脚步不能停。
  夏去秋来。开学的那天，梁明时在一个长桌前主持学生注册报到，见嵋来了很高兴，说：“数学系可没有枣泥馅的点心。”嵋轻声说：“梁先生会给的。”梁先生不觉大笑。几个高年级同学在帮忙，指指点点，说：“这是孟先生的小女儿，演过《青鸟》的。”嵋只作没听见。注册后和李之薇一起到女生宿舍安排了床位，她们是大学生了。她们对学校很熟悉，不需要参观。她们做的第一件事是一人写了一张启事，自荐教家馆。嵋教数学、英文。之薇教语文。嵋写着说：“我想写上教太极拳，你说好不好。”之薇把落在肩前的辫子拿到脑后，答道：“若是教跳舞，可能更有号召力。”嵋垂下眼睛，故意做出考虑的样子，然后抬起眼睛，浓密的睫毛略向上弯，满眼装着调皮和笑意。忽然站起，轻盈地跳了两步华尔兹，又向之薇伸手做了一个邀请的姿势，之薇诧异道：“还挺像，真学过？”嵋笑道：“我是无师自通。”之薇也笑。
  她们是这样快乐，青春能融化艰难困苦，从中提炼出力量。中午的阳光照在宿舍大门石灰剥落的墙上，上面贴着各种纸条，高高低低乱无章法。她们把自己的启事贴上去。贴好了，还站着看，觉得自己很了不起。
  几个同学匆匆走过，说是去看俘虏，嵋追着问：“什么俘虏？”那同学看她一眼，说：“新同学？当然是日本俘虏。就在中学过去不远。”嵋、薇便跟着走，大家高兴地谈论，一个说：“我们能打小胜仗，就能打大胜仗。”一个说：“这些俘虏里有一个是反战的，要是多有几个就好了，他们不赞成战争，可是也得打仗。”走到离中学不远的一个旧仓库前，门前停了一辆车，两个兵押着几个人正在上车。
  这些日本俘虏看上去和中国人差不多，一个个垂着头听安排，很畏缩的样子。太阳把一排树木的影子照在车上，显出一小块阴影，有同学低声说：“这些人也是替日本法西斯卖命。”另一个说：“不知道他们明白不明白。”之薇喃喃道：“鬼子也有这样一天。”嵋却感到一阵悲哀，他们也是父亲、兄弟、丈夫、儿子，如果不打仗，不都是一样的人么。可是现在烧、杀、抢、掠无所不为，成为鬼子，成为恶魔，害了我们多少人。一个男同学提出让那位反战者讲几句话，押送的兵摇摇手。车开走了，一个人在关仓库门，把树影拉长了，拉断了。同学们散去了。嵋和之薇走回宿舍，一路没有说话。
  傍晚，嵋回到家中。在晚饭桌上闲说着一天的见闻。合子特地给嵋夹了一箸菜，说：“小姐姐是大学生了。”嵋说：“我还看见了日本俘虏。”接着讲了当时情况。弗之沉思道：“他们也是人，但是在法西斯政策驱使下已经成为工具，被‘异化’了。我们进行这场保卫国家民族的战争［奇+書网*QＩＳuu.cＯm］，不仅要消灭反人类的法西斯，也要将‘人’还原为人。”
  “将‘人’还原为人。”嵋一生都记得这句话。秋季始业不久，为了躲避战争，为了有一个更适合教与学的环境，学校奉命，将久已酝酿的迁校计划再一次提出。教育部提出西康作为考虑的地点。
  秦巽衡和孟弗之、萧子蔚三人这一天有同样的活动。上午，到青云大学参加昆明市各校领导的联合会议，商谈当前局势，下午要在本校教务会上讨论迁校计划。上午会后大家都觉得很沉重。正走在街上，忽然下起雨来，乃在一个饭馆房檐下站了片刻，雨势愈猛。巽衡说，进去吃点东西吧。饭馆很热闹，杯盘相碰，饭菜飘香，加上跑堂的大声吆喝，和门外冷风疾雨恰成对比。弗之微笑道：“这真是‘前方吃紧，后方紧吃’！”三人要了简单的饭菜，快要吃完，见邻桌人在吃烤鸭，都想起北平的烤鸭和美味的鸭架炖白菜汤。