柜上账房见识多广，经验丰富，怕真的闹出人命，连忙赶过去，恭腰赔笑，对笑面跛丐道：“大人不记小人过，老爷何必与小二混账一般见识，那位爷说的对，您老就请过去坐坐吧。”
  笑面跛丐早惊觉自己不该将气闷出在无知的小二头上，一听账房这话，鼻中“哼”了一声，便一跛一拐的走近那一对夫妇桌前，冷然道：“阁下忠语省人，老跛子得免造孽，诚然心感，但不知贤夫妇高姓大名？”
  那夫妇均起身客气让座，那男人笑道：“在下龙凌云，此乃内子慧娘。”
  言罢一顿，转问道：“前辈想必是名动天下的笑面跛丐吧。”
  笑面跛丐目孕喜意，暗暗打量这一对夫妻，初见那花凌云，青绸儒衫，颔下留有五寸短须，肤白貌秀，尤其是一对圆大的黑眼，闪射智慧之光，显示着他必是正直无私，通达饱学之士，但却又不显一丝具有内功修为之色。
  至于那龙氏慧娘，青缎衣衫，青丝如云，可异的肤白鼻高，目呈现蔚蓝，虽则娇弱，深具徐娘风韵，端壮娴静，蓝眸中却显出一分羞涩，一分喜悦，与二分英爽无畏之气。
  笑面跛丐不由暗暗诧异，自忖：“这龙凌云文采风流，分明是拓落秀士，并非江湖人物，却怎的一眼便知我老跛子之名呢？”
  想着，面目冷然，口中却发出破锣般声音，道：“笑面跛丐正是区区老跛子之名，阁下读书学子，怎会得知。”
  此言一出，那龙氏慧娘，嗤的一笑，其声轻脆，如珠落玉盘一般悦耳，但笑声方出，旋被她尽力忍下，以袖掩口，连一嘴碎玉细齿，与颊上两酒窝，也遮了起来。
  笑面跛丐只当她见笑自己掉文，自称“区区”之故。
  实在他不知，对方之笑，却还含有他称那龙凌云“读书学子”四字。
  龙凌云道：“前辈大名震动湖海，在下虽是一个寒儒，却也曾听人道及前辈的英雄事迹，平日里坐困书城，常自恨无缘得识天下俊彦，不料想今日得睹前辈真面，诚是快慰平生也。”
  说着，店小二已然送上酒菜，龙凌云，复又加点了几味熏鸡烧鹅之类，遂即举杯，向笑面跛丐邀饮。
  笑面跛丐信以为真，客套几句，端杯浮一大白道：“阁下尊夫人骨格清奇，诚应是我辈中人，只可惜年事已长，学剑已迟，诚然令人惋叹。”
  龙凌云微微一笑，轻尝杯酒，徐徐应道：“道是江湖风险多，何如书中逍遥游，前辈叱咤风云，虽令在下羡慕，若以在下而论，却觉得不如寄傲山林，来得清闲自在呢。”
  笑面跛丐长叹一声，咕咕连饮了两口闷酒，双眉紧皱说：“阁下之言，亦是亦非，是是非非，自古便无定论，但以我老跛子来讲，无生我才，必有一用，才大治国，才少安家，或为生民解除疾厄，或为世间铲除不平，否则，若阁下者，人人啸傲林下，不问他人生死，则天下岂不任那魔鬼横行，小人邪辈得志了吗？”
  笑面跛丐说到这里，又是一声长叹，语气一转，继道：“不过，自来江湖之上，风险特多，无论是何等英豪，到头来多半脱不去刀头溅血，惨遭横死。而所谓名门大派，亦不乏挂羊头卖狗肉，而生无耻之士。”
  笑面跛丐，神色凄然，低头抓过酒壶，狂饮烧酒，片刻功夫，便将那一壶斤半烧酒吃完，击筷高呼：“酒来”。
  对面龙凌云与他夫人，诧异笑面跛丐，何以这般失常，对望一眼，却各又默不出声，静静的吃食观变。
  刹时间店家又送来一壶，笑面跛丐，举壶牛饮，饮完再要，如此反反覆覆，等龙凌云夫妻吃饱，他已然连尽十壶，醉态可掬了。
  笑面跛丐才抬头，一见龙凌云夫妇吃完方似惊觉自己失态，咧嘴长叹一声，双手齐施，抓起盘中黛鸡，一阵猛吃，风卷残云般，将桌上食物收抬干净。
  最后掏出一条罗帕，小心将手嘴抹净，晃着站起来，一拍肚皮，道：“饱了，老了，不中用了……”
  龙凌云摸出一锭银子，放在桌上，对笑而跛丐道：“如今天已入夜，前辈如无固定去处，何不与在下等投店安寝。”
  笑面跛丐醉眼相看，上下打量龙凌云，若似未曾相识，半晌方自“哦”了一声，道：“阁下虽是个读书文人，却具有我辈性情。可惜呀！可喜！想我老跛子，一生孤苦，往年虽结交一位好友，却不料他竟然惨遭小人暗害，老跛子埋首深山，痛心疾首，自份此生再无良友，不意今竟得见阁下，深对吾思。可喜啊！可惜！”
  龙凌云与他夫人，对视相望，均不知笑面跛丐，意中所指可惜者为何，可喜者又是为何。
  不过，他见笑而跛丐并无拒绝之意，立刻举手揖让，道一声：“请。”
  笑面跛丐摇摇晃晃，一跛一拐的走出店去，龙凌云夫妻随后而行，不多时来至一座“安居客栈”之前。
  龙凌云想是住在此地，道：“有请”，当前入店。
  店小二见，恭敬相迎，点灯举火，将三人直送到后园上房。
  龙凌云将笑面跛丐让入室内，才吩咐店家，另开一个单间。
  店家答应着，先送上香茗面水，龙凌云三人，一一梳洗。
  别看笑面跛丐，一身化子破衣，却似有种洁癖，只见他洗手洗面，小心翼翼，洗了又洗，末了在腋下百补袋内，掏出面布，细心擦抹，却不用店中手巾。
  龙凌云夫妇暗中称怪，一时落座。
  笑面跛丐尚未待龙凌云夫妻开口便骤然问道：“阁下适才在酒楼临窗而坐，可曾望见一双异样俊美的男女路过？”
  接着他又将两人形容一番。
  龙氏慧娘，垂目端坐下首，上唇咬在玉齿之间，颊上酒窝时现，似在极力忍笑。
  龙凌云眼帘下垂，勉强摇头，轻答：“不曾。”
  笑而跛丐一生见多经广，此际若未被酒醉，可必能看出龙凌云所答非实。
  只是他一者多饮了几杯，二者心中感系丛生，腼怀往事，自悲老大，便将这一对夫妻的异处忽略过去。
  龙凌云半晌不见笑面跛丐言语，忍不住抬眼一看，只见他双目凝神，喃喃自语，却听不出有何声音。
  不由心中奇怪，问道：“前辈找这一双男女，所为何事，在下可得闻听？”
  笑面跛丐“啊”了一声，收回外驰心神，扫了龙凌云一眼长叹道：“其实也无什么大事，只是老跛子下午曾在江边，目见这一双璧人，施展绝艺，镇住群盗。那男的自称龙渊，言及昨夜老跛子曾在皖境出现，这话在别人听来，或谓可信，但老跛子自忖昨夜宿在‘当涂’，便是梦游，也不会跑出很远，故此才想追上那龙渊问问清楚，到底是他故意编造，还是真见过与老跛子一模一样的怪人。”
  龙氏慧娘“嗤”的脆笑出声，蓝眸电般扫过龙凌云面上，龙凌云面色微红，朱唇嚅嚅欲动，似想开口，笑面跛丐语气一挫，双目凝望门外，却又缓缓的道：“还有一点，那自称云慧的女娃娃，一身轻功掌法，怪异罕见，不类中土各大派中所传，但是老跛子却觉得十分眼熟，似在何时见过一般……”
  他语声渐低，似在一心追忆往事，最后竟然停了下来。
  龙凌云夫妻，一闻他“十分眼熟”之言，各似一震，尤其是慧娘，一双蓝眸霍闪出湛湛精光，凝注在笑面跛丐面上，两道秀目，紧皱微挑，竟还隐含煞气，唇角亦自微抖，表示着她正十分激动。”
  只是这表情，精光与煞气，一显即隐，笑面跛丐一意苦思，并未发现。
  室内一时隐入沉寂，三人的呼吸之声，隐隐可闻。
  蓦地，也不知过了多久，笑面跛丐一掌打在自己的脑袋上，“叭”的一声，清脆可闻，显然这一下十分不轻。
  龙凌云与慧娘吓了一跳，正在猜他何意。
  笑面跛丐霍然抱头大哭起来。
  那哭声，低沉沙哑，若似猿啼兽泣，虽则十分刺耳，也至为感人。
  龙凌云夫妇不知就里，不由被他哭得不知所措，龙凌云搓着双掌，“咳”了两下，劝也不是，不劝也不是，一时望着慧娘，暗乞主意。
  慧娘螓首微摇，示意不可妄动，蓝眸凝住，默想心事。
  好半晌，笑面跛丐哭声稍缓，龙氏慧娘忽然开口，轻启朱唇，莺声仄仄的劝道：“前辈何事伤心？请说予愚夫妇知道，愚夫妇虽然无能，却愿为前辈分担一二呢。”
  笑面跛丐哭了一阵，心中伤痛稍减，闻言止声掏出面布抹着脸上泪痕，睁着一对红肿的眼睛，凝视二人，半晌方才叹息一声，道：“贤夫妇盛意，老跛子心感无已，只是这等事类多牵连，贤夫妇局外之人，还是不知的好。”
  龙氏慧娘宛然一笑，缓缓道：“前辈既不愿说，愚夫妇自也不便过问，不过晚到已猜着一二，但不知是也不是？”
  龙凌云双睛一垂一闪，“哦”了一声。笑面跛丐却忍不住急急追问道：“夫人你猜着什么？且请说来听听？”
  龙凌云夫妇见他一付迫不急待之状，十分好笑，不由心中同起一念：“这老人倒还有一份天真好奇呢。”
  慧娘望了乃夫一眼，缓声悄语道：“晚辈既然发现那云慧姑娘，所施的轻功掌法十分眼熟，而又不类中原各派所传，则必然许多年前，前辈曾在一海外异人身上见过，那云慧想必是那异人弟子，传得那一身绝学，至于那异人，想必已然故世，生前与前辈有过一段不浅交情，因之前辈一时想起，便不由悲从中来，为故人仙逝而泣了。”
  笑面跛丐闻言，讶而且佩，待她说完，霍然站起来拱手一揖，道：“夫人天纵之资，观察入微，诚令老跛子敬佩无已，但老跛子尚在一事不明，尚请夫人指正。”