“我已经列入金虏的‘钦犯’名单，阳天雷受的伤比我轻，早已好了。他正在亲自率领征骑，到处搜查我的下落，我在北方已是没有容身之地。
  “没奈何，我只好逃往江南。当时我年纪还轻，武功虽然受损，胸中尚有一腔热血。我以为朝廷总是要谋恢复中原的，我对朝廷抱有很大的希望。
  “谁知我到临安，才知道我想得太天真了，朝廷上下，只求苟安，主张抗敌的将领，不是遭受贬抑，就是给奸臣害死。我心灰意冷之余，只好隐姓埋名，流浪江湖。
  “可是我身负国仇家恨，我还是不能甘心就此埋没一生的。我这一生恐怕是不能亲自手刃仇人的了，因此我就到处物色佳徒，希望我的徒弟能够替我了此心愿。我找了十年，才找到你做我的徒弟。从此，我就把我毕生的心血，都放在你的身了。”
  谷涵虚大为感动，说道：“弟子实在惭愧，你老人家对我的一片苦心，我、我一点也不知道。”
  耿天风继续说道：“你的先祖本来也是北方人氏，你的祖父跟随宋室南迁，来到湘西落籍的。你的父亲在逃难途中，上要侍奉老父，下要照顾幼儿，颠沛流离，一路上也不知受了多少苦楚，因此伏下病根。逃到江南之后，不到一年，你的祖父去世，再过两年，你的父亲也因病体虑弱，支撑不住，弃你而去了。所以，说起你的家世，也是与金虏有不共戴无之仇的，你知道么。”
  谷涵虚双目流泪，说道：“虚儿曾听玉峰道长说过，徒儿不敢忘记。”原来谷涵虚在祖、父双亡之后，成了孤儿，幸得附近的一个道观收留，那个道观的主持是青城派名宿玉峰道长的师侄。谷涵虚在道观做了几个月小厮，玉峰道长来到，见他资质甚佳，又可怜他的身世，这才收了他做徒弟，带了他到青城山。
  玉峰道长与耿天风相识，深知耿天风的武学造诣远在自己之上，又知道耿天风正在物色佳徒，因此把这个徒弟让了给他。
  耿天风点了点头，说道：“没有忘记就好。”接着说道，“江湖武林人物之中，只有玉峰道长知道我的来历。他认为你是可造之材，因此把你推荐给我，要我做你的师父，这固然是想把你培养成材，另一方面，也是玉峰道长要助我完成心愿。
  “玉峰道长法眼无差，你的确是天生的学武材料，资质远远在我之上。我教你的，你一经指点，便能领悟。不是我夸赞你，以你现在的本领，已经是胜过我尚未受伤的当年了。
  “但是，你的资质虽佳，却是令我好生失望！少年人情场失意，难免伤心。但我想不到你为了一个女子，竟会颓丧如斯！事情过去都将近三年了，你竟然还是委靡不振，唉，真是令我太失望了！”
  谷涵虚听得汗流浃背，低下头来，说道：“徒弟实在该死，辜负了师尊对我的期望。”
  耿天风这才展颜一笑，说道：“我只是想你振作起来，如今醒悟，为时未晚！你的性命，留去与鞑子拼吧。”
  谷涵虚道：“师父有甚差遣，弟子万死不辞。”
  耿天风道：“好，你现在已经好了。那么明天你就动身，到北方去。我要你替我清理门户！”
  谷涵虚又是兴奋，又是担忧，说道：“多蒙思师宽宥，还把这样的大事付托给我，弟子纵然粉身碎骨，亦当尽力去做。但只怕担当不起，负了恩师的期许。”
  耿天风道：“你的武功在后辈之中已算得是出类拔萃的了，但要你去对付阳天雷，你当然还是有所不及的。不过，你也不必担心，因为本门还有长辈，清理门户这样的大事，他决不会让你独自担当。”
  谷涵虚道：“师父说的可是三师伯华天虹么？”
  耿天风道：“不错，他虽然稍嫌懦弱，却也是侠义中人。他当年为了怕阳天雷，不知跑到什么地方躲了起来。但我料想阳天雷绝不会放过他的。这二十年来，他一定也受到阳天雷的许多迫害的了，我深知他的为人，在难操胜券之前，或许他会与阳天雷虚与委蛇，到了忍无可忍之时，他也非奋然而起不可。
  “你到了北方，必须设法打听华师伯的下落。事情虽属渺茫，但亦并非毫无希望。依我推想，他对清理门户之事，一定也是像我一样，时刻不能忘怀，我要找他，当然他也一定想要找我。你在北方闯道，不妨露出本门武功，让消息传到他的耳朵，你不找他，他也会来找你了。”当下，亲笔写了一封书信，交给了徒弟。
  谷涵虚接受了师父的重托，渡过长江，不知不觉已是一年。在这一年之中，他首先遇到的本门中人，乃是阳无雷的侄子阳坚白。起初他不知道阳坚白的来历，还曾在暗中帮过他一点忙，后来知道帮错了人，又是懊恼，又是失望，直到今晚他在古寺中击败了阳坚白，方始出了口气。
  在击败阳坚白的同时，他无意中又得到了第二个同门的消息。
  他蒙着面与阳坚白交手之时，阳坚白把他错当作褚云峰，口口声声说要报一掌之仇，显然这个褚云峰乃是和阳天雷父子作对的了。
  “这姓褚的一定是华师伯的弟子，找到了他，就可以得知三师伯的下落。为什么我还要踌躇？”
  褚云峰是和严烷的表妹孟明霞同行的。谷涵虚为了不愿触动心底的创伤，不愿让严烷知道他还活在世上，是以他才有踌躇的。
  此际，他想起了帅父交托给他的重任，心里想道：“师父教训我不要为了儿女私情误了大事，可是如今我若为了逃避严烷，不去找褚云峰的话，这却正是矫枉过正，反而误了大事啊。”思念及此，心意立决，于是加快脚步，在通往飞龙山的那条路上，道赶褚云峰。
  风雪已经止了，此时已是三更时分，午夜荒山，万籁俱寂，谷涵虚走在白茫茫的雪地上，心中的烦恼全都净化，灵台一片空明。
  忽听得冰雪碎裂的“历历”声响，声音只是隐约可闻，若不是在这万籁俱寂的时分，当真不易觉察。
  谷涵虚是个武学的大行家，吃了一惊，心里想道：“这两个夜行人的轻功可是高明得很啊！”此时他正走到树林中一处隐蔽的所在，有两块相向峙立的环形岩石，中间正好藏身，谷涵虚因为不知道来人的身份，不想给他们发现，只好暂且躲避。
  刚刚将身藏好，只见两条黑影已经出现眼前，后面的那个人说道：“鲁兄，你这踏雪无痕的功夫当真是名不虚传，小弟服了你啦，不用比了。歇一歇吧。”
  前面那人笑道：“周兄，你的内功小弟也是佩服得很。论轻功我或者胜你一筹，论到内力的悠长，小弟可就甘拜下风了。倘若走到五十里开外，小弟一定跟不上你。不过，我倒不是有意和你比试的，咱们是要在限期之内，赶到飞龙山啊！”
  姓周那人说道：“以咱们的脚程，后天一定可以到达飞龙山，绝不至于误了大事的。这样日夜赶路，小弟可是有点吃不消呢。”
  姓鲁的那人道：“好吧，那咱们就在这里舒舒服服的睡上一觉，轮流看守。”
  姓周的笑道：“你是在冰天雪地过惯了的，我可没有你的能耐，可以在雪地上睡得着觉，你不要较量我了，咱们还是聊聊天吧。这次的事情，真是有点出乎我的意料之外，我想不到飞龙山的窦寨主，竟然是我们的人。”
  姓鲁的说道：“窦安平外貌粗鲁，其实却是极富心计的一个人。你别以为他和那些亡命侠义道的人物往来，就是他们一路。他这样做，其实还是咱们的国师暗中授意的呢。”
  谷涵虚吃了一惊，心里想道：“原来这两个人乃是阳天雷的手下。却不知道他们要到飞龙山作何勾当，好，且听听他们说什么。”
  姓鲁的继续说道：“事情往往有出人意料之外的，比如这一次找不着阳公子，可不是一件怪事吗？”
  姓周的说道：“是呀，本来说好了是在贺九公家里等我们的。如今，连贺九公竟也不知去向，恰恰在咱们到来的前一天就搬了家，也不知是出了什么事情？”
  那姓周的汉子道：“鲁大哥，你的轻功在咱们这班人里面是数一数二的了，但不知比阳公子如何？”
  姓鲁的道：“不是我奉承阳公子，我自问是有所不如。我号称踏雪无痕，其实还差得远。有一次我和阳公子在雪山打猎，看他追捕雪鸡的身手，那才是真正的踏雪无痕呢。你老哥的内功，恐怕也还不如阳公子吧？”
  姓周的道：“一点不错。有一天我与他印证绵掌击石如粉的功夫，他在绵掌中用上了天雷功，一掌击碎十二块坚实的青砖，我只能击碎六块。”
  姓鲁的叹道：“咱们的国师号称金国第一高手，当真是名不虚传。咱们的本领在江湖上也总算是过得去的了，却连他的侄子都比不上。”
  姓周的道，“是呀！所以我说你其实用不着担心．即使有什么意外，以阳公子这样的本领，料想也不会出事的。”
  姓鲁的道：“我不是怕阳公子出事，我是怕误了飞龙山的大事。”
  姓周的道：“我正想问你，国师要咱们会同他的侄子，赶往飞龙山去，究竟是为了什么事情？”
  姓鲁的道：“你听过李思南这个名字么？”
  姓周的道：“李思南？这名字好熟！待我想想。啊，对了，前几天我听得黑道上的朋友说起，绿林新任的盟主，这盟主的名字好似就叫做李思南。”
  姓鲁的道：“不错，国师就是要咱们去帮忙窦寨主，对付李思南这小子的。”
  姓周的道：“这小子和咱们的国师有何仇怨？”