因此王子虽然不望报答，我却是不能厚颜领受。”
  拖雷眉头皱得更深，半晌忽地说道：“我懂得你的意思了。好，那我就和你打开天窗说亮话吧，咱们公私分开，我给你令箭，这是私谊。将来若是为了国家大事，你们夫妇要在沙场与我相见，我也不怪你们！这你总可接受了吧？”拖雷的话是这样说，心里却还是想用恩来宠络李思南和杨婉的。
  杨婉正色说道：“公谊私情有时也很难分得清楚，王子的好意我心领了，因为我不能令李思南为难！”
  明慧公主见杨婉执意不肯接受，对她倒是不禁多了一重敬佩，当下说道：“我们的大军从六盘山撤退回国，固原北面，我们并无驻军。你从这条路走，风险较少，倘若有甚意外，你叫他们把你带来见我。”
  杨婉道：“多谢公主指点！”当下跨上明慧么主送给她的坐骑，互道珍重，便即挥手告别。
  拖雷目送杨婉一人骑马绝尘而去，摇了摇头，脸色甚是难看。
  明慧公主道：“四哥，你不是怪她不识抬举吧？我倒是觉得她很难得呢。”
  拖雷道：“不错，的确很是难得，但也正是因此，却使我寝食难安了！”
  明慧公主“噗嗤”一笑，说道：“你是怕她路上出事？那也不用这样严重，搅到寝食难安呀？这恐怕不是完全为了李思南的缘故了吧？”
  拖雷怫然不悦，说道：“你想到哪里去了？”
  明慧么主见哥哥说得如此郑重，吃了一惊，改容问道：“然则又是为何？”
  拖雷道：“你想一个无依无靠的弱女，也能有这样的骨气，这还不可怕吗！”
  明慧公主恍然大悟道：“哦，原来你是怕将来征服不了汉人？”
  拖雷道：“不错。我一向听得汉人讲究‘气节’二字，说是：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。三妹，你读过汉人的书，这几句话你懂么？”
  明慧公主点了点头，说道：“以前教我汉书的先生曾经给我讲解过。”
  拖雷接下去说道：“好，那我就不必给你解释了。但我过去虽然知道汉人讲究气节，心里总是不大相信，我想哪里能有这样的完人呢？我一手拿着刀剑，一手拿着官职金银，谁人在我面前的还不低头？现在我见了这位杨姑娘，我才知道的确有这样的人，更可怕的是，她还是个弱质女流呢。”
  明慧公主道：“汉人未必人人像她这样，不是也有余一中这样的对咱们卑躯屈膝的大男人么？”
  拖雷道：“怕的是像余一中这样的人只是极少数，大多数的汉人倘若像这位杨姑娘一样，咱们将来就是占了汉人的地方，只怕也是不能长久。”
  明慧公主笑道：“那就不必去打汉人的地方好了。”
  拖雷道：“爹爹的遗嘱你我岂能违背？”
  明慧公主道：“爹爹已经死了，你遵命也好，违背也好，反正他都是不会知道的了。”
  拖雷皱起眉头，说道：“你这是不懂事的孩子话！我若不去打汉人的地方，焉能掌握兵权。我掌握不了兵权，不但是我要给二哥杀掉，连你也没有保障！”
  明慧公主默然不语。遥望远方，杨婉早已走得不见了，但在她走过的那条路上，马蹄溅起的尘土还在飞扬。
  明慧公主心里想道：“别人都羡慕我身为公主，我倒是羡慕杨婉。她虽然也是父母双亡，但还有一个李思南，我却是连一个知心的朋友都没有。她可以海阔天空任意飞翔，我却像是困在金丝笼里的鸟儿，不能自主。唉，杨姐姐实在比我幸福得多，但愿她在路上不要出事才好。”
  明慧公主的祝福没有落空，杨婉果然是一路平安，没有出事。她依照明慧公主的指点，从固原之北绕过六盘山，一个蒙主兵也没遇上。
  明慧公主在挂念她，她则在挂念李思南。“南哥不知已经逃了出来没有？人海茫茫，却到哪里寻找他呢？”杨婉心想。正是：
  人海茫茫何处觅？为君一日九回肠。
  欲知后事如何？请听下回分解。
  正文 第十九回 苦酒又添豪杰泪 春波未逝故人情
  杨婉忽地心念一动，记起了李思南的故乡乃是在山东武城。杨婉暗自思道：“南哥若是已经脱险的话，他一定要回乡探望母亲的。对，我到武城找他！”
  杨婉猜得不错，李思南的确是在回乡的途中。但杨婉却不知道，她自己是抱着满怀希望去找李思南；李思南对她则是已经绝望，他是怀着一颗创伤的心灵，独自回乡的。
  花开两朵，各表一枝。且说李思南那日逃出了边境的那个市镇之后，心中无限悲酸。他以为杨婉已经改嫁，不但不敢存着“破镜重圆”的希望，连见都不想再见杨婉了。这也怪不得他，因为他曾经到过杨婉和屠龙投宿的那间客店，知道他们两人是同住一间房间。在那间房间里他还找到杨婉弃掉的旧衣裳，而且还曾和自称是杨婉丈夫的屠龙交过手来，他哪里知道其中另有许多曲折？
  扬婉那几件旧衣裳他已经收进自己的行囊带走，每次展示旧衣，就好像看见杨婉的影子，引起他无限伤心。
  “古语有云：衣不如新，人不如故。但只怕婉妹却是对着新人忘了故人了。”又想：“但这也怪不得她，她无依无靠，又不知道我是死是生。”“不过她嫁的那个人确实在是个卑劣小人，这却是我不能不为她叹息的。奇怪，以她这样懂事明理的聪明女子，怎会嫁给那个人呢？”“但这也是各个人的缘分，我替她叹息也是挽救不来。唉，我身负家国深仇，这些烦恼的私情，不想也罢。”话虽如此，但杨婉与他曾经共同过了大半年同命相依的日子，杨婉的影子，他是怎样也不能忘掉的。
  李思南挂念着衰老的母亲，日夜兼程赶路，路上幸好也没意外，这一日他终于回到了家乡。
  李思南抬头一看，只见他家的大门紧闭，檐头的蛛网纵横交错，也没人扫除。李思南不禁有点奇怪：“妈是顶爱洁净的人，难道她是病了，所以才没有扫除？但大白天为什么又要关上门呢？”
  李思南一掌推开大门，叫道：“妈，我回来啦！”屋子里静悄悄的，唯有他的回声。李思南一颗心砰砰地跳，慌忙三步并作两步跑进去。踏入前厅，只见一具棺材摆在当中。李思南这一惊非同小可，双腿一酸，登时跌倒，扑在棺材上！
  耳边忽听得一个慈祥的声音叫道：“李相公，醒醒，醒醒！”李思南爬起身来，抬眼一看，认得是邻居的张大叔。李思南茫然问道：“张大叔，我妈，我妈——”其实这一问已是多余，他家里只有一个老母亲，不是母亲的棺材还能是谁的棺材？
  张大叔叹了口气，说道：“苦命的孩子，你妈已经死了！”
  张大叔抹了抹眼泪，接着往下说道：“你妈身子本来就不大好，上个月初，她听说蒙古鞑子兵就要打来，担忧得很。她说她后悔叫你去找爹爹，担忧战事一起，你也回不来了。我劝解说南哥儿精明能干，多半会找着他爹，就是找不着也会回来的。可是我虽然百般开解，总却是消除不了她心中的忧虑。就这样她得了病，乡下又没有什么好医生，拖到了本月初九，她终于一病不起，等不到你回来了。你家并无亲人，是我擅自作主，替你妈置了这一棺材，草草给她收殓，停棺在堂，等你回来下葬。呀，南哥儿，你怎么啦？”
  李思南双自发呆，紧紧咬着嘴唇，血水从牙缝里往外直淌，猛地头撞棺材，叫道：“妈，都是孩儿不孝，累你死不瞑目！”
  张大叔连忙将他拖住，说道：“南哥儿，李家只有你一条根子，你要听大叔的话，好好保重自己，这才对得住你死去的母亲！”
  李思南神智顿复了几分清醒，这才嚎陶痛哭起来。张大叔待他痛哭了一场，说道：“人死不能复生，你既然回来了，还是让你妈早些入土为安吧。”
  李思南跪下去给张大叔磕了三个响头，说道：“多蒙大叔照料我娘，大德大恩，无以为报。我妈的丧事，还得请大叔帮忙。”
  张大叔道：“俗语说远亲不如近邻，患难相助，这是应该的。你就择个日子，安葬你的母亲吧。”
  李思南道：“风水这一套我是不相信的。大叔你说得对，还是让妈早点入土为安的好，明天不知大叔有没有空？”
  张大叔道：“现在是农闲时节，你明天办理丧事，我叫左邻右里，都来给你帮忙。”
  第二天李思南葬了母亲，回来之后，将家中剩余的衣物，尽都分给左邻右里，另外特别酬谢给他帮忙最大的张大叔，将从蒙古带回来的银子都送给了他。
  张大叔道：“你把家里的东西部送给人，难道这个家你不要了么？你又不是发财回来，你的银子我不能要。”
  李思南道：“我正想告诉大叔，明天我就要走了。”
  张大叔道：“你一回来就走？也不等‘满七’么。”（民间习俗，孝子守灵七七四十九天，是谓“满七”）。
  李思南道：“我父母双亡，这屋子我是不想再住下去了。我爹生前曾经教诲过我：国家兴亡，匹夫有责。要为国家、为百姓尽自己的力，才算得是大孝大忠。目下蒙古的鞑子兵已经开始入侵，这正是要我出力的时候，所以我想，我不给我妈守灵，妈大约也不会责怪我的。”
  张大叔点了点头，说道：“不错，男儿志在四方，像你这样的人材，本来也不该固守家园的。好吧，那么，你就走吧。你的家我帮你照料。”