“哪个是啊？”
  “真笨！看那边！”她努起了小嘴，不满地说。
  “好，好。我讲，我讲。牛郎啊，家里很穷很穷的，是家里的老二。哥哥对他很好，可是嫂子对他不好，总是嫌他吃饭多，是家里的个累赘。有一天呐，嫂子在饭里下了毒药，让他吃，一不留神，一条狗蹿上来，抢先吃了，没过多大会儿，就死了！”
  “好恶毒！他嫂子真狠心！”
  “是啊。有一天，他家养的那头牛啊，突然说话了，他对牛郎说啊，牛郎啊，中午的时候啊，你到小河边，见到那个穿紫色衣服的女孩，她将来就是你的妻子。他不信，就去看了，果真有很多女孩子在洗澡。他忙把那件紫色衣服拿回了家。后来，其他的仙女都找到了各自的衣服，惟独那个穿紫衣服的女孩没有找到。牛郎出来，给了她衣服。后来，他们就成亲了。过上了好日子。”
  “真的？那还有没有后来？”
  “后来？有。后来，才知道，这个女孩就是王母娘娘的织女，管织出五彩缤纷的布，在傍晚的时候，散到天空，你不见天边的云彩吗？”
  “见到了，好多好多很好看的布，她的手真巧！”
  “可惜啊，他们后来被王母娘娘拆散了……”
  “真可恶！人家好好的……”
  她的头竟然靠拢在他的身上，他感到心口跳动得厉害，脸上的汗水也直往下淌，但是他不敢动，他喜欢这种从来没有过的感觉，他深怕惊动了她。他们就这么坐着，坐到了很晚。闲的时候，她总是这样缠着他讲故事。
  这婚事自然也就水到渠成了。她家里又有哥哥照料，因此，双方都有心思成了这事情。吕家便托媒人去说媒。那边自然也答应了，说这是他们两个人前世修来的福。竹喜的哥哥也同意妹妹的意见。竹喜也没有要什么嫁妆，直接人过来过日子，算是嫁到了吕家。而吕家自然欢喜得不得了，但是又爱面子，还是硬给了竹喜家一些彩礼，又给了竹喜一副银手镯，这才算完了。后来，村里人对外谈起此事，也都觉得有些邪乎，大不可能的事情，竟然真的成了。
  “要怪只能怪人家有这份福气！”村里人咂咂嘴，有些痒痒地说。
  然而谈到靠命拣来的媳妇，谁也不敢苟同，似乎天下的艳福都集中到了吕树人身上。
  吕树人和竹喜过到一起倒也和睦，吕树人那散慢惯了的脾气也稍微的有所收敛。
  结婚第二年，竹喜给他生了个闺女。那孩子白白胖胖的，很招人喜欢。谁知道，起初，吕树人也是不高兴，但是，看着孩子是那么的可爱，心里也就慢慢地接受了。等到给孩子起名字的时候，竹喜却抢先要给孩子起名字，说一旦以后又有个男孩，就让吕树人起，吕树人答应了。
  竹喜老早的时候，就听老人说过天山雪莲的故事，那神奇的花似乎只是一个在梦想里遥不可及的神秘的花，而它只有开在天山里，开在冰雪覆盖的天地里，只有这样，才能有它那独特的冷艳，铁骨铮铮的精神，她希望女儿以后也象天山雪莲一样，做一个有骨气且不失魅力风范的人。于是，在女儿满月的那一天，她给女儿取名叫“雪莲”。
  又过了两年，竹喜又给他生了一个儿子，这令吕树人欣喜若狂。他给孩子取名字叫“永刚”。谁知道这竹喜一时的高兴，又不注意保养，一下子得了月间病，落下了个根，身体有虚弱，在永刚半周的时候，便英年早逝了。那时候雪莲渐渐地有了记忆，嗷嗷地哭了一顿，过后也就慢慢地淡忘了。
  这永刚渐渐地长大了，面黄肌瘦的，又没有人很好地照顾，吃饭便是饿一顿，饱一顿的。性格又内向，不爱跟别人说话，经不起笑话，别人于是也离他很远。
  然而问题很快就发现了。在永刚两周岁的时候，一次，他突然晕倒在地，家里人都慌了，忙拉到了乡医院，医生一看，知道是“羊倌疯”病。这病好象治不好，只能一直有人陪护着。
  第四章 村凤
  你说这个玉泉村的人怪也不怪：家里那么穷，也只有在过年的时候，才吃些肉，平时能吃上白馒头就不错了。可偏偏这河里的大鱼，他们也不上心！
  只是玉泉村的孩子们却忍受不了这个“谗劲儿”，于是，到了夏天的时候，稻田里的青蛙便成了孩子们的目标。
  他们私自从家里带些油，还有盐，找个小的铁盖子，当作锅，在中午大人睡觉的时候，便偷偷地溜出来。寻摸着一根棍子，当作武器，便开始在稻田里抓青蛙，有时候，打得准了，一棍子下去，就把青蛙给打住了。那青蛙躺在地上，颤抖着，已然不能再跳动了。
  孩子们却也残忍，把腿给卸了，皮给剥了，然后往‘锅’里倒上一点点油，找上些柴火，笼着火，开始做起美味来。熟了的时候，有孩子就开始迫不及待地拿起吃了起来。
  雪莲也是这其中的一员。但是雪莲是不吃的，但是觉得好玩，看到男孩子们那么的残忍，有时候也觉得恶心得想吐。
  令童年的雪莲最难以忘记的一次，是抓鱼。河里水比较深，鱼是难以抓住的。一般就是到渠沟里面，先从源头把水给堵死了，剩下的事情似乎就不那么棘手了，渠道里的水没有多少了，丰富的水草依然不能掩盖了鱼的身子。从傍边走过去，鱼惊动得四处乱跳。呼唤上几个小伙伴，正好来了个“瓮中捉鳖”。一个人从水源的上头，一个从水源的下头，然后开始‘收网’。结果，那次，足足捉了二十斤鱼。然后，晚上回去了，叫了左右的邻居，亲戚朋友，都到家里来吃鱼，正是欢聚一堂啊！
  村的边上，只有一条公路，还是在十多年前，当时上任的一位想有成就的县委书记给修的，到现在也破旧不堪了。主要是马车、人力车、自行车在路上行走，平时也没有几辆车开过。
  说着话的时候，已经到了二十世纪八十年代了。
  村里的人口是刚统计过的，一共有一千八百人。但是有人提出异议，说有的家里想要个儿子，但是偏偏每次都是个“不带把的”，要不隐瞒起来，要不就送人。他们甚至有一次攻击搞计划生育工作的人，敌视他们，说生育是个人的事情，想生多少就生多少。
  但是，大多时候，这个村子是静的。那么安静祥和地躺在山脚下，犹如一幅静止的。人爱静，日出而作，日落而归；又害怕滋事，很少有伤和气的事情，能过去就过去。
  村子静，车也没有多少，况且，通车也是最近刚开始的，以前是大土路，一下雨，便没有办法走了。
  大山也安静，“叮当“的声音衬托出了它的静谧。
  河水也安静，常年悄无声息地流着，一年当中，它几乎很少发脾气。
  他们就这样悄无声息地生活着，男人跟女人住到一起，生了一个又一个，但是，令人不安的是，这些娃娃又开始重复着村里半饥半饱的生活。在村里，谁家生儿子了，亲戚拿上一升麦子祝贺一下。谁家搬新房子了，也拿上一升麦子去祝贺。谁家婚娶了，还是拿上一升麦子，赶去祝贺一番。
  原来，老一辈的人一辈子都呆在山里的，最远也只到过大山的那一边，赶个庙会，或者走个亲戚家。而后来，风气也渐渐地好了，改革的风吹进来了，开始有人来这里招工：到大城市盖大楼，垒房基地，管吃住，一天五块。于是，山民也都乐意出去看看，车票也都报销，钱又不少挣，于是，他们把深山的“叮当”声带到了大城市里来。他们只有到五月或者秋收的时候才回家，有的干脆过年的时候才回到深山里，带点外面的好东西，回家哄孩子。
  男人们走了，种地的负担便要女人来挑，又要照看婆婆和孩子，她们的负担也不轻松。男人们回来了，想哭鼻子，可是又有孩子，也只好忍一忍，给丈夫做上一碗鸡蛋面，多浇点油花，拍点蒜，蘸点大葱吃，也算是犒劳一下。而孩子则围在周围，讨父亲的欢喜。
  玉泉村里的人，在春夏交叉口的时候，上山上捉蝎子，回来可以卖点钱。他们就到山上狂跑着，也不知道什么叫劳累。衣服免不了要被挂破，脸被吹得脏脏的，但是，什么都不在乎，这就是童年最美好的记忆。
  吕树人的闺女雪莲，是个可爱的小女孩。
  到了入学的年龄了，吕树人用碎花布给她拼凑了一个小书包，把她送到了学校，指望她以后能认识自己的名字，会算个账，让别人哄骗不了，就可以了。
  吕树人的学问没有多少，所以教起上小学的雪莲颇感到吃力，譬如教数学的时候，他总是扳起指头来计算，年幼的雪莲觉得想笑，可又不敢笑。然而他却是要面子的，学问上竟然比不上女儿，也只好在其他事情上严厉一下，也算作是做父亲的威严罢了。
  在他心目中，作为一个父亲应该具备的，是坚决地让孩子服从自己的命令。犹如一个统治者可以随意的处决下属一样，“父权”在他的脑海中烙下了可怕的印记。
  “你得让孩子怕你，”他常对其他人说，“不然，以后就更没有办法管了。”
  于是，他总是喜欢逮一些不成理由的事情，譬如说雪莲写作业忘记了打猪草，他就一边脱鞋，一边追打骂着“小兔崽子，啊，这么小就不听话！”，把鞋给远远的抛出去，然后又一只脚点地，一跳一跳地去拣鞋。雪莲却是跑得快。
  “夜里回来了，不让你吃饭，不让你上炕睡觉。看你还听话不？”
  大院子里的自家人有的探出头来看，有的则见怪不怪了，依旧稳坐着吃饭，有的则要劝几句，此时，他觉得长了脸，找了个台阶，知趣地下去了，嘴却是不软的，依旧骂着：
  “你说这个小兔崽子，啊，这么小，就不听话！