由于有了河，玉泉村才得以旱涝保收；由于有了河，这里的人们从小便要学习游泳——先是向别人请教如何做动作，接着开始在浅一点的小渠里光着身子，戏水，熟练了，慢慢地发展到了到大河里游泳。
  他们最拿手的便是“狗刨”。由于有了河，他们淘菜，洗衣，也乐意来到河边。也由于有河，他们才有机会在雨后看到横跨整条河的彩虹。总之，他们的生生息息都离不开这条河……
  自从雪莲她婶子答应了吕树人的婚事儿，就忙活开了。她连忙返回娘家，专门为这门亲事忙去了。
  没有过一天，便回来了。她一回来，就跑到吕树人家里去了。
  “我说哥呀，好事，好事儿啊！”
  “她答应了？”
  “答应了！答应了！”
  “那真是太好了！”
  “不过，她说她孩子还小，没有人照料，要等孩子大大再说。”
  “那就让她带过来，不就是再添两张嘴吗，努力一下，也就养住了。”
  “可是……哎呀，是那边的本家不同意孩子过来，说要给那家留个后啊！”
  “说的也是，要是俺，俺也会那样儿想。”吕树人听着听着，眉头皱了起来。
  “你说这，她……关键是她孩子还小，这样的话，你要等多少年呢！”
  “是啊！总不能到老了才过来吧！”吕树人也感叹着。
  “行了，哥，这事儿吧，也不能太放在心上，啊，等咱们碰到合适的了，就赶紧办了不是！”
  “是是是，她婶子说的对啊！”吕树人虽然嘴上这么说，但是心里还是想着那个女人，这女人到底长怎么个模样呢？
  好几年了，“女人”这个词，在吕树人的脑海里似乎消失了，而如今突然冒出个愿意的女人来，他自然睡不着。
  第二天，吕树人早早地就起来了，把正要上地的雪莲婶子给堵到了家里。
  “她婶儿，俺思来想去，觉得碰到这样的女人也不容易，这在人堆里，也算是缘分不是”吕树人害羞地笑着。
  “哥，有啥话你就直说！”雪莲婶子有点听不懂吕树人的话。
  “啊，是这样儿的，她婶儿，我昨夜想了一晚上，你说这个女人吧，俺觉得还挺贤惠！将来是个操持家的好手。”
  “哈哈哈，哥，是不是想女人了？”雪莲婶子跟吕树人开着玩笑，用眼瞟了他一眼。
  “啊……嘿嘿嘿，倒也不全是，就是雪莲他们还小，真是需要有个人来操持这个家了！”吕树人赶紧辩解。
  “那，哥，你的意思是？”
  “既然人家都说了，咱们总得去还礼吧？俺想，让你领着，到她家去看看去！”
  “中，我看中！师傅领进门，修行在自己。哥，见面以后，就靠你自己去交往了，交往得好坏，都是你的，埋怨不得俺！”
  “那自然是，那自然是！”吕树人有些激动地说。
  这天，他们俩起得很早，很快就来到了河边儿，茂密的野草和芦苇随风起舞。在野草和芦苇的空闲地方，藏着一个静瑟的水潭，夏天的时候，是许多鸟儿的栖身地，甚至引来了会飞的野鸭。
  河上有座木桥，由两三根粗大的柳树做成，便成了河两边的人们的便筏。你站在河边，不时的看到南往北来的人们，有串亲戚的，有上小镇上买东西的，有东家的闺女出嫁到河对面西家的，也有西家的闺女嫁到东家的，过年的时候，最是热闹，河北边的人们结队的到河南边拜年，河南面的人们也成群结队地往河的北边走。过庙会的时候，夜里对面村子里唱大戏，也有人跨过小桥，到对面看大戏，看完了，再映着月光回去。
  虽然有河，水却是不太大，故不能行船，只有到鱼儿长肥的时候，才有人划着小船，穿着宽大的皮裤，带着鱼鹰，来这里捕鱼。鱼鹰在水底拼命地追逐着鱼儿，一下咬住了，跳上船来，那渔夫显得残忍，一把抓住它的脖子，把在喉咙里的鱼硬是挤了出来，又一下把它投到了深潭里。那鱼鹰似乎并没有发怒，也没有埋怨，依旧卖命地在深深的水底，追逐着鱼儿。老人说，那是它的本性。
  他们走不了三十步，就过了独木桥，就来到了盘村地面。
  “她婶子，你看我穿得还行吧？”
  “中，我看中！中山装，正合适！配你的个子！”
  “咱手里的东西，是不是太少了点？”
  “不少，不少了！都是村里人，有点就中了，瞧你急的，俺可跟你说，到了，你说话啥的奇 -書∧ 網，都得在行点，别让人家瞧不起！”
  “她婶子，那就多靠你在旁边指点着。”
  他们很快就到了村边上，村里上地的人都跟雪莲婶子打招呼。
  “这就是她家的门儿，以后你就一个人来，多跑跑，讨她家孩子喜欢，她自然就没有说的了！”
  “是，是！”吕树人赶紧拉了一下衣角儿，又上下看了看。
  “哎呀，大姐，在家呢？”
  “是美英回来了？”那女人说着，抽空看了吕树人一眼。
  “啊，大姐，这就是俺跟你说的，俺哥！”
  吕树人赶紧笑了笑，却不知道说什么好。
  “来，快进屋子吧！”那女人把他们让进了屋子。
  “既然来了，咱们就开门见山吧，也甭客气了，都把话挑明了，孩子，俺得带大了，这说起来，也就是十多年的事儿了！”
  “不怕，不怕，俺等，俺等！”吕树人不失时机地表决心。
  那女人点了点头。
  吕树人赶紧把礼物给放桌子上，“都是些孩子吃的东西——孩子去哪里了？”
  “上学去了，也快放学了！”那女人似乎倒并不拘束，有什么说什么。
  “我也有俩孩子……”吕树人尽量找着话题跟女人说话。
  “你也有两个啊？”
  “对，跟你一样，一个是男孩儿，一个是女孩儿。”吕树人说话的时候，脸上泛起了红晕！显然他有点拘束。
  “那你是喜欢男孩呢，还是喜欢女孩儿？”那女人也是找着话题。
  “我？我……我都喜欢。”吕树人果然放聪明了，弟妹总算是放松了些。因为不仅吕树人，就连他的弟弟也都是喜欢男孩子的。这一天，他弟妹是知道的。
  “对，现在都是新社会了，男孩子和女孩子都一样！”那女人似乎对吕树人的回答很满意，“妹子给我讲过你，说你挺实在的，俺才说要考虑考虑的。”
  “可不是吗，我这个哥哥啊，是个榆木疙瘩，老实得不行，总也不开窍，这以后啊，还得你帮着开窍啊！”说着，弟妹自顾着笑了起来。
  中午留着吃了饭，下午的时候，过桥来，就回到了家。
  事情也就是这么一个事情，只是需要等待。这倒令吕树人有些惊喜，又有些失落，就好象你看到了满树的涩柿子，是那么的诱惑人，却不能吃一样。
  又过了十多天，大约那女人知道要还礼的，就自己跑过来，到吕树人家看了看。雪莲也赶紧凑上去，拉着女人的手。那女人似乎很招孩子的喜欢。吕树人自然也乐得合不上嘴！是啊，这个飘摇的家庭，太需要一个女人来照顾了！
  从此，吕树人就在这个看似有希望，但是又在遥遥无期的等待中过日子了。每当他困难的时候，他就想想对面的她，心里也多少有点好受了。
  第二章 吕大少爷
  吕树人的出身并不好，早年的时候，爷爷是个大财主，到了他爹这一辈儿，已经有些衰落了。
  吕家大院在村里已经经历了上百年的风雨，院子里的厅台楼阁，很是气派：整座庄子处的方位是坐北朝南，并且高出了周围建筑许多，占地面积很大，建筑相对也显得很复杂。单不说巍峨的大门，庞然大物的石狮子威武地蹲在大门前，单是房间也有上百间。
  大门的门楼上悬挂着一块硕大的扁牌，上面书写着四个大字：感恩戴德，据说是这家财主当年资助了一位上京赶考的举子，后来举子高中之后上门答谢写的，也显示了主人的威信。
  走进高危的大门，前厅算是会客厅，便看到东西两厢的陪房也是很气派，走廊全部是用青色的砖铺设的，走廊边粗大的柱子特别的显眼，柱子从古代到现在，都是权利和地位的象征，是很威严的。
  然而柱子上的大红颜色已经变得淡了许多，许多碎片的漆块或掉了下来，或者卷了起来，但是仍旧让人有一种威严的感觉。房屋一律采用中国传统的瓦房式建筑，高约五米。
  到主房，须上五个石头做的台阶，那台阶的表面已经被磨得发亮，也知道有些年景了。主房是两层的，窗户依旧是古老的模式，发灰的大木窗由无数个小窗格组成，上面粘着模糊的发灰的纸，所以里面的光线很是暗淡。整座庄子，这便是前面的会客厅。从会客厅置于北面的主房中间的通道穿过去，后面便是楼院区，是专门给人居住的，不过已没有多少的生机，没有昔日花草树木的衬托，只留下一颗古老的槐树，四周用石头围着，树上也只是住了几只灰麻雀，树下的石凳子上满了灰白的鸟屎和灰尘，几个孩子正在上面嬉戏追逐。
  不过，这房子虽然有些破旧了，但是仍旧住着十来家，都是财主的后人，很是杂乱，没有了当年阴森的规矩，夜里也没有了准确的掌灯时间，没有了前厅后院通亮的情景了，也没有大红灯笼高高挂的节日气氛，所剩下的只是各家点着微弱的煤油灯，昏暗到几乎没有察觉的地步。
  大家只是相安无事地过日子。