请将军恕罪。”
  曲离道：“不敢有劳元帅的驾，舍妹的伤已经差不多好了。遗憾的是伤她的人尚未拿获。”拓拔赤道：“可知道了是什么人？”
  曲离咬了咬牙，说道：“元帅既然问起，请恕我直说。伤舍妹之人是元帅帐下的沙铁山，听说他现在还在元帅府中。”
  拓拔赤神色不变，淡淡说道：“是吗？那么曲将军此来，是向我要人了？”曲离道：“不敢。但依军法，沙铁山抢妇女，即使伤的不是舍妹，那也是应该按法惩处的。”
  拓拔赤笑了一笑，说道：“话虽如此，但咱们的兵士奸淫掳掠之事，也是常有的啊！为了振奋士气，咱们有时也只能眼开眼闭的了！”
  曲离不禁火起，大声说道：“这么说来，舍妹就平白让人欺侮不成？”
  拓拔赤作出歉然的神色，打了个拱，说道：“曲将军息怒。令妹当然是不能轻易让人欺侮的，此事由我作主就是。待沙铁山的伤好了，我一定叫他当众向曲将军和令妹赔罪。”
  曲离怒道：“只是赔罪就算了么？”
  拓拔赤一捋胡须，说道：“曲将军若不肯依，这倒令我为难了。我有几句不中听的说话，请曲将军不要见怪。请问曲将军，是为了给令妹报仇要紧呢，还是咱们回纥汗国的霸业紧要？我决不是爱惜一个沙铁山，只是为了顾全大局，还望曲将军体谅我的苦心。”
  曲离冷笑道：“元帅的意思请恕小将还是不能领会。不知杀一个沙铁山何关大局？”
  拓拔赤道：“曲将军有所不知，这次咱们到幽州来，并非仅是帮幽州的节度使‘袭匪’而已。大汗的用意，实是想利用大唐的藩镇，制造纷乱，最后就由咱们回纥统一中华的。”
  曲离道：“这个我知道，但一个沙铁山有什么能为，难道他就能够帮忙咱们大汗完成霸业？”
  拓拔赤道：“将军知道就好。不错，一个沙铁山无济于事，但更多的沙铁山就可以帮咱们的大忙了。咱们回纥人有多少？在西域咱们可以算得是一个大国，但比起大唐，那却是差得太远了，恐怕十分之一还不到吧！要灭大唐，只靠咱们这点兵力是不够的，必须得到汉人相助。可是投顺咱们的汉人是些什么人？老实说，不是像沙铁山这样的贪图富贵的坏人，他也不会来的！杀一个沙铁山事小，吓坏了那些想来归顺咱们的汉人事情可就大了。所以这次出京之时，大汗一再吩咐，对汉人必须双管齐下，一面镇压，一面笼络。曲将军，大汗吩咐咱们总该遵从吧？只有请令妹稍受委屈了。”
  曲离倒抽了一口气，做声不得。拓拔赤又假惺惺的劝慰他道：“沙铁山的伤也很不轻，亦算是受了惩罚了。我再叫他向将军兄妹赔罪，让你们出一口气，我看将军也可以不为已甚了吧？”
  曲离气愤交加，愤然说道：“都不必了！嘿，嘿，什么当众赔罪？这不是丢我们的脸吗？”拓拔赤谈谈说道：“曲将军既是这样想，免了也好。不过，我还是希望曲将军以大局为重。”
  曲离强忍着气，说道：“元帅这样吩咐，小将只好依从。好，告辞！”
  拓拔赤道：“且慢，我也要向将军讨人呢！”
  曲离吃了一惊，说道：“元帅要讨什么人？”拓拔赤道：“曲将军与今妹一同带回幽州的那个受伤的是谁？”
  曲离知道瞒他不过，坦直说道：“是一个名叫南夏雷的男子，这人的父亲就是二十年前大唐鼎鼎有名的游侠南霁云。”
  拓拔赤道：“我还知道这人乃是与夏侯英一伙，要来与咱们作对的。好，恭喜将军，拿了一个重要的人物，请交给我吧。”
  曲离道：“实不相瞒，南夏雷是救了舍妹的恩人。沙铁山伤了我的妹妹，是他打跑了沙铁山救了阿英的。他现在伤还未愈，请元帅准他留在我家养伤。”
  拓拔赤统皱眉头，说道：“正是因此，我怕将军给人说闲话啊！将军为了私情，包庇敌人，此事传到大汗的耳中，只怕你我都有不便！”
  曲离忍不住将茶杯一顿，亢声说道：“曲某一生忠于大汗，大汗想来也信得过曲某，还不至于勾结敌人。若有怪责，曲某一肩承担，决不累及元帅！”
  拓拔赤奸笑一声，说道：“曲将军，我这可是为了你的好。须知众口难防，令妹又是未曾出嫁的，留一个男子在家，只怕也有玷令妹清誉。”
  曲离满面通红，说道：“狗嘴里长不出象牙，倘若有些心怀邪念的人要这样说，那也只好由他。我们不怕！”曲离这一骂，暗中可是连拓拔赤也骂上了。
  拓拔赤变了面色，但并不发作，仍是皮笑向不笑的说道：“还有一层，按军法而论，擒获的敌人，除非他肯投降，否则就是要杀掉的。曲将军治军素严，刚才还口口声声说是要维护军法，那么我倒不能不请曲将军以身作则了。”
  曲离道：“我正是要劝他投降。”
  拓拔赤面色一端，说道：“好，那么我请将军明日回覆我，南夏雷肯不肯投降？若是不肯，我只好依法从事！我忝为元帅，俘虏本该由我处置，看在曲将军的份上，我现在已是权宜行事，请曲将军不可令我难为！”
  曲离甚是气恼，说道：“好，多谢元帅赏面。我回去马上劝他。”曲离走出元帅府，隐隐还听得拓拔赤的冷笑声。
  曲英在家中守候，好像热祸上的蚂蚁一般，心情焦急之极，好不容易盼得哥哥回来。一见哥哥的神色，曲英已知不妙，问道：“怎么样，沙铁山这老贼呢？拓拔赤不肯交给你么？”
  曲离沉了面色：“别提了！拓拔赤非但不肯交人，还向我要人呢！”曲英大吃一惊道：“他要南夏雷？”曲离道：“除了南夏雷还有谁人？”
  曲英柳眉倒竖，大怒道：“岂有此埋，拓拔赤也未免太欺负人了！哥哥，你怎能让他如此欺负？”
  曲离苦笑道：“你要怎么样？他是亲王，又是一军之主，我怎能违抗他，难道你要我造反么？”
  曲英道：“这么说，你答应他了？南夏雷是我的救命恩人，你答应我不答应！”
  曲离道：“你先别着急，你听我说。论军法我是不能违抗他，但我也决不能恩将仇报，叫天下英雄笑话。”曲英道：“你爽快说吧，究竟答应了没有。”
  曲离道：“没有答应，不过————”曲英刚刚松了口气，又皱起眉头，说道：“不过什么？”曲离道：“拓拔赤总算卖我一点面子，不过他要我劝降，限在明日就要南夏雷投降。”
  曲英双眉紧蹙，说道：“要南夏雷投降？哼，那你不如杀了他吧？”
  曲离道：“我当然不能杀他，但他若不肯投降，恐怕我也不能包庇。妹妹，他或者肯听你的话，你去劝他试试。”
  曲英板起面孔道：“我可没有这样厚的面皮去和他说。”
  曲离道：“这是关系咱们身家性命之事，为了我，为了你，同时也是为了他，你就去劝劝何妨？”
  曲英想了一想，说道：“好吧，你既然定要我去，我就去试试，成不成不敢说。”
  曲英并没有马上去劝南夏雷，她回到房中，把心腹的侍女叫来，悄悄的吩咐办一件事，安排好了，这才去见南夏雷。
  南夏雷还没有睡，见她来到，好生欢喜，说道：“昨晚累了你一晚，我很过意不去。现在我已经好多了，今晚你不用服侍我了，你还是早点儿安歇吧。”
  曲英道：“你可以走得动吗？”南夏雷道：“我想，勉强是可以的。”
  曲英忽地靠近他的身边，将他的手紧紧一握，南夏雷莫名其妙了，怔了一怔，道：“你干什么？”
  曲英笑道：“试试你的气力。嗯，你的气力虽未恢复，却也的确是好得多了。好，这我可就放心啦！”
  南夏雷道：“我还是不明白，你为什么要试我气力？”曲英在他耳边悄声说道：“我要你立即逃跑！”
  原来曲英深知南夏雷一定不会投降的，所以她已下了决心，要和南夏雷私逃。哥哥要她劝降的说话，她根本就没有说。
  南夏雷吃了一惊，苦笑道：“要我逃走？嘿，只怕是插翼难逃吧？”曲英道：“后门已经停着一辆马车，我送你出城。”
  南夏雷道：“你哥哥知不知道？”曲英道：“当然是瞒着他的。”
  南夏雷道：“那么会不会连累你的哥哥？”曲英道：“是我和你走的，他可以将事情推到我的身上。他究竟还是副元帅，料想拓拔赤也不敢怎样将他难为。”
  南夏雷道：“那么你呢？你怎向哥哥交待？”曲英道：“我出了城，当然也就不会再回来的了。”
  南夏雷道：“你去那儿？”曲英粉颈低垂，轻轻说道：“你去哪儿，我就跟你去哪儿。”
  南夏雷心中甜丝丝的，不知不觉的握紧她的手，说道：“为了我，你要放弃富贵荣华，受苦受难，而且说不定从今之后，你就再不能回家了，你都想过了么？”
  曲英道：“过去我是回纥的一个‘格格’，到处有人奉承，我的确是心满意足的。但这个月来，我从吐谷浑来到了幽州，又在乡下接触过许多你们的老百姓，我才知道我的富贵荣华，是在许多无辜的百姓苦难上堆起来的，这样的富贵荣华，只能令我感到耻辱，感到痛苦，我是决意不要它了。”
  南夏雷欢喜之极，说道：“好，你有这个决心，从今之后，咱们就不是敌人，是朋友了，嗯，曲姑娘，我真不知道怎样报答你才好。”
  曲英道：“既然是朋友，还说什么报答？