虬须汉子叹道：“想不到窦家后人又在绿林之中崛起了，与他留下一点交情也好。”从他语气听来，这“也好”二字实是勉强得很。
  那书生道：“这人野心不小，他向我求药还在其次，真正的目的却是来邀我入伙的。”
  虬须汉子道：“邀你入伙？嗯，他知不知道你我的交情与所图谋的大事？”
  那书生道：“这个他倒不知，他是想在绿林中另树一帜，故而在杀了展元修夫妇之后，就仆仆风尘，结纳四方豪杰。”
  虬须汉子道：“现在的绿林盟主铁摩勒本是窦家义子，按说同是他的兄弟行，他要另树一帜，岂不是就要和铁摩勒对抗了？”
  那书生道：“这我就不知道他是怎么打算的了。不过，据我所知，展家夫妇和铁摩勒也是十分要好的朋友。铁摩勒若知窦元行凶暗杀之事，未必就会帮他。”
  虬须汉子道：“他们两家的纠纷，我不理会，我只想知道，窦元邀你入伙，你怎么说？”
  书生笑道：“这还用说吗？我当然是拒绝了！”咱们哥俩要图谋大事，何须依时于他。”
  虬须汉子哈哈笑道：“是呀！咱们有了那批宝藏，还怕不能招兵买马？还用得着依附谁呢？”
  书生道：“可是你也别太高兴了，还得小心点儿！”
  虬须汉子道：“怎么？”
  书生道：“王伯通那批宝藏，其中有一半是当年大破飞虎寨之时，劫了窦家的。窦元是窦家后人，自必知道此事。他如今要在绿林自立为王，只怕也要觊觎这批宝藏吧？我听说他也打听褚遂的下落呢！”
  虬须汉子道：“那咱们就来个先下手为强。待窦元找到这儿，咱们早己取了藏金，远走高飞啦！”
  书生道：“你能够十拿九稳，料定了褚遂的孙女儿是来献宝图，而且必然给你作内应吗？”
  虬须汉子笑道：“她对芒儿一片痴情，你也是看到的了。我敢说是十拿九稳。嘿，嘿，你还未知道呢。”
  书生道：“什么？”
  虬须汉子道：“展元修的孤儿一个月前已经来投奔褚遂了。褚遂就是因为想把孙女儿许配于他，才对我的芒儿这么不客气的。”
  书生道：“哦，原来如此，却不知道孤儿怎么能在窦元的刀下逃得出来？”
  虬须汉子道：“这就不知道了。那位褚姑娘只是说了有此一事，至于展家夫妇是被人杀的，她也还不肯说呢。不过，她敢于违抗爷爷的命令，不嫁给那小子，这也可见到她是对芒儿诚心诚意的。可笑我家这浑小子，得到消息之后，最初还醋意冲天，想去找那姓展的小子拼命呢。幸亏他没有轻举妄动，要不然得罪褚遂事小，大事可就要坏在他手里了。哈哈，展家那小子暗中做了我们的帮手，我今天才知道。不过，这小子本人却还未必知道呢！”
  展伯承听到这里，不禁火气冲天，想道：“刘家父子利用了龄姐，龄姐又利用了我，哼，哼，这真是从何说起！”
  心念未己，忽听得那虬须汉子“嘘”了一声，低声道：“他们来了！不可再谈窦元与那展家小子之事啦。”
  果然过了一会，便听得脚步声响，褚葆龄与一个少年走进这间房来，正是那个刘芒。
  虬须汉子与那书生如同看见天上掉下个宝贝，满面堆欢，站了起来迎接。虬须汉子说道：“褚姑娘，怎不多坐会儿，就要走了。”
  褚葆龄道：“时侯不早，我怕爷爷找我。”
  虬须汉子笑道：“你爷爷也管得你紧，还怕你飞了不成？嘿，不过我倒盼望你这头凤凰，有一天飞到我家来呢。”
  褚葆龄满面通红，半晌说道：“爷爷管我，那也是为了疼我的缘故。刘伯伯，独孤叔叔，我也有桩事情，想求求你们。…”
  虬须汉子道：“姑娘太客气了，咱们都是自己人。说吧。”
  褚葆龄轻轻碰了一下刘芒，刘芒说道：“爹，那件事情己办妥了。褚姑娘想知道咱们下寸步棋如何走法？”
  虬须汉子大喜道：“哦，己办妥了？”
  刘芒道：“这就是那份东西，爹，你收下吧。”展伯承在树士凝神窥探，总约看出是一卷纸张，料想是那藏宝图了。
  虬须汉子藏好那卷宝图，说道：“多亏姑娘了。今天晚上，我去拜访你的爷爷。”
  褚葆龄道：“不，不，这事不能明来。”
  虬须汉子笑道：“我说的拜访，是按江湖规矩，待事情办妥之后，给他留个拜贴。”
  褚葆龄道：“只怕我爷爷也会发觉。你们可千万不能和我爷爷动手，这就是我所要恳求你们的事情了。”
  虬须汉子道：“不看僧面看佛面，我怎能与你爷爷伤了和气。
  不过，我们也事在必成，要想不伤和气，只有请褚姑娘你再帮帮忙了。”
  褚葆龄道：“只要你们不与我爷爷动手，你说什么，我都愿依从。宁可事情过了，我再远出来跟你们。”
  虬须汉子道：“这东西你藏好了。三更时分，依计而行。”展伯承在树上偷看，却看不见那件东西。底下的话，虬须汉子是在褚葆龄耳边说的，展伯承也听不见，只见褚葆龄好像不大情愿的样子，但终于还是点了头。
  褚葆龄道：“好，我走啦！”展伯承连忙从村上溜下，施展轻功，飞快的赶往原处，心乱如麻，忐忑不安。不多一会，褚葆龄也匆匆忙忙地走来了。
  展伯承心里乱成一片，不知该向褚葆铃说些什么才好？他现在最最关心的已不是她和刘芒的“幽会”了，而是他们有什么图谋？准备怎样利用“龄姐”来对付她的爷爷？但他知道，他的龄姐是不会像小时候一样，把什么话都告诉他的了，他也不能坦坦率率、毫无顾忌的向他的龄姐打听了。
  他忽地有个奇怪的感觉，龄姐本来是他除了父母之外，最熟悉、最亲近的一个人，但现在却蓦地变得如此陌生，他做梦也料想不乱龄姐会与外人串通，利用了他不打紧，还要算计她的爷爷。
  心念未己，褚葆龄已是来到了他的跟前，“噗嗤”笑道：“小承子，怎么皱着眉头不说话呀？心里又在不高兴了？”
  展伯承道：“龄姐，你不知我等得多心焦呢！你和那家人家怎的有这许多说话。嗯，我还以为你舍不得回来了呢？”他是有意给褚葆龄造成一个印象，以为他在吃醋，掩饰自己的窘态和不安，免得他的龄姐多所猜疑，看出破绽。
  褚葆龄果然格格笑道：“也没有多少时侯，我就是怕你心焦，才赶回来的。小承子，多谢你给我把风，我很感激你，一辈子把你当成我最好的兄弟，你不要不高兴啦！”但尽管她是满面堆着笑容，好像平日的样子和展伯承肆无忌禅的开开玩笑，展伯承却还是看得出来，她和平日并不一样，她的“笑”，笑得十分勉强。
  展伯承也勉强笑了一下，说道：“还说时侯早呢，你看日头都快要落山了。我等久了不打紧，只伯爷爷等得心焦。”
  褚葆龄笑道：“爷爷知道咱们是一同出来，他心里只有高兴，决不会劳叨的。”话是如此说，不过提起了爷爷，褚葆龄也抗不由自己的加快了脚步，而且眉宇之间，带着一种茫然的神色。
  展伯承心道：“莫非她也感到了内疚于心？”褚葆龄则在心想：“小承子大约不知道我做了些什么吧？可他的神情却怎的似乎不对？难道只是因为我去会了刘芒？”
  两人各怀心事，默默无言地走了一会。褚葆龄忍不住先问道：“小承子，你似乎有什么心事，是么？”展伯承道：“龄姐，我看你倒是怀着心事！”
  褚葆龄笑道：“你倒狡猾，我说你，你也说我！只要你帮我瞒着着爷爷，我哪还有什么心事？”
  展伯承迟迟疑挺，想了半晌，说道：“龄姐，我、我有句话想、想要问你。”
  褚葆龄“咦”了一声，道：“小承子，你今天是怎么的？有就干脆说吧，吞吞吐吐的干嘛？”
  展伯承道：“是。我想问你，是爷爷和你亲些还是那刘芒和你亲些？”
  褚葆龄眼皮一翻道：“你这是什么意思？”
  展伯承道：“请恕我不会说话，我就是这个意思。”
  褚葆龄道：“你为什么有这样想法？”
  展伯承道：“爷爷那么严厉，禁止你们相会；你却想尽办法终于偷偷跑去会了他。我觉得在你心中，似乎把刘芒看得比你爷爷更为紧要。”
  褚葆龄叹了口气，道：“小承子，你不懂的。”
  展伯承道：“就是因为不懂我才问你。”
  褚葆龄道：“我自小与爷爷相依为命，世上没有比爷爷再亲的人了。可是爷爷今年己七十岁了，他总是不能伴我一辈子的呀！”
  展伯承道：“哦，原来你，你——”
  褚葆龄面上一红，半嗔半笑地道：“小承子，你也别想歪了。我不是说将来就一定是要嫁给刘芒，但我总得交几个朋友呀！咱们是江湖儿女，将来总要在江湖闯荡，爷爷如今好似一棵大树，庇荫着我，但若大树枯了、倒了，我就要学会靠自己了。小承子，这是我心里的话，我把你当作兄弟才告诉你的。你别误会我是诅咒爷爷。”说到这里，她的眼圈却也不禁红了。
  展伯承心里也叹了口气，低声说道：“是，我明白了。”
  他不但明白了褚葆龄说的这些话，还明白她心中所想而未曾说出的话。他知道褚葆龄所说的“不一定嫁给刘芒”，那只是一个掩饰，其实就是准备和刘芒“过一辈子”的了。她需要一棵“大树”荫庇，”这棵大树，就是刘芒。