暖暖边织边想,但愿这张网能多卖点钱.半晌午时,丹根由他奶奶抱着出来,扎煞着手喊着要吃奶,暖暖只好停下手,把丹根接过来抱在怀里,撩起前襟把奶头塞进儿子的嘴里,趁这当儿,她抬头向丹湖看去,目光跟着一只鸟在天上飞.天哪,快点暖和起来,好让俺们下湖捕鱼挣钱吧.她正这样想着,忽见一条小船由湖里划过来,她认出那是村里黑豆叔的那只小船.平日里由东岸来的人很少,偶尔来一两个,也多是到凌岩寺烧香的香客,可今儿个从船里下来的,是一个城里打扮的男子,不大像香客,既没带香裱也没带供品,倒是背着一个鼓鼓囊囊的帆布大包.那人从船上跳下,付了黑豆叔钱后,大约是看见这边有人,就径直向旷家门前走过来.通常,由城里来的人多是找村主任詹石磴的,心情不好的暖暖此时不愿多话,便把目光又扭到了网上.
  嗨,老乡,你好.
  开田爹出院（3）
  听到人家的问候,暖暖只好扭过脸,应了声:好.她这才注意到,来者差不多是一个老头了,身子精瘦精瘦的.老伯,是要去凌岩寺里烧香?她礼貌地问.
  不是.老人摇着头.
  那是——?
  随便转转,听说你们这儿的后山上有一道用石头砌起来的长长的墙,绵延了许多山头,可是真的?那人气喘吁吁地问.
  有是有,可那墙早就东倒西歪的,没有一点用处了.暖暖想了一下答道.她为这城里老头关心后山上那道不起眼的石墙感到了一点惊奇.
  我是在丹湖东岸碰到你们村里那位叫黑豆的船主的,他告诉我说你们这儿的后山上有道长墙.那人还在喘息着说.
  那墙真的没有用处了.暖暖又耐心地解释了一遍.
  你或者你们家里人能不能带我去看看?老头却依旧笑看着她问.
  没啥看头,就是一些石头块子.暖暖可没有心绪领他上山看石头.
  当然不是让你们无偿领我去,我会付报酬的.
  尽管暖暖心绪不好,可她闻言还是笑了:要啥子报酬,你要实在想去,我领你去一趟就是,走点路还能要钱?
  这样吧,你领我去,我给你二十块钱.
  暖暖一愣:二十块钱?真的?
  那还有假?老者也笑了,要不,你现在就把钱拿住.说着,竟真的掏出两张拾元的票子递过来.
  暖暖有些不好意思地推开对方的手,说:我还没有帮你忙哩,哪好意思就收你的钱?你等一下,我把娃娃放到屋里就领你去.说着,就扭身朝院里走.进院门时,心里就涌出了一份真正的高兴:二十块钱,就是四十斤麦子的价钱哪,我正为钱发愁,竟真有人来帮忙了,是不是佛祖他老人家看我去送了香火,又见我可怜,就派了这个人来?
  暖暖进屋把丹根交给婆婆,顺手拿了一把砍柴的镰刀和一根捆柴的绳子,出来就领着那老头向后山走了.后山上的那道石砌长墙暖暖去的次数多了,小时候跟爹上后山打柴,长大了上后山割喂猪喂羊的草,都要经过它的身边,有时还坐在坍塌的墙上边歇脚边吃过干粮.上山的那条小路,她闭了眼也能摸到.她和老人互通了姓名,知道老人姓谭,叫谭文博,是从北京来的.老伯,你住北京啥地方?暖暖因为对方来自自己当初打工的地方而感到了一丝亲切.海淀,北大附近,北京大学你去过吗?暖暖摇着头,跟了又问:你大老远地跑到俺们这个又偏又穷的小地方干啥?总不会是就为了看一道石头墙?
  我呀,从一本书上知道你们这个地域过去曾建有一道石墙,不知道是否真有其事,就特地来看看是否还有遗迹.山路难行,老人又背着东西,边走边说,没走出多远,就喘开了,暖暖见状有些心疼,不由分说从他背上把他的背囊拎了过来说:我替你背吧.老人没多推辞,只笑道:真谢谢你了,小楚.
  午饭两人是边走边吃的,老人从自己的背囊里拿出了面包和火腿肠,同暖暖分着吃了.暖暖虽然在北京打过工,可从没舍得买火腿肠解馋,这还是第一次吃,咬了一口,暗暗称奇:真是香!就舍不得吃完,趁老人没有注意时,把半截火腿肠塞到了裤子兜里,预备着晚上拿给丹根尝尝.
  由于老人走得慢,他们爬到那道石砌长墙边时,已是后半晌了.暖暖估摸那老人会失望,就指着那长墙怀了点歉意说:你看,就是这个倒塌的样子,确实没啥用了.没想到那老人却异常激动,脚步踉跄地扑到长墙旁,急急地掏出眼镜、放大镜、笔、锤子和一些暖暖看不明白的工具,在墙上仔细地查看、敲砸、丈量、记录起来.暖暖先坐在一旁歇息了一阵,之后就在附近砍起了柴,偶尔回头看一眼忙碌的老人,心里觉着好笑:对这道老辈子就有的无用的石墙,值当这样认真?
  那老人一直忙到暮色升上来,连他自己带来的水壶都忘了摸,更不用说喝水了.
  走吧.老伯,再不走就天黑了.暖暖提醒道.老人这才抬起头看了看天,说:好,好,走.目光中仍有些恋恋不舍的味道.
  当两人往回返时,老人满心高兴地说:小楚,很感谢你带我上来,你知道我今天发现了什么?一道长城啊!
  长城?
  对呀,这道石墙初步可以判定是楚国在其中后期时修的长城,目的是抵御秦国入侵.
  楚国人修的?暖暖一脸茫然.
  是的,你们今天生活的这块地方,历史上属于楚国,楚国最早的首都就在离你们楚王庄不远的地方.
  暖暖恍然记起村里九鼎说的有关楚国屈原的那些话,笑笑:我……听说过楚国的一些事,可不大晓得这石墙是……
  你当然不知道,这些离你今天的生活已经太远,我过去只是从一本史书上知道,在楚国和秦国多次发生战事之后,为防秦兵入侵,楚国在这一带的山上筑有长城,我这次出来,并不敢抱真能找到的希望,没想到在老黑豆和你的帮助下,竟一下子就找到了.你不知我有多高兴啊!
  它已经没有任何用处了.暖暖觉得有必要再次提醒一下.
  是的,它已经没有任何使用价值了,可它有研究价值!懂吗,孩子?!……
  老人在回来的路上兴奋地说了一路话,大部分暖暖都听不太懂,暖暖几次想问他晚上住在啥地方,是不是有人在等着接他,可一直插不上嘴,直到走到村边时,老人望着已经完全变黑了的天空,才猛地停步说:小楚,我今晚是要住到你们村了,能不能在你家借住一宿,我付你钱行吗?
  暖暖有些迟疑道:住当然可以,只是俺家的屋子不像城里的屋子那样宽大亮堂,床也是老式的,只怕你住着不合意.
  没事,只要有个睡觉的地方就行,我经常外出,什么艰苦的地方都住过.这样吧,咱们预先说定,我在你们家借住一晚付你五十块钱,我跟着你们一家吃一顿晚饭和早饭,再另付三十块钱,加上你给我带路应得的二十元报酬,总共一百元,行吗?
  暖暖笑了:借个宿,吃顿饭,在我们这儿是不收钱的,谁没有个出门求人的时候?你只要不嫌弃俺们乡下人就行了.
  钱一定要给,这也是你应该得的!老人边说边就把一张百元的票子塞到了暖暖手上.暖暖有些吃惊,我就这么轻易地得了一百元?二百斤小麦的价钱哩!她把票子捏了一阵,想推辞,又不舍得,迟迟疑疑犹犹豫豫地装进了衣袋.
  到了家,公公婆婆见暖暖把一个城里老人带到家里,都有些意外.暖暖一面礼让客人坐下,一面就把和老人相识的过程说了一遍,婆婆听罢忙去做饭.婆婆向灶屋走时,暖暖跟了过来小声交待:娘,把你做饭的手艺拿出来,这老人家可是已经为今天的晚饭和明天的早饭付了三十元钱.婆婆就小声抱怨她不该收人家的钱,出门人谁没有个借宿的时候?暖暖说并不是我要收的,是他坚持要给的,你把饭做好让他吃饱咱不亏心就行.
  开田爹出院（4）
  婆婆那天晚上可是把平日练出的做饭手艺都拿了出来,炒了四个菜:一个油煎干南瓜花,一个辣椒炒干豆角,一个韭菜炒鸡蛋,一个蒸马齿菜.饭是暖暖自己和面擀的长面条.饭菜端上小饭桌,暖暖满含歉意地说:家里没有肉,只好让你吃素了.老人高兴地尝着菜,叫道:好吃好吃,我喜欢,吃素对人身体好.老人一连吃了两大碗面.放下碗后他对暖暖笑道:我好久没有吃过这么饱了.他还笑着对暖暖说:我要有你这擀长面的本领,早开农家面馆了.暖暖被夸赞得脸都红了.这是暖暖许久以来最高兴的一个晚上.
  安顿老人在空屋里睡下,暖暖回到了自己的睡屋,那当儿丹根已经让婆婆脱了衣裳躺下了,暖暖脱衣上床后,忽然想起放在裤兜里的那半截火腿肠,忙掏出来朝丹根嘴边递去,说:尝尝!啥?丹根有些惊奇.北京那个老爷爷给的,是用肉做的,香得厉害.丹根咬了一口嚼着,点了点头说:妈,好吃.别吃完,留一点让你爹回来后尝尝.暖暖悄了声给儿子交待……
  第二天早上起来,那老人对暖暖说:我还想在这儿再工作几天,你能不能继续陪我上山?如果可以,我每天再给你加三十块钱报酬,算上吃住费用,每天一百五十元,如何?暖暖当然急忙点头,织渔网哪有这事挣钱快呀?有这样一个挣钱的机会送到面前,还有不答应的道理?早饭前,暖暖先是回了一趟娘家,让妹妹禾禾快去开田舅家把开田叫回来,让他不要躲了,然后就准备了两份干粮,预备带了中午在山上吃.
  早饭后,暖暖替老人背上背囊,又领他上了山,陪他沿着那倒塌的石墙一点一点向前查看、测量、计算、记录.当晚返回时,开田已从舅家回来了,暖暖先给开田说了认识老人的经过,然后把老人给的钱放到了开田手上.开田又惊奇又高兴,说:这真是从天上掉下了个挣钱机会.之后,暖暖就把开田向谭老伯做了介绍,老人笑着对开田说:那明天就麻烦你陪我上山了.
  从第三天开始,就由开田陪着老人上山.开田对那道石墙当然也熟悉.那老人在开田的陪伴下,又一连忙了九天.那些天里,开田和暖暖从老人那里知道了很多事情.老人告诉他们,这条长城最早是楚国人修的,后来倾废了;到南宋时,金兵南犯,南宋的军民又把这条长城加以修整,作为抗金的一道屏障.从城墙上所砌石头的断碴可以看出,有的石头由山体上取来得早,有的由山体上取来得晚.老人还告诉他们,城墙后边留下的那些石头房基,能看出是当年守卫城墙的军士们的营房,那些营房中大间的是供军官住的,小间的是供士兵住的.老人还告诉他们,城墙后那片被石块隔成格子的开阔地,是当年的演兵场,在没有战事的时候,军士们就在这片场地上练兵.开田和暖暖听得很有兴趣,他们没想到这些已被他们看过无数次的石头,竟可以作出这样多的解释……
  老人临走那天握住开田的手说:谢谢你们两口子这些天给我的帮助,以后有机会,我可能还会再来.
  来了我们还陪你.暖暖真诚地说道.她对老人心存一份感激,那天她和开田一直把老人送到湖边坐上黑豆叔那条摇去东岸的小船,她内心里真希望老人以后还能再来.这十一天里,让旷家有了一千六百元的收入.这些收入对于开田和暖暖来说,是太宝贵太及时了.开田就是用这些钱,给索要最急的几家还了些款,继续给爹抓药治病,把一个冬天的开销对付了过去……土
  18
  春节,就在这桩意外的事过去没有多久,一步一步地走来了.尽管家里钱紧得要命,想着家里有老有小,暖暖还是坚持让开田去称了几斤花生油,在腊月二十九后晌下锅炸了些油饼、藕盒和麻叶,预备过节.炸完吃食之后,暖暖用筛子把各样炸品拣了一些,端上向青葱嫂家走去.
  因为要应付自家的穷日子,暖暖又是好久没来青葱嫂家了,进屋一看,才知因了长林哥的断胳臂,青葱嫂也把家里的一点积蓄花光了,过年连花生油也没舍得买,剁的饺子馅也都是素的.大明小明一见暖暖端来了油炸的吃食,哪还客气?