在等待冷水开锅的时候，杭九枫指着桌上热气腾腾的陶壶，一连三次问里面装的是什么东西。董重里回答了一次，傅朗西回答了一次，常天亮回答了一次，众口一词说得清楚明白：那是董重里照着药书上的偏方，用鱼腥草煎的茶，想治好傅朗西的肺病。渴急了的杭九枫，硬是捏着鼻子将那鱼腥草水猛灌了一大口。喝完后他说，阿彩是团火，三层绸布衣服都隔不住她身子上的热和烫。董重里快二十五岁了，心里还是混沌一团，不谙性事，说书时撩人的词儿都是平时学来的，说一说没问题，做起来却不行。常守义曾经当面问他是不是见花谢，他没说是，也没说不是，只说自己对女人没有任何兴趣。这种缺陷并不妨碍董重里完全明白一对渴久了的男女初到一起时，会闹出多大的动静。即便是这样，雪家人仍旧浑然不觉。按照董重里的话说，这种情形，只能表明了雪大爹他们的忠厚。董重里的这些看法傅朗西完全不能同意。他还要求董重里一定要响应武汉会议的号召，动员一切可以动员的力量，发动一切可以发动的群众，团结一切可以团结的人士，不如此就不可能走向胜利。
  傅朗西还以在武汉遇见的梅外公和雪茄为例，铿锵有力地说，有些人充其量只能是革命势力蓬勃发展时的同盟军，这种松散同盟的建立需要许多先决条件，稍有变化就会分道扬镳。
  圣天门口一五（2 ）
  反过来，常守义和杭九枫天生就是无产阶级分子，根基优越，必须改造的过程很简单，甚至只需改正一下就行。为了让董重里信服，傅朗西进一步将自己经历过的大小事变，以及各种暴动的发起作了阐述。无论哪一次，总是先由倡导者提出一种诱人的理想，而最积极最有兴趣并且有胆量将那些理想变为现实的，多是一些所谓游手好闲的人。比起那些埋头读书、埋头做工和埋头种地的人，这类人见多识广，又不安分守己，是任何新起的势力最方便使用的一股力量。如果没有这类人的领头，真正的苦大仇深者，是很难将自己的理想从菩萨那里转移过来的。在实践革命理想的过程中，所有加入进来的人都不外乎有益无害、有益有害、无益无害和无益有害四种可能。就实际情况来讲，第一种人远没有后三种人加在一起多。如果按照教条主义的办法，非要等到这部分人占多数时再行革命，革命者就不是先锋队，而是西河两岸那些趁大水来时手拿竹竿，在浪渣里捞东西的人。或者是天门口外那些等别人田里的水稻收获完了，上去捡几根稻穗；等别人树上的木梓柯完了，上去捡一把木梓粒儿的人。总而言之，革命就是将一切搞得翻天覆地，就是将所谓的好人与坏人全都放进火炉里重新冶炼一通，再做新的结论。说到底，革命就是让大多数人过上好日子的强迫命令。正因为这样，革命的倡导者，对常守义和杭九枫这样有着充分积极性的人，是断断不可拒之门外的。如果那样做了，就是对革命理想的右倾。傅朗西没有直接对董重里提出批评，间接地却有此种意思。即使不算这样的总账，只从董重里信仰苏维埃时算起，也有四年时间了。在那些越来越爱听说书的人当中，董重里竟然连一个革命的同情者也没找到。革命者从来没有天生的，苏维埃更不是树上结的果子，只要有花开出来，到时候就可以提着竹篮、夹着布袋上树去摘。革命者是培养和训练出来的，就像狗皮，没硝之前只是一张糙料，既不能垫在身下当褥子，又不能做成袄子保暖挡风。只有到了杭九枫之类的手艺人手里，用芒硝水浸了又浸，泡了又泡，再用小刀刮，石头磨，功夫到了，才能穿，才能睡。董重里有些意气用事，他激动地诘问，万一用芒硝水泡过，用小刀刮过，再用石头磨过，常守义和杭九枫还是往日的样子，不就会坏了革命的大事吗？
  两个人争吵得最厉害时，马镇长扛着一把柯刀找到常守义，要他帮忙柯木梓。常守义不满意马镇长家只管午饭不给工钱，推说他没有女人打下手，这种活如果没有男女搭配，来年木梓树就不肯结籽。马镇长说，只要常守义来，他马上就在镇里找个女人与他配合。常守义说，光配合干活不行，起码夜里要陪着睡觉。马镇长当即翻脸，嘲笑常守义说，像他这样的人就是在外面找到靠山也没用。马镇长一生气，便不停地将柯刀往地里插，不轻不重地威胁说，常守义带回来的手电筒来路不明，如果被人报告给马鹞子，自卫队一来可就没有乡里乡亲的客气。常守义承认，手电筒比富人家的金银首饰还金贵，既然镇上最有钱的雪家都没有手电筒，由他来带头玩这种东西，的确太奇怪了。马镇长就是不发话将他送进县牢，他自己也会送肉上砧。所幸手电筒只在自己手上过一过，从来就不是他的东西。马镇长这时变得特别蛮横，他死死认定，不管手电筒是不是董重里的师傅送给董重里的，单是别人敢将如此金贵的东西托付给常守义，他就有理由怀疑。早几个月，六安城里有家卖手电筒的店铺被抢，店里的手电筒后来陆续出现在山里山外闹暴动的暴民手里。县自卫队有密令下来，凡是见到有人突然玩起手电筒，一律不得放过。
  马镇长最后说：“你这样子是不是也想搞暴动？”
  常守义以歪就歪地说：“暴动时能抢女人吗？”
  已经走出大门的马镇长被这话吸引得往回退了一步，然后真心实意地告诉常守义：“天门口富人不多，在这儿搞暴动划不来。像雪家这样的富户，也是因为得了意外之财发的家，几年下来也耗得差不多了。这两年上门收税钱时，雪家也变得不爽快了。去武汉搞暴动多好，武汉三镇黄金多如牛屎，这里一堆，那里一堆。只要卖一下眼睛，就算右脚没有踩着，左脚无论如何也逃不脱。退一步说，也应该上六安。六安是出美女地方，好看的女人比哪儿都多。武汉三镇好看的女人也多，可若是没有能力分清谁是婊子，搞不好就会惹上杨梅疮。六安的女人好，六安的女人不长杨梅疮，只要跟了谁，胯裆里就像夯了三合土，别的男人就是用杵也捅不开。”
  说着话，马镇长已经走神了。常守义的心性也跟着失去控制：“马镇长，你应该去给暴动队伍当政委。告诉大家暴动好在哪里，莫看他们最初都在山里闹，接下来就是六安与武汉。没有这样的目标，光在山旮旯里闹来闹去，只有最苕的人才会将脑袋掖在裤腰上，腾出手来扛枪舞棍。”
  圣天门口一五（3 ）
  马镇长一时语塞，再也不说什么了。
  看着马镇长慢慢走远，常守义突然醒悟过来，一边狠掐自己的脸，一边暗暗骂自己蠢：马镇长问了好久也没问出来的情报，自己竟不经意地说了出来。马镇长走得很平静，到了该拐弯的地方也不记得回头看一眼。常守义心里慌得不得了，他以为这是马镇长阴险毒辣、吃屎不露牙齿、吃人不吐骨头的表现。常守义越想越慌，连董重里和傅朗西要他有事走后门的吩咐都忘了，顺着小街径直进了小教堂的大门。
  常守义还没站住就低声叫道：“搞暴动的计划暴露了！”
  董重里瞪大眼睛：“八字都没一撇，你用卵子搞暴动！”
  常守义越说越像：“马镇长真的发现了。他还知道手电筒是暴动时用来发信号、搞联络的。
  “董重里不屑地说：”你这话太像贼喊捉贼了。“
  常守义火气也上来了：“到今日你还是个说书的，上面也没有指示让你当我的领导，你不能这样对待同志。”
  傅朗西见势不妙赶紧上前将二人分开，并以资格老为理由将董重里数落一顿，然后让常守义继续说他想说的事情。
  常守义汇报完，傅朗西突然说：“你有没有胆量除掉马镇长？”
  这种狠话有些出乎常守义的意料：“我只杀过羊和狗。”
  “眼下是革命。革命不需要你杀狗，而是要你杀人。再心慈手软，我们这些革命火种就要被他们一泡尿浇熄。”
  常守义想了想才说：“杀马镇长要杀出意义来。在天门口，杭家最爱杀人，马镇长死时，我们可以做点手脚，让外人以为是杭家干的，弄得他们就像捏着鼻子吃屎，有嘴也说不清。以杭家的性子，真到了走投无路时，他们就会使出杀招拼个鱼死网破。只要杭家一动，那样子不是革命也是革命。到那时，谁也收不了手，非暴动不可。”
  傅朗西将常守义夸奖了一通。正好在西河里放运货的公佬回来了，还没进自家大门，为首的余鬼鱼就带着他们到小教堂来打听董重里的说书说到哪儿了，并将从山外带回来的火柴、香烟、万金油等送给董重里。接过那些东西后，傅朗西顺手将武穴产的酥麻糖给了常守义一些。
  常守义拿着酥麻糖，一直不肯吃，公佬们都走了，他才硬气地表示：“董先生还没有将我当成自己人。我要多做事，让大家明白我比董先生更爱革命。”傅朗西立即严厉起来：“这话不能说多，说多了就是你的不对。各人有各人的生活性格，这和革命没关系。就像你说的，守桥的没有说书的地位高，这不仅是行业之间的问题，还得看每个人做人做得如何。常天亮是你的儿子，你都没办法了，却让董先生调教得不比多数人差，你应该佩服才对。”
  常守义表面上点了头，心里却一百个不服气。
  离开小教堂后，常守义就下决心，要独自下手杀了马镇长。从天黑盯到天亮，常守义在马镇长家附近转了一个通宵，也没找到下手的机会。