常守义将自己说高兴了，便建议傅朗西，应该找在上街开饭店的麦香。麦香虽然结婚了，可丈夫却像被劁过的公猪，见到母猪只能骑一骑，男欢女爱的事一样也做不了。换了别人，早就要找野男人了，麦香不一样，她心气高，一般的人看不上眼，只怕就是为了等傅朗西来。“西河同别的河不一样，冬天的水不太冷！因为这条河是女人屙的尿。”常守义用手指了指很远的高山，“那座山叫天堂，一般人轻易不敢上去，只有杭家的人例外，他们说起天堂就像说自己的女人一样熟悉。山脚下有座鬼鱼潭，西河的水就是从那里流出来的。有空让表哥带你去看看，鬼鱼潭和上面的悬崖峭壁连在一起，又叫美女现羞，那样子就像女人解开裤子蹲在地上屙尿。若不是女人拉的尿，又没有在地底下烧火，西河的水为什么会热得冒气呢？”
  常守义的话引起傅朗西的注意。锳过飘着雾气的水流，站在河滩上的傅朗西用手试了试河水，很有把握地告诉他，同池塘里的死水比起来，流动着的水总会暖和一些，这是一种普遍规律。常守义哪里服气：“鬼鱼潭与金寨那边的燕子河是相通的。”傅朗西三言两语就将常守义的理由说得一无是处，燕子河的水是经淮河流入大海，西河的水是经长江流入大海，两大流域的水不可能通过分水岭而联系在一起。常守义强词夺理：天门口一带的人从来都是这样认为的。傅朗西马上因势利导地解释：就像穷人年年穷，富人年年富，出苦力的总在吃苦，会享福的总在享福，人间的许多事情其实是很不合理的，要想改变它，就得先让自己的思想有所改变。
  “也好，请傅先生帮我一把，我早就想变了。”因为兴奋，常守义的脸色迅速红润起来。他意犹未尽地表示，自己有足够的胆量，只要再听到马镇长说自己好吃懒做，他就用刀将那张嘴多划一个口子，让它变成会吃草的兔子嘴。
  西河右岸上有人在喊常守义。那人发现了被水冲走的桥板。
  天色已经很亮了，看得见春水漂来的片片桃花。
  常守义临走时突然问：“傅先生来天门口，是想拉人闹暴动吧？”
  傅朗西吓了一跳：“我不懂你说这话的意思。”
  常守义说：“马鹞子说过，读书人最爱到乡下煽风点火搞暴动了。”
  在董重里的来信中，傅朗西已经了解到马鹞子是马镇长的侄儿，在县自卫队当副队长。
  常守义继续说：“我敢出头露面替你扛大旗，当先锋。”
  圣天门口一一（3 ）
  话说到此，傅朗西只能不置可否地劝他学会保护自己。
  常守义一走，就轮到杭九枫问了：“你说的暴动，就是撕破脸皮与政府对抗吧？”傅朗西说：“暴动只是手段，是为了建立自己的政府。”
  杭九枫固执地说：“麻城那边的事，天门口人都明白。董先生一说接你，我就明白了好几分。假如你没有把柄让那些反水的富人抓住，董重里就不会脱裤子放屁，多此一举，非要请我去迎接。你们不该先在麻城那边闹，如果开头就来天门口，不说别人，光是我们杭家，个个是以一当十、以十当百的好汉，就是扛着洋枪洋炮的自卫队也奈何你们不得。”
  傅朗西小心翼翼地试探：“你喜欢暴动吗？”
  杭九枫很粗鲁：“我人不暴动卵子还要暴动哩！”
  傅朗西不高兴了：“你最好去武汉，当一条街头恶棍。”
  圣天门口一二（1 ）
  一股臊臭气味顺着小街上的风刮过来。沿着小街走出不远，就看到阿彩房里的丫鬟正同杨桃
  一起，在紫阳阁前的小溪里用笤帚使劲擦着马桶。雪家人一不种田二不种地，夜里的屎尿留着没用。听到脚步声，杨桃抬头看了看，马上将头低了下去。阿彩房里的丫鬟却不怕，一眼看过去，半天也不收回目光。
  杭九枫故意问：“为什么这样臊，是不是有男人尿？”
  丫鬟一点不害羞：“这马桶可是少奶奶屋里的。”
  杭九枫说：“这样臊的尿只有雪大奶和雪大爹才能屙出来。”
  丫鬟用手臂堵着嘴巴用力笑了几声。
  傅朗西的喉咙里又在难受，他使劲咳出一团绿痰，吐在街边的小溪里。一只长着花翅的马口鱼夹杂在一群白色马口鱼中，就像武汉街头穿旗袍的女人。正在顺流而下的花翅马口鱼察觉到水面上的动静，飞快地打了一个旋，张大嘴巴将绿痰拖入水底。杭九枫蹲在小溪边掬了一捧水浇在脸上，回过头来还叫傅朗西学他的样子，洗一洗，夜里的疲倦就会去掉一半。傅朗西弯下腰用指头在水里试了试，叹了口气说，等见到董重里，让他烧些热水再洗。杭九枫不再像过河时那样讲笑话了，他开始觉得这是傅朗西身上的富贵气，将来肯定要做大官。那只花翅马口鱼又从水底冒出来，跟上别的马口鱼顺着溪水继续向前游。杭九枫突然提起常守义，一个男人既穷又受人欺侮，那日子真是没办法过。杭九枫说，自从常娘娘去了武汉，常守义的日子比往日稍好了些，不用再想办法捞那些不上斤不上两的小鱼儿做年饭菜。其他穷人的生活却没有任何改变。在平时，临街的小溪是不能断流的，只有过年之前可以例外。一到腊月底，镇上的穷人选个日子邀到一起，先将上面来水的地方切断，然后每人分一段，等小溪里的水干了，各自将那些乱蹦乱跳的小鱼儿拢到一起，拿回家放在锅里，往灶膛里塞几把稻草，用细火慢慢地把鱼烤熟，然后厚着脸皮去富人家讨半碗腌菜水。等到年三十，一家围在一起，用小鱼儿蘸着腌菜水，就算是吃了团圆饭。杭九枫还说了一件事，去年过年时，下街有个懒汉，没有捞着小鱼儿，只好打着赤脚上西河去碰运气。没想到竟在水边的柳树蔸下，摸到一条三斤二两重的鲤鱼。他用这条鱼从雪家换出一斤新鲜猪肉、两斤腊肉和二两大粒子淮盐，三十晚上还有一个闻到腊肉香的寡妇不请自来，陪着他守岁。
  傅朗西说：“这么风流，日子过得不差嘛！”
  杭九枫说：“傅先生这样说就不对了，在天门口一带，若以女色来论日子，你会找不到一个穷人。”
  两个人说说笑笑地走到小街中间的小教堂。敲过门后，刚听到董重里在里面应答，身后就传来一只狗的喘息声。傅朗西转过身来，没做任何停顿，冲着迎面走来的杭大爹响亮地叫了声：“好早哇！”杭大爹没有开口，杭九枫也故意不做声，那只大白狗会意地低声咆哮起来。
  傅朗西并不怕，他将大白狗从头到尾打量一遍，又从尾到头打量一遍。杭大爹生起气来，两眼瞪得比灯笼还大，他觉得傅朗西的目光像在盯着女人或者小猫。杭大爹依然不说话。白狗往前跃了一跃，傅朗西下意识地准备抵挡，右脚刚刚抬起来，白狗已经趴在地上，真的像只猫。杭大爹对着白狗大吼一声。白狗非但没有按他的意思猛扑过去，反而起劲地摇尾乞怜。杭大爹奇怪地站在那里。他不明白，从来没有怕过人的大白狗，为何会在傅朗西面前示弱，还没挨踢便夹着尾巴躲在主人身后，连声都不敢出。杭大爹揪着大白狗的耳朵，要傅朗西真的踢一脚试试，傅朗西哪里肯踢。一再谦让之下，杭大爹有些发火：“你不踢，我就要踢你了。
  “傅朗西犹犹豫豫要踢未踢之际，大白狗早已趴在地上，呜呜地哀嚎起来。杭大爹瞅着大白狗：”畜生也会犯邪？是不是遇到克星了？“傅朗西向前走了半步，大白狗便随着后退半步。试了几步，见大白狗只顾后退，傅朗西突然有了底气：”趴下！“话音刚落，大白狗真的趴在地上。傅朗西又喊：”起来！“大白狗听话地爬起来，乖乖地偎到傅朗西身边。傅朗西抬起脚尖在大白狗的肚皮上来回摩擦两下，大白狗如同动情女子在感受着男人的抚摸，夹着尾巴，忸怩地摇动后身。杭大爹再也无法容忍，冲着屁股撅得比头高的大白狗狠狠踢了一脚。大白狗只好汪汪地逃到一边。”和畜生斗气不值得！“杭九枫上前宽慰杭大爹，”金木水火土，世上的事总是一物降一物，恶要恶降，毒要毒克。遇到更狠的东西，大白狗当然也怕。“
  “你就是傅先生？在天门口，大白狗从没怕过谁！”
  因为着急，傅朗西一伸脖子，手捂胸口又咳嗽起来。
  圣天门口一二（2 ）
  “你这样子哪像男人，比坐月子时阊了血（注：阊了血，鄂东俗语，指产后大出血）的女人还不如！”杭大爹趁机贬了傅朗西一句。
  董重里走出来：“表弟身子虽弱，心气却一向很高。”
  傅朗西还没来得及做出回应，杭大爹已经扬长而去。
  董重里上前扶了傅朗西一把，借助这股力气，傅朗西将堵在喉咙里的痰咳了出来。白狗还在地上趴着，直到傅朗西进了小教堂，它才爬起来夹着尾巴溜走。喝了一杯董重里亲手沏的热茶，傅朗西的心情轻松了许多。三个人有问有答地将一路上的情形粗略说了一通。傅朗西将董重里夸奖一番，说他有眼光，选了一个有见识也有胆量的杭九枫去接自己。董重里没有接话，他将一只砂罐交到杭九枫手上，要他去麦香的饭店里买几碗豆腐脑儿，顺便再买几根油子。
  杭九枫一走，傅朗西就问：“街上还真有一个叫麦香的女人？”听傅朗西将常守义的话做了简要复述，董重里也跟着说笑：“从外面来的男人，能尽快在天门口找到相好的女人，那才叫如鱼得水。”