老电业边听边点头。
  二曹操边说边琢磨，这些话可能符合了对方的想法，于是趁热又忙点起了第三把火：“唉，主任，我可是尽到了责任罗。我一再关照高压的东西主任有指示，一般人不能干；老张是主任说了的，不能抽上来，您猜他怎么说 ――”说到这里他嗄然而止了。这欲言又止急得老电业的一双眼睛差点要滚出来，又弹出去。“怎么说？”他迫不急待地追问道：“快说哇，嗯？”
  老电业一急二曹操又忸怩了一阵子，脸上泛出为难的神色说：“算了吧，主任，我何必在你们之间制造那些矛盾呢？”
  “嗨！”老电业把脚一跺：“你这个人啦，反映情况是为了改进工作嘛，党的一元化领导怎么就忘了呢，嗯？你这个党员是怎么当的，怎么对我也留一手？”
  二曹操环视了一下四周，然后又无可奈何地说：“唉，也好，那我就反映一下情况吧。”说着他又把头探了过去，压低了音调又说：“你对他怎么看呢，不过我总觉得这个人有点瞎子过河不知深浅，狂妄得把您主任都不放在眼里，说你爱搞虚张声势那一套，没有求实的精神，又说工程技术就是科学，搞技术离不开人才，哪能采用行政命令；还说你不民主，不相信群众，搞一言堂，个人说了算。你看你看，这工地简直就装不下他了。”他添油加醋地这么一吹，老电业的脸由紧绷而变得铁青，最后简直象块光滑的铁板，真有怒发冲冠之状了。见此情景他心里一乐，又进一步烧火：“哼，云再高也是在太阳底下，看他怎么跳也出不了你的手板心，千锤打鼓，一锤定音，最后还是你说了算。”
  老电业彻底被激怒起来，他用手把桌子一击，一杯冒热气的浓茶被震倒了，金黄的茶汁溅了满身，使他更怒不可遏了。他厉声地吼道：“真是不自量力，如果他真是这样言过其实，那就只有挥泪斩马谡了。”他习惯地把手一挥：“不听话我有办法，看他态度如何，如果顽固不化把他职撤了就是了。”
  三
  “轰隆”的一声，只见白光一闪，电厂刚投产的锅炉大汽包上天了。到处是热浪，到处是火海，人们在高喊在狂奔。消防抢险队开着怪叫的火红消防车直朝电厂奔去，一场大事故终于临头了。老电业不顾一切地朝工地跑去，在离厂房还有一箭之地，只听得又是一声巨响，一节断裂的钢管横空朝他扫来，不偏不歪正好击在他的头上，他大叫一声醒了，一场恶梦惊出一身冷汗，身上穿的背心裤叉都湿了，胸口还在扑腾扑腾地跳着。事故啊，事故把王主任都弄得神魂颠倒了。由于想事儿老电业前半夜没有睡好，可是后半夜又睡得很死，直到日上三竿才慢腾腾地爬起来。吃了点爱人特为他准备的小米稀粥、油炸花生米和四川榨菜就往工地走去。昨晚的梦境一直在他头脑里萦绕，二曹操在他耳朵里吹的风也在不断回旋，有些话还真往心里去了。“说我不实事求是，不讲科学，难道你方林就讲，哼！话说过了头看你将来怎么收场？”按照二曹操的说法和他的推理想象现场可能被搅成了一锅粥。他是一个爱批评人的人，又是一个秋后算账派，借着权力有时候真把人整得下不了台阶，看来今天对方林是不会善罢甘休的，起码要按他的意志把不合口味的东西通通翻过来。
  太阳升得老高了，透过夹道的疏林筛下无数的光点，一阵风来吹落了几片黄叶。老电业一抬头，那飘叶正好落在他的头上，滑到了脖梗中，还带着丝丝凉意。落叶知秋，这时才感到经常外出开会暂用的时间太多，不知不觉夏日已过秋色已经满目了。一年去了四分之三，工程没有进展，工作也没有起色，不免叹息惆怅。如果上面叫起真儿，追起进度来，我又拿啥去搪塞，只有埋怨局里不该派方林这个人来，把他多年形成的工作习惯全盘打烂了。他摇了摇头加快了步子、走过了石桥又拐了几个弯儿，越走眼前越开阔，跟他想象的对不上号啊。在扩建端那浅黄色的草坪上出现了一个巨大的方块平台，长有百米，宽有数丈，上面有不少彩色标语和三角红旗，远看起来真象一座五彩缤纷的擂台，只不过比擂台大得多了。那上面摆着密密麻麻钢管，有的弯曲成排，有的重叠成垒，放眼看去就如一个管子的世界。在平台的另一边，有几条平滑闪光的轨道，上面有来回开动骨碌码，几台履带吊车也轻舒猿臂来回转去转来。只见台上兰光闪闪，钢花飞溅，人来车往好一派热闹景象啊。见此情景老电业忘了来此的目的，竟不知不觉地自动朝闪光点走去。他蹬上了平台，跨过一根根钢管，越走步子越慢，那一排排一道道闪光的钢管焊口象磁铁一样把他吸住了。他猫着腰，两只手撑在膝盖上左看右瞧。常言道“外行看热闹，内行看门道”，他这个电力建设的老内行当然就是看门道了。他就象一个古董商人在欣赏鉴别一件货真价实的珠宝一样。在这泥鳅背的焊缝、鱼鳞般的焊纹面前他吃惊的睁大双眼舍不得离开，赞口不绝地自语着：“不赖不赖！”渐渐嘴角也朝两边微微拉起，眼睛也眯起一条线来。回忆工地的成长史，这样的焊活大概还没有见过，兴奋之余一个问号却象一个大吊钩朝他飞来，又在他眼前蹦跳摇摆：“为啥老曹说小方让小年轻上阵呢？难道这情况不真实。想起曹超仁那愁眉疑重的神情他否定了，难道是他从外面找来了高压焊工，对，是这样，看得出来那小子还胸有成竹。他站起来带着疑虑的心情继续往前走，慢慢地他在一个俯身低头的焊工面前停了下来。他仔细地观察对方施焊的手法，从引弧的大小，焊条的移动，使他越看越入神。那焊工焊了一根又一根，一条闪光的焊带从他手下伸延开来。随着焊缝的伸展，那颗颗汗珠也从面罩后面往下滚落，似乎这些焊缝就是用汗水浇灌出来的。老电业被感动了，他的疑虑消失，身上的压力小了，而且出奇地感到一阵轻松，觉得一台高达数十几丈的高温高压锅炉已经在他面前耸立起来。他弯下腰去对那正在施焊的工人亲切地说：”老师傅辛苦了，还是歇歇再焊吧。“
  话音一落兰光息灭了，从枣红面罩后面露出一个红苹果似的脸旦，那红苹果一见老电业便哧哧地笑了起来：“王主任，这可不敢当，请你检查检查小徒弟的质量合格不合格吧！”说完顺手递给他一把小小的榔头：“敲敲瞧瞧！”
  老电业被这突然出现的脸旦惊呆了，闹了半天这小徒弟不就是李月芬吗，怎么让她焊起这么重要的管道来了呢。想起曹超仁的汇报他似乎一下子被抛到了冰窟里，不觉浑身哆嗦了几下。在他惊疑之际，只听得一声巨响使他又一激灵，抬头望去，在一号炉顶端升起了一大团蒸汽。啊，原来是压力超限安全门动作了。虽然这声音经常有过，而方圆几十里都能听到的普通现象，但此时对老电业来说，这代表了一种力量，它既能推动汽轮机带动发电机发出电来，也能使钢铁容器爆炸破裂。昨天晚上的事故，汽包飞上天去不就是这种力量的威力吗。老电业眨巴了几下发涩的眼皮，又把头使劲地甩了几下，哎，哎，怎么神志这样不清了，那汽包上天只不过是一场惊梦啊。但不管怎么说刚才那股欢乐情绪似乎一下子被一股风全刮走了。事故啊，它们就如一只只猛兽虎视眈眈地望着他，他害怕了，不但没有接榔头，却叹了一口长气，一屁股坐下来，再用眼去看那些焊口时似乎全都变成曲里拐弯儿高低不平了。它如一条急流险滩的河，又如一条坎坷不平的路，一条通向事故的河流和道路啊。过了好久好久，他拿起榔头使劲地把钢板敲得当当地响后才说：“小李子呀，这高压管道可不是闹着玩儿的，弄不好要出大事故。锅炉爆管不但停炉，还要伤人啊，懂吗？”说着他站了起来，把榔头一扔，然后又使劲在钢平台上跺了一脚，竖着眉，瞪着眼珠子吼道：“你，你这毛丫头赶快跟我停下来！”
  李月芬被老电业的怒吼也惊呆了，可是她马上就回过味儿来。她不慌不忙从从容容地站了起来说道：“王主任，你这么说可不对呀，怕出事故就不干了，就不前进了，这可是静止的观点，咱们总不一遭被蛇咬，十年怕草绳。”小李心中有底，说起话来也很硬气。她睁着一双美丽的杏仁眼，晃着焊把严肃认真地和老电业争辩道：“现在返工的焊口这么多，一分一秒都十分宝贵，为啥要停下来呢？”
  “为啥？”老电业气势凶凶地一手把焊把抢了过来：“为了向国家负责，为了不出事故，也是为了你自己，懂吗？”他双手颤抖地指着余汽未消的炉顶说：“就指甲盖儿大那么一小块地方就要承受百多公斤的压力，同志，这可不是闹着玩儿的。”
  “就只有你才对国家对人民负责是不是？”不李并不示弱，她一手又从老电业的手里把焊把夺了过来，咬着嘴唇还在对方那宽大的脸上有意地晃了晃，好象在示威地说：“我就不停，如果都象你这样那等到明年三月三后年九月九了。”说着弯下腰又焊了起来。
  变了变了，一个小丫头，一个学徒工都变得不服人管了，这还了得。一想起自己的权力老电业气得象根粗大的树桩骤然立在组装台上，胸部一起一伏，粗大的气流不断从他那扩张的鼻孔中冲出来。
  四周都是人，到处都是沙沙响声和焊花的闪光，这本来是一副耕耘图，一首优美动听的工程交响曲，在老电业听来却变成了一片火海，变成了几十挺重机枪，吐着火舌朝他嘟嘟地击来，使他头脑发昏，心头发堵，他再也不能忍受了。