孟霆喜道：“好了，好了，奚公子，多亏谷少侠救了你，你听得见我的说话吗？”
  奚玉帆点了点头，说道：“啸风，多谢你啦！韩姑娘，你们两人终于见着了面，我很高
  兴。但不知你们可知道玉瑾在哪儿吗？”他虽然能够说话，但声音仍是微弱，显然是说得十
  分吃力。
  谷啸风道：“奚大哥，你先歇歇，咱们慢慢再说。”
  乔松年道：“现在用得着老朽了。”轻轻地握着奚玉帆双手搓揉，不过片刻，只见奚玉
  帆又再慢慢阖上眼睛，如像熟睡一般。原来乔松年有一门特别的本领，可以用按摩的方法令
  人入睡，不致伤害对方身体。
  乔松年将他抱进谷啸风那间房间，放在炕上，说道：“他这一睡，大约要三个时辰之后
  方能醒来。我还有一支老山人参，待他醒来，正好煎了参汤给他喝下。”
  奚玉帆已然热睡，众人自是不便在房间里打扰他，于是走出院子，席地而坐，这时也才
  有空暇叙话。
  谷啸风先向乔松年致谢，说道：“我们真是有眼无珠，这几天多蒙老伯庇护，却不知老
  伯是位武林前辈。”韩佩瑛道：“但不知乔老前辈身怀绝技，何以甘愿装聋作哑，遁迹荒
  村？”
  乔松年叹口气道：“我得罪了一个大魔头的手下，自知决计不是他的对手，只好装聋作
  哑，以求免祸。这实是无叮奈何！但今晚发生了这件事情，只怕要避也避不开了！”
  谷啸风只道他是怕因此露了行藏，说道：“我们不会和外人说的，但不知这大魔头却是
  何人？”
  乔松年道：“这大魔头很少在中原露面，说出来你们也未必知道，不说也罢。”
  韩佩瑛心中一动，忽道：“老伯说的这个魔头，恐怕是已经来到中原，而且曾在附近这
  一带出现了！”
  乔松年吃了一惊，说道：“原来韩姑娘早已知道此人。但你说他在附近出现，可是曾碰
  见过他吗？”
  谷啸风诧道：“咦，佩瑛，你怎么知道？你们说的究竟是谁？”
  韩佩瑛道：“我正想向老伯请教，适才我见奚公子掌心有股黑气，不知他受的是什么
  伤？”
  谷啸风登时恍然大悟，说道，“敢情奚大哥受的是七煞掌之伤？你们说的那个大魔头就
  是黑风岛主宫昭文！”
  谷啸风是受过宫昭文的暗算的，此时一想，自己病发之时，掌心也有一股黑气，不过不
  如奚玉帆色泽之深。心道：“依此看来，奚大哥的伤是比我重得多了。这位乔老前辈医好了
  我，如今又帮忙救治奚大哥，怪不得他怕泄露了行藏。”
  乔松年道：“你们已经知道，我也不怕和你们说了。也是我不该多管闲事，前年在鲁西
  道上碰见一个黑风岛的人欺压武林同道，我出手打伤了他，后来才知道他是黑风岛主的手下。
  这黑风岛主心狠手辣，最是护短，谁得罪了他的手下，必招杀身之祸！”
  韩佩瑛道：“乔老前辈不用害怕，我可以设法替你解开这梁子。”心想黑风岛主是宫锦
  云的父亲，若请宫锦云说情，想必可以化解。
  谷啸风道；“孟大镖头，你又是在哪里碰上奚大哥，给他作保镖的？”
  孟霆道：“我是昨天在路上碰见他和一位姑娘在一起的。那时他已经受了伤，走不动了，
  但还认得我。那位姑娘就要我送他回家。”
  谷啸风道：“这位姑娘姓甚名谁，她可曾告诉你么？”心想：“该不会是奚玉瑾吧？”
  孟霆苦笑道：“她没有告诉我，但这位姑娘可真是霸道得很呢！”
  谷啸风道：“如何霸道？”
  孟霆说道：“这位姑娘拿出一串明珠要我估价，当时我是莫名其妙，只道她要拿来变卖，
  便说若在太平盛世，这串明珠可值黄金千两，但在这兵荒马乱的年头，恐怕难以找到买主。
  找得到也必定会给人家压价的。我的意思是劝她不要变卖，若有急需，些少银子，我可以资
  助她。哪知她听了之后，说道：“我知道你们做镖行的和珠宝商常有来往，别人卖不出去，
  你一定可以卖得出去。即使人家压价，至少五百两金子总是少不了的吧？”我说不错，但价
  值黄金千两的明珠，半价出售，未免太不值得，我也没工夫替她做这一宗买卖。
  “说至此处，这位姑娘方始表明真意。她哈哈一笑，说道：‘这串明珠我是给你作镖银
  的，你先拿去，只要你把奚公子平安送回家里，这串明珠就是你的了。但倘若你有甚闪失，
  保不了奚公子的平安的话，那叮就休怪我手下无情，我要杀了你替他偿命！’说罢也不理我
  答不答应，把那串明珠便抛过来，刚好挂在我的颈项！”
  韩佩瑛是知道孟霆的功夫的，心中想道：“孟霆虽然算不得是顶儿尖儿的角色，在江湖
  上也是一流好手了。接暗器的功夫自必不弱。这位姑娘居然能够把明珠套上他的颈子，这手
  暗器的功夫委实惊人，怪不得她敢说那样的大话。”此时她已隐隐猜到那位姑娘是谁，想一
  想孟霆当时的狼狈情形，险些忍不住失笑。
  孟霆苦笑说道：“其实我和奚公子也是相识的朋友，没有镖银，护送之责我也是义不容
  辞的。但那位姑娘不肯听我多说一句，掷下明珠，便自走了。我追她不上，只听得她远远的
  传音说道：‘我知道你曾经护送一位韩姑娘，得过黄金千两，你若嫌我给你的镖银太少，你
  变卖了明珠之后，不足之数，我给你补够。但你若途中失事，我可就没有韩家那样大量肯饶
  你了。非但镖银收回，找还要取你项上人头！’你说这位姑娘霸不霸道？”
  谷啸风心里想道：“孟霆或许不认识奚玉瑾，但奚玉瑾却也不是这样的脾气。”
  韩佩瑛道：“这位姑娘是不是瓜子脸儿，大约比我小一两岁的年纪？”孟霆点头道：
  “正是。”
  谷啸风蓦然一省，叫起来道：“不错，一定是宫锦云了。我真糊涂，一直猜不到是她。”
  其实也怪不得谷啸风不敢想到宫锦云的身上，因为宫锦云是和公孙璞在一起的。而且如
  今已知道了打伤奚玉帆的人是宫锦云的父亲，当时宫锦云若是在旁，又如何能够让她的父亲
  打伤奚玉帆呢？
  韩佩瑛笑道：“宫锦云正是这个脾气，不过这件事却也把我弄糊涂了。”
  谷啸风笑道：“好在这个闷葫芦不久就可以打破，咱们也不必急在一时。”
  韩佩瑛点了点头，说道：“不错，待奚大哥醒过来，咱们就可以向他问个明白。”奚玉
  帆是给乔松年用按摩的手法催眠的。此时已经睡了将近两个时辰，估计再过一个时辰，他就
  可以醒来了。
  韩佩瑛接着说道：“咱们现在闲着没事可做，倒是可以审那老匹夫了。”
  谷啸风把楚大鹏从稻草堆中拉出来，解开他的穴道。楚大鹏哭丧着脸说道：“韩姑娘，
  请念在咱们有过宾主之情，高抬贵于吧。”
  谷啸风诧道：“他怎么和你有过宾主之情？”
  韩佩瑛笑道：“上次我回家的时候，路经禹城，黄河五霸把我当作了宫锦云，千方百计
  的巴结我。这个楚大鹏是他们的代表，曾经在仪醪楼，作过我的东道！”
  仪酵楼这件事情，谷啸风是早已知道了的，不过不知当日出面的是谁而已。当下笑道：
  “原来如此。但这老匹夫只不过请你吃了一顿，就想你饶他一命，一席酒菜换一条命。未免
  太奢望了吧。”
  楚大鹏吓得面青唇白，忙分辩道：“我做错了事，自知不合。但这一念之差，却都是由
  于仪醪楼那日的事情而起。”
  韩佩瑛道：“此话怎说？”
  楚大鹏说道：“那日濮阳坚用‘化血刀’伤了洪帮主洪圻，幸得贵友公孙璞之助替他化
  解了毒。但黄河五个帮会的首脑人物，也都是着了他的‘化血刀’，当时没有在场，未曾得
  到救治。
  “后来我们也曾找过贵友，却只见宫锦云姑娘，宫姑娘答应代我们向公孙少侠求情，但
  不知是因为她后来没见着公孙少侠还是公孙少侠不肯答应，公孙少侠一直没有再来。
  “这‘化血刀’之毒是在一年之后，就要毒发不治的，除非我们甘愿听从西门牧野、濮
  阳坚师徒的奴役，任他驱使，否则他们决不会替我们解毒。
  “到了上一个月，一年之期将届，不由得我们不急。哪料福无双至，祸不单行，宫姑娘
  的父亲黑风岛主宫昭文又找上门来，说是要着落在我的身上，把他的女儿找回来给他，否则
  就要我的性命。
  “我无法可想，只、只好……”
  韩佩瑛听到这里，已然明白，说道：“所以你只好去找西门牧野，甘愿受他的驱使了。
  是么？”
  楚大鹏满面通红，讷讷说道：“我，我这叫做无可奈何。只有他可以给我们五个帮会的
  弟兄解毒，也只有他才不怕黑风岛主，敢庇护我。”
  谷啸风冷笑说道：“西门牧野是蒙古鞑子的奴才，你去投靠他，那是做了奴才的奴才。
  饿死事小，失节事大，你听过这句话没有？大丈夫死则死耳，岂能做奴才的奴才？”