潮音和尚道：“我看毕擎天很不错嘛，你们怎的总似对他不满。我知道他已请周山民夫妇进关来了。嗯，云蕾，石翠风很想见你呢。”云蕾想起以前女扮男装和石翠凤作假凤虚凰的事，笑道：“那么，我也只好随丹枫走一趟了。”张丹枫微笑道：“好啦，事情就这样决定。不谈这些大事了，沐姑娘要不高兴啦。”沐燕道：“师父说笑了，不过如此良辰佳景，的确还是尽情赏玩湖山为妙。”铁镜心见她有点尴尬，陪她说笑了一会，沐燕又愉快如初了。于承珠却是情怀动荡，不能自休。月亮透过云层，月影波光，端的是玉宇无尘，山河明净，有几只海鸥，不知是贪恋月华，还是将月光误作晨曦，兀自在洱海上空飞翔。于承珠忽地想起她离开台州的那一个早晨，曾下了决心要扔掉自己的记忆的，要像冲波逐浪的海鸥一样，展翼凌云。那情景与今晚多少相同，心情更完全一样。可是她还是抛不开过去的记忆，一个十六岁的少女，正像含苞待放的花，你不能期望她就像大青树一样，扎根深入泥土，能独自抵挡无情的风雨啊。呀，爱情的矛盾与苦恼，还在折磨一个十六岁少女的心。这一晚于承珠又是彻夜无眠，铁镜心和叶成林的影子又是交替地在她脑海中浮现。不过有一点不同的是：在以往，当于承珠想起这两个人的时候，不管她怎样佩服叶成林，到了最后，却总是铁镜心的影子占据了她的心头；但今晚，当第一线晨曦透入窗户的时候，叶成林的影子却压倒了铁镜心，于承珠在朝阳的温暖中也睡着了。待到于承珠醒来的时候，铁镜心已经送沐燕姐弟出城去了。小虎子告诉于承珠，说是铁镜心曾来向她辞行，见她尚在梦中，只好怏怏而去。小虎子道：“这个人真奇怪，又不是生离死别，我还瞧见他在偷偷地拭泪呢。”于承珠一阵心酸，心道：“莫非他是想与我作最后一次的话别！”也许以后还会见面吧？也许这并非最后的“话别”吧？但在感情上于承珠却的确是感到“永远分别”的滋味，正因如此，她没有让铁镜心得到“话别”的机会，感情上总好像还负着债。
  过了两日，铁镜心还没有回来，带回来的消息说：沐国公大致同意段澄苍的条件，但还要奏禀皇上定夺，同时为了易于传达起见，沐国公提议由波斯驸马段澄苍奏请朝廷封赠，因为异国公主和驸马来归，算得是“圣朝佳话”，封段家为王，也有个好的藉口，这种种计划，还得等到沐国公回昆明之后再详谈。
  这一日张丹枫将于承珠唤到跟前，只见叶成林和潮音和尚已整装待发。张丹枫道：“珠儿，我目前还不能走，可能等铁镜心回来之后才动身。你愿意等我们一同走呢，还是现在就走？”于承珠本想说：“我跟随师父。”但听得师父提起铁镜心，踌躇了一阵，抬头说道：“听师父吩咐。”张丹枫微微一笑，道：“那么你现在走吧。我已绘好了一份江南的地图，你带给叶宗留，叫他不要贪功，暂时守着江南的地盘便好。”于承珠接过地图，眼前忽然现出晶莹的泪珠。张丹枫道：“你们走吧。嗯，这里有一包大青树的种子，成林，你带到江南去，看它在长江两岸能不能生长？”叶成林怔了一怔，茫然接过种子。张丹枫笑了一笑，但见于承珠已拭了泪痕，随着他们走了。正是：
  长江纵有风波恶，大树盘根可护花。
  欲知后事如何？请听下回分解。
  正文 第二十六回
  一个多月之后，潮音和尚、叶成林和于承珠三人，已穿过了云贵高原，取道湖南，进入了江西山区，叶宗留的兵力占据着浙江、江苏、福建三省的沿海地带，只要过了江西，进入浙江，那便是叶宗留的势力范围了。
  张丹枫爱护徒弟，仍然把那匹照夜狮子马让给于承珠乘坐，潮音和尚的坐骑也是一匹宝马，只有叶成林的马匹较差，但也是段王爷所送的大理名马，赣南虽然是山区，但比起云贵高原，已算得是坦途了，以那三匹马的脚程来看，大约不需十日便可回到浙江，经过个多月艰苦的旅程，这时才松了口气，三个人的心情都舒畅了。
  这一个多月，于承珠与叶成林虽是朝夕相对，但叶成林沉默寡言，又有潮音和尚这么一个长辈同在一起，除了有时谈论一些武林故事之外，于、叶二人极少私下交谈，于承珠的心事更没有在叶成林跟前透露过半点。叶成林虽然有时从于承珠紧锁的双眉，猜到她心中有所苦恼，可是于承珠不说，叶成林他从不敢问。不知怎的，离开了铁镜心之后，于承珠反而有时挂念起他，尤其每与叶成林和她说话的时候，铁镜心的影子更会突然地从脑海中浮起。
  到了江西，沿途所有的都是逃难的人们，原来官军准备南北夹攻，有一支大军正从湖北南下江西，所以接近战区的江西东北部的老百姓纷纷避难，十室九空。
  这一日他们过了永丰，为着赶路，错过宿头，傍晚时分，到了一个荒村，但见家家闭户，荒无人烟，三人在一个古庙中歇脚，时节已入初冬，山区寒风凛冽，所带的干粮恰巧又吃完了，路上无处添购，三人都感觉到有点饥冷。
  叶成林想去撞撞运气，看村中有哪一家还未逃走的，求宿一宵，或者买些食物。潮音和尚笑道：“抄化是和尚的事情，待我去吧。”不由分说，披起袈裟，匆匆出门。
  叶成林拾了一些枯枝，在庙中生起火来，但见于承珠双颊晕红，不知是被火光映红的，还是她心中正在想着什么事情。叶成林呆了一呆，凑近柴火，道：“天寒地冻，连日来你辛苦了。”于承珠道：“这算得什么？我又不是未出过门的娇生惯养的小姐。”忽而想起昆明，昆明四季如春，铁镜心这时也许正在国公府里和沐燕饮酒赏梅。和这里的情景那是大不相同了。
  叶成林叹了口气，道：“看这样子，很快就会打起大仗来。张大侠不知什么时候才来，我的叔叔一定焦急极了。”于承珠道：“是啊，我也盼望师父快来，在他的身边，人也似多了几分主意似的。”叶成林抬起头来，只见她面上有一派彷徨的神色，好像迷途的孩子一样。
  叶成林不觉又怔了一怔，揣测于承珠说这句话的意思。于承珠看了叶成林一眼，缓缓地低下头去，心中着有所思，只顾烘火。叶成林搭讪说道：“是啊，我但愿铁镜心也能够和张大侠一同回来。”于承珠道：“嗯，铁镜心，他，他恐怕不会来了。”叶成林道：“我叔叔一向敬重他，说他文武全才，更兼熟读兵书，精通韬略，义军中就缺少这样的人材。就怕他不肯纡尊降贵，屈身草莽之中。”于承珠听叶成林不住地称赞铁镜心，禁不住想起铁镜心曾在她面前讥诮过叶成林粗鄙无文的说话，其实叶成林的文才虽然远不如铁镜心，却也不至于像他所说之甚。这霎那间，于承珠忽然有一个奇异的感觉，叶成林虽然是一个矿工的儿子，但好像比出身在“书香门第”的铁镜心还“高贵”得多。
  天色沉黑，有几只夜枭低鸣飞过庙去，潮音和尚已去了许久，还未回来。于承珠道：“咦，怎么还未回来？莫非他老人家又闯出祸来了？”叶成林道：“师伯祖武功超卓，在这荒村中还能失事么？”于承珠笑道：“老人家有点莽闯，又喜欢管闲事，倒不怕他被什么红巾女贼捉去，而是怕他被什么闲事绊住了。”原来在路上他们曾听人说，夹在官军区域和义军区域的中间地带，有一个红巾女贼占山为王，十分厉害，故此于承珠拿此说笑。
  话犹未了，忽听得潮音和尚哈哈大笑，推开庙门，大声说道：“你们两个小娃娃在背后议论我什么？”于承珠道：“不敢。”抬起头来，只见潮音和尚扶着一个鹑衣百结的叫化子，跌跌撞撞地走进来。这事情大出于承珠意外，这叫化于原来竟是毕擎大的弟弟毕愿穷。
  毕愿穷衣襟染有血迹，面上透着黑气，似乎受伤不浅，但仍是那副滑稽的模祥，只见他屈了半膝，嘻嘻笑道：“叫化子的腿给人家打跛啦，没法给你姑奶奶下跪请安啦！”于承珠问道：“怎么回事？”但见潮音和尚把毕愿穷放倒地上，双指一夹，在他腿弯处起出了一枚五寸来长的钢钉，叫道：“是呀，这是怎么回事？你怎么中了金针圣手韩老镖头的毒针？”毕愿穷道：“说来话长，你赶快给我将那老家伙汀发了吧！”话声嘶嘶，显然是忍着痛楚，那故作滑稽的笑容更令人感到难受。
  潮音和尚眉头一皱，道：“韩老镖头是一个正派的镖行人，嗯，你们怎么和他过不去？两边都是朋友，这事情我也不知怎么啦？哎呀，你怎么啦？”但见毕愿穷眼睛翻白，手指外面，口说出两个“急”字，潮音和尚急忙替他划开伤口，挤出黑血，一面叫道：“承珠，你给我跑一趟，看他们闹的什么事情，就在前面那个山口，有一群人打架，你给我拿左意，该劝架的就劝，不让劝的就撒手不管，哈哈，你们别以为我是爱管闲事的人。”
  于承珠笑道：“师伯祖放心，我不给你惹事便是。叶大哥，你做事把稳，陪我走一趟吧。”两人奔到村头，只见前面山坳之间，果然有一堆人厮杀。
  叶成林放缓脚步，道：“这事情可有点古怪，咱们先瞧瞧再说。”但见镖行的骑马都倒在地上，叫声凄厉，一个个樟水箱笼堆得像小山似的，镖行人围在四周，箱顶有一个老镖头盘膝而坐，拿着旱烟管，一口一口地喷着浓烟。劫镖的乃是一群乞丐，个个骑着健马，向镖行的人冲击，镖行的人看看守不住了，那老镖头把手一扬，嗤嗤之声破空而出，群丐拨转马头便跑，过了一会又攻上来。