电光三闪，眼前的幻像又变了。
  神情威猛的老人、剑光纳电的高手！
  时间一下子过了十六年，拉得很近很近了。是在三个月前的一个下雨天！
  三个月前，他奉师父之命，来到辽东，侦查一个人。一个谜一样的人。
  这个人是和武当派有史以来最大的一宗疑案有关的人。和这宗疑案有关的人差不多都已死了，这个人也不知道是死是活。但正因为他还有可能活着，所以必须打听到真实的消息，即使他死了，也希望能够发掘到一点儿当年的真相。
  这个人就耿京士和何玉燕在辽东结识的那个霍卜托。那时他的身份是一个鱼行的伙计，实际的身份是金国大汗努尔哈赤的卫士。第二年他又摇身一变，变成了大明天子锦衣卫的军官。这个人，几乎可以说整个人就是一个谜。
  但也只有找到这个人，才有希望找到破案的线索。他的师弟耿京士当年是否真的做了满洲奸细，也只有找到这个有，才能弄个明白。
  说是奉命，其实他已不止一次地向掌门师父提过这个要求了，师父一直没有答应他。以至在那一天他突然听到师父要他到辽东探案的时候，他几乎不敢相信自己的耳朵。
  三个月前，他到了霍卜托曾经做过鱼行伙计的那个小渔村，亦是耿说士和何玉燕曾经在那里住过的小渔村。
  那个鱼行早没有了，不过小渔村的变化是不大了。当然也还有记得霍卜托这个人的旧人。
  但从这些人的口里，他却得到他想要知道的东西。那些人只知道霍卜托是个鱼行伙计，一个平凡之极的人。别人记得他的只是他的算盘打得很精，但也不会占别人的便宜，帐目一向都是清清楚楚的。只是如此而已。
  他伪称是耿京士的远亲，进了这间屋子。这间屋子早已破烂不堪了。其实即使他不冒认亲友，他要进去，也没人理会他的。
  屋子里早已空无所有。有的只是墙头的蛛网，炕底的冷灰。破了的蛛网似乎在张口笑他，笑他还未能跳出情网。炕灰虽冷，心底犹有余温。
  真的是什么东西都没下，留下的只是事如春梦了无痕的慨叹。
  忽然他发现屋角有几颗石子。
  石子有什么奇怪？天北地南，哪个海滩，哪座山头，没有石子？
  不，这几颗石子是与别的不同的。是来自他家乡的石子。
  他怎么知道？因这这些石子是他亲手拾的。
  他婆娑石子，如对故人。
  在他家（严格地说，是他师妹何玉燕的家）背后的那座山上，有一种白里泛红的石头，斑斑点点，好像朱砂，名为朱砂石。又有一种三分浅黄夹着七分深红的石头，名为黄血石。有人说，假如没有那三分浅黄，简直就可以冒充鸡血冻了。鸡血冻是刻图章的佳石，名贵胜过黄金。不过这两种石头还是罕见的，在那座山上，也很难找到比较大块的石头，找得到只是一颗颗小石子。何玉燕很喜欢这些小石子，他一发现有这两种石子，就拾起来送给她。他记不清这玩意儿是从什么时候开始的，只记得到了何玉燕十四岁那年，他送给她的朱砂石和黄血石，日积月累，为数也相当可观了。那年她开始学针线，绣了一个荷包装这些石子。记得她曾说过，这些晶莹可爱的石子，在她的眼中就是宝石。但也就在她说过这句话之后不久，她又对他说了另外的话，她说她已经长大了，她珍视大师哥送给她的这些礼物，但却不想大师哥费神再为她收集这些小孩子的玩物了。但也就是从那个时候开始，他开始注意到，注意到师弟已经替代了他的角色，成为师妹上山的游伴了。他在山上，不单只是为了替师妹拾石子吧？
  旧梦尘梦休再启，但他还是继续在小师妹住过的这间破屋里寻找。唉，人都已经死了，何必还在寻梦？
  他终于找到了那个绣花荷包。荷包早已经破烂，不过，他当然还是认得的。
  师妹把他送的这袋礼物带来辽东，但在她准备回乡的时候，却又把她曾视同宝石的礼物忘记了。（是忘记带回去的呢？还是有心将它抛弃的呢？）
  这是不是表露了师妹对他的那种矛盾心情呢？
  他把破烂的绣花荷包贴着心房，婆娑石子，呆了。
  天上忽然下起大雨，隆隆的雷声，把他惊醒。
  他是把燃着的松枝插在墙上作照明的，狂风吹来，松枝熄灭。
  轰隆巨响，突然一堵墙倒塌了！
  不错，屋子已经不堪，但还未至于达到摇摇欲坠的程度。墙并没受到雷劈，按说一阵狂风是不能把它吹塌的。
  他吃了一惊，登时一省，莫非是给人力摧毁的！心念未已，只见一条黑影已从裂口扑进来，人未到，劲风先到，他果然猜得不错，这堵墙是给这个人以刚猛无伦的掌力震塌的。
  电光一闪，那人的长剑已刺到他的咽喉，不是电光，是剑光，是快如闪电的剑光。
  幸亏他察觉得早，立时拔剑抵挡，他的剑也并不慢，一招“夜战八方”，风雷激荡，立即接招还招。
  这是他有生以来，从所未遇的一场恶战，惊险处比起他那一次和耿京士斗剑还要惊险得多。那一次斗剑，耿京士初时还是对他手下留情的，这个人却是未见面就施杀手，而且自始至终，每一招都是刺向他的要害。
  是喝声还雷声，是剑光还电光，双方都分不清了。
  在电光一闪再闪之间，他已看见了对方。
  是一个身材高大，神情威猛的老人。
  “你是谁？我与你素不相识，因何你要取我性命？”他喝问对方。
  那老人哼了一声，喝道：“一命换三命，你已经便宜了。”
  “什么一命换三命，我根本不懂你说的是什么！”
  “你直接间接害死了三个人，你自己应该明白，我不能让你再来害人了。”
  趁着那老人怒骂他的当口，电光明灭间，他抓紧时机，一招白鹤亮翅斜削出去。
  这是他最得意的一招，剑削的幅度虽然很大，但出手奇快，却是后发先至，更胜对方。
  只听得刺耳的碎裂声，那老人的左臂中剑了，听得出是骨头的碎裂。
  但与此同时，他的胸膛也中了对方的一剑。