“武当山位于湖北省均县，又名参上山，太和山。山势雄壮秀丽，周围四百公里，下临汉江，最高的天柱峰海拔一千七百公尺。有七十二峰，三十六岩，二十四涧，它的特点是‘高瞻远瞩’和‘幽深清秀’兼而有之。”（注一）
  或许武当山没有五岳有名，但在明代，它的地位却是在五岳之上。因为明代的皇帝，曾封武当山为“太岳”，加上一个“太”字，即是表示它的地位高于“五岳”了。
  封建时代，臣下得到皇帝的“不次”（不依次序）封赏，称为“殊遇之恩”。以山喻人，武当山在明代也真可称得上是得到“殊遇之恩”的。明永乐十一年（公元一四一三），明成祖朱棣命工部侍郎郭琏、隆平侯张信、驸马都尉沐昕督工营造武当山宫观。这次工程，每日使用工匠军民等三十万人，费用以百万计。这是根据《明史》的记载。在嘉靖的碑文中则是只耗资二十余万，建筑器材绝大部份来自全国各地，和北京的宫殿差不多同样规格！
  武当山上有两座著名的碑刻，一座是永乐十六年（一四一八）立的“太岳太和山道宫碑记”。在碑文中永乐引用道教经典叙述所谓“真武大帝”和武当山的关系，并说他父亲洪武（朱元璋）和他自己之取得天下，都曾经得到“真武”的默佑。所以在武当山上建造宫观，表彰“神功”。
  另一座碑是嘉靖三十二年（一五五三）立的“重修太和山宫殿纪成碑”。碑文大意是：成祖定都北京，是属于“北极玄天上帝真武之神”所镇守的北方，因此能蒙神恩庇佑，统一中国，并巩固了北方广大的领土，等等。这是嘉靖替祖宗讲的，解释了明成祖何以要和“真武大帝”拉上关系。
  嘉靖在武当山脚建了一座刻有“治世玄岳”四字的石雕牌坊，当地人称“玄岳门”。永乐时已把武当山的地位列于五岳之上，到嘉靖时更尊为“玄岳”。把武当山的“地位”，捧得更加高不可攀。
  过了石坊，便是遇真宫。遇真宫是明成祖为了纪念武当派的祖师张三丰建造的。玄岳门与遇真宫之间，还建有张三丰的铜像，是一个头戴斗笠，脚穿草鞋，非常生动的人像。
  此时正有两个小道士在瞻仰他们祖师的塑像。
  年纪较大的那个道士给师弟讲祖师的故事：“你知道吗？张真人可真是个怪人，他从来不讲修饰，有个外号叫“邋遢张”，他为人不拘小节，和贩夫走卒，山野小民，都能交上朋友。但本朝的洪武、永乐两位皇帝，好几次派人拜访他，想请他入京一见，他都避开。你说怪不怪？”
  那较小的道士道：“这故事我已听师父说过了。不过听说他云游四川时，还是和洪武帝的一位王子蜀献王交过朋友的。师父说张真人并无世俗之见，在他心目中，皇帝和平民都是一样。他交朋友是讲缘份的，倒并不是因为对方是皇帝才特地避开。”
  年纪大的那个道士喜欢用“你知道吗”做口头禅，不料他讲的这个故事，师弟比他知道的还多。他心里不大高兴，为了维持做师兄的体面，“哼”了一声，说道：“你知道张真人是什么地方的人吗？”小道士道：“大概不是湖北就是湖南吧？”大的那个道士冷笑道：“差着十万八千里呢，咱们的张真人是辽东人！”（注二）
  小道士道：“哦，咱们武当派的祖师竟然是辽东人吗？这个我倒没有听见师父提过。”
  年纪大的那个道士觉得有了面子，得意洋洋地说道：“你以为我骗你不成，张真人是辽东人这个事实武当山上的道家弟子，年纪在三十岁以上的人，差不多都知道的。”
  小道士莫名其妙，说道：“这和年纪有什么关系？”
  年长那个道：“怎么没有关系，你知道吗？本门惯例，道家弟子是只收年未弱冠（二十岁为弱冠）的。即是说三十岁以上的弟子，最少亦已入门十年有多。你入门不过六年，现在也还没到二十岁，当然没人告诉你了。”
  小道士道：“师兄，你越说我可越糊涂了。祖师的事迹，每一个门人弟子都应该知道的。为什么要满了十年以上，才能把祖师的籍贯说给他听呢？”
  年长那个道：“也不是入门满了十年，就可以让你知道。只不过因为在十年之前，祖师的籍贯，是不忌讳，现在则是忌讳了。所以大家都不愿提起。要不是我告诉你，恐怕你再过十年，都未必知道呢！”
  小道士是打破沙锅问到底的脾气，问道：“什么忌讳？”年长那个道：“这里没有外人，说给你听也不打紧。你知道吗？”
  他正要说出“忌讳”的所来，忽然发现有个“外人”来了。
  是一个年约二十多岁的汉子，浓眉大眼，一副乡下人模样，双目呆滞无光，好像心神不属的模样，呆头呆脑的正向着他们走来。
  年长那个道士狠狠地盯了他一眼，陡地喝道：“你懂不懂规矩？”
  那汉子一愕道：“什么规矩？”
  年长那道士道：“永乐帝为了对张真人表示尊敬，特许我们武当派立下一条规矩，天下学武的人无有不知，我看你是装蒜！”
  那汉子道：“我委实不知。”
  “你不识规矩，识不识字？”
  “若不是太深奥的字，倒还识得几个。”
  “你上山的时候，有没有经过解剑亭？写着这三个字的匾额，是悬挂在亭子当中的。你没看见？”
  那汉子道：“好像看见。”
  年长那道士勃然大怒，喝道：“哼，你这是明知故犯！”
  那汉子也似已经给他盛气凌人的态度激怒，淡淡道：“我到底犯了你们哪一条规矩？我问你，你又不说出来。对不住，我有事在身，你若只知骂人，请恕我不能奉陪了。”
  那道士高声说道：“你经过了解剑亭，‘解剑’这两个字的意思你都不懂吗？武当派的规矩，就是不准外人佩剑上山！”
  说到“不准”这两个字，他已是拔剑出鞘，剑光迅如闪电，唰的一剑向那汉子刺过来了。
  他倒不是想要取对方性命，他是想卖弄手段，一剑划断那汉子的腰带，把那汉子的佩剑击落！
  他出手如电，只道这乡下少年决计躲避不开，心里只是在想：“要不要令他稍微受一点伤，作为薄惩呢？”根本就没想到对方有反击之力。
  结果当然是大出他意料之外，这一剑竟然刺了个空。
  那乡下少年也是个倔强的脾气，即使他知道对方的用意，他也不甘受辱的，何况他并不知。突然遭到对方的袭击，他本能的就拔剑抵御了。
  双剑相交，铮的一声，溅出火花。乡下少年喝道：“你怎能不让我说话，我……”
  那道士是在意想不到的情形下被他反击的，要不是应变得宜，险些反而受伤，不觉老羞成怒，哪肯听他分说，立即又是一剑刺将过去，喝道：“你分明是看不起我们武当派，还有什么好说！”
  这一剑来得更快了，竟然刺向乡下少年的眼睛。