这个位高权重的老人看上去精神还不错，身体状况也比数天前好些了。他这次来卓日一号卫星，身边只有他最珍爱的女儿凌定翮陪伴着。这个不到二十岁的少女以她一贯的稳重、高贵、大方的态度迎接着客人，之后就安静地坐在父亲身后侧，为年迈的老父细心地照料着他的需要。凌定翮向枢机卿微一颔首，但并未说什么。
  乔朗与吴庆深都是第一次和凌笠志见面，尽管看出联邦总理比起以往在媒体上的形象更为苍老，但他们都没有在表面上流露出自己内心的想法。虽是大病初愈，可凌笠志的兴致不减，面对这两个年纪比他起码小一半有多的年轻指挥官，他浅笑道：
  “既然今天能见到两位联邦的英雄，我也觉得自己身心振奋了不少。这是不是锦枫台，你们不必拘束，让我们到外面一起走走吧。”
  总理都这么说了，两人当然无法拒绝，其他人更是只能从命。凌定翮领着紫貂围脖，粉色毛衣，柳绿凤尾裙，外披着大红天鹅绒织鼠灰金鱼斗蓬。她用平稳而缓慢的步伐走近父亲，由于她的右腿带着以前车祸留下的旧患，行动不甚方便（外界一直有传言说她之所以常常穿着长裙也是因为这个缘故）。但这样看来她的动作更显得优雅。两位军官都不着痕迹地打量一眼这个传闻中锦枫台的真正女主人。即使他们以往并不是生活在乾都，但也听说过凌氏千金的名字。
  扶着父亲来到官邸后方的庭园，凌定翮便松开手，跟在父亲身后。在众目睽睽之下，联邦的总理不能显示出颓相，更不能被人以贴身扶持的方式损害他的权威。在这一点上，凌定翮把握的尺度恰到好处。
  明湖的体积和规模虽比不上乾都的枫湖，但幽静灵秀有过之而无不及。在这样明山秀水的映照下，凌笠志苍白的脸上也渐渐焕发出神采。众人围绕在他左右，浏览着此地风光。乔朗和吴庆深都带着自己的一两个下属，乔朗手下的副指挥官兼情报参谋赵易，略带好奇的打量着那些官员；而吴庆深的副官——一个年约三旬的女军官紧随着自己的上司。她美丽知性的外表引来不少人的目光在她身上停留。
  在父亲与国防部的一些高官相谈时，凌定翮站在苏梵晓身边。她看看乔朗，又看看吴庆深，说了句：
  “棋逢对手啊！”
  苏梵晓以微微一笑表示赞同。“的确如此。不过这对联邦而言，是件好事。”
  有一些话，他们没有当面交谈，而是通过电子脑。这样做当然是不想被外人听到。凌定翮说道：
  “依您看，哪个的胜算会大些呢？”
  “现在还很难说。两人的优势不同，但都擅长作战指挥。我认为，要想当上乾都舰队总司令这个职位……”
  “必须要有过人的魄力和良好的抵抗压力的心理素质，是吗？”
  对于被人打断，苏梵晓没有觉得不快。相反，他很高兴和凌定翮的看法完全一致。他接着在电子脑内部内乡中说道：
  “所以今后一段时间，考察的主要目标会放在这几个方面上。谁输谁赢还不得而知，不过不管是谁出任，他都要面对那些来自上流社会的压力。”
  第四卷 共鸣 序章第2节
  凌定翮眺望着湖上掠过的白色鸟群，私下却在说道：
  “如果在那时候能有人为他提供保障，共同对抗那些人，您猜他们这两人中谁会同意站在我们这一边。”
  “两人都有可能。他们都是来自于平民阶层，不属于这里的派系。我想这也是上头考虑他们的原因之一，这是他们的优势，但也是弱势。”苏梵晓凝视着总理所在的位置，那里的人正围着凌笠志，带着谨慎讨好的笑容谈笑风生。“一般的职业军人都不想插手政治，也不愿意被政治势力束缚。依靠着这一点，我们也许能有所突破。”
  对他的话凌定翮了然于心，这对盟友带着意味深长的目光注视着不远处的两名军官。在他们之中的其中一人，将来有可能成为乾都舰队总司令，而他们也在评估与对方到底是敌是友的可能性。凌定翮看着有着明显殖民地人外表的乔朗，又道：
  “这位乔上校，虽然战功显赫，可我看他的路会更难走。”
  在这一群人中最年轻的男子不经意地看了看那位旧相识，对方也在此时与他目光相接。乔朗没有回避，只是在眼神中打着招呼。苏梵晓那张不大起眼的脸上泛起些许笑容，在旁人看来，这仿佛是因为遇见故人而感到喜悦。
  “您是指他的殖民地血统吗？”
  “是的。”凌氏千金下意识地抚摸着失去了听力的右耳。那是在几年前，被她父亲打伤留下的后遗症。“那些自认为有着‘高贵血统’的人，一定会以这个理由提出反对的。对他们来说，服从殖民地人比要他们的命还可怕。不过说实话，我真想看看那些家伙气得发抖的丑恶嘴脸。”
  “那些家伙”，指的就是乾都上流社会出身的官员。他们大多来自有名的五大家族（凌、许、何、莫、罗）或是跟五大家族有很深的渊源。重视门第、血统和身份的他们，对“低下”的殖民地人自然非常不屑一顾——虽然乔朗只算是殖民地裔，而不是殖民地人，但这点足以令那些所谓的“贵族们”反对他。然而同样身为五大家族中人，又是现任总理爱女的凌定翮，对这种身份、血统之类的事，却抱着无所谓的心态。她见过许多公子哥儿和千金小姐，绝大部分都是些虚有其表、没有一点聪明头脑的人，他们只会靠着家世和地位去压倒别人。这个19岁的少女，更看重人的才智和能力。苏梵晓虽然不是五大家族出身，不过他的妻子却是许氏家族的人，所以他对上流社会的那一套也很熟悉。也正是为了铲除这群腐朽无能的寄生虫，两个年轻人才会走到一起，成为共同的盟友。
  而在另一边，赵易看了看吴庆深和他的女副官。他们之间没怎么说话，但偶尔的眼神交流中充满了默契。这不禁让赵易想起了一些似曾相识的情景。他的上司瞥了一眼，问道：
  “怎么了？老盯着他们看，你还真把他当成我的竞争对手啊？”
  乔朗与赵易同事多年，说话时也颇为随便。赵易连忙掩饰自己的情绪，说道：
  “什么呀，我只是在想，吴准将的那个副官会不会是瓦尔克丽。”
  瓦尔克丽，是一个属于过去的名词，它曾经是全联邦唯一一所培养女性职业军人的军校。但是在三年前，它却被自己的政府逼上了绝路。它的成员全部自杀，世上能被称为“瓦尔克丽”的女军人也不复存在。可是在乔朗和赵易的记忆中，都知道这世上至少还有一个瓦尔克丽尚在人世。乔朗默默的扫了眼吴庆深的女副官，说道：
  “看清楚点，她属于文官。瓦尔克丽培养的，全是上前线冲锋陷阵的女军人，她们是不会安于只坐在办公室里当秘书的。”
  赵易尴尬地一笑，借此转移话题。他知道这个内容不能再往下说了，尤其是在乔朗面前。
  一行人漫步花丛与绿地中，在不远的湖的另一边，在几座白色高约三层的房子，那里是隶属于政府的疗养院。在微风中，人们似乎听到某种不和谐的杂音。过了不久，那股杂音开始清晰，连凌笠志都听到了。那是从湖对岸那间疗养院某个窗口处发出的喊声：
  “……你为什么这么狠心……总理，总理，是我啊！我是你最……爱的冰滢……为什么……这样对我……我没有疯，我没疯啊！你快来救我啊……笠志……笠志……”
  有不少人都已经听出这个声音属于谁，但谁都装作没听见。只有那几个外来的军官不明就里。凌笠志凝神细听，眉头越拧越紧。凌定翮扫了眼一个长有娃娃脸的中年官员，对方马上走到总理身边。凌笠志喃喃说道：
  “这不是……”
  “总理，”这名官员是联邦情报总署的舒晋，他低声向凌笠志解释道：“胡女士就在那里养病。”
  他所说的“胡女士”，正是总理的前情妇。随着她地位不保，失宠后的总理情妇胡冰滢也因为精神欠佳而住在疗养院中，不得外出。凌笠志点点头，转身离开了湖边。他自言自语道：
  “看来她的精神病确实很严重啊。”
  舒晋待那些官员走后，向凌定翮望了一眼。凌氏千金明白这个下属的意思，一点头，就和枢机卿跟随着众人离去。一起待在凌定翮左右的锦枫台宇宙舰队顾问薜冉，注视着舒晋，眼神中带有一种明瞭一切的光芒。乔朗看着这一幕，心中开始对联邦的政治中心有了个大概的了解。好一个政治圈子！
  吴庆深也在观察这些，他带着一种不以为然的口吻说道：
  “真不愧是联邦首都，比艮都强多了。”
  或者是听出了他语气中的不屑，乔朗以某种了然于心的神情望着他，说道：
  “这里比起坤都也更有意思。”
  两个军官互看几眼，对事物共同的看法让他们对彼此心生好感。几乎是同一时间，他们都向对方伸出了手。两人都笑了。
  “东十字星舰队，乔朗。”
  “西十字星舰队，吴庆深。”
  他们以男人对男人的开放态度初步建立起友谊。虽然在外人看来，他们算是竞争对手，但这两人显然都不把这些放在心上。
  这就是发生在新历400年联邦中心上的一幕，在这个时候，有些人带着祈望，有些人带着不安，也有些人带着难以言喻的心情，开始了新的一年。
  第四卷 共鸣 第一章第1节
  ——北十字星天苑电子化医院。