顺便又附和着呼韩邪，骂皇帝、骂石敢当。胡里图颇有反感，但也不发一声。
  直到呼韩邪怒气已减，而又单独相处时，他才婉言相劝：“单于，老毛别有用心，唯恐天下不乱。单于如果劳师动众，为老毛报私仇，那不是太不上算了吗？”
  “嗯，嗯，这话算你有理。可是事情没有了结，莫非就此算了？”
  “不是！我的意思，不必马上发兵，不妨先礼后兵。”胡里图说：“先写封信给石中书，倘无满意答复，再作道理。”
  呼韩邪沉思了好一会，点点头答应了一半：“好，先写信，后发兵。”
  胡里图不便再争，反正到什么地步，说什么话，眼前先把事情压下来，总是不错的。
  于是，胡里图亲自动笔，以呼韩邪的名义写了一封信给石显。关照胡贾，回到长安，找到中书府，将信丢下就走。
  这封信给石显带来了莫大的心事，简直坐立不安了！
  当务之急自是要找出泄密的漏洞在何处？而第一个该找的是史衡之。因为最可能的漏洞是在掖庭。
  “我给你看样东西。”石显摒绝从人，将呼韩邪的信交了过去。
  史衡之看到一半，心知自己做了一件很欠检点，而麻烦不小的事。但此时唯有镇静自持，看完了信，假作吃惊地说：“这呼韩邪，神通倒真广大！他是怎么知道内幕的呢？”
  “所以，”石显冷冷地说：“要问你呀！”
  “问我？”
  “不问你问谁？这一次总该不是毛延寿了吧？册封明妃的事，是毛延寿跟呼韩邪走了以后才发生的。”
  “可是，相爷，这件事满京城都在传说。”
  “不错！不过，明妃就是王昭君，只有掖庭的人才知道。”
  “掖庭可不止史衡之一个人。”
  这针锋相对的回答，固然犀利。但有一个极大的语病。是无形中已承认秘密是由掖庭中泄漏的。石显是何等脚色，抓住他话中的这个漏洞，丝毫不放松了。
  “毛病出在掖庭，而你是掖庭之长。如今我就着落在你身上，把泄漏消息的人查出来！”说完，石显转身就走了。
  话虽如此，查出来又待如何？这呼韩邪，石显心中叹气：真是我命中的魔头！
  第三天上午，史衡之来向石显复命，已经查出结果，只是这个结果令人惊诧——史衡之说，泄露秘密的赵美，已经畏罪自尽了！
  “有这样的事！”石显楞了好一会：“是怎么泄漏的呢？”
  “详情已无法究诘了。”史衡之从容答说：“前天奉了相爷之命，我立刻派傅婆婆秘密查访。赵美大概是察觉了，顿时神色不安。今天黎明时分，忽报赵美中毒，等我赶到，已经不救。据说临终之前，向人透露，她自己做错了一件事，也就是多说了一句话，不该把她二姊跟三姊的秘密，告诉了不相干的人。”
  “这不相干的人是谁呢？”
  “不知道。”史衡之答说：“秘密由赵美所泄，那是再无可疑问的了！”
  石显细细想了一下，觉得不无疑问。随即问道：“她怎么知道在查这件事呢？”
  “那必是傅婆婆不小心，从神色中让她猜出来了。”
  “就猜出来了，赵美又怎么知道多了这句嘴，有如此严重的后果，以致畏罪自杀呢？”
  “那！”史衡之的机变很快，立即找到解释：“她们姊妹四个，都是灵心蕙质，绝顶聪明。看相爷亲到掖庭密查，接着又追查泄密的人，料知是闯了大祸。”
  “这也未免太聪明了一点。”石显又问：“她是怎么死的？”
  “服毒死亡。”
  石显变色，“掖庭中怎么能有毒药？”他沉下脸来问：“万一出了大逆不道之事，试问你有几个脑袋？”
  这一着是史衡之疏忽了，然而也是无可奈何之事，唯有惶恐地请罪。
  “光凭这一点，你这个掖庭令就不能干了！”石显作了断然的处置：“解职听勘！”
  于是，史衡之连掖庭都不能回去了，立即被交付廷尉衙门暂加看管。掖庭令的职务，另行派人署理。史衡之想不到石显是这样严厉地对待，心中懊恨不迭，但已无计可施，唯有暗中拿定主意，掖庭发现毒药，失察的罪名可以承受，泄漏机密的罪过，都推在赵美身上。
  那知史衡之一失了势，掖庭中的情形顿见不同。平日畏惧他阴险刻薄，什么气都只有容忍，甚至话也都不敢说。此刻无须再效寒蝉，就说了也不要紧了。
  首先是傅婆婆，透露了一个秘密，说是赵美曾在无意中撞见史衡之与胡贾在密谈。及至石显到了掖庭，史衡之怕赵美会揭破他的隐私，所以杀之灭口。这话传到林采耳中，当然关切，私下找了傅婆婆来，面询其事。
  “我不知道。”傅婆婆一口否认。
  “傅婆婆，”林采很恳切地说：“你待我们姊妹不错，我们姊妹如何待你，想来你总也知道。这件事你总听说过吧？何妨告诉我听听！”
  “林姑娘，我没有什么好告诉你的。这件事要认真追究起来，会有人头落地。我不要说不知道，就知道了也不能，”傅婆婆加重语气说：“也绝不能告诉你！”
  林采对人情世故很熟练，将她的话体味了一下，解出她的言外之意。实际上她已经承认了有这回事，不过不愿牵涉在内，所以不肯明说而已。
  “谢谢你，傅婆婆。”林采向她保证：“不管怎么样。我不会把你的名字说出来。”
  “你要怎么样？林姑娘，”傅婆婆问：“你要把这些流言去告诉明妃？”
  “是的。”林采坦率承认。
  傅婆婆脸色沉重，歇了好一会才说：“纸包不住火，宫里终归会知道的。倘或牵涉到我，林姑娘，请你先替我求一求明妃，我事先一点不知道这件事，更不会有丝毫害赵姑娘的心思。”
  她何用有此一番表白？林采不免奇怪。但往下追问时，傅婆婆却又装聋作哑，推得干干净净。林采无奈，只好提出一个要求。
  “傅婆婆，请你替我送封信到建章宫。”
  “这，我不便。除非，林姑娘，你向新来的掖庭令说明白。他答应了，我一定替你走一趟。”
  要这样子费事，倒不如自己进宫去一趟。当时便要求署理的掖庭令，送她到建章宫。这本为规制所不许之事，只为知道她有明妃的奥援，破例特许。只是这天已来不及，第二天一早离开掖庭，到晚方回。于是，史衡之的秘密及他所引起的风波，昭君大致都知道了。
  “你上奏说史衡之才不胜任，又以赵美服毒自尽，史衡之不无责任，解职交廷尉衙门听勘。如今办得怎么样了？”
  “臣正在加紧勘查。”
  “我问你勘查的结果！”皇帝提高了声音，显得很不耐烦。
  “是！”惴惴然的石显答说：“一两日内必有结果。”
  “哼！”皇帝冷笑一声：“我倒知道了！你要不要听听？”
  石显既惊且诧，何以皇帝会知道结果？也许只是听了无稽的流言。便沉着地奏：“乞皇上垂谕。”
  “赵美是史衡之下的毒，为了灭口。你知道不知道史衡之为什么要灭她的口？”
  这说得有两分像了，石显很谨慎地答说：“臣愚昧，请皇上明示！”
  “史衡之跟一个胡贾在打交道，让赵美撞见了。又说你到掖庭去查问过，所以史衡之非杀赵美不可。石显，”皇帝加重了语气问：“到底是怎么回事？你去查问些什么？以致于逼得史衡之下此毒手！你总应该很明白吧？”
  这番话说得石显目瞪口呆。因为与他所知道的情形凑在一起，符节相合，事如观火，完全明了了！
  到此地步，自己再不能隐瞒了。俯伏顿首，以请罪的语气说道：“史衡之罪该万死，臣备位中书，亦难辞失察之咎。如今听皇上垂谕，方知史衡之果然与呼韩邪有勾结，而且泄漏了一椿绝大的机密。”
  皇帝悚然动容，俯身向前，急急问道：“是什么？”
  “呼韩邪已经知道了，原来的宁胡长公主已封为明妃。”
  “有这样的大事！”皇帝大吃一惊：“你又怎么知道他已经知道这个机密了呢？”
  “数日之前，有人投简臣家，即是呼韩邪的书信，具道其事，而且还有威胁的话。”
  “他怎么说？”
  “蛮夷之人，未蒙王化，不值一哂。请皇上无须究诘了。”
  可想而知，威胁的话很难听。皇帝恼怒异常，心潮鼓荡起伏，久久不能平息。不过皇帝虽气得说不出话，而石显却无法保持沉默。即使一时拿不出办法，至少该有几句劝慰之词。
  这样想着，便先硬着头皮说：“皇上请释睿怀，事缓则圆，容臣徐徐图之，必有办法。”
  一听这话，皇帝倒又光火了！屡次说有办法，至今仍未妥贴，反而愈来愈僵。还有毛延寿，抓到了竟又放走，更觉可恶。这样想着，真想将石显痛斥一顿。可是转念自问，除却石显，又有谁能办得了这件事？除非干戈，而调兵遣将，亦依然非石显不可。既在如此，倒不如放聪明些，加重他的责任，让他格外尽心尽力去办。
  于是皇帝问道：“你说必有办法，倒是什么办法呀？”
  石显一筹莫展，何尝有何办法？不过，此时不能不抓一两句话来搪塞。“无非，”他一面想，一面答说：“动之以情，临之以威。软硬齐施，必会就范而后止。”
  “好！”皇帝就他这几句话颇为欣赏，但须问个仔细：“如何动之以情？”
  这是出题目考试，而题目并不难，石显略想一想答说：“天朝于呼韩邪有恩，若得一能言善辩之士，细为劝说，同时策动呼韩邪的亲信胡里图从旁进言，呼韩邪亦未必不能见听。”