张兰感激的望着他们，身上轻了许多，也可以走得动了。小坡把机枪扛在肩头上，从腰里掏出他的短枪，交给张兰：
  “你拿这个轻些！手里没武器是不行的，到岸边还有一场战斗。”
  快到岸边了，这群被后边日军追击着的老百姓，蜂拥的向岸边跑去，象被淹的人，在水里突然抓住了船帮。可是就在这时，岸边封锁的敌人向这边射击了。
  “准备好！同志们！冲过去！”
  前边遭到迎面射击的人群向两边一闪，老洪挥着他的二十响，领着队员在浅水滩里，飞奔着向岸上冲过去了。三挺机枪端在手里向岸边的敌群扫射着，掩护部队前进。没有一个队员落后。
  岸上封锁的正是一队伪军，当他们看到老百姓后边突然出现一队日军，就有点吃惊，是不是把日军打恼了。在一阵激烈的弹雨里边，伪军溃乱了，闪开个缺口，铁道游击队就冲过去了。
  一上了岸，四下的道路就都是熟悉的了，走哪条小道到铁路近些，他们都知道。他们要冲过铁道东去，只有冲过被铁甲列车封锁的铁道，才算最后突出敌人的重围。岸上所有的村庄都驻有敌人，他们在村庄之间，绕着小道，排成二路纵队向东挺进，遇到远处的敌人，他们摆着旗子，遭遇到少数的敌人，就把他们消灭，然后冲过去。这支前头有着太阳旗的黄呢子服装的队伍，一步不停的，在敌群里向东走去。将近中午，他们终算冲到铁道边。他们从两列铁甲车之间的空隙里，匆匆的穿过，可是当他们刚过去，一列铁甲车轧轧的开过来停下，车上向他们摇旗，要他们停下，可是老洪指挥队伍却走得更快，因为已经出了包围圈了，他哪还有心来对红白旗感什么兴趣呢！他觉得最要紧的是马上走掉，不要被敌人发觉。
  张兰走不动，所以走在最后，彭亮在后边督促着他。当车上摇旗的时候，张兰也站在那里，照样的摇了几下。可是，就在这时，列车上一阵机枪打过来了，张兰就应声倒下去。彭亮急忙伏在一个土包边，用机枪向铁甲车的射击口扫去，敌人的机枪哑巴了。他爬过去，看到瘦弱的张兰已经躺在血泊里，他摘下他的枪，挂在自己身上，他不忍把张兰的遗体抛在这里，就俯下身去，把这瘦小的身躯打上肩，端着机枪向列车上扫了一阵就转身去追赶队伍。正好小坡来接他，掩护着彭亮安全的向东去了。
  直到他们在洪山口停下来，已是下午了，微山湖里还响着沉重的炮声。湖面依然被炮火的烟雾笼罩着。
  李正低声的说：“打吧！鬼子找不到我们，可能自己发生误会了。”
  他们以沉痛的心情，把张兰埋在山脚边。
  正文 第二十五章 她的遭遇
  芳林嫂在微山湖里过了春节，就匆匆的出湖回苗庄了，因为她的老娘生了病，捎信要她马上回去。
  她一进门，就感到母亲病势的沉重，望着母亲枯瘦的脸颊，无神的眼睛，不由得一阵心酸，老人的喉头象被什么梗塞住似的，不时发出困难的呻吟。当老人看到自己唯一的女儿到来时，就紧紧握住女儿的手不放，象深恐她再离开似的，眼里滚出了热泪，显然老人在病中盼女儿已盼得很久了。自从在这庄打特务，芳林嫂砸了松尾特务队长一手榴弹，她的名字已经在鬼子那里很响亮了。虽然铁道游击队在这一带已经打下基础，到处设有情报网，队员们也常在这里活动，搜捕特务。可是临城的特务队总想尽办法，要擒获这个女飞虎队员。所以芳林嫂常常被夜半的枪声惊醒，披衣跳墙逃走，在白天她也时常蹲在庄头，瞅着临城方向的动静，一看不妙，就挟着一叠煎饼到青纱帐里去了。有时为了逃避鬼子的搜捕，她在外庄住一个时期，或者她坐上小船划向湖里，待在铁道游击队的后方。总之，她是不大常在苗庄住了，和铁道游击队一样，她也习惯这种到处流动的游击生活了。在这种情况下，病弱的老人缺少女儿的护理，又不断受到敌人的威吓。有时鬼子用枪托打她，有时用刺刀顶着她的胸膛。发疯的鬼子把她家的家具、粮食全毁了，老人气得发抖，但她最担心的还是女儿的安全。就这样，老人经过几番惊吓和痛苦的折磨，就卧床不起了。
  几天来，芳林嫂不分昼夜，做饭煮药，守在母亲床边。她知道母亲的病是为自己的事而加重的，她感到悲痛，可是生在这和鬼子展开激烈斗争的湖边，又能怪谁呢！唯一的只有痛恨敌人，和敌人更倔强的战斗。每当静静的夜里，她听着母亲的呻吟，望着屋角的黑影，在作着经久的沉思的时候，她一边为母亲的病焦虑，一边却又得警惕着敌人的袭击。就是白天，她也总把大门关上，叫凤儿守在门旁，听着外边的动静。靠邻院的短墙边，已放好一条木凳，遇到情况，她就踏上木凳，翻过墙去。现在她的行动完全象一个铁道游击队员一样，每到一个地方，先看这里的地形，哪里容易为敌人接近，如果敌人包围了以后，哪里可以冲出去。
  这天，临城、沙沟沿站鬼子增兵，一村传一村的情报也传到了苗庄。芳林嫂因为母亲的病重，不能分身，就由庄上的人，把消息送到湖里。可是到了下午，鬼子象黄色的水浪一样，向湖边冲来，湖边各庄都驻满了鬼子。老百姓在鬼子未进庄前都逃到田野里去，芳林嫂扶着病弱的母亲夹在人群里四下逃难。
  老人本来是病得下不去床的，可是听说鬼子来了，她还是要女儿扶她走出大门，她哼哼呀呀的说：
  “我死也不能死在鬼子手里！”
  芳林嫂扶着母亲一步一拐的走，汗珠从老人枯瘦的脸颊上流下，她很艰难的走着，咳得浑身发抖。一到野外的一块洼地，老人就跌倒了，再也爬不起来。
  湖边的风是厉害的，虽然已经打了春，可是残冬还在统制着大地，使病人感到刺骨的寒冷，老人趴在泥地上喘息着说：“死就死在这里吧！人老了，也该死了！拖着你们娘俩也活受罪！”
  芳林嫂的脸上却没有任何哀怨，她一手拉着凤儿，一手扶着老娘，不时的撩着额上被风吹乱的黑发，用美丽的大眼睛，瞅着四外的动静。如有敌人追来，她就照顾着一老一少赶快转移。
  敌人和以往扫荡不一样。以往一进庄就派出部队到田野里搜捕逃难的人群。这次对逃难的老百姓，并不理会。敌人只在大路上行进，分股的窜进村庄，一意要马上驻满这一带的村庄。
  芳林嫂坐在洼地里，望着远处的湖水和突出湖面的微山的山影，她盼天快些黑下来，想到黄昏以后，摸到湖边，找一只小船划进湖里去。老娘害病，这样在田野里跑动又不方便，而且会加重老人家的病。她想把母亲送往岛上，靠近铁道游击队，老洪会替她找个人家住下，她就带着凤儿怎样跑动也不怕了。
  她终于盼到天黑了，但庄里的敌人，毫没有撤走的动静，沿湖一带村庄，都烧起熊熊的火光。这是敌人准备在村里过夜的征候。四下看一遭，没有哪个村庄不起火的，敌人把所有的村庄都驻满了。看样子，逃难的老百姓只有在田野里过宿。
  她正要扶着老娘，拉着凤儿往湖边走去，迎面来了从那边折回来的难民，说湖边都驻满了鬼子，湖已被严密的封锁了，渔船都逃往湖里去了，没跑及的也被鬼子扣住了。湖面上有汽艇在巡逻，进湖已经是不可能了。
  芳林嫂只得又坐回洼地里，把带出的一床被子铺一半在潮湿的地上，叫老娘躺下，把另一半盖在老娘身上，只有在这里过夜了。老娘在被底下哼着，呼吸已很困难了。在这田野里又不能给病人烧碗热水喝，眼巴巴的望着病重下去；凤儿又哭着叫饿，芳林嫂把挟出的干煎饼，撕了一块给凤儿，自己满怀愁闷的坐在那里。
  她望着四下的火光，再低头看看蜷伏在地上的老娘，不由的感到心酸。明天敌人就可能到田野里来捉人了。老娘病得这个要死的样子，怎么能跑得脱呢？就是不被枪子打死，东跑西奔，累也累死的。她又透过湖边的火光，遥望着夜色里的湖面，想到刚才逃难人的叙述，敌人一定要进攻微山了。因为湖边从来没有来过这么多鬼子，湖面上从来也没有汽艇出现过。想到这里，她又在担心着湖里的铁道游击队刘洪他们了。
  “那里可再待不得了呀！你们要连夜出湖啊！”
  她在焦急的低语着，一半心放在重病的老娘身上，另一半心被山里的人撕去了。她搂着凤儿，凤儿吃了干煎饼，借着妈妈怀里的温暖，静静的睡去了。夜风带着凉气，吹动着芳林嫂的凌乱的头发，她依在一棵小树根上，怎么也睡不着，眼泪偷偷的从她的眼角流下，滴嗒滴嗒的打在她的肩上。她是个倔强的女人，自从芳林死后，她没有为困难而流过泪。自从和老洪认识后，她眼睛里更有神了，浑身又有了力气。可是现在重病的老娘躺在这夜的田野里不能走动；老洪他们又处在那样危险的境地。这一切都在撕着她的心，她不是感到自身的孤独，而是在为他们着急和担心啊！
  “情报已经送进湖里了，他们也许会离开那里的！”在万般无奈的时候，她又回头来想，用她热诚的希望，来安慰自己。
  可是，在黎明时，她刚蒙胧着睡去，就被震耳的轰隆声惊醒。她猛地从地上抬起身来，向湖边望去，只见万条火箭向湖里喷射，沉重的爆炸声，从远处传来，微山岛在炮弹爆炸的火光里闪动。接着湖面上也响起稠密的机枪声，湖水映着一片红光，整个微山湖象滚锅似的沸腾了。