“我去过一次，”小坡坚决的说，“摸总摸得到的。”小坡拔出了枪就要出门，被芳林嫂拦住了。
  “还是我去吧！天黑，雪把道路都埋住了，你摸不着路，我路熟。”
  芳林嫂披了个白被单，就匆匆的出去了。临出门，她回过头来对老洪说：
  “你们把大门关上吧，我马上就会回来！”
  雪纷纷的下着，芳林嫂身上的白被单，在夜色里抖动，她是那么敏捷的，穿过一个小树林，向庄北走去。
  下半夜，芳林嫂领着冯老头回来，这时李正带着小山也早在这里了。在昏黄的油灯下边，他们在研究情况，确定对策。
  最后冯老头和芳林嫂都表示决心说：“我们在这几天内，一定把各庄的坏蛋查清楚！干的时候，我们领着就是！”
  正文 第十六章 小坡和王虎
  这场春雪下了一天多，将要发芽的草根都埋在半尺深的雪里了。低洼的地沟被填平了，小树丛青色的枝条，从雪堆里露出尖梢，在寒风中抖动。
  冷月高挂树梢，寒风把光秃的树枝，吹得呼呼直叫。彭亮弄些枯树枝，把小沟底的雪扫出，他和两个队员，裹着棉衣，挤到沟里睡下，小树丛的枝条正覆盖着他们的身上。开始王虎还在打着寒战，低声骂着，可是不一会，小沟里就发出呼呼的鼾声了。彭亮睡不着，披着大袄提着枪坐在沟头上，在警戒着小树林外的动静。他们是刚奔到这里来过夜的。“下雪不冷，化雪冷。”寒风从厚厚的雪地上扫过，上边骤然结成了一层冰屑。王虎和陈四身下的残雪，被身上的热气融化成水，顺着衣角流出来，可是经寒风一吹，又马上结成了冰。
  拂晓的时候，彭亮把王虎、陈四推醒，要他们起来，另转移个地方。王虎睡过后，特别感到冷，冻得浑身打哆嗦，上下牙齿在咯咯响。他要爬起，可是爬不起来了，原来身下暖出的水早又结成了冰，把棉衣紧紧的粘在石板上了。彭亮帮着，才把棉衣从石板上撕开。
  “奶奶个熊，真受罪！”
  王虎一边打着寒战，一边叫骂，显然他是火了。
  “艰苦点吧，同志！”彭亮说。
  “怎么！又批评了么？”王虎不服气的叫着。“艰苦！艰苦！不艰苦谁愿睡到这冰石头上！”
  “那你骂什么呢？”
  “我骂这石头，它粘住了我的棉袄。”王虎把一肚子的气向彭亮身上发泄了。
  彭亮也有点火了。可是一想到自己是个分队长，政委经常提醒他，要耐心教育队员，就把肚里的火压下去了。在转移的路上，他不住的对王虎讲着道理：
  “这艰苦是谁给我们的呀？是敌人啊！我们要仇恨敌人才对，只有战胜敌人，才能摆脱艰苦。……”
  但是他并没有说服王虎，一路上王虎还是嘴里不干不净的叽咕着。的确，最近一个时期的艰苦生活，好多队员都能咬紧牙，可是王虎却有点受不住了。
  王虎和小坡、小山、拴柱，都是一般年纪的青年，他过去在临城铁道边长大，申茂拉队伍，他就参加了。由于他的年纪小，扒车时弄下好吃的先尽他吃，好用的先尽他用，养成了他娇生惯养的坏习惯。在山里整训，他接受了教育，但是他没有想到实地干起革命，竟是这么艰苦。所以在这被敌伪搜捕，吃不上、住不下的环境里，他的野孩子脾气就又耍出来了。他平时参加战斗，在别人的鼓动下，还勇敢，没装过熊，可是在艰苦时，还要什么纪律批评，他就觉得冤枉了。他平时最信服小坡，小坡机灵、能干。过去他常和小坡在一起，虽然他们一样的年纪，可是他总叫小坡哥。小坡以后跟大队长当通讯员了，他们就不在一起啦。特别是分散活动，几天不见面是常有的事。最近他又和拴柱搅得很热呼了。情况紧张时，一个分队活动就困难，有时化成两三个人一个小组。他和拴柱在一起活动，经常叽咕，不断的发牢骚。每逢晚上，分散的小组在约定的地点集中，彭亮总感觉到王虎和拴柱的行动有些两样。有时在约定的地点常常找不到他俩，或者在约定的时间，他俩到的最迟。彭亮从他俩身上常嗅到浓烈的酒气。大家连干煎饼都吃不到，他俩的小嘴上却是油渍渍的。队员们都认为他俩一定在外边违犯群众纪律了，所以在分队会上，大家对王虎展开批评。
  “批评我在外边胡吃乱喝么？”王虎瞪着小眼说，“百年不遇的碰上个好保长，给酒还不喝么？有好的吃到肚里合算！”这天，天气晴朗，王虎和拴柱腰里别着枪，闷闷的坐在一个土岗上，这样可以看到四下敌人的动静，不致被敌人突然包围。天已经晌午了，可是还没有用早饭，肚里饿得咕咕的直响。
  王虎突然看到土岗北边大道上，有几个人赶了五六条黄牛，在向临城方向走去。他浑身来了劲，把手向拴柱一摆：“走！有吃的了。”
  他俩跑上去，拦住了牛群，用枪指着赶牛的人，问：“干什么的？”
  庄稼人被枪吓住了，怔了一阵，低低的说：“我们去卖牛啊，老总！”
  “到哪里去？”
  “到临城集上！”
  “汉奸！”王虎叱呼着，用枪点着为首的一个老头：“临城住鬼子，你往临城卖，就是汉奸！走！”
  王虎，牵着走在头里的那条牛，引向南边，把牛群向南边的小道上赶。三个庄稼人慌了，急忙跑到王虎的跟前，点头作揖的解释：
  “老总，你饶命吧！这是俺庄上十几家合养的牛，托我到临城集上去卖的，今年灾荒，眼前都没粮吃了，熬不过这春天，就计算着把牛卖了，救活人命。你要把牛拉走，俺这十几家不都得饿死么？行行好事吧！”
  “别嚼舌头吧，你们是牲口贩子，是替鬼子买牛的汉奸，这些牛都得没收，少说废话。快走！”
  王虎用枪指着庄稼人，拴柱赶着牛群向南走去。庄稼人哭喊了一阵，看到没有办法，那个老的低声的和其他两个嘀咕了一阵，就满脸笑容的拉住王虎，从腰里掏出一把钞票，送到王虎的面前：
  “老总，放过我们吧！这点小意思，送老总喝点茶水。”王虎肚子里饿得直叫，看到送到面前的钞票，便犹豫了一下，因为接到手就马上可以买到可口的东西吃了。可是他又感到有点不对劲。这时被拴柱看到了，在远处叫着：
  “不行呀！那几个钱算个啥，还是赶牛走，够全队吃一些时的，快步吧！”
  王虎把老头的手一推，就随着拴柱走了。庄稼老汉还要哭叫，他狠狠的回过头来，举起了枪：
  “少罗嗦！不然，对你们不客气。”
  王虎叫拴柱在后边赶着牛，他急急的到南庄村后的坟地里去找彭亮，因为这是他们约定的地点。他跑得满头大汗，到了坟地，看到了彭亮，正好李正也在那里和彭亮谈话，王虎赶上前说：
  “政委，可好了，有办法了！”
  李正和彭亮望着王虎气喘喘又极喜悦的神情，便问道：“什么事使你这么高兴呀！”
  “我们搞到五六条大牛，够咱队上吃一些时的，生活没问题了。”
  “搞谁的？”
  “汉奸的。”
  “你摸进临城了么？”李正高兴的问，因为他知道王虎是本地队员，对临城熟悉。
  “不！汉奸往临城赶的，叫我和拴柱拦下来了。”
  不一会拴柱赶着牛群过来了。接着后边的庄稼人也赶上来了。虽然一路拴柱威胁着他们，要他们回去，可是他们怎么舍得丢下他们的牛呢？拴柱在前边走着，他们在后边远远的跟着。他们一见到王虎站在李正和彭亮的身旁，就知道这是遇上当官的了。老头走到李正和彭亮的跟前，便弯腰扑下去：
  “老总呀！你可行行好，把牛还给俺吧……”
  李正忙把老头扶起，满脸笑容的问道：“老大爷，什么事？”“俺是到临城集卖牛的呀！刚才两位老总硬说俺是汉奸，把牛劫下来。你说说，这六条牛都是俺庄上穷人家凑在一块卖了，度这春荒的呀！要是没有了牛，俺还有啥脸回去见乡亲，这十几家的命都拴在这几条牛身上啊……”
  说着，老头唔唔的哭起来，李正一听，愤怒的望了王虎一眼，便又问老头：
  “大爷，你是哪庄的呀！”
  “夏镇西边刘庄的。”
  “把牛赶走吧！”李正温和的说，“刚才这两位同志对你误会了，因为这些时鬼子四下派牲口贩子，向咱老百姓收买牛作军用品。你们不要往临城去卖吧，我们中国老百姓不应该卖东西给鬼子。同时，那里鬼子说不定会不给你钱，还是到另外一个集上去卖吧！对不起！老大爷，我们八路军是不要老百姓的东西的，www齐Qisuu書com网你们快走吧！”
  李正把庄稼人送出去好远，庄稼老头感动得说不出话来，从腰里又掏那一迭作路费的钞票，送到李正的面前：
  “你们真是讲理的队伍呀，拿这去买碗茶水吧！”
  “不！老大爷，我们八路军是不拿群众的一针一线的，你还是留着作盘费吧！”
  回到坟地以后，李正严厉的对着王虎和拴柱问：
  “你们就这样搞牛么？”
  李正那细长的眼睛里，放射出严肃而逼人的光芒，使王虎和拴柱低下头来。他激动而响亮的说：
  “你们搞错了！这样作，就是抢劫。我们就完全失掉作为人民部队的称号，人民会像对汉奸和‘中央军’一样痛恨我们。要知道，在这艰苦斗争的环境里，我们失掉了人民的支持，敌人就会把我们消灭。”