凤儿吓的直哭，她用脸颊偎住孩子的头，心里怦怦的乱跳。鬼子嗷嗷直叫，她猛一抬头，看见一队鬼子押着五六个铁道游击队员过来，他们都被绳捆索绑，在村民的前面站着，拿着带血的东洋刀的鬼子，都围到他们身边，准备要杀他们的头。芳林嫂挤到前边，眼里滚着热泪，在望着被绑的人们，里面并没有老洪。这些铁道游击队员们，脸上丝毫没有悲愁，还望着她微笑。芳林嫂哭着说：“他们是多么好的人呀！”
  当鬼子的东洋刀刚要举起，芳林嫂惊得目瞪口呆的时候，突然一阵狂风扫过广场，老洪提着枪越过人群跳进来，只见他的短枪一举，当当当当，拿东洋刀的鬼子都纷纷倒下。那些被绑的队员的绳索都解开了，老洪叫着：“打出去！”就带着队员冲出重围。这时轰然一声巨响，鬼子的马队过来了。“快跑呀！”
  “快跑，快跑呀！”
  芳林嫂着急得力竭声嘶地喊着。一个鬼子舞着东洋刀骑着大洋马，从她身边追过去。这时为了要救老洪和他的铁道游击队，一种力量在促使着她，她不顾危险的向大洋马扑去，想扭住马尾巴，使它停住或放慢些，好使老洪他们跑掉。当她一把抓住马的尾巴梢，狂奔的马并没被她拦住，她的身子却被马拖住，离开了地面。她的手一滑，身子被抛出去，芳林嫂啊哟一声从梦里醒来，出了一身冷汗，心还在扑扑的跳。这时她抬起头来，望望纸窗，窗上撒满月光，冷风吹得窗纸渐渐的响。远处还不时传来惊人的冷枪声。她突然听到东屋墙通通两声，便猛的从床上坐起，披上衣服，没顾点灯就开了屋门，匆匆的走到大门边，隔着门缝向外边一望，有黑黑的人影。她慢慢将门打开，老洪和小坡出现在她的面前。芳林嫂忙让他们进来，再把大门关上就进了屋。她点上灯，由于兴奋、紧张，或是刚从被窝里起来，就披衣服出去，她身上一阵阵发冷，下巴骨直打哆嗦。她看着老洪和小坡都斜披着大袄，腰里别着枪，整夜在外边跑，一定更冷，忙出去抱了一些劈柴，用麦穗点着把火燃起来，让他们取暖。
  缓下手来，芳林嫂就盯着老洪的脸，急急的问：
  “这两天可把人担心死了，你们怎么样了啊！”
  “没有什么！”老洪说，“不过紧张些罢了，好在有些新参加的本地队员，他们对这里的村庄道路都很熟，只分散着和鬼子转圈就是了。”
  “我问的是你们队上没出什么差错吧？”
  “鬼子才出差错了呢！”小坡插进来说，“临城修水塔的鬼子叫我们搞了。鬼子大兵扫荡，我们只是多溜溜腿罢了。你放心，一个队员也没少！”
  “谢天谢地，这可好！我刚才做了一个恶梦，……醒后还出了一身冷汗！”她把梦告诉了老洪和小坡。他俩听后笑了。“这个梦倒是好梦！”小坡说。
  “不要相信什么梦，”老洪说，“不过从这个梦，也能看出你是个好心而勇敢的人！”
  这后一句话给芳林嫂很大的鼓励。她又想了想梦里的情景，脸上不由得映出了一阵红晕。她转过头对小坡说：
  “你要好好的照顾你们的队长呀！”
  “这还用你说么？”小坡把张着机头的匣子枪从腰里掏出来亮了亮，“我现在对这个玩意儿玩得熟练得多了，迎面碰上几个敌人，它叫起来，敌人就休想沾我们队长的身边！”芳林嫂不住的向火堆上添着劈柴，火熊熊的烧着。她望着老洪被火光烧红的脸，更显得英俊。西方远处又传来一阵阵的枪声。老洪的眉毛微微的皱起来，嘴绷成一条线，他发亮的眼睛凝视着火堆，显然在考虑着问题。
  芳林嫂说：“今晚鬼子撤回临城了，看样又松些了，可是怎么西边又响起了枪？……”
  “不！情况没有松！”老洪说，“倒是更紧了。今晚顽军从西边压过来，占领了运河支队住的夏镇，现在枪响的方向，就在那里。听说微山岛上也有了顽军。我来时政委已派人去侦察，并和向这边撤的运河支队联系……”
  “这些死中央军不也是打鬼子的么？为啥……”
  “打鬼子？”小坡抢着说，“你指望他们打鬼子，中国早灭亡了。”
  “是的，”老洪接着说下去，“正因为我们抗日坚决，八路军、新四军领导敌后人民坚持抗战，建立敌后抗日根据地，所以才引起了顽军的嫉恨。他们恐怕我们在人民里生根，就来闹摩擦、捣蛋。现在他们看到鬼子正在疯狂的扫荡我们，这正是他们反共的好机会，就从西边压过来，把我们赶到敌占区，好让扫荡的鬼子把我们消灭。”
  “那今晚鬼子为啥撤了呢？”芳林嫂问。
  “鬼子看到他的反共帮手上来了，就撤回据点休息一下。同时鬼子也知道这些中央军有着恐日病，为了减少对方的顾虑，好使顽军大胆前来杀八路，鬼子撤一下，不是很自然的事么？”
  “这些龟孙，心眼是多么毒辣呀！”芳林嫂咬牙切齿的说。一抱柴火烤完了，火苗下边已露出白色的灰烬，芳林嫂正要出去再抱，被老洪拦住了。他说是走的时候了。最后他告诉芳林嫂，这次来找她的目的，是由于要应付紧张的情况，准备在她这里设一个秘密联络点，从她这里向西北，冯楼村有冯老头，向东南×庄有王大娘家，湖边也将设几个，一旦队伍分散了，常到这里取联系。
  “可以么？”老洪随着问话声，发亮的眼睛直盯着芳林嫂。芳林嫂的大大的眼睛也看着他，两对严肃的眼睛对射在一起。没等芳林嫂点头，老洪就伸出手，他们紧握了一下。老洪很有信心的说：
  “你好样的，我完全相信你。”
  说罢，老洪和小坡告别了芳林嫂，提着枪，开了后门就出去了。芳林嫂站在街门的黑影里，望着他俩是那么敏捷的窜出庄去。
  老洪和小坡出了庄，往西走出半节地，忽然看到前面有几个黑影向这边走来，黑影后边远处还有沙沙的脚步声，显然是大的部队在行进。正狐疑间，对方的叱呼声传过来了：“干什么的？口令？”
  老洪和小坡在路边的小丛林里蹲下，几条黑影向这边急急的跑过来，一边喊着：
  “站起来，把手举起来，不举就开枪了！”
  小坡站起急问：“哪一部分？”
  “×你娘！你问个OE牛苯幼牛�鞍劝取绷角勾蚬�础Ｒ惶*骂声，老洪就知道不是自己的队伍。低叫着小坡“走！”折过头向庄里跑去，因为靠庄好隐蔽。
  “不要跑，跑打死你！”
  后边，枪连续的响开了，又听到有人喊着，“不要开枪，抓活的，不要叫八路跑了！”
  老洪知道是碰上了顽军，刚跑到庄边，后边的叫骂声更近了，只听到身后在骂着，“妈那个×！你往哪跑！”老洪一回头，两个黑大个子向他扑来。老洪一举枪，当当两枪两个黑大个子栽倒地上了。这时他俩已跑进庄头，后边子弹像雨点样打过来。小坡刚要转进一个短墙，突然老洪在短墙边倒下了。
  “队长！队长！”小坡伏到老洪的身上低叫着。他用手抚摸队长的身上，血从右臂上汩汩的往下流。
  “不要紧！”老洪被小坡扶起来，向短墙里挪了两步，又扑的坐下去了。当小坡要又俯下身去的时候，老洪低声说：“注意敌人！”
  这时枪已响成一片。小坡倚着短墙向外一望，果然是几个顽军又向这里扑过来了。他胸中燃烧着压不住的愤怒，手里的匣子枪砰砰砰的在向着敌人叫着。敌人有的被打倒，后边的也都伏下了。村外的大队顽军也散开了，在乱叫乱嚎。小坡知道这里不能久停，忙俯下身去，把老洪驮到背上，背着往庄里跑了。
  后边有人影在追着，后边的枪向他射击着。小坡一边跑，一边回身打着枪，他穿过一个胡同，气喘喘的跑到芳林嫂的大门边，用脚踢了两下墙，芳林嫂在里边低声问：“谁呀？”“我！快！”
  门马上开了，芳林嫂一见小坡背着老洪，哎呀低叫了一声，一把把小坡拉进门来，把门拴上，和小坡急急的到屋里去。小坡把老洪放到床上，这时芳林嫂看到老洪脸色变白，昏沉沉的躺在那里，胸前的棉衣沾满了血，衣袖被子弹撕得露出了棉花，血把棉衣浸成一块块血饼。芳林嫂用紫色的扎腿带子扎着老洪的伤口。
  这时街上的狗汪汪的直叫，人马声已吵成一片，各家的门被砸得砰砰的乱响。芳林嫂的街门被砸得像要马上迸裂似的，凤儿被吓得哭叫起来。
  “怎么办！藏起来吧！”小坡望望屋的四周。
  “屋里不行！要搜的！跟我来！”芳林嫂吹了屋里的灯，小坡背着老洪到院子里，芳林嫂到了院西北角，猪圈的后边一个土堆边，把一大堆黑色的地瓜秧抱起。小坡一看下边是个地瓜窖，他抱着老洪跳进黑洞里了。芳林嫂把地瓜秧又原封盖在洞口上，就跑回屋了。刚才老洪躺的褥子，上边还有点点的血迹，她把它翻过来平铺上。
  大门被打的更响，砰砰砰，外边不住的叫喊着：
  “快开门，妈那个×！不快开，进去杀了你们！”被砸的大门在吱吱的响，显然外边不是用手而是用脚踢了。
  “谁呀！黑更半夜的乱叫门！”
  芳林嫂使自己镇静下来，特别放大了嗓音，把屋门拉得吱呀响了一阵。她披着衣服，抱着凤儿，把凤儿狠狠的拧了一把，凤儿更大声的哭起来，便向大门边走去。
  大门一开，顽军像狼群一样拥进来，一个当官的提着短枪，点着芳林嫂的头，骂着：
  “熊娘们，你为什么不开门？”