第287章顺藤摸瓜
  程夫人有些六神无主，但短暂过后，她恢复了镇定，吩咐身边丫鬟：“让管家把所有人都集合到前院来！”说完盯着丫鬟看了片刻，又旋即转向跟在她身边的程筱云：“你去下令！把人全部都喊过来，对着花名薄子，一个都不许少！”
  程筱云立刻提裙离去。
  程夫人看了下赵素，才想起来：“素姑娘，里面坐！”
  话音刚落，那边厢便传来嘈杂声，几个婆子押着个神情张惶的丫鬟来了，到了跟前婆子道：“太太，人抓来了！这小蹄子竟还想跑呢！”
  说罢这丫鬟便被推搡在地，她还想跑，赵素伸脚挡住她去路：“往哪儿去？！”
  程夫人也走上来，先扫了一巴掌下去：“你个白眼狼！……”
  话没说完，她一口没喘上气，顿时翻着白眼往后倒去！
  赵素吓了一跳，连忙将她扶住，四面的仆妇也跟着围上来，但她们的反应却平静得多，其中两个看起来像是程夫人身边的嬷嬷，一面接手扶住了她，一面吩咐人去拿药！
  一时间院子里乱作一团，程夫人仰倒在嬷嬷怀里，喘气如风箱也似，好在很快有人麻利地拿来了药，喂了程夫人服下去，没多会儿，她气息渐渐平稳，然后由嬷嬷们扶着在搬来的椅子上坐了下来。
  赵素担心她的身体，走上前去探问。
  程夫人眼角一湿，竟哽咽起来：“让姑娘见笑了，我自打落了这病根，内宅里也多有疏忽。这些年费尽心力打理，就是为怕出漏子，没想到还是出事了，我千算万算，就是没算到是家里出了内鬼！是我没用，把儿女都给祸害了！”
  赵素在来之前原本也是有些暗怪程家治家不严的，看到此时的程夫人，她却不知还能说什么。古代家宅，内务都是由当家主母管理，别看都是些日常琐事，可是能不能管好，也是有压力的。
  程家接连出事，程夫人必然自责，可是她这病体，让人钻了空子，又能如何呢？
  “母亲！”
  这时候人群外挤进来个面色苍白的少女，与程筱如略有几分像。她到了跟前就扑倒在程夫人膝上：“是女儿不孝！”
  不用说，这定然是程竺云了。
  赵素转向另一边，冷眼瞪视着地上的菊英。
  菊英瑟索。
  “你躲什么？”赵素走上前，“谁支使你背信忘主的？”
  “我，我不知道你在说什么？……”
  “不知道？不知道就给我打！”程夫人怒起，指着菊英厉斥，“把她往死里打，让她知道叛主的十场！”
  旁边立刻有人拖着棍棒走来，高高抡起，重重落下。菊英的尖叫声一波接一波地响起来。
  赵素没见过如此惨烈场面，但此刻她心里一点不忍的感觉都没有。
  七八大棍打下去，菊英尖叫声渐渐无力，终于她扬起一条手臂来，程夫人挥手叫停，走到她面前：“肯招了么？”
  菊英抽抽答答抬起脸来：“太太饶命，奴婢，奴婢都是被人胁迫的！”
  “被谁胁迫？”
  “奴婢，也不认识他。那日二姑娘的命奴婢出门去玉器铺子里取簪子，不小心碰碎了旁边客人一只镯子，声称那镯子值好几百两银子。
  “奴婢六神无主，吓得快哭昏过去，这时候有个商贾模样的人替奴婢解围，看出那镯子根本不值那个价钱，只值几十两银子。可是几十两银子奴婢也拿不出来，那商人就替我掏钱赔了。
  “后来……”
  程夫人胸脯剧烈起伏，看了眼四周的下人，挥手让人全带下去。然后在空荡的院子瞪向菊英：“后来如何？快说！”
  “后来他就，就告诉奴婢他的住在哪儿，说奴婢长得像他的妹妹，让奴婢有事就去找他。”
  “然后你去了？”
  菊英颤抖着点头：“隔了些日子我没出去，但后来有一日，我随姑娘进香归来途中，看到他在街对面看着这边。毕竟是我的恩人，我以为他有事找我，于是我又去找他。他告诉我，说他倾心于我们姑娘，让我帮他引见一下。
  “我说我们姑娘已有婚约，此举不妥。他软磨硬泡，说绝不会做无礼之事，只是想亲近亲近说几句话，还提到了当日替我出的那几十两银子，我无法，只好答应他。
  “那天我知道姑娘要去应几位唐姑娘的邀约游湖，便知会了他。他给了我一些钱，为了把这事办好，我着铁生去拿了些蒙汗药来，想着让姑娘吃完茶，找个僻静地方打个盹，让他好好看看。谁知道后来——”
  菊英说到这儿就哭了起来。
  程夫人病又要犯了，哪里容得她哭？一巴掌打了她，道：“把姑娘扶进去！你接着说！那淫贼何在？！”
  旁边人走的一干二净。菊英哭道：“奴婢守着姑娘上岸如厕，在廊下歇息，一切顺利。但是就在我等着那人来时，那人来了，却把我叫到了旁边，跟我说他想来想去，还是不能做这种不光明的事，他要堂堂正正什么的，我其实松了口气，听他说要离开京城了，就和他多说了几句，没想到等我回到姑娘家身旁时，姑娘就已经——”
  院子里陷入安静，只有程夫人的喘息声。先前还怒气攻心的她此刻眼里已露出了惊疑。赵素的目光也紧紧地盯在菊英脸上，生怕错过一丝信息：“你是说，对二姑娘下手的不是这个人？”
  “不是他！”
  “那他是当天夜里跟人赁了船？”
  “是。”
  “他叫什么名字？”
  “我不知道，只知道他身边人都叫他三爷。”
  “什么模样？赁的哪条船？当天夜里他们有几个人？还有，伤害二姑娘的人，你看到了吗？”
  “他，二十多岁的样子，赁的船在唐家那条船附近，具体哪条我不知道。反正，我与姑娘登岸，我折了柳条做记号，他在船上肯定能看到的。
  “因为折柳枝为记就是他交代我的。他们有几个人我也不清楚，没问那么多。至于伤害二姑娘的人——我去到的时候，那淫贼已经走了。”
  “你怎么能证明你说的是真的？而不是为了包庇那个人？”
  (本章完)