“创口愈合情况还不错，你觉得有什么不适吗？”郑之桐城市查看完后抬头问李长贵。
  “我感觉伤口有时候疼得厉害。”李长贵回答。
  “是啊，医生，尤其是昨天，他一直说伤口疼，我也担心得一宿没睡好。”李长贵那看起来老实巴交的媳妇也在一旁局促发说。
  “哦，那是因为麻药消退了的原因。而且，他的体质不太好，才导致疼痛感有所明显，而且……”郑之桐试着向他解释这术后的疼痛是正常过程。
  “而且，由于手术切开皮肤后，会对皮肤表层及软组织的神经末梢造成一定的破坏，而在这些神经末梢完全恢复之前，是会产生疼痛感的，这属于正常现象，只要伤口不发炎感染就不必担心。”廖琳此时接着郑之桐的话转头向李长贵和他的老婆做出了解释。”不过……”她停下来征询地望了郑之桐一眼。郑之桐这会已没了刚才的不满之情，而是面带微笑地用眼神鼓励她说下去，廖琳得到了他的默许便接着说道”不过，要想恢复得好些，最好能加强营养补充，这样能使伤口愈合的更好，以后也不会留下什么后遗症。”
  这一番话直听得李长贵夫妻连连点头，心底不由得对这个女孩子生出了几分朴素的敬畏。
  郑之桐又安慰了李长贵了几句然后才走开到其他病床。
  转身离开病房时，廖琳听到李长贵媳妇说：“他爹，我今晚就回去把那只下蛋老母鸡给你炖了补身子啊！你可是咱家的主心骨哇。”
  李长贵无奈的”唉”了一声。”那就听刚才那女医生的吧，别忘了给孩子和你自己多留一些，孩子在长身体，可是好久都没吃肉了……。”
  听着这对平实夫妻的对话，廖琳不禁低下头抿嘴露出了一抹浅笑。
  在查房回来的路上，李艳红突然问道：“郑大夫过两天就是元旦了，又赶上周末，咱们一块去西山赏梅花吧！”
  郑之桐没有回答，只是抬了下眼镜。
  “哎呀！好啊、好啊！我早就听说坪山的梅花最美了，我们也要一块去。”胡小月一听李艳红的话反倒一下子高兴雀跃起来。”廖琳你说好不好啊？”胡小月一把挽着廖琳的胳膊。
  看看郑之桐的沉默和李艳红有些尴尬的表情，廖琳忽然有种想为李艳红解围的想法，便说：“好啊，只是不知郑大夫和李大夫要不要带上我们去呢？”
  听到这话，李艳红也接着说：“哪能呢，那咱们就一块去吧，郑大夫！？”
  三个女孩同时都停下了脚步望着郑之桐。
  郑之桐略一沉吟，转身露出一脸笑容道”那好吧，咱们就去作一趟”踏雪寻梅”之旅吧。”
  三个女孩也都展颜道”那就说定了。”
  “哟，看不出，我们英俊潇洒的李大夫还会作诗呢？！”胡小月此时又”扑哧”一笑打趣起了郑之桐。
  郑之桐宽容地一笑，犹如父兄般伸出食指在胡小月头上轻轻敲了个爆栗子”你这小鬼头！”吓得胡小月一吐舌头，尖叫着躲到了廖琳身后。
  “嘘！”廖琳伸出手指连忙制止了胡小月”这还在病区呢！
  胡小月连忙闭上嘴做了个鬼脸快步跟上郑之桐走出了住院楼。一到院子里空气变的清新多了，空气中弥漫着一股淡淡的梅花香，一览无际的朗朗碧空中太阳滤过高大的树枝，将班驳而温暖的阳光洒了一地，院子里到处是三三两两的病患和医护人员交错往来的身影。
  四、休息日
  冬天在这个南方小城并算太冷，当1976年的第一缕阳光撕裂晨幕，披洒在山野大地时，人们身上总能泛起一层慵懒的暖流。
  一大早胡小月便兴高采烈地催着廖琳快些梳洗，准备去野足了。
  大约九点钟，她们住的宿舍楼下已响起了单车铃声和李艳红的喊声。
  “小廖，小胡，好了吗？咱们该出发了。”
  “哎，来了，红姐。”胡小月倒不生分，下了班时都管李艳红叫红姐，李艳红也从心底喜欢这个调皮聪慧的丫头，便也一口应承了下来。
  说话间，胡小月和廖琳已快步跑下了木板楼梯。
  “哟，今天我们的两个小丫头可真漂亮，都快赶上那电影演员了。”李艳红笑盈盈地开口说。
  今天她穿了一件米黄格子的短大衣，深色的裤子，脚上也换了一双网球鞋，一袭长发束成了马尾辫垂在脑后，手边推了一辆女式的凤凰牌黑色自行车，显得青春大方。
  而廖琳则仍是里边那件高领的黑色毛衣，外面则穿了一件酱红色的厚灯草绒外衣，烟灰色的长裤，脚上却仍是那双绊扣的黑布面塑料底鞋，两条垂肩小辨上用同是酱红色的丝带各扎了一个蝴蝶结。弯嘴一笑露出了一排银白的糯米牙。
  胡小月则是一身草黄色军装，里面倒翻出一片碎花衣领子，一头齐耳运动短发，肩上还鼓鼓囊囊背了一个军用挎包。
  听到李艳红的夸赞，廖琳显出了些羞涩。”哪啊，你才是真漂亮，看着就象仙女似的，我听好多人背后都夸你呢！”
  李艳红笑道：“是吗！？”
  胡小月已抢着道：“是啊，是啊，呵呵，我也要能象红姐一样漂亮就好喽！”
  李艳红故意一瞪眼说：“行了，你这小丫头，别再拍我马屁了啊。对了，你包里都背了些什么？”
  胡小月一嘟嘴笑道：“不告诉你，待会你就知道了。”
  三个年青的女孩们于是一路欢闹着走远了，只在身后抛洒下了一串串银玲般的笑声。
  在医院大门口，她们汇合了早已等候的郑之桐。他身边还停放了两辆永久牌自行车。看见李艳红她们三人有说有笑地走了过来，郑之桐抽了下眼镜，现出了满脸的笑容。
  “不好意思，我只借到了一辆自行车。本来内科的张大夫说好让我一早过去推的，可临了，今天他媳妇要带儿子回娘家，就．．．．．．”郑之桐略显歉意的说。”要不这样，廖琳和小胡你们一个还是骑车，另一个我来带。”
  “那你们谁来骑车？”李艳红扶着自己的自行车问。
  “随便吧！”廖琳说，又侧头望着郑之桐。
  “我可不想让人带，自己骑才有意思。廖琳，你就让给我骑吧，噢！”胡小月拉着廖琳的胳膊撒起了娇来。
  “ 那就这样吧，廖琳，你就坐我后面，我带你，你看行吧！？”郑之桐问廖琳，但语气中已是透着不容置疑的安排了。
  “那好吧。”廖琳倒没什么意见，况且她技术一向不娴熟，也乐得不用出力，就很愉快的答应了。
  一行四人于是骑上自行车，一溜烟碾过老县城的柏油路，不一会便转上了通向城根脚下的青石路面，路上四人有说有笑。转过一道弯，眼前豁然出现了一座宏伟的老式大宅，门前一对一人多高的大石狮子尤其让这座老宅显得威严。
  “你们看，前边就是廖家大院了。”李艳红转头和后面的胡小月说，转而又向并排的郑之桐和廖琳接着说道：“可惜，文化大革命开始后，这廖家老宅也就给公社用作办公地了，据说这廖家的后人也不知到哪去了。”她正说着，忽然发现坐在郑之桐后座的廖琳脸色有些苍白，紧咬着嘴唇一言不发，不禁有些奇怪。而郑之桐此时也明显感觉到廖琳扶着他腰的手忽然用力收紧了，他正想示意李艳红叉开话题时，又听见李艳红关切地问道
  “廖琳，你不舒服吗？脸色怎么有点不对。”
  廖琳勉强挤出一丝笑容道”没，没什么，可能刚才盯这路面看，忽然感觉有些头晕。”
  郑之桐此时已减慢了车速道：“你不要紧吧，要不咱们先停下来歇会儿再走？”
  “不，不，我现在没事了，咱们还是快走吧。”廖琳的口气反而显得坚决而急促。
  于是他们又加快了速度从廖家老宅前冲了过去。
  就在经过大门口时，一块挂在门侧的大木牌上一行黑漆大字映入了廖琳的眼帘”坪山县城关人民公社”看着棕红色的大门，廖琳忽然浑身泛起了一阵寒意，十年前一直深藏在她心底那惊心动魄一幕此刻又浮了上来。
  第一卷 第三章 一＼老宅
  第三章
  一、老宅
  “两位同志，请先下来吃碗面条吧！”
  彭哲和李聪正在为打不通电话着急时，却听到了下面有人在叫他们，此时他们才感到确实已是饥肠辘辘了。李聪已听到自己的肚子里传出了”咕噜噜”的响声。彭哲伸头从开着的窗户外向下探头一看，见一个低垂着头的人在向他们招手。
  两人相视一笑。”走吧，先去填饱肚子再说。”彭哲朝李聪一招手已率先走向了楼梯口。
  他们下了楼却见院子中空无一人，正纳闷，却又见向西的二重院门口有个人向他们招手，于是便跟了上去，前边的人轻飘飘的走着，竟没发出一点声音。转瞬已来到了后院的一排老房子前。彭哲看到右手边的一间房门开着，里面桌子上已摆了两碗面。
  前面的人这时示意他们进去并说：“今天太晚了，没什么准备，你们就将就点，先吃碗面条吧，好歹先垫垫肚子。”
  “谢谢，麻烦你了。”彭哲两人连忙客气向他道谢。
  走进房间，两人仍觉得冷飕飕的，一打量只见房里有两张木板床，靠门左边的墙角有一对木架老式沙发，前边一张矮桌上正摆放了两碗挂面，一层淡淡的油花上细碎地撒了一些葱花和一小勺辣酱，似乎还冒着热气，另外就是对着窗口的墙角摆了一张陈旧的三抽一柜的黄梨木办公桌。