十、九、八、七、六、五、四、三、二……”
  忽然，在震耳欲聋的轰鸣声中，运载火箭由一团巨大的火球烘托着，以每秒钟七点九公里的第一宇宙速度拔地而起！ 在欣赏着这无比绚丽壮观的情景的同时，麦克想到：被强迫离开自己家园的孢子，终于愉快地返回；人类可能遭遇的更大灾难终于得以避免。心里真有说不出的高兴。
  一小时以后，麦克和贾志伟乘坐太空总署的直升飞机，徐徐降落在海洋研究中心大楼前的草坪上。刚从海底归来不久的伊丽莎白和米勒，急忙迎上前去，紧紧地握着刚走下飞机的麦克和贾志伟的手。“麦克，祝贺你又立了大功！”伊丽莎白始终没有放开紧紧握着的手，激动地说。
  “麦克，你的自我牺牲精神和勇往直前、百折不挠的精神，值得我好好学习。”米勒真心诚意地说。
  “不，不，不！”麦克连忙摆了摆手说：“这是我们大家的共同努力，我只不过做了点我应该做的事。我还要学习，学习很多东西。”
  “麦克，你真……”贾志伟的话刚开了个头，就给麦克打断了，他不愿意听夸奖的话。麦克问道：“刚才你们听见孢子的声音了吗？”
  “听见啦。”伊丽莎白和米勒虽然没有到火箭发射现场，但通过麦克身上那枚象纽扣大的超微型传声器，听到了那些孢子在进入宇宙飞船时发出的声音。
  “难道地球真是那样丑恶吗？ 使它们宁愿受折磨和痛苦，非要离开地球不可？”伊丽莎白问道。
  “它们一点也不痛苦。”麦克说。
  “那它们为什么要痛苦地喊叫呢？”米勒问。
  “那不是痛苦的喊叫，相反，那是它们快乐的欢呼声。”
  麦克解释说。
  “快乐？ ”伊朗莎白感到迷惑不解。
  “是的。你想，当一个人马上就要回到自己失去的家园，该是多么快乐啊？ ”麦克一边说，一边走进了海洋研究中心的客厅。
  “对啦，咱们快把那太空探测仪送回太空总署吧！”麦克的话一下子使贾志伟想起了使他吃尽了苦头的太空探测仪。
  他对伊丽莎白说；“来，咱们说干就干吧，快把它送走。要不然，我可有要大难临头了！”
  贾志伟一个箭步走到秘书彭美拉面前。
  “彭美拉，快把实验室打开，把太空探测仪拿到小轿车上去，我亲自给将军送去。”
  伊丽莎白、米勒和麦克，你看我，我看你，禁不住都笑了。
  【第十四部 童叟马利】
  第一章 序言
  我们人类赖以生存的星球，从表面的地理环境来看，与其说是个地球，倒不如说是个水球更确切些。众所周知，海洋面积占全球面积的70．78％，可是，人类对于海洋的知识却十分浅薄，对难于趋及的深海更是茫然。
  攀登世界屋脊的顶尖—一珠穆朗玛峰，虽说其难如上青天，然而人类的骄子早已涉足其间，领略过那里的无限风光。
  海洋却不然，水深每增加十米，压力就大约增加一个大气压。
  一万米深的海底，压力就要高达一千零一个大气压，也就是说，每平方厘米的面积上要承受一千公斤的压力。因此，人类窥视万米深海，直到二十世纪六十年代才得以实现。
  勇敢的札克·皮卡尔和华什花了五个钟头的时间冲破了死神的法网，到达了马里亚纳海沟的最深处——这是世界上最深的海沟了！他们虽然只在那逗留了二十分钟，可是他们却为后人闯开了深海禁区的门户；同时他们发现，这里的一切完全出乎人们所料，在这墨黑如漆、无一丝光明的深海，并非唯死神所独霸，而是一个生气勃勃的生命世界。
  从此以后，神秘有趣的深海成为科学家们从事科学研究的新天地。
  第二章 快乐的新伙伴
  海军部的“大同一号”探测船，就是向深海进军队伍中的一员。不过连续在玛里亚纳海沟这样的深海里进行科学考察，世界上也属这次为首创。他们已经在水下连续紧张工作了三天。船上的人虽然不多，但是考察的项目却不少。
  “检查温度。”大卫注视着眼前的仪表，连头也不抬。
  “华氏三十八度半。”奥因利回答道。他坐在带扶手的软垫靠背椅上，半侧着身子，把脸转向嘉保罗。
  “一个钟头之内，温度就上升了一度。”嘉保罗十分惊讶。
  “好，通知总部。其个的奥妙让他们去伤脑筋吧。”大卫问，“溶岩分析怎么样？”
  “分光器工作正常。”奥图利胸有成竹，眼睛盯着万花筒似地闪烁着的数字显示器。
  他们那是经过海军部精心挑选的、稳重而熟练的中年科学家。不苟言笑，谈话总是力求简明而准确，绝无废话。他们专心致志地各司其职。
  “咳，咳！ 各位，你们好！”一个矮胖的老头嘻皮笑脸、奶声奶气地向他们问好。不知何时他人不知鬼不觉地，从底舱的扶梯上爬了上来。他走路一顿一顿的，活象穿着一双弹簧鞋。他的出现立即把大家惊呆了，没有特殊保护，谁能进入万米深海呢？
  “你是谁？ ”奥图利打量着这个大嘴巴、黄眼睛、秃脑门、留着两撇小胡子的小老头，警惕地从座位上站起来。大卫、嘉保罗也被眼前的事实惊奇得茫然不知所措，象两个衣架子似地木然站立着。
  小老头则不然，他象个五六岁的淘气娃娃，看到实验舱里有那么多发出红光、绿光、黄光、白光的小泡泡，兴奋得手舞足蹈，他伸手就要去摸：“噢，真好玩，我对以玩玩这个吗？”
  “不行，快走！那是……”
  嘉保罗正要抓住他的手，小老头立即把手转成握手的姿势，握住嘉保罗的手，并自我介绍：“保罗，保罗！”嘉保罗回答着，情绪和声调立即兴奋得象个孩子似的。
  马利更是乐得两撇小胡子直往上翘，咧着一张嘴，把手伸向奥图利：“噢，哈哈！你好！”
  奥图利不知如何是好，正要把手伸过去，大卫立即吩咐：“快通知本部！”
  “他是马利！”看到大卫和奥图利不友好的态度，嘉保罗在一旁急了。
  奥图利按了一下电钮，向着对讲器呼叫：“这里是‘大同一号’！‘大同一号’叫总部！”
  他还没来得及往下说，马利已经热情地把手伸到了跟前。常识和教养使人们养成了尊重老人的习惯，更何况马利是个和善得象小孩似的老人，一点儿也看不出他对任何人含有什么危险和威胁，奥图利和大卫都不由自主地伸出手和马利来了个习以为常的握手见面礼。马利的手就象搔着了小孩的隔肢窝似的，大卫、奥图利和嘉保罗一样，立即跟孩子似的嘻耍、欢笑起来，开心的、无拘无柬的笑声立即充盈着整个实验舱，严肃、紧张、宁静得近于寂寞的实验室立即变成了嘻嘻哈哈、热热闹闹的幼儿园。扬声器里传来总部的呼号，他们好象压根儿就没有听见：“‘大同一号’，这是总部！”
  “他们在干什么？”马利仰着头看着那个奇怪的小盒子问。
  “我能跟你一块儿玩吗？”奥图利讨好地缠持马利，仿佛要弥补初见面时对马利的冷淡和不礼貌。
  “我们一块玩好吗？”大卫也十分亲热地拉着新朋友的手，使劲的摇晃着，恳求他答应。
  马利咧着大嘴：“可以，可以，都可以！”他把脸转向嘉保罗说：“先生，你也可以玩，你们都可以玩！”
  “啊，我们都可以玩罗！”
  他们三个人乐得跳了起来，连嚷带跳，恨不得在地上翻几个跟斗才过瘾呢！他们孩子般的串串笑声淹没了扬声器里的阵阵呼叫：“‘大同一号’，这是总部！‘大同一号’，请你说话！”
  “那是什么？”马利再—次好奇地问。
  “他们——在上面！”大卫往上指了指，答非所问，心不在焉。
  “马利，我们来玩什么呢7 ”嘉保罗也似乎对这些仪器早已腻烦了。
  “我们，”马利咬着食指有些作难，忽然想了个好主意，“我们干吗不出去游泳呢！”
  “真的？”奥图利兴奋得叫起来。
  “看谁先到！”大卫抢先下了扶梯。奥图利笑逐着争先恐后地奔向扶梯，一溜烟似地钻出了潜艇。
  “等我，等我呀！……”嘉保罗也追了下去。
  “喂，嘉保罗，你们干什么？ 奥图利！大卫！”在后舱写综合考察报告的指挥官路德来到实验舱，看见他们正急急忙忙地跑向底舱，又听见扬声器里传来总部急切的呼叫声，一时摸不着头脑。
  马利不慌不忙地从椅子后边转出来，伸出手向路德问好：“朋友，你好！”
  “你是怎么到这里来的？ ”路德转向对讲话简，想把眼前发生的事情向总部报告，“总部，这里是‘大同一号’，这里是……”
  “我的名字叫马利，朋友，让我们……”马利从后边踮起脚尖握住了路德的手。
  路德马上转过身来，象有人格了他的隔肢窝似的乐不可支。他和马利好象久别重逢的一对小伙伴，手拉着手连蹦带跳地笑个不停，笑得那样天真，那样开心。瞧这情形，谁都不会怀疑他们是天底下最无忧无虑、最快乐的一对伙伴。