“是的，”肖医生说。
  “杜格，我想看看他的支气管，行吗？”伊丽莎白说。
  “你肯定不想再回去参加酒会了？”杜格轻声地问。
  伊丽莎白自信地重复说：“我想看看他的支气管，杜格。”
  伊丽莎白聚精会神，在支气管窥镜前仔细观察，她一边观察，一边说：“我正在观察左边支气管的底部，现在看到了他的肺组织……”她突然停下来，脸色骤变。
  “伊丽莎白？”杜倍小心地间。
  她拾起头，大声说：“赶紧叫一辆救扩车来。”
  “怎么回事，伊丽莎白？”杜格又问。
  她一边转动窥镜，一边说：“如果我告诉，你决不会相信。请赶快叫—辆救护车来。”
  “唉，如果你有什么见解……”杜格喃喃地说道。
  “这个人正在死亡，我知道怎么救他。”伊丽莎白对护士说：“立即把灯关掉，把身上的各种管子和仪器全部撤下来。”
  肖医生如堕五里雾中，疑惑不安。他说：“我们不能把他交给你。”
  伊丽莎白强忍住心中的愤怒，低沉而严肃地说到：“从这里到门外只有二十英尺，先生，要么你帮助我，要么我就一个人干。”
  “博士，我们不能……”
  “我一定要把他送走！”
  肖医生望着杜格，似乎在请求他的支持。杜格盯着伊丽莎白。垂危的病人正在艰难地呼吸。
  杜格冷静地对肖说：“你就听这位小姐的安排算了。”
  救护车很快开来了。伊丽莎白和杜格把垂危的病人抬到车上，吩咐司机立即开车。在空旷的大街上，救护车飞速急驶，一排排房屋向后倒去，所有的十字路口都开灯放行。
  “小姐，我们开到什么地方”司机问。
  伊丽莎白正把病人身上的最后一根管子拔出来，她对司机说：“找最近的路，开向海边。”
  司机机眨了眨眼睹，感到十分困惑，他开了三十年的救护车，从未碰到过这种事：把一个垂危的病人送往海边！但是，他仍然加大了油门，救护伞以每小时一百四十公里的速度向海边奔驰。
  救护车风驰电掣般的飞驶，掠过看守人的小屋，穿过空荡荡的海滨停车场，压过一片草地，冲过停靠游艇的码头，一直开到海边的沙滩。偶尔涌上沙滩的海浪在车前激起一片片水花。
  伊丽莎白跳下车，打开车的后门，跟杜格一起，把病人抬进大海。他的险朝下，爬在那里一动不动，任凭波浪的冲刷。伊丽莎白脱下外衣，托起他的肩头，一边划水，一边将他往海里推去。她心情紧张，似乎等待着奇迹的发生。
  杜格站在岸上，司机从驾驶室里钻出来站在他的身边，他们好奇地观看这场从未见过的抢救病人的场面。
  伊丽莎白的薄绸便服紧贴在身上，金色的长发在水中漂她的身影丰满而匀称，真象是一位海中的仙女。
  过了一会儿，病人慢慢地转过脸来。他第一次睁开了眼睛。
  波浪不停地向他袭击，但波浪的拍打反而使他更觉愉快。
  他那金属似的绿眼睛闪闪发亮，凝视着在他身边游泳的漂亮女郎。他觉得她友好和善——她挽救了他的生命。
  伊丽莎白十分高兴，忍不住自己笑了起来。事实证明，她的判断是正确的：这是—个只能在水里生活的人。现在，这个差一点死去的人，正在水里缓慢而均匀地呼吸。
  这位只能在水里生活的人名叫麦克，他年轻英俊，气度不凡。由于海水的滋润，他的脸已经不再青紫，手也已经不再是黑色的了。这时，他正在从水里把手向伊丽莎白伸去。
  仰丽莎白划了几下水，紧紧地把它握住。
  一个因救活了别人而高兴，一个因被人救活而感激，两人久久地握着手，象是多年未见的朋友。
  第二章 初次相识
  天是蓝的，海也是蓝的。海浪冲刷着海岸，拍打着岸边的军舰。在海湾深处，矗立着一座巨大的白色建筑。建筑物的顶上布满了纵横交错的天线，有些俯视着大海，有吐仰望着蓝天。建筑物的大门旁边挂着一块精致的牌子：“海军海洋研究中心”。
  研究中心主任名叫杜威·皮尔斯，五十来岁，是一位身经多次海战的海军少将。他蓄了一头白发，银色的八字胡向两边翘起，格外精神。他目光炯炯，一看你，就会给你增添力量；他目光深隧，要想在他面前撒谎，简直是不可能的事情。
  这天，他乘了一辆装有空调的黑色“奔驰”牌轿车，早早地来到研究小心的办公大楼。他刚走进巨大的玻璃门，一辆式样别致的微型小电车立即停在了他的面前。微型电车载着他在弯弯曲曲的走廊里穿来穿去，最后停在一个紧闭的门门外边。他按了下按钮，门自动打开。
  这是—个十分宽敞的办公室，正面墙上是一个很大的电视屏幕，四周放着复杂的电子计算机，各种颜色的指示灯闪闪发光。将军在一张皮椅子里坐下，注视着电视屏幕。
  这里是研究中心生理实验空的观察室。在这里，一切生理实验都可以一目了然。
  今天，皮尔斯将军专门来观察一个奇异的新入伍的海军的训练。—个肌内健美、只穿着工作短裤的海军新战士在屏幕上出现了，他身上连着各种仪器，帮助呼吸的仪器罩在面上。他就是被伊丽莎白救活的那个怪人，伊丽莎白叫他麦克·哈里斯。
  突然，话筒里传来了伊丽莎白消脆的嗓音：经过两星期训练之后，他已能离开水池在岸上呆一会儿了。现在我们马上要开始生理研究。”
  话音刚落，屏幕上就出现了难以理解的图表和统计数字。
  将军悠闲地坐在那里，不露声色。房间里所有的研究人员都想知道他的反应，但谁也不知道他正在想些什么。将军的助手安利斯上尉站在后面，深恐将军不耐烦起来。他对走进来的伊丽莎白挤挤眼，意思是：“不要来打扰将军。”
  伊丽莎白双手叉在胸前，态度平静，用专家般的口气说：“实验数据表明，这种类似人的生物，只能在陆地上生存极短的时间，他的眼睛对于光极其敏感，因此我们为他准备了一副变色眼镜，他在陆地上极易疲劳，只要稍微出点力，就感觉累得要命。为外，我们还发现，只要离开水十二叫计，他在生理上就要山现一系列的衰退现象。”
  这时屏幕上开始出现各种各样的镜头，形象地证实伊丽莎白的结论。
  将军看到屏幕上一只手处于初期的脱水阶段，“初期的症状是手的颜色发生变化，开始变棕，最后变成黑色。在十六到二十个小时之内，如果不能回到水里，他的皮服就要严重龟裂，呼吸困难，心脏收缩，接下去便是死亡。”
  安利斯神经质地打断了伊丽莎白的解释：“博士，也许我们应该结束这样的叙述。将军他……”
  “将军他觉得非常有趣，文利斯，”将军诙谐地说，左手下意识地摸了摸自己的白须：“讲下去，博士，慢慢地讲。”
  伊丽莎白受到鼓励，语气更为坚定。她接着说：“不过，一到了水里，情景就完全不同了。”
  屏幕上显示出一个非常引人的景象：他正在水池里嬉戏，象一只海豚在海里游泳—样自由自在。
  “看来他十分习惯于水里的生活。在水里，他力大无比，灵敏异常，”伊丽莎白解释说。
  这时屏幕上又映出了他的躯干，他的灵巧发光的臂膀，他的有蹼的双手，他的闪闪发亮的绿色眼睛……
  伊丽莎白继续解释：“在人类长肺的地方，他长有鳃一体的膜，他的皮肤和人相似，但又具有白海豚的某些特点……”
  安利斯上尉显出不相信的神态，但将军却仍然十分认真地听者。
  “他的皮肤里没有角抗层吗？”
  “没有。”
  将军点点头。
  “他的双手有蹼。眼睛跟猫眼一样，在黑暗的海底，他什么都能看见。”伊丽莎白不慌不忙地解说。
  “你现在把他放在什么地方？”安利斯问。
  “目的他正在试验池里。他跟我们非常合作。不仅我们对他很感兴趣，同样，他对我们也很感兴趣。”
  屏格上，一双绿色的眼睛正凝视着伊丽莎白的肩膀。她接着说：“他虽不说话，但他有发音器官，并且显然能接受知识。”
  将军站起来，走到伊丽莎白面前，在她漂亮的脸蛋上吻了一下，说：“谢谢你，小姐。感谢你卓有成效的研究。”
  将军走了出去，安利斯紧紧跟在后面，高级皮鞋踏在木条镶嵌的地板上，发出消脆的咔咔声。
  不久，在实验室里发生了一件意想不到的事情。一天，助理员斯托克，穿着白长大褂，拿着实验记录，来到实验室里。他听见一阵蹬车的声音，就说：“算了……你不要再蹬了……”但他一抬头，立刻现出了惊惶的神色。蹬车还在机械地转者，但蹬车的人已经无影无综，只有后面的窗户开着。
  这时，麦克·哈里斯戴着变色墨镜，正在街上许多穿海军工作服的青年士兵中徜徉。他年轻健壮，皮肤滋润，走路轻松，到处东张西望，欣赏着这个新的世界、新的人们。