那时解放军忙于备战渡江，打到南京去，齐府做了一个师的司令部，全副武装的军人在齐府里像走马灯一样进进出出，谢庆芳连想都不敢想再去找了。
  部队刚一离开，谢庆芳就想乘着打扫房子时赶紧找。但还没有等她来得及动手，又搬进来一些接收地方政权的军代表。后来军代表到市政府去办公了，他们的家属很长时间还住在齐府里。当然政府是付租的，租金以大米计算。赵大队长一家就是那时搬进来的。齐家也并不是被迫的，他们那时需要靠租金来维持生活。
  后来老爷太太都去世了，在台湾的二姐也石沉大海，而那个远在英国的大哥更是杳无音信。然后，一连串的运动一个接着一个，而那时他们家已经全靠租金过生活了，这种日子一直维持到私房改造，偌大的一个齐府已经不完全属于齐家了。时光就是这样一天天地过去了，孩子也一个个出生了，长大了。那些可能藏着齐家浮财的地方已经住进了别人，寻“宝”就更困难了。每当日子太平一点，谢庆芳就会在夜深人静的时候，出来寻找。为了防止被人发现，她只有装鬼，穿一身白，拿一个电筒藏在白衣服里，一发现有人，就把电筒打开，让人感觉好像是飘在半空中的鬼。
  找啊找啊，谢庆芳找了几十年，她一直不想告诉跟木头一样的丈夫。好在后来齐社鼎到郊区中学去教书，每周只回来一天，谢庆芳半夜外出，他也不知道。
  从某种意义上说，这些年，就是这个天大的秘密支撑着谢庆芳的生活。也是这个天大的秘密，让谢庆芳半人半鬼地活着。白天是人，夜晚是鬼，有时候她夜里外出，简直有点梦游的感觉，寻找的地方就那么大，每次寻找都是在重复一个过程，渐渐地，寻找的意义超过了寻找的目的，只要没找到，就等于财宝还在哪儿安全地藏着，谢庆芳的希望就仍然存在。她想，老爷太太已经死了，只有我知道这个秘密，只要没有被别人发现，就慢慢地找好了。
  现在老宅马上就要拆了，不能慢慢地找了。如果再找不到，财宝有可能在拆房子的时候被人发现，即使不被发现，也会永远被埋在新房子的下面，那就永远拿不到了。
  这就是这些日子她心急如焚的原因。她认为财宝不是藏在后花园的那些假山里，就是藏在老厨房里。是埋在厨房的地下，还是放在墙洞里，还是塞进了柴房的天花里，这就很难说了。如果财宝放在天花里，谢庆芳一个妇道人家怎么爬上房顶去找呢？
  寻找了多少年，多少个夜晚，不可能一次都不被人发现，被看见了只能装鬼吓人，然后迅速躲开。那次被四斤儿发现，情急中她用手上的铁锹砸了四斤儿的脑袋一下，这才脱身。
  她急啊，想啊，想到太太在临死前一定告诉了她的儿子，她不会把这个秘密带进坟墓。过去，她一直没有问过齐社鼎，她怕齐社鼎打破她的希望。当风闻老宅要拆，她下决心要问齐社鼎的时候，齐社鼎出事了，无法开口说话了。这难道是天意？那次，医生下了齐社鼎的病危通知书，她一接到眼泪立即就下来了，那眼泪与其说是为齐社鼎流的，不如说是为自己流的，心里喊着一句话：天啦！难道你也和你母亲一样，要把这个秘密带到坟墓里去？
  经过抢救，齐社鼎活过来了，可又失语了，说话咿咿呀呀谁也听不懂，谢庆芳只能把全部的希望放在齐社鼎的康复上。但，时间不等人啦，老宅要拆的日子越来越近，也不知道齐社鼎什么时候才能说清楚话。谢庆芳等待着奇迹发生，她每天在喂完饭时，都会伏在齐社鼎耳边悄悄问他这个事情。她说：“社鼎，开口说话吧，打个手势也行。老爷太太临死的时候，一定告诉你了。你瞒了这么多年，我也不怪你，可如今房子要拆了，再不把它们找出来，这些东西就是别人的啦！”但齐社鼎像个孩子一样，咿咿呀呀说着什么，谢庆芳一句也听不清，真是心急如焚啦！
  今天晚上又是如此，绝望中的她决定来找小姑子社娟帮忙。这个世界上，也只有社娟可靠了，她是医生，不知道有没有什么办法可以让齐社鼎说话，哪怕是下猛药。
  谢庆芳把事情原由说了一遍后，问：“不知道那天夜里父母都藏了什么，藏在哪里。你是父亲最喜欢的小女儿，父亲生前跟你说过吗？如果现在还不把它找出来，就是别人的啦！另外，你二哥到什么时候才能说得清楚话，有没有重药可以用的？”
  听了嫂子这番话，齐社娟像听到天方夜谭一样，睁大眼睛望着谢庆芳，一句话也说不出来。过了半天，齐社娟才说一句话：“嫂子，你在说什么呀？”
  听到小姑子这么说，谢庆芳像掉进冰窟窿一样的冷。她想，是小姑子不想告诉我？还是她真的不知道？或者是她不想帮忙？难道，自己做了一个几十年都没有醒的梦？
  谢庆芳慢慢直起身子，平静地对齐社娟说：“好，就当我什么也没有说，全当我在说胡话。”转身朝门口走去，走到门口，又像是说给自己听：“就当我做了一个梦。”
  那天晚上，谢庆芳压抑着自己的哭声，哭了一夜。哭声似有似无，像扯布一般半天一声，半天一声的。
  成虎被哭声惊醒，断断续续地听到：“娘啊，我好苦啊，今后叫我怎么活？一堆没用的儿女，一个半死的废人……”
  成虎以为发生了什么事，就披衣起床，推开房门走了出来，看见齐社娟的门缝里也漏出微弱的灯光，再看看手上的表，已经夜里快两点了：齐姨还没有睡？
  成虎下了楼，楼下漆黑一片。谢庆芳的哭声，像是被人从喉管里挤出来的，黑夜里听着很恐怖。
  成虎也翻来覆去睡不着了。
  ·23·
  第二十三章
  谢庆芳哭着哭着，迷迷糊糊地睡着了，下半夜的时候又突然惊醒了。这些年，谢庆芳心里总在琢磨财宝到底藏在哪里，又总在半夜里起来寻宝，落下了晚上睡不沉的毛病。只要有个风吹草动，她都会惊醒。此时，她睁眼一看，头皮一麻，床前站着一个穿一身白的女人！
  难道老宅里还有一个女鬼？
  谢庆芳吓得一激灵，一下子坐了起来，语不成句地问：“你、你、你……你是谁？”
  “嫂子，是我。”白衣人轻轻地推了推谢庆芳说。
  是社娟！
  只见她穿了一件白色的睡袍，一头黑色的长发松散地披在肩上，文静淡雅的齐社娟，比谢庆芳更像鬼。
  谢庆芳离开房间后，齐社娟睡不着了。本来她已心如止水，到了这个年龄，到了这个人生阶段，对什么事情都不会一惊一乍了，对一切都不会主动去争去斗。房子拆迁这样的大事，她也是想，人家有，我就有，人家怎么还，我也会怎么还，犯不着费那个神，更犯不着跟在人们后面去鼓噪。当成虎来和她谈房子拆迁偿还的事时，这才想到，此事还真不能不关心。
  齐社娟怎么也没有想到，嫂子道出了一个天大的秘密，她都有点不相信自己的耳朵。家里还藏着浮财？听完嫂子的叙说，她感到深深的悲哀，老爷太太到死也没有把自己当做齐家的人。他们病危时都是社娟照顾的，临终时她都在身边，但却从没跟她提过这些事情。在她的记忆里，老爷病危时只是把二哥社鼎喊到身边，他们说了些什么，她一点也不知道。
  从震惊中清醒过来以后，齐社娟走到南窗前，一动也不动地望着窗外。透过窗户，是一排三间的厨房和曾经的柴房和库房，三间房的后面是后花园。如今后花园早已没有一点花园的痕迹了。数百年过去了，这齐府里到底藏了多少秘密？过去，齐社娟从来就没有想过这个问题。今晚听嫂子这么一说，现在看着窗外那数不清的鱼鳞一般的小瓦，她突然觉得一切都是可能的，自己的身世不就是齐府里的一个秘密吗？连齐府大小姐的出生都是个秘密，那藏有浮财的秘密怎么就不可能呢？
  齐社娟脑子突然一亮，也许那财宝就藏在这鱼鳞一样的小瓦下面。解放前夕，齐府的房子已经卖的卖，租的租了，从一进到三进，都有外人住进来。当时三进的东厢房里就已经住了邵家的几口人。后院的佣人房，也有人住着，现在的张奶奶、当时的张妈，就住在那里。只有这厨房、柴房和库房，还没有人住。老爷太太如果要藏钱财，只有两个地方，一个是后花园，一个就是这个大厨房，包括柴房和库房。
  齐社娟觉得钱财藏在后花园的可能性要比藏在厨房小。后花园已经荒芜，到处都是枯树乱草残石，那些花重金买来的太湖石，都东倒西歪地躺在那儿。她小时候多次听到老爷对太太说，将来如果有了钱，首先修整后花园。如果把钱财藏在后花园里，不担心修整时被人发现吗？
  厨房当时还是由齐家人独用的，邵家是在解放后才到共用厨房里来烧饭的。再后来张奶奶、曹老太和成虎家也到大厨房里来烧饭。齐家人后来只剩下齐社鼎家和齐社娟，齐社娟基本不烧饭，谢庆芳不愿意和别人一起烧饭，她就把西连廊隔进一块，做了一个独立的厨房。当年齐府的厨房，后来竟没有齐家人使用了。
  如果藏在大厨房里，又会藏在哪儿呢？齐社娟想，有两个地方可能性大，一个是现在的共用厨房，一个是现在张奶奶住的地方。想着想着，齐社娟实际上已经把自己绕进去了。尽管她无法确定嫂子讲的是百分之百的事实，但这件事宁可信其有，不能信其无。齐家还有一笔财产，而且就藏在老宅里。