岛山城的斯齐皮奥逃离，这让圣保罗十字军重新掌握中部到北方的交通大动脉，鹿城到雾岛山一线的数百里平原地带让湛泊最肥美的中部呈现在了十字军的面前，十字军大举南下。
  星月帝国的卡瑟斯元帅首先争取到了带队南下的任务，五十万星月帝国十字军恶狼般地冲向了湛泊中部。
  湛泊南部已彻底是南方联盟的地盘了，中部河流纵横，情况比较复杂，交织的各方势力错综复杂。除了有南方联盟国家的势力之外，还有湛泊本土的多种民兵组织，湛泊是个多信仰的地方，在这个战乱的年代，借着宗教名义来搞事的也是多如牛毛，虽然打着斯齐皮奥战旗的人不少，但是浑水摸鱼的也不少。
  卡瑟斯元帅大兵南下，一路是见谁灭谁，在经过一段时间的顺利推进后很快就遭遇到顽强的抵抗，在湛泊中部的八郎河流域停下了脚步，战斗出现了胶着。
  而这时，刘刚正带着金棕军团在卡瑟斯元帅后面发洋财。
  “大人，卡瑟斯元帅又送来前方战报了，而且把敬献给教廷的战利品也送过来了，一共有三十车……”楚梅布拿着一卷羊皮信件进来了，刘刚当时在欣赏一副湛泊画师的名作‘江山红叶’，是卡瑟斯元帅前些天送来的。
  刘刚喝了一口茶，脚步却并没有挪动，“米雷亚王子怎么说？”
  “王子殿下那边好像还没什么动静……”
  “喔，那我们也多休息两天吧。天气快入秋了，让兄弟们照看好马匹牲口，小心掉膘。”
  “是。”
  ……
  自从卡瑟斯元帅南下后，鹿城一线就由米雷亚王子带着一百多万大军亲自镇守，北方高地的大镇均有贵霜名将看守。而在卡瑟斯元帅的前方军团和鹿城一线之间的广阔地带上则分布着其余数十万部队，刘刚带着的金棕军团也在其中。
  刘刚带队在那里自然不是为了为了剿灭当地的‘湛匪’，当地地民兵组织和还没有逃走的湛泊人已经差不多绝迹了，其余不过几个活着的也都成了十字军的随军奴隶，刘刚带队在这里是为了搜刮下面部队抢劫过来的财富。
  兰卡大师刮地皮地本事在十字军当中那是鼎鼎有名的。现在又是金军团的军团长，又是南方总监军，谁敢逆着他？前方部队搜刮上来的东西基本上都要被金棕部队都要过一遍。
  古玩？教廷需要用来装饰，上缴！
  金币？教廷需要购买粮食，平抑国内物价，上缴！
  魔晶？教廷需要……
  稀有金属？教廷需要……
  魔法装备？教廷需要……
  ……
  大扒皮兰卡大师让进入湛泊的各国部队简直是欲哭无泪，他们搜刮上来的好东西基本都进了教廷部队的收缴队，但是身为十字军的他们不能说什么。只能把内心地怒火和欲望撒在了湛泊这片土地上。
  湛泊中部平原被圣保罗部队剃刀一般地三下两下几乎弄成了无人区和俘虏集中营，仿佛地狱。
  形成鲜明对比的是，圣保罗国内因为从湛泊挖地三尺搜刮来的财富而让国内的物价得到了平复，潮水般涌来的财富刺激了更多人出兵的热情，其中星月帝国更是再次筹集了近六十万地部队等待着教廷的召唤。
  至于一些打着旗号的贵族私军更是蝗虫般地蜂拥南下，好多还是奔着民族英雄兰卡去的。
  不过在湛泊境内。屠夫兰卡这个名字不仅让湛泊民众怨恨到了极点，在十字军当中痛恨他地也是十之八九，自打进入湛泊境内后，天天都有刺杀刘刚的就没有断过。
  各式各样的此刻抓了一堆。抓住之后大多被扒了皮点天灯，但还是有刺客前仆后继地来。据说，在黑市上兰卡大师的人头赏金已经高达两百万金币，而第二名米雷亚王子的脑袋只值八十万……
  这事刘刚倒也不操心，他琢磨地是给那个不知躲在哪里的斯齐皮奥找点麻烦。
  斯齐皮奥的消息依然满天飞。却没有一个确实地。自从上次在雾岛山追丢斯齐皮奥之后，米雷亚王子就派遣了一支精锐部队进入东部大山追击，但是还未深入大山就被错综复杂的地形、毒雾、魔兽给抹掉了两成的兵力。不得以停止了追击。
  米雷亚王子手下有专门一支重金聘请的队伍来寻找斯齐皮奥，但是依然没有血凤凰军团的消息。
  南方凯撒也没有斯齐皮奥的消息，尤其让刘刚郁闷的是阿拉捉来的那个斯齐皮奥手下的魔偶师除了制作魔法玩偶之外就剩下吃喝玩乐了，对斯齐皮奥他们的行踪一点都不知道。
  这话说起来有点搞头，上次在雾岛山大战时，刘刚临走前让阿拉偷偷地把湛泊那边的魔偶鬼才克尔斯给绑过来了。
  那家伙没有想象中的坚贞不屈
  阿拉给他上刑，这个猥琐的老家伙就嚎啕大哭地来了子，把他的历史交代得一清二白。
  克尔斯是个彻底的软骨头和拜金主义者，出生于圣保罗的一个小公国，出身贵族的他从小就生活在良好的环境当中，只不过腐朽的生活让他从小就过惯了纸醉金迷的日子，家族没落后这厮就想法混进了教廷的修道院。
  不过这个家伙的确是个天才，从小在炼金术和魔法控制方面就表现出不可思议的天份，长大后更是进入了圣保罗教廷的秘密组织学习训练，后来又在‘暗夜’军团工作过一段时间，后来因为强奸杀死了一个主教的女儿才出逃。
  教廷曾经追杀过他，但是在关键时刻总是功亏一篑，后来这厮逃到了南方，混过一段时间，被斯齐皮奥看中后就在斯齐皮奥手下厮混了，也算是闯出了些名头。
  这厮虽然逃亡一生。但是凭借出色的魔偶制作技术基本上到哪里也是吃喝不愁，是个毫无原则有奶就是娘的东西。
  还没等刘刚说出什么威胁的话，这厮立刻像个推销员一般地向刘刚大肆推销起自己来，鉴于这厮的恶习，刘刚让阿里直接强行给克尔斯做了一个最低贱的奴隶精神魔法烙印。
  克尔斯本来还有些不愿意地。当刘刚答应每年给他包销所有研究经费之外再额外给他五百万金币的奖金，而且送给他一头超阶魔兽做宠物，至于美女奴隶想要多少都有，克尔斯立刻蹦起来答应了。
  刘刚这么做无非是想向克尔斯展示自己的实力，无数金币足以让克尔斯相信自己的财力，而随手送出一头超阶魔兽的阔绰手笔则足以震慑住克尔斯任何地不轨企图。
  当看到手里承装着一千万金币的储物袋和天空中盘旋的飞龙后，克尔斯爽快地让阿拉完成了对他的精神契约烙印，兴高采烈地成了阿拉的奴隶。
  “炙。您真是太伟大了……”看着那头强悍的飞龙乖乖地匍匐在自己面前，克尔斯激动的差点不会走路了。
  “克尔斯，这不算什么，只要你能完成我给你的任务，你会获得更多地奖励……”刘刚的语气充满了诱惑，虽然已经掌握了这个家伙的灵魂。但是对于这种高级知识分子，刘刚还是尽量用着和蔼的口气。
  有了克尔斯的助力，将会给自己的部队增加全新地战甲和魔偶金属武器，想起这个刘刚就忍不住想哈哈大笑一阵。湛泊果然是个发财的好地方……
  “没问题，炙，斯齐皮奥那家伙太穷了，给我的东西只能制作几只魔偶蜘蛛，呵呵……”克尔斯浑身颤抖着。
  “你放心。我会给你一间全新的实验基地，在那里有足够地装备和材料，你需要多少人手？”
  “起码要百十个熟手工匠。还要些劳力。当然，如果再有十个以上的专职法师就更好了，还有，我需要一些精金、密银、摩斯丁金属……”说到专业问题，克尔斯顿时媚态尽去，眉间多了一股大师风范。
  不过，显然克尔斯的思维还停留在小家小业的泥腿子阶段，跟刘刚这种跨国诸侯之间的差别有若天地之别。
  “呵呵，我已经准备好了基地，材料方面你尽管放心，那里有一万名矮人铁匠，五千名精灵工匠和两千法师，奴隶要多少有多少……”
  在刘刚淡淡地话语中，克尔斯完全痴呆了。后来听阿拉说，等克尔斯到了纳米比亚的基地看到小山样的稀有金属和魔法材料地时候立刻发起了羊癫疯，随后就进入了狂乱的工作状态……
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  “老爸，我忙着呢，啥事？”黑仔现在成天折腾着，刘刚轻易找不着人。他最近不是在黑风山捣鼓，就是在鹰狮王的地盘上带着小弟东征西讨。
  “呵呵，找你帮老爸做件事情。”
  “行啊，不过可不能白干，我也养着一大帮人呢。”黑仔在那边笑得贼兮兮的。
  “没问题，斯齐皮奥在你那边有一支部队，你帮我全部找出来，给你三十万金币和一百件酒，咋样？”刘刚说着不由地笑了起来，跟黑仔谈买卖的感觉实在太搞笑了。
  “要不您多给点，我帮你干掉那些家伙得了，我新收的手下正愁着没事干呢。”
  “不用，教廷有足够的人手……”
  “那，那多给点吧。我保证，不用一天准有消息，我手下的小弟可都是这一片的地头蛇……”
  “行，多给你一百件酒。”
  “好嘞。”
  ……
  三天后，教廷部队一位龙骑士发现了东部大山湛泊军踪迹，得到报给的刘刚派出了一百位教廷龙骑士和两百名高阶牧师出动和一支飞行编队。
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