大伙又是瞎聊了半个上午，吃完午饭。刘刚让大家准备一下，下午去跟着斐尔德的人去看石堡。
  大家伙下去准备。刘刚去给大雄小美洗澡，现在它俩已经习惯了每天洗上那么三两回，尤其是被红儿绿儿给宠坏了，洗得时候还得撒上花瓣，弄得香香的……战士们不断地提着水进来，刘刚只是拿着个精致的毛耍给它俩刷一刷已是累得半死，深深地怀念起斯巴辛达的好处来……
  大雄小美洗着还不老实，最后和刘刚打起了水仗，搞得满院子都是水和破烂的水桶。
  “他奶奶的，以后一定要搞几个专门洗澡的浴缸……最好是大点的浴池，可以拉着艾丽娅、红儿绿儿她们一起洗，嘿嘿……”刘刚心里面越发急切地想去看那个斐尔德给推荐的石堡。
  在刘刚焦急的等待中，斐尔德派来的人终于来了。是个彼尔熊族的超级壮汉，这大汉身体比里维斯特还要雄壮，背后一对重斧，眼睛明亮，跟那个斐尔德很肖像，一口地道的东北腔，“兰提族长，俺叫辛格•；特纳。”
  刘刚看了一眼外面院子里几位精壮的彼尔随从，心想斐尔德怎么派了几个杀手过来了？
  “呵呵，来来，请到这边做……不知阁下跟斐尔德大人怎么称呼？”刘刚先让这位彼尔武士坐下。
  “回禀大人，斐尔德大人是俺的族叔。”辛格说得极快，眼睛瞅着刘刚有点古怪。卓儿汗站在刘刚后面紧盯着他。
  这年轻的辛格气质、举止一派高手风范，刘刚大起好感，多聊了两句，大家才一起上路。辛格后面几位东北彼尔武士看见刘刚平庸的样子都颇有点瞧不起，他们来之前就听说了，这圣狮部落族长霸气的很，还是莱茵狮族的硬汉，谁想到是这副模样。虽然比蒙各族里面总有一些变异的例子，但是这兰提族长哪儿有一点威猛的样子？
  刘刚现在也算是见过一点世面，把这些都看在眼里，心里好笑，却装作毫无所觉，一路上拉着辛格东问西问。让刘刚奇怪的是，辛格居然来到蒙菲斯也没有多少时间，但一路上沿途所见都能说出个道道来，一些古迹见闻更是随口介绍，显然是文武全才。
  一路走，一路聊，绕过闹市区，很快向河边方向去了。辛格他们几个骑乘的是东北一种特产六足大马状的骑兽，个头比黑犀牛还要略微高大、粗腿长鬃，驮着彼尔们夸张的体形居然也跑得很是轻松。
  “大人，在俺们那旮沓，管它们叫做踏云兽……”说起自己的宝贝，辛格脸上笑容多了许多。
  这种踏云兽都是经过特殊训练的，即使见到大雄小美也只是脑袋稍微侧过而已。让刘刚很是奇怪，大雄小美对着陆地的动物魔兽可是有着一种威慑力量的，而这踏云兽看见它俩居然仅是侧过脑袋就从它们身边过去了！
  问了辛格后才知道，这种骑兽是一种当地的野母马和老林子里的一种古怪魔兽交配后所生产的后代，具体的辛格就没有再说。
  踏云兽！从名字就知道这坐骑速度有多快了，刘刚看着那几头黑得发亮的踏云兽轻盈的步伐，腹下鳞甲，脖颈粗壮有力，眼里有着智慧生物特有的机灵，刘刚眼里面全是羡慕。
  刘刚想问一下这玩意有没有卖的，但还是忍住没有问。这种东西不用问，肯定没得卖，即使有人愿意出手恐怕也是天价。要是战场上坐上这玩意，肯定是多了不止一条命。
  队伍绕过几片街区，最后到了在一处开阔的地方。刚才闹市的噪音还在耳边，但是所见的公共建筑已少，只有几个小小的庄园点缀在各处的红花绿树之中，道路也已是土路，缝隙里面顽强地生长着一些小草，凝练玉带一般的雷阿儿河就横亘在数里外的地方。
  真是世外桃源啊，刘刚赞叹着，抬头看了看天际的几朵白云。听见旁边的几个战士一声低呼，刘刚转过头去，立刻呆住了。
  在一处缓起的绿树丛林丘陵之上，矗立着一个高大巍峨的金色古堡，童话般的缤纷色彩呈现出梦境中才有的瑰丽画面，刘刚何曾见过！以前看过的魔幻电影也不曾见过这么漂亮的城堡。
  “大人，这是索伦城堡，它始建于两百多年前，去年完工，是布兰登家族的府邸。嘿嘿，刚建造好，这个布兰登家族就出事了，不得已把这所新建的城堡委托神庙寻找买家……”
  辛格的声音萦绕在耳边，刘刚只是凝神看着石堡，几个布尔战士已经奔跑先去查看了。几头猎鹰一直在头顶盘旋着，监视着方圆十里的动静。
  “……大人，这所石堡有奥丁人类帝国主流的建筑设计师参与设计。它的主楼建筑是新哥特风格的，幕墙由切割成块的石头逐层砌成，在幕墙的顶端有间隔的留下空隙，形成城垛。沿着幕墙每隔二三十米有一半圆形塔楼。它有两层‘罩墙’，外圆内方的这种设计不给敌人展现任何平面，受力点分散，更易于防御……”
  听辛格专业的介绍就知道这古堡多么不简单了，这古堡可是修建了近两百年啊，花了多少心血，凭什么便宜了新来乍到的自己？刘刚疑心越来越重。
  这里离蒙菲斯城内的中心地段不远，而且风光秀丽，建于石基丘陵之上可以鸟瞰附近四周。连壮观的雷阿儿河和神庙都目无遮挡，近在眼底，傻子都知道这是一块风水宝地。
  “辛格，这石堡只要六十万金币，而且还可以分期付款。这么好的条件我很满意，可是凭什么给我呢？应该有很多家族想要这里吧……斐尔德大人有什么要求吗？”刘刚直接问着，视线还停留在那石堡处。
  “当然，圣狮部落以后在王国市面上所有经销的烟酒生意要有两成的收益交给尼古拉斯神庙。当然，您和其它各大家族直接的交易不在范围之内。”辛格带着笑意，目光却是紧盯着刘刚。
  两成散户市场的收益做保护费？再加要上缴的税款，可是散户市场一半的收益了，不过有了神庙的保护伞倒也值得，“没问题……辛格，我们先进去看一下吧，只要这古堡合适，两成收益我会答应的。”
  辛格笑了下，轻拍坐骑，踏云兽即刻踏步前进，“大人，请跟我来……”队伍一阵狂飚而去，大雄小美更是早早就跑去了。
  古堡早已人去楼空，只有一些神庙的侍者守在古堡高大的门口看守。
  城堡占地极广，几乎是遮掩住了整个丘陵顶部。
  这里还是周围方圆十数里的唯一高地，在布兰登家族建造这里之前，这里曾是一处废弃的军事堡垒。城堡的石基离远处的河面有二百多米的落差，有条嵌着石子的小路通往河边。
  古堡里的各项设施非常齐全，足以保证千多人在这里正常运转。除了建在最高出的主楼以外，城堡内还种着橡树、梧桐等几十种姿态婆娑美丽的树种。多层的石料建筑足以安排好多人居住，就连厚厚的城墙内也有马厩，灶房，储藏室，库房，面包房，洗衣房，以及仆人们的木屋，还有一处未完工的小教堂。
  刘刚和部落上下非常满意，刘刚爽快地在辛格带来的一些文书上签了自己的名字，并且给这所雄伟的石堡起了一个新名子——“雄狮堡”
  这个美丽的新家让圣狮部落上下刚平静了两天的神经再次燃烧起来，海边留守的族人只有少数还在哪里看守着海龟，其它所有人包括缅因码头的人都乘着两条大船来到了这里。
  所有人都忙碌了起来，艾丽娅带着一帮战士兴奋地布置新家，绿儿红儿因为上次街市闯祸，被罚给刘刚每天按摩三个小时……钟奇长老雇来大批的散工干活，隆苏里带着卫队熟悉城堡的防卫系统。
  喜好建筑的旭烈和丽碧斯翻出一堆图纸在各个角落钻进钻出，接下来几天还提出了一些小工程的改造意见，刘刚当即批准。刘刚唯一不爽的是城堡内部所需装饰，即使节俭的艾丽娅一省再省还是列出了一长串的采购单子。
  刘刚发愁了，几天下来，自己和阿拉这里的一点儿黄金已经所剩无几了。艾丽娅前几天去蒙菲斯东城最大的温莎广场租了两个门面，把圣狮部落商会的名头打了出去。
  温莎广场的门面摆放的都是些部落特产杂货，虽然卖的还算不错，但都是些散户小买卖，回流的资金还很少。精灵们的精品盆景刘刚还舍不得出手，而烟酒基本已经没有存货了，只能当作样品展示。
  刘刚想过带着阿拉偷偷回一趟纳米比亚，阿拉说一昼夜时间就可以到那纳米比亚的海边，然后穿过小半个草原就可以到圣狮部落。可刘刚哪里知道从海边到部落的道路？要是带上长老他们去，阿拉的身份就随时可能露馅，这也不行。
  找人借？比蒙可没有钱庄什么的，听艾丽娅说，这样借债的事情王国普通家族都是极少从外边借钱的。即使借也是熟悉的家族之间互相拆借，或是从神庙那里可以想点办法。
  刘刚郁闷了，圣狮部落初来乍到还得罪了人类商人和王子派系的地方官员，这条借钱的路子是不用考虑了。
  找神庙？自己刚让斐尔德担保了一大笔款子，哪里还好再向人家张口？
  刘刚和几位长老已经开会好几次了。不光是刘刚，艾丽娅和一众长老都发愁。当下还真没有什么好法子，要是时间再宽余一些，倒也不用这么着急。幸好艾丽娅还懂得一点预算，要不然兴冲冲的刘刚估计前几天就把所有的金子花得一干二净了。
  “族长，要不我们请斯巴辛达长老他们帮我们想想办法，他们走得快……”
  “不行，咱们第一次跟人家合作就开口借钱，以后还怎么合作。”刘刚摇了摇头，立刻否定了这种说法。其实刘刚前两天也想过，通过斯巴辛达他们先周转一下，甚至想过先把一些康妮蜗牛通过他们在精灵部落里先销售一部分，但最终还是放弃了。
  “老爷，我们还可以先收些货款定金……”艾丽娅提了条建议。这些天倒是有些商社来谈烟酒的事情，但若是现在迫于形势大量收了定金，价格肯定很便宜，那样跟刘刚原先打算的精品路线不符，刘刚也否定了。他可舍不得这条财路，尤其是高度酒，这可是全国独一份的生意。
  刘刚坐在一个楠木箱子上，摇了摇头，房间里面一时沉闷了。只有旭烈在那里摇头晃脑地低哼着一首曲子，神态自在。丽碧斯坐在旭烈旁边，脚下拨弄着一地的木屑，透过窗户看着远处的一个嘹望塔，这事她可帮不上什么忙。
  “……这样吧。大家暂时把各项进度放慢点，拖过十天就行……艾丽娅，这里有一批高阶魔兽的墨晶，你想办法变卖一部分顶一阵。”刘刚最后还是定下了主意，从手镯里掏出一袋子以前积攒的和从阿拉那里搜刮来的一些中等品质的魔晶。
  艾丽娅皱了皱眉头，犹豫了一下还是接了过去，“老爷，这样卖了的话有点可惜了……”艾丽娅说着掏出了几个纯净的魔晶，迎着屋里的光线折射出瑰丽的各种色彩，艾丽娅眼里满是不舍，“多漂亮啊，老爷……”
  谁都知道，中等品质的魔晶已经是比较难道的东西了，要卖容易想买难。
  刘刚也知道，想了想，咬咬牙，还是说，“算了，以后会有很多的……明天我回部落一趟，这里就拜托各位了，估计十多天就可以回来。有急事的话你们可以让斯巴辛达长老通过定星盘联系我，这事要注意保密……”
  几位长老大惊，钟奇长老首先站了起来，烟锅子抖了一手的灰，“族长，十多天走个来回，怎么可能？就是那些古精灵也不可能啊。”
  隆苏里、艾丽娅他们都是睁大了眼睛，全是不可置信。
  “呵呵，我有法子，你们不要担心，这事绝对没有问题……我回部落一趟，你们有没有要带回去的东西？”
  “……”
  “族长，那……那您和谁一起走？”
  “就我和大雄小美就行了。”刘刚点点头，一会儿大雄小美都从宽大的窗户外面直接跳了进来，靠窗的旭烈被它俩惊醒了。
  “……你俩怎么又搞得脏兮兮的，去找斯巴辛达长老洗洗……”它俩整天在古堡里面乱钻，沾了一身的木屑草茎。
  “那怎么行？”
  “……”几位长老没有不反对的，就连旭烈都是古怪地看着刘刚，“嘿嘿，兰提，还是你有个性……”顺便潇洒地从头上摘下一根稻草。
  “……哎哎，没有问题的，各位放心好了……”刘刚好一阵才安抚好了几位长老和艾丽娅。至于怎么走，刘刚并没有解释，反正他的秘密多，大家多少有点习惯了。商议了一下携带的东西，一再嘱咐刘刚要多注意安全……
  一切准备好了，这天晚上，刘刚带上大雄小美跟着阿拉就出去了，到了河边，阿拉手下那条箭鱼魔兽已经停在那里了。
  当刘刚一觉醒来，已是到了靠着纳米比亚草原的海岸，时间是第三天早上，7月25日。
  海岸上最近处是一片白花花的沙地，再往里去就是望不到边一人高的草甸，巨大平缓的山峦褶皱一直延伸到目光的尽头，“大雄小美，你们指的方向没有错？”刘刚望着一个方向，眼里满是担心。
  小美见刘刚似乎不是很满意，跳到刘刚面前，把爪子伸向另外一个方向，而大雄则坚持着原来的方向，后来它俩干脆开始打架……刘刚立刻头大了，“唉～，我说你们两个小混蛋什么意思嘛，这可不是玩‘捉猫猫’的时候……”
  刘刚叹了口气，忧愁地看了看旁边的一头超大的红色章鱼魔兽。这家伙正在那里活动着几条数十米长的腕足，它是阿拉的手下，待会儿就是刘刚他们的新式‘跑车’。
  阿拉叼着一支雪茄潇洒地站在一边，看着满天的红霞，眼神里是淡淡的。
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  PS：兄弟们，待会儿要去赶飞机了，后面几天的更新俺只能尽力而为了。谢谢兄弟们！