喊杀声越来越小，平原上只剩下零星的战斗。
  在战斗中失去头颅的曹军士卒的尸体横躺在倾倒的旗幅上，受伤的战马挣扎着发出粗重的呼吸声，空气中弥漫着浓郁刺鼻的血腥气味。西边天际投射过来的夕阳光辉，给血战后的平原更添几分凄凉意味。
  马岱、庞德等十几骑飞驰而来。
  “仲华，都还好吧？”我挂起蛇矛，见马岱浑脸血污，关切地问道。
  “谢将军挂怀，没什么大碍！”马岱在脸上抹了一把，摇头说道。
  “这次铁骑没有正面强行突破，而是避实就虚地进行游击，损失并不大！曹洪好几次想围住铁骑，结果却被耍得团团转。”庞德咧嘴一笑说道，“二军主和三军主正在收拢俘虏，清点损失，这次的伤亡应该不超过百人！”
  虽然投入我军已有好几年时间了，庞德仍然习惯性地称呼马家兄弟为“军主”。
  “可惜，还是让曹洪给溜了！”轻叹了口气，马岱不无遗憾说道，“将军，埋伏发动的似乎有些早了。我和令明赶到时，河东的曹军足有两万人……”
  按照事先的计划，应该在曹军渡过去大半之后，埋伏的兵马才骤然发难，实施突袭。若真能如此，留下的曹军绝对要比现在多的多。
  只可惜，凡事皆有意外……
  “不知因为什么原因，曹洪在渡河过程中识破了我军埋伏，突然开始后撤。不得已，只能提前发动埋伏！”我也很感到遗憾。
  “让人尽快将浮桥修好，清理战场后，全部撤过宵水！”我转头对亲兵下令道……
  是夜，堵阳县衙中
  “此战我军共伤亡1400余人。杀伤、俘获曹军6200余人（河西的5000曹军几乎全军覆没），另有500余曹兵落水溺毙。”朱桓兴奋中又带着几分遗憾地禀报着战损情况。
  “在原本的计划中，曹军的战损应该在这六千的前面再加上个一。”庞统拈着短须笑道。“可惜了，可惜了……”
  “将军，军师，曹洪突然后撒的原因查明了么？”马休疑惑地询问道。
  “确切情况还不清楚，但从被铁骑俘虏的曹兵口中问出了些情况……”庞统收敛笑容说道，“在未、申之交的时候，似乎有一骑快马突然从东面驰入曹洪军中。
  以时间来看，这件事情相当可疑。我怀疑。这骑快马很可能是示警传讯的使者。曹洪自己并未识破我军计划，只不过是受他人地提点。”
  “军师认为是谁派的使者？”马岱接口急问道。
  “不出意外，应当是曹操从宛城派出的使者！”庞统目光深邃地说道，“也不知曹操派出几批传讯斥候。狼牙营截住了四挑，但或许还是漏过了一些。”
  “都是末将的过失……”
  “休穆，这不是你的过错！”我一抬手，阻止了朱桓的自责话语。“狼牙营成功地截住了那四批斥候，就已完成了当初交代的任务。漏掉的曹军斥候，肯定是走地是其他路，与你无干。”
  “可惜！”凌统一拍大腿，懊丧地说道。“要是这传讯斥候能够再迟上半个时辰赶到，曹洪不死也得脱层皮。”
  听得凌统这让，竟有三、四人同时发出叹息之声。一时间，堂中气氛竟变得有些沉闷起来。
  “公绩，想新婚夫人了么？”见凌统皱眉懊恼的模样，我开玩笑地说道。
  凌统在今年正月里刚刚成婚，联姻的对象来自荆州名门向族，是向宠的堂妹。凌统的这位小娇妻（才16岁）。在荆州颇富艳名。刚一及笈，求亲说媒的人就几乎将门槛踏平。凌统这小子也不知道在哪里见过人家闺女，居然也被深深地迷住。随后凌操至刺史府，恳请我亲自为凌统提亲。
  由我出面，向族自然不好拒绝，但凌统这小子确实也是相当杰出的青年才俊。到今年八月才满20岁地他，已经官拜征虏校尉，比他父亲凌操也仅仅低了少许而已。
  最后，也是由我亲自为其主婚，凌统在正月十八日成就了“小登科”之喜。据说。小夫妻俩关系好得如蜜里调油一般，朱桓、朱然他们常以此来调笑凌统。
  此刻，听得我突然来了这么一句，凌统先是微怔，随后脸面迅速红了起来，支吾着说道：“没……没有！”
  凌统的这一表现，更增喜剧效果。顿时堂中所有人都哄笑了起来，朱桓更是拍了拍凌统的肩膀，取笑道：“想就想，又什么好害羞的，老哥是过来人了，哈哈哈……”
  “好了！”见放松气氛的目地达到，我笑着摆了摆手，“不管怎么说，是咱们赢了。这次算他曹洪运气好，我倒要看看，曹操是不是每次都能派人去提点曹洪。他跑得了初一，跑不了十五。”
  “对，这次算曹洪狗运了！”凌统也急于摆脱自己被众人“哄笑”的命运，接口说道。
  “将军，下面该怎样做？”贾华略现急切地问道。
  “仲华，河东的兵马全撤回来了吧？”没有直接回答贾华，我先转头冲马岱询问道。
  “连同俘虏，全都过来了！”马岱点了点头。
  “恩……”轻应了一声，我再向朱桓问道：“休穆，曹洪兵马的动向如何？”
  “从斥候最新的回报来看，曹洪似乎正率部朝叶县退却……”朱桓迅速回道。
  “看来曹洪是准备先到叶县进行补给！”庞统笑着分析道，“从他急于要求堵阳提供干粮的情况来看，曹洪定是轻装急行军，没有携带多少粮食。没能在堵阳得到补给，曹洪只能先赶往叶县筹集军粮了……”
  “将军，咱们是追击曹洪，还是怎样？”凌统重提起贾华的问题道。
  起身走到大堂中央的沙盘旁，我招手示意众人靠过来。
  “继续追击曹洪已没有意义。眼下地当务之急，是先拿下宛城。夺取整个南阳郡。”我从沙盘上标注堵阳地那片区域，左向划出一条直线指向宛城，“子龙和汉升已经击溃乐进，并北上与仲业会合。目前我军在宛城已集结了六万多人，若是再上加上咱们这里的兵马，总数便足有七万五千人。
  而宛城剩余的曹军军力应当不超过两万人。以七万五千对两万，在宛城这一点，我军占据绝对优势。
  况且。更重要的是，曹操本人如今也身在宛城。”
  “曹操还在宛城？！！！”堂内立时传出几声惊呼，声音中隐带兴奋之意。
  “据仲业传来地消息，曹操在今日未时左右还曾在宛城城头出现过，而其后也没有撤离！”我点点头回道。
  “将军，这是个好机会！”朱然眼中一亮，急声提议道。“曹操被困在宛城，其他各地的曹军必然会蜂拥而至。不但可以围点打援，还能为君侯大军的攻击创造出良机来。”
  “我也正有此意！”冲朱然点点头，我笑着说道，“当然。如果曹操愿意自己‘让’出宛城，也是再好不过的事情了！”
  “将军，咱们现在就动身么？”凌统神色兴奋，急切地说道。
  呵呵一笑，我摇头说道：“今日将士们埋伏、厮杀，消耗了不少体力，先休整一夜，明天一早再动身。
  休穆。斥候一定要口时辰不停派出。一有风吹草动就立即回报。”
  “将军放心！”朱桓点头应道。
  议事完毕后，诸将都各自回营。
  我又与庞统、司马懿继续商议军情，临近子时，一阵倦意袭来，令我不自主地打了几个哈欠。
  “将军，天色也不早了，你也休息片列吧，明天一早还要起程呢！”庞统直起身，略显疲倦地劝谏道。
  “士元，仲达。你们都下去休息吧，我还要去看一个人！”点点头，我反对庞统、司马懿说道。
  庞统和司马懿对视一眼，知道我要看的人是谁，也不再多言，向我行礼后，相继离去……
  站起身，左手在腰背上轻挨了几下，我再打了两个哈欠。从昨天到今天，总共只睡了不到两个时辰，倦意变得越来越浓。
  命亲卫打来一盆冷水，将脸在水中浸了几次后，终于恢复了头脑清醒。
  该去见见二舅哥了……
  跨入房内，我稍觉惊讶地发现夏侯霸居然也还没有睡，正呆呆地跪坐在一张桌案旁。
  白日里击晕夏侯霸时，我手下是收了好几分力的，差不多也就只能让他昏迷一、两个时辰地样子。
  为确保二舅哥的“安全”，我特意向沙摩打要了一种五旗蛮人地奇药喂他吃下。这种药，吃了之后能让人浑身疲软乏力，但又不会伤及身体。
  随后，我还让朱桓安排了十余名狼牙兵专门负责看守护卫，以保证做到万无一失……
  我寻了一个蒲团，走到夏侯霸的对面，并没有学他那跪坐的样子，很幅意地一屁股坐了下来，随后饶有兴致地端详起二舅哥来。
  或许是刚刚转醒，或许沙摩打的药起了作用，夏侯霸楞了片刻后，才发觉我的到来。
  神色猛紧，夏侯霸似乎是想跳起来，但最终却无奈地发现自己浑身无力的状况，努力了几次都无法正常站起。
  “张飞，要杀要刮，随便来吧！”放弃了无谓的努力后，夏侯霸咬牙切齿地怒吼道。有些可惜，这原本应该是气势十足地话语，此刻在他嘴里却颇显得无力。
  盯着他看，我只是笑而不语。
  怒骂了好一会后，夏侯霸发现我始终不答理他，又是气愤，又是莫名。
  “你姐很想你！”就在他闭口停骂后，我开口说了一句话。
  夏侯霸的面色刹那间滞住了！