中年男子终于发问了，并示意玄武起身。
  玄武不敢怠慢，马上回答道：“那东西说不定就是这诡异的闪电雷鸣所引发而来的，毕竟那是同时发生的事情，至于详情如何，属下不敢妄自揣测。森林里面，我去调查了一番，凡那东西划过之处，都是一片火海，而火焰似乎又不是普通火焰，属下能力有限，未敢冒进其中，只不过可以肯定的是森林1/5的地域现在已被大火烧尽，尽管天上还下着暴雨，但火焰并无熄灭的迹象。”
  男子稍稍一怔，“果然奇怪，你先下去吧。明天带几个手下再去看看，如果火已灭了，就进去了解下具体情况，看能不能发现你所说的那个东西。”
  “是。”玄武立即答复道，随后身影一闪，已经消失不见了。
  中年男子深深吸了口气，然后闭上眼睛，现在他需要思考。壁炉的火光映照在他那棱角分明的脸庞上，他看上去并不是那种帅气的男人，从那深邃的眼眸中却可以看出透露的一种坚毅。而在他那举手投足间，俨然给人一种王者的威严霸气。
  “看来还得把麒麟和白虎招回来啊，”中年男子暗忖道。
  之后他就写了两封信，私下交给了自己的心腹之人，吩咐分别送到帝国的西部和北方去。其实他现在心里很矛盾，六长老被分配到全国各地做事，身边只留了玄武，而这次的事件，自己总有一种说不上好坏的预感，也不知道是不是最近自己搞得太累，神情有些恍惚的原因。
  翌日，雨淅淅沥沥的下个不停。可玄武还是带了五个手下，进入“死者之森”。前方就是那片燃尽之地，远远的就能闻到周围散发出来的焦臭味，其间还夹杂着一股奇怪的味道，在雨水的冲刷下间或发出滋滋的声音。玄武也没作多想，毕竟这里发生点怪事实属寻常。
  “看来火已经灭了，你们两个，先到前面那块不毛之地去看看。”玄武皱了皱眉头，对两个捂着鼻子的手下指挥到。
  那两人对视了一眼，就朝那块荒地走去。
  玄武和另外三个手下则站在原地，四下望望，也没发现什么异状。就在这时，只听见“啊——啊——”的两声惨叫先后传来，明显是刚才派出去探察的那二人的叫声。
  玄武他们飞快的向声音所在地赶去，只见那两个可怜的手下的身体正从脚向上慢慢的消失，感觉就像被火“烧”着了一样。玄武等人刚想帮忙，可惜迟了一步，那二人的呻吟已经嘎然而止，被“烧”着的部位也渐渐的化为灰烬，现在只剩下胸部以上了，而他们的脸因为死前的恐惧和痛苦而完全扭曲了。
  “难道这就是无焰明火？”玄武脑袋中立刻浮现出了这个字眼，他很奇怪，自己并没看见过“无焰明火”，只是原来从主人那里听说过，但现在在他面前的，完全符合主人所描述的特征——看不见的火焰，对物质的侵蚀速度不是普通火焰所能比拟，燃尽的物质分毫不剩。
  望着自己眼前已经消失的两个影子，玄武果断作出决定，“千万不要再靠近这片土地，大家退后两米！”幸好“无焰明火”不会向普通火焰那样随意游走，不然也真够玄武头疼的。
  “现在我们去查看一下这片荒地究竟蔓延到何处，记住，这火焰很厉害，但这死者之森的厉害之处想必你们也很清楚的，都在后面跟紧了，密切注意周遭的情况，如果发现什么可疑的东西，立刻告诉我，知道了吗？”玄武威严道。
  “知道了！”那三手下一齐回答道。
  一上午很快就过去了，这时小雨已停，但天空仍然是一片阴霾。玄武现在正站在昨天那间密室里，而青年男子也背对着他站着，“你是说森林里出现的火焰是无焰明火？而且燃尽之地竟有十里之广，并无发现其他异状？”
  “是的，主人，那火焰跟您以前形容的很相似，尽管属下也是有生以来第一次见到那种火焰，但感觉告诉我绝对不会有错。而森林确实已有2/5的地方被烧成了焦炭，丁点东西都没剩下，更没发现那什么可疑物体。”
  “恩，这样就是说，那天外飞物也随着无焰明火而烧毁了？”青年男子提出了自己的疑问。
  “属下不知。”玄武平静的回答道。
  “那是有这种可能，但我认为没那么简单。如果那无焰明火不是森林本身所引起的话，那就是那异物所带来的，这样解释的话，它就不可能被自身火焰所伤。而最可疑的地方有两处：一，据你昨晚汇报，森林只有1/5的地方被烧掉，但现在却增加了一倍，无焰明火是不会扩张的；二，无焰明火不应该存在于这个世界上，然而却确实出现了。这也就是说，在另一个我们未知的空间发生了什么不为我们所知的事件，这可能会影响到我们，也可能毫无关系。当然异世界之说并不一定真实，如果是那样，死者之森的怪异事件中就包括存在无焰明火这一事实了。”他思量了片刻，接着说道，“你先休息两天，之后再调查这件事情，毕竟这不是急得来的，火焰烧尽之地那么广，其中间部位的勘察想必你们也无能为力的。明天我一个人去看看，推测一下火灭之日，回来后我再跟你商量，那时再给你另做安排。最后一点，记住这件事不要泄露出去。”
  “是”，玄武没再多问，就退下去了。
  “看来很棘手啊，麒麟还要等三天左右才到，白虎可能还要久点，不知道他们来了之后火势是否已退。”男子心里琢磨着，揉了揉自己的太阳穴，之后微微一笑，看来该去关心一下自己的老婆和女儿了。
  花园里，星竹和自己的母亲正在追逐嬉戏，银铃般的笑声不时的从那巨大的喷泉后面传出来。
  “呵呵，我们的小星竹什么事情这么高兴啊？”青年男子走到胡星竹面前，一把将她抱起，刮了刮她那小琼鼻，温柔的问道。
  “啊——”一下子被人抱起，星竹吓了一跳，看到是自己的父亲后，马上换作笑脸相迎，调皮道，“原来是爸爸呀，最近都很少和你在一起，今天怎么有时间来陪你的女儿玩啊？”
  “哦？是吗？”男子装傻充楞道。
  “看你们两父女，又不是很久没在一起了，用不着这么亲昵吧？”东方莹颜微笑着，装作略带醋意微笑道。
  “嘿嘿，老婆，这你就不知道了，星竹是我的宝贝，当然要天天把她捧在掌上才放心了，是吧，星竹？”
  “呵呵，”青年男子的油嘴滑舌惹得星竹一阵娇笑。
  “胡宇洋，那我呢？我又算什么？还有，这几天你怎么老看不见人影啊？是不是把我都忘了？”东方莹颜用那纤纤玉手轻轻的揪住青年男子的的耳朵怒嗔道。
  “哎哟——”胡宇洋装模做样附和道，并顺势一把搂住妻子的小蛮腰，“你年轻漂亮，又为我生下这么一个小宝贝，当然你是我的大宝贝咯，谁说家里就只能有一件宝贝啊？还有就是，你也知道，我一个人要支撑这么一个大家庭，事情肯定不少了，这几天只是稍微忙了点。晚上，晚上我好好陪你。”最后那一句，胡宇洋只是轻轻的对着自己妻子的耳朵吹了口气。
  东方莹颜啐了一口，尽管已行夫妻之礼多年，但自己的丈夫大白天就说出这种话来，也不禁使她一阵面红心跳。
  第二章 死者之森
  翌日清晨，雨后初晴，阳光和煦的照在独自一人前往“死者之森”的胡宇洋身上，使他倍感舒适。
  带着轻快的步伐，没多时，他已来到这片传说中的恐怖森林里，四处观察了一番，幸好火势已经没有再延伸的迹象，但情况的也不容乐观，毕竟要在这么大的地域寻找一件天外来物实非易事。
  “看来等火熄灭之后还得加派人手调查一番才行啊”，胡宇洋心中盘算着。
  然后他拎出一只小白兔来，这是他从家里带来的，目的是为了试验着火势的强弱，走到那片荒芜之地的边缘地带，信手往里一扔，那可怜的小生命在还未落地之前就已经消失在他视野里了。
  “嗯，这火果然厉害，而就目前看来，显然并无减退的趋势，难道真的还要等上一段日子，要是麒麟和白虎都到了，这火却还不灭，那岂不是无故延迟了组织的大计？哎……”胡宇洋叹息一声，转身正欲离去，忽然眼睛的余光瞄见附近的一堆灌木丛中闪出一个矮小的身影，于是他连忙追了上去。
  只见那黑影往那块燃尽之地一纵，“等一下……”胡宇洋高呼一声，可惜还是没来得及，那身影已没入火焰之中。可是，惊异的一幕上演了，那东西并没被火焰吞噬掉，准确说，是无焰明火对“他”无效！？
  “难道这就是玄武说的那个天外来物？”一个念头瞬间在胡宇洋脑中闪过，旋即他就肯定了自己的这个想法。
  还有什么东西能在无焰明火中生存的呢？
  眨眼的工夫，那身影上裹着的一层黑泥之类的东西已经迅速褪掉，一个活生生的小男孩顿时呈现在胡宇洋面前。
  对方看上去还没星竹大，个头挺小，不足四十公分，最多只有三岁，样子很可爱，这方面跟星竹有一拼，最奇特的是，他虽然是黄色人种，却有一头碧绿的头发，应该是很久没洗的缘故，显得十分蓬松。而那双紫色的眸子看上去是那么的妖异，鼓得大大的，正好奇的打量着胡宇洋，虽然年纪还小，但有那坚挺的鼻梁和倒竖的剑眉却给人一种坚毅的感觉。嘴微微张开，一口洁白的牙齿微露在外。
  胡宇洋被眼前的这个裸光光的小男孩那样看着，自己一时也呆住了。