“喂，喂，我不明白这是怎么回事？”
  里克得意洋洋地笑起来：“我就知道你会这么问，一开始我也不明白，把两个案子串起来可能更好理解。按照文森特的叙述，他在写完书稿后，买了一瓶酒以示庆贺，在他回到自己住所之后，被一个奇怪的女孩叫住了。”
  “奇怪的女孩？”
  “对，年纪大约十三四岁。她把他叫住了，希望寻求帮助。那女孩自称住在隔壁的别墅里，她外出回家后发现屋门不是紧闭着的，但房间里漆黑一片，她怀疑是不是有人闯了进去。她希望有人能帮也查看一下。”
  “于是，文森特便成了护花使者？”
  “对，事实上，文森特自己也拿不准，所以，他带上了武器和手电，一跟跟随那个女孩，步行了大约两三百码，来到了女孩所谓的住宅前，这个时候，那姑娘自然而然地落在后面，文森特走在前面，进入了那所住宅。文森特一路向前，直到通往二楼的楼梯口处，就被主人用枪给顶住了。”
  “等一下，那房子里有人，而且跟那个女孩无关？”
  “对，等文森特一转眼的工夫，女孩儿已经跑得无影无踪了，他彻底被人玩了，你明白我的意思吧？但是在当时的情形下，文森特想要抽身离开可不是那么简单的。两个人都持有武器，互相发呆，很有趣的场面，随后，房屋主人认出眼前的这个不轨分子是文森特，他当时也颇感震惊。”
  “可是，房间里有人，为什么熄灭了灯呢？还留着后门不关？”
  “是啊，我当时也对此很疑惑，据主人的说法，他们当晚在举行一个派对，呃，你能想象吧，一些比较诡秘的……”
  “关于性的？”
  “不不不，关于案件的，还有些关于神秘和恐怖色彩的。”
  “什么意思我也不明白。反正据后来的调查，其实，状似空无一人的起居室里，潜藏着好几个人，一个人在冰箱后面，还有一人装扮成了一个书桌，反正很奇怪。”
  斯皮德翻翻眼皮，这是什么游戏？她感到莫名其妙：“反正，他们的派对中，文森特成了一个不速之客。”
  “对，就是这个意思。房屋的男主人对文森特的神秘到访感到很刺激，不过，女主人则不这么看，她坚持报了警，并试图申请禁令。在咱们这里，类似的禁令比比皆是，诸如，严禁某人在自己住宅周围多少码的距离内出现啊等等的。不过，对于文森特，这样的限制也有些差强人意了，他毕竟就住在这儿。所以，我的手下赶往现场，人时间顺序上来说，这其实才是第一个案子。随后，当警方希望文森特对些作出一个解释的时候，他就把那个女孩的事情说出来了。在场的每一个人都很震惊，包括房屋的男女主人。等这一行人跟随文森特返回他自己家的时候，发现一切都没有异样，除了那个抽屉被拉开了，书稿不翼而飞。”
  斯皮德脸上浮现出一种难以理解的表情：“该如何解释呢？那女孩子受人指使，把文森特骗出来，为了其他人便于偷窃那部书稿？”
  “不知道，反正我的大脑只能勉强理解这么多，我总觉得窃贼偷个东西，比这要简单许多。如果事先经过调查，他完全可以在文森特外出时完成这点活，同样可以不留痕迹。不过文森特提到了，他当时并没有锁上房门。可能是太紧张了，也可能觉得无所谓，反正是往返几百码的路程，照理说花不了多长时间。”
  “一个手段不够高明的窃贼？所以不得不要点花招？利用一个女孩子来达到目的？这样说可行吗？”
  “我不知道，或许你有办法弄明白，可我对此也不抱希望。我只是很不理解，如果文森特是在撒谎，那么他这样做的理由是什么呢？如果没有那个女孩，他干吗要闯入中坚力量人的住所呢？根本无利可图！当然了，报告了非法入室的两位主人，也因为文森特好不容易完成的书稿失窃，而动了恻隐之心，取消了他们对于禁令的申请，最后大事化小，小事化了了。”
  “文森特后来还闯入过他们的房子吗？”
  “再也没有过。”
  斯皮德沉吟了一会儿，问出了他的最后一个问题：“那女孩叫什么？长什么样？”
  “嗯，根据文森特的描述，我们找人画了一幅肖像——毕竟他是个有名头的人。可我们根据肖像，没有找到可疑的对象。喏，就在文件的最后一页。”
  斯皮德把肖像抽出来——一个女孩子，黑色的头发，白种人的面孔，眼神很奇怪，似乎不是眺向远方……
  这女孩，他见过……
  “你还没完工？”杨克无聊地坐在赛斯对面，把一支笔夹在指间转个不停。
  “嗯？是，还要等一会儿，太胖了，要么太瘦了，完全不合适。不知道为什么，我画过一些人，感觉不大对，说不好。”赛斯断断续续说了些毫无关联的话。
  杨克更加索然无味：“跟你聊些往事，不打扰你吧？”
  “哦，不，随便说，”赛斯抬起头，饶有兴趣地对着杨克笑了笑，盯着他的眉间，忽然皱了皱眉，又低头看看画板，若有所思。
  “啊，我可不想让你画我。”
  “哦，得了吧，我也不想画你。”赛斯抄起橡皮——这一次没有直接撕毁画像，他涂抹了一阵。
  “嗯，咳，”杨克清清嗓子，“嗯，我，我从熟人那里，听说过你和文森特的过去。”
  “是吗？关于什么？研究生的那段生活，还是别的？”
  “啊，是……关于精神病医院的那一段……你不愿意提起吧，那，那就算了。”
  赛斯的画笔应声而止，他刚要说些什么，桌上的电话突然响了起来。
  赛斯做了个请自便的手势，杨克抄起听筒。
  “啊？是，是……”杨克按住话筒，悄悄地说：“斯皮德打来的。”
  赛斯仿佛没听见，继续他的涂鸦。
  “嗯，是的，”杨克继续说道，“赛斯？啊，他不在，他为什么不的他的手机……哦，好吧，那么我来转告他好了。”
  杨克木讷而又呆板，不过，偶尔，他也会突如其来地活动一下大脑，耍出些滑稽的小手腕来，这一次就是这样。把斯皮德告诉他的每一句话，都假装没听清或许要确认般地重复一遍，好让赛斯也能听出个端倪来。
  “是吗？两个同一天晚上发生的案子？”
  “嗯？你是说，文森特在一个女孩的带领下，闯进了别人的房子？”
  起先，杨克多半是带着些玩笑的意味，可越往下听，他的表情就越凝重。
  赛斯在这期间，始终一言不发，甚至连眼皮也懒得抬一下。
  这通电话的最后，杨克说道：“谢谢，斯皮德，这些事情很有趣，你能不能把那张肖像传给我。”
  几分钟后，传真机一阵响动，有幅图画被弹了出来，与此同时，赛斯也完了工，将手中的纸板飞过去，扔在办公桌上。
  “对照一下吧。”赛斯叹了口气。
  杨克拿上进心两张图画——一张是沃勒手绘的，一张是传真过来的——一样的女孩子，黑色的头发，白种人的面孔……杨克的瞳孔倏地放大了——那女孩他见过，他们都见过。在那幢会爆炸的凶宅里，那个挂在一楼的女孩画像。
  “我凭着试图再现她，”赛斯点燃一支烟，“不过这对我来说有点困难，因为爆炸那一刻的变化对我的印象产生了冲击。所以我很难把她画得像原来一样，奇 -書∧ 網要么太胖了——受到爆炸冲击波的瞬间影响：要么太瘦了，我修正得过了火，现在，差不多是原样了。”
  “就是这个女孩找到了文森特？”杨克迷惑不解。
  “那我怎么知道？反正她是个重要人物，但我不认为我们能找到她。”
  “这话什么意思？”
  “她被画下来的时候，就已经死了，那是死人的毫无生气的眼睛，要不然，她根本不曾活过。”赛斯忽然跳起来，“找所有文森特高阶书友会的成员。我他妈的从不记得文森特用打字机写书！”赛斯·沃勒终此一生，第一次骂人，也是唯一一次骂人，“到底是什么东西叫文森特改变了习惯，什么人对这部书稿情有独钟？弄明白其中的联系！”
  ……
  这工作一直持续到下午三点，准确地说，杨克和赛斯发了疯似的坐在电脑前，埋头干到下午两点，但是一无所获。他们在网络查找所有的文森特书友会网站，[奇Qisuu.ｃom书]得到了一些名单——可全是一些化名——虚拟的身份对他们来说屁用没有。在最后的一小时里，赛斯万般无奈下，克服了一些麻烦念头，给一个绰号叫“那加”的女人打了电话。
  “帮我破译所有的文森特高阶书友会成员身份，一份详细的身份和工作档案，可以吗？”赛斯开门见山，但杨克从他的口气中，还是听出了征询的意味。
  “亲爱的，你有多久没有联系我了？嗯？无事不登三宝殿，这可不太好。”听筒的那边传来了女人的娇嗔。
  “是啊，忙完手头的案子，我会去看你的。不过，你的工作进度，会影响这案子了结的快慢。”
  “哦，‘情人’，你就是这么诱骗一个爱慕你的女人为你工作吗？”
  “好吧，如你所愿的一切，竭尽所能地感谢你。”
  “很好，成交了。”
  ……
  不到一小时以后，那加完工了，杨克从传真机里抽出一张又一张文件。
  “律师、医生、教师、学者……嗯，一应俱全，”杨克注意念叨，在最后一张文件上愣了愣，“啊，还有……一个职员。