没人应答，她回过头去，望着空无一人的实验室，方才想起两个小时前她就叫教授去办公室休息了。她靠着台子愣了一会儿，一股强烈的无助感忽然涌上来。高亮的白炽灯投下了她的影子，在空无一人的房间里，是那么的孤单。冰冷的手术台、实验室还有体无完肤的尸体构成了她的工作；久未动用的灶台、塞满旧书的储物柜充斥着她形单影只的生活；她的全部就是这些，此时此刻，她甚至有点儿害怕。她不想一个人呆在这里，她拿起便条跑出实验室，和杨克撞在一起。
  “对不起，我，我……”杨克抓挠着脑袋，“我想我没有看到你。”
  “没什么……”琳达后退了半步，不知道说什么好。
  杨克看着从她手里掉落在地上的便条，弯腰把它捡起来。他没有马上递还给她，瞥了一眼上面画着的图形。
  “这是……”杨克脸色变了一下，“这是苯巴比妥……”
  “嗯？”琳达满脸惊讶地看着面前这个好像大男孩似的的家伙，“你认识这个分子式？”她的眼睛充满疑惑。
  “是的……我想我能肯定，这东西叫作苯巴比妥，长效巴比妥的一个变种，具有镇静、催眠和抗惊厥作用，也对治疗躁狂和癫痫有效。你在尸体里发现这个了吗？”
  “嗯。”琳达再次审视他，他在她脑海里的形象发生着潜移默化的改变。
  “你在她体内找到了多少？”
  “我还没有计算，估计有5克左右。”
  “那就不可能是自己服用了，这个数字超过日服用量的十倍。”
  “你是怎么知道的？”
  “我……”杨克恢复了慌乱的样子，“我……”
  “算了！”她打断他，她讨厌男人支支吾吾的样子，“你那边有什么结果。”
  “还没有，”他对她突然回到以前的冷若冰霜而诧异，“车子被烧毁了，从上面什么线索也得不到。”
  “那么那个证人呢，他说了些什么？”
  “也没什么重要的，只是……”
  “那是什么书？”琳达忽然注意到杨克肋下夹着一本书，在这个位置她看不清封皮。
  “啊，一本侦探小说。”
  “侦探小说？”
  “是的，文森特?弗朗西斯写的……”
  “二十四小时之内连续发现两具被人残虐的女尸，你竟然还有心思看这些东西！”琳达差不多是在吼了，每年她都要处理数具被人奸杀的女性尸体，有的还经过了残忍的性虐待，这些案子很少被破获，且屡禁不止。她本以为他对这个案子已经有了想法，或者找到了调查的方向，但是，他却在看侦探小说，他竟然……琳达夹杂着失望的愤怒还包括之前的失落，向他一股脑宣泄着。
  “对不起，我……”杨克试图辩解，话到嘴边又说不出来。
  如果不是格雷兹教授出来解劝，用不了多久，所有值班人员都会聚在楼梯口偷听的。
  “你怎么了？”教授把她拉进办公室，柔声问。
  她坐在沙发上，手拄着腮，低头不语。
  “你一定不想去迈阿密度假了吧……别问我为什么会知道，琳达，我和你共事六年，我了解你的脾气，只是，琳达，我还是要提醒你平时的饮食休息，祝你成功。”教授在她的手上用力握了一下。
  杨克回到自己的办公室，盯着那本小说，缓缓坐下。他把身子深深陷进靠椅。
  在似睡半醒间，杨克看见了自己的妹妹。她每天等着他下班带她去散步；她看着他按照说明书的要求给她喂药；她的眼睛里再也没有快乐。她离开他两年了，只有影子还会在他面前闪现。
  如果不是那可恶的强奸犯，杨克本来能看着妹妹幸福一生的。他曾带着她跑到各大医院和研究所，却没有人治得好她的躁－郁症。
  她在躁狂发作的时候，抓烂了哥哥原本瘦骨嶙峋的脊背，他不怪她；他唯一的后悔在于，在结束了一起大案子之后，他在床上睡得死气沉沉，她拿起他的警用手枪，打开保险栓，结束了自己年轻的生命和所有的痛苦。从那天开始，杨克?拉尔夫变得与世无争。
  杨克睡着了，一道泪水悄悄地滑落到脸颊。
  琳达轻轻推门进来，听见他在梦中喊着妹妹的名字，把夹克披在他身上，“对不起……”，她说……
  8月16日早上八点不到，杨克?拉尔夫就从打盹中醒过来，头有些昏昏沉沉的。他打起精神坐直身子，夹克滑落下来。
  “奇怪，我盖着衣服睡的吗？”杨克拿起纸杯喝了一口，水是昨天剩下的，嘴里有一种混浊的味道。
  十分钟后，他已匆匆洗过脸，钻进了停在警局门口的车子里。他准备再去昨天的出事地点查看一番，正当他拉车门的时候，一只手臂伸过来，拦住了他。
  一个高大的男人站在车子旁边，他有着坚实宽阔的肩膀，手上的青筋暴露，他正看着杨克微笑。年轻侦探认出他是昨晚上跟消防员在一起的人，但视线还是被那人右眼戴着的黑色眼罩吸引过去，又觉得不好意思盯着看，忙把眼睛挪开。
  “拉尔夫侦探？我大费周章终于找到了警局，可不可以让我上车？”
  “可以，不过，你是谁？”
  “斯塔尔斯?卡兹，为俄勒冈的一家报社工作，现在正在休假，你可以叫我‘白鲨’。”他一点儿也不客气，一屁股坐在右面的副驾位子上。杨克的那句“请上来吧”倒是说慢了一步。
  “这可是我第一次搭侦探的车子啊，”杨克还没有问什么，白鲨就自顾自地往下说，“顺便问一句，你没有发现我一直在警局门口看着你吗？”
  杨克脸上一阵红一阵白的，白鲨见状也不愿为难他，自动转移话题，“请你不要担心什么，我既然在休假，也就不想多管闲事，只是，对这两天发生的案子很感兴趣罢了，纯粹的个人兴趣。”
  “那么‘白鲨’先生一定已经知道我们先前发现的尸体了。”
  “是的，我看了报纸，不过说实在的，第一具尸体并没吸引我的好奇心，我也曾见过一些疯子自认为站在食物链的顶端，或是拿别人的身体部件当玩具。噢，对了，侦探先生，当第一具尸体出现时你怎么看呢？”
  “嗯，”杨克两眼盯着前方，“我倒没有认为这个案件会起源于食欲，想想看，尸体身上失踪的部位也并不好吃啊。”
  “哦？那么我说说自己的想法吧，等到第二具尸体一出现，问题就一下子升级了。新出现的尸体和之前的形成了匹配。这样的手法很罕见，你怎么看？”
  “说不好，”杨克扭转方向盘，车子拐向失火的那条街，“也许凶手在拼凑什么。”
  话说到这里，两个人不约而同想着一种可能，凶手用死者的肢体拼出一个完整的人形。
  两个人都有好一会儿没有说话。
  “那么，你们有什么进展？”快到现场的时候，白鲨问。
  “法医找到了第一具尸体曾经接骨的痕迹，如果能找到记录，也许我们能知道被害人的身份。至于第二名被害人，我们在她的身上没有发现任何证件，也有可能被凶手带走了。车子损毁严重，找到了内部钢号，却还没有搜索的匹配的型号。”
  “那是‘奔跑者’九八年推出的新车型……我是个吉普车迷，对全球还在开着的吉普车都有些认识。”白鲨瞥了杨克一样，解释道。
  “谢谢你，不过，能不能告诉我，你真正的目的是什么？”杨克把车子停在路边。
  “我说过了，”白鲨下了车，“出于我的职业特性，我对这个案子很感兴趣，另外，我很希望能协助你查出真相。”
  杨克?拉尔夫没有说话，只是对着白鲨报以灿烂的一笑。两个个子高高的男人，向着火烧印记还没消失的地方走去。
  第九章 红莓
  文森特?弗朗西斯喜欢呆在位于普利茅斯的这个家里，虽然比起在富人区的豪宅，这儿显得过于简陋，可一年里的大部分时间，他却是住在这里。
  显然，作为第二故乡（关于他的第一故乡，在《左手》里面介绍过），有着深深恋家情结的文森特永远不想真的远离这里。一些热心的读者总希望更多的了解这位谜一样作家的真实生活，但是文森特的过去却鲜为人知。这个贫民区长大的苦孩子，曾经加入当地的小帮派。在他功成名就的时候，昔日的老大却被人射杀在家里。每年七月，文森特都要回到这里，并住上很长一段时间。
  从普利茅斯南下十数公里就到了科德角，那地方特产红莓、蔓越橘和芦笋。文森特去扫墓之前，总不忘买上一些红莓。那些曾一起吃着红莓、打打闹闹的小混混，时至今日只剩下文森特一人了，他便时常抱怨现在的红莓已不如原来好吃了。
  文森特总会先在墓碑前放上一瓶啤酒，然后坐下来吃红莓。当莓子剩下一半的时候，啤酒也差不多还有半瓶。这时候，他就对着墓碑深深鞠上一躬，随后找那家小酒馆喝到酩酊大醉。
  天气渐渐热起来，逢上闲暇，文森特也会穿上拖鞋，驱车前往科德角，找一个没人的小角落甩开钓竿。他并不擅长钓鱼，只是重复年少时的游戏聊以慰籍罢了。
  文森特没有结婚，一个人住在普利茅斯的家里。报纸上报道的召妓一事并非子虚乌有，但是，他从未让任何不三不四的人走进过普利茅斯的这个家。
  身处故乡的城市里，文森特就好像一个父母还在身边看管的小孩子，乖巧而有礼。不过，邻居们给他绅士的评价在一年前中止了。