他张开双臂给了她一个父亲般的拥抱，“你还好吗？我的孩子。”他觉得她又瘦了些。
  “是的，你能来我真高兴，”她抱着他呆了一会儿才松开，“怎么样，你手头的工作？”
  “一个晚上搞不定，他们从遥远的墓穴找来了一具腐烂的女尸。拜已逝先师梅普尔斯博士的威名所赐，他们经常给我看一些干尸，然后问我它是谁，生活在几世纪或是公元前几世纪，我差不多成为考古学者了。好了，我们不说这个了，你一定还没有吃饭吧。”教授晃晃手里的大纸袋。
  “谢谢，格雷兹教授，你总是那么体贴。”琳达开始收拾停尸房的办公桌。
  “等等！”教授瞪圆了眼睛，“你不会说在这里吃吧？”
  “没有关系吧，我都习惯了。好吧，我们去办公室。”
  “你养成了这种生活习惯吗？”
  “至少比饿着强！”
  教授不说话了，跟着琳达走进办公室。
  “很丰盛。”琳达夸张地搓搓双手，随即拿起三明治咬了一口，不住地点头。
  教授很诧异地看着她，“你平时都吃些什么？”
  “不一定，要是忙了就什么也不吃。”琳达又咬了两口，然后抬头，正迎上他的目光。她的两腮鼓鼓地充满食物活像一只小松鼠，但是，教授却笑不出来，他有些不是滋味。
  他盯着她的小腿肚看了足有半分钟，然后又把视线移到她的大臂、小臂直到指尖。
  “别像看猪排一样的盯着我看，真叫人不舒服。”琳达轻微抗议着。
  “听我说，琳达，你应该找一个男人，也许……”
  “算了吧，教授，到头来还是我照顾他，我从男人身上什么也得不到，而且我也不愿意这样了，”她说这话的时候低着头，不愿意让他看到她的脸色，“当然，你是一个例外。你对我的帮助远远超过你应尽的职责，对此我很感激。”
  “但是，你也从来没有把我看成是男人，对吗？”
  “是的，没有，你是教授，我的老师，这就是你的身份。”
  “琳达，听我说，你需要有个家可以呆着而不是一所房子。男人里也有温柔体贴的那一类，他可能……你明白我在说什么，琳达，你看起来又瘦了。”
  “那不可能，我记得你上次看到我时候的腰围，我没发现有什么变化。”
  “那么，请你告诉我你现在的腰围是多少……琳达，不要自欺欺人，你回答不上来。”
  琳达不说话，坐在那里插起一些沙拉水果。
  “过去的总要过去，我们都要面对自己，而不是别的什么。纵然你不是明显的消瘦，我也见过一些人，他们的体形看起来没有太大变化，体重却在不断减轻。我还能清楚地记起你在大学时代练跆拳道的模样。你现在正消耗你的肌肉和你的精力。”
  他的话却让她想起男友，她总是斗不过他，这让她很生气，也让她对他十分好奇……
  “你该出去度个假，那也许能让你认识个好男人。”教授提出建议。
  她没有点头也没有反驳。
  “你知道自己掉进一个死圈子了吗？你为了忘记过去的伤心经历而选择拼命工作，到头来是在用新的压力来应付旧的压力，这早晚有一天会毁了你。”
  教授想起了庭审的时候，他为琳达作为妻子和母亲的“失职”进行的辩护，却被法庭认为是不必要的对法医工作的冗长陈述而强行中止。普通人对法医有着不可理喻的歧视，认为他们整天和人类最邪恶、最阴暗的一面打交道，说他们是不食人间烟火的怪物。他们曾经成功地为冤屈的嫌疑犯做过至关重要的辩护，却丧失了为自己追求幸福生活的权利说两句公平话的资格……
  “可是……”
  “没什么可是的，琳达，你去过迈阿密吗？”
  “……没有……”
  “那么，就去一趟吧。艾尔米订了迈阿密双人机票，我却因为临时通知的学术会议不能陪她了，正打算退票呢。正好你们两个一起去，路上也好做个伴儿。别想错，琳达，我可不是因为省事儿不去退票，你们这次的往返费用我都包下了。”
  艾尔米是格雷兹教授的妻子，与琳达关系交好。
  “可是这边的工作……”
  “琳达，任何人都需要休息和放松。你们到那里可以联系我的朋友，他会照顾你们。去国家公园转转，啊，还有美丽的海滩，我可是神往不已呀。怎么样，琳达，你一定还有假期吧？”
  “是的，还有……”
  “那就行了，好好收拾一下，后天下午的飞机。第一天晚上就住在斯皮德家，以后是不是住宾馆就随你们喜欢了。”
  琳达沉默了一会儿，微笑着点点头，“谢谢，我想我会去的，明天给你电话。”
  格雷兹哈哈大笑，“马上就是明天了！来吧，让我看看是什么样的问题困扰着你。”
  尸体解剖是一件极为复杂的技术活儿，需要经过专门的训练才行。一般的医院也可以进行验尸工作，除了查明死因外，还要清楚病理过程。
  相比之下，法医的工作就多得多了，包括：对尸体的身份作出鉴定并贴上标签；对尸体进行拍照，既有穿衣服的，也要有裸体照片；既有正面照片，也有侧面照片；记录身高和体重，并拍摄X光片；检查尸体的外部；对伤痕、绑扎标记、枪伤或刺伤等作详细的描述；解剖内脏就行检查；对身体的器官和体内的流体进行化验，以判断是否存在毒品或药品；最后，在死亡证明书上，写明“死因”。
  在解剖尸体时，法医需要先在尸体的胸腔和腹腔切开一个大口子，呈Y形，从腋窝开始，穿过胸腔下面，向胸骨下端延伸，然后继续向下，穿过腹部终端向趾骨延伸。至此，肋骨和胸骨的前面部分作为一个整体被打开了，大部分的器官暴露出来。接着，心和肺，连同气管和食道，顺序地或整体地拿出来。先对腹腔进行全面检查，然后再取出各个器官。抽出流体也用于分析。称量每个器官的重量，查看一下外部，而后解剖，观察内部。还要抽取胸膜腔的流体，作为日后的后续分析样品。最后，把器官的组织部分放在显微镜的玻璃片上，制成样品，研究细胞的变化和必要的毒素分析。
  骨盆区域的检查需要详尽而仔细，首先是查看生殖器，是否有损伤或异物。在进行外部检查时，用镊子取下阴道和肛门的化验标本。收集血液、精子的样品，进行化验。摘下膀胱之后，要收集尿样，然后呈交毒理学家，他们可能从中发现某些药品痕迹，比如安定类药剂和巴比妥类药物。
  人们有一个常见的误解，可能是受到了媒体的影响，认为法医通常是先检查头部。并以为法医割开尸体发迹下的头皮，把它拉下来盖上死者的眼睛是出于对死者的尊敬。实际上，法医在最后，才会检查头部，从眼睛开始。为了取出脑髓，首先要在头部的顶端切开口子，推开头皮，颅骨就暴露出来；然后用锯子锯开颅骨顶部，初步检查脑髓；把各种神经、血管和其他附属物切掉以后，把脑髓取出来，称一下分量，解剖成小块，以便以后用显微镜观察。基本上，到此为止，一个比较完整的解剖过程才算告一段落。
  当然，一个必要的善后工作是：缝好尸体身上大的切口，作为法医，你不能把一堆支离破碎的肉块还给死者家属……
  女法医琳达详细地讲述这具尸体的解剖和鉴定工作，没有耗费多长时间，毕竟那具科德角发现的女尸已经是衣服包着骨头了。
  教授在一边认真地听，不时插嘴问些问题。他忽然觉得这很像大学毕业时候的答辩……
  现在的问题是，死者的年龄缺乏准确的判定。琳达在之前根据“骨化中心”——颅骨缝（所谓“骨化中心”，就是钙和其他矿物质沉淀形成骨骼的地方，通过一系列公式，可以相当精确地对年龄作出估计。）已经做了初步估算。不过，由于尸体陈尸地点和可能遭受生物侵害的影响，这个估算值并不一定足够精准。还有一个有助于判断的地方就是骨盆，因为骨盆的骨骼连续变化，时间间隔为5年，但就因为这5年的区间，造成了需要查找人群数量的大大增加。
  格雷兹教授先是按部就班地检验了尸体，这是每一个接手人员所必须做的。他没有发现什么出入，他预先也知道不会有，因为他相信琳达的出色解剖能力和推理能力（法医需要很好的推理力，才可以根据肌体的小小变异判断出原因）。
  人类学教授格雷兹把大大小小的骨头按照解剖顺序罗列好，开始了他最擅长的工作。说起来简单的工作（跟照相差不多）一直进行入夜，中间教授停下来一次。
  “看看这里，”他指着片子给她看，“这里，死者左前臂，在桡骨的两寸左右的位置，有一个接合的痕迹。”
  “您的意思是说，”琳达想起那个时候汉考克侦探长正好在她的房间里，“这里曾经骨折。”
  “是的，我们可以着手查查，一定会有医疗记录的。”
  又过了一个小时，格雷兹教授终于干完了，他对死者年龄的判断是27－28岁之间。他伸了个懒腰，跟着琳达走出放射室。两个人一边走一边谈论着，突然被楼下一阵吵闹声惊动。
  琳达正在发愣的时候，看见“菜鸟侦探”杨克?拉尔夫匆匆跑过身边。
  “发生了什么？”她向他的背影大喊。我为什么会关心他的去向？她很奇怪自己这种不经大脑的冲动。