周卫国首先同意。
  “我看可以。毕竟不是在自己的地盘作战，军需补给很困难。眼下我军唯一的出路就是北上与川陕根据地的革命军四方面军会合。”华泽民扔掉了烟头，“明早中央纵队向西进驻土城地区。命令三军团、五军团主力在土城一线展开，吃掉尾随的黔军两个团。九军团负责侦察敌情，摸清黔北一带的情况。”
  “我军将在未来的时间内，发挥我军机动性好，不怕吃苦的作风，尽量迷惑敌人，最终的目标是争取在宜宾、泸州之间北渡长江。”
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  次日凌晨，邓大军接林杰命令，率部离开桐梓，急行军渡过赤水河，汇合军团其他部队，准备强攻赤水城。上午十点时分，三军团一部到达娄山关和桐梓之间的红花园布防。革命军中央纵队离开桐梓，转进土城。第三，五军团主力已在土城附近展开了部队，等待三军团的诱敌部队。中央军委此时的目的很明显，在土城吃掉尾随的黔军两个团，立即北上跟进林杰的一军团。
  下午两点，黔军两个团的一个先锋营抵达红花园，与三军团一部遭遇，被打死一百多人，向后撤退。下午三点半，黔军两个团做好部署后，再次发起进攻进攻。战斗一直打到天黑后才停止，黔军被打死打伤六百多人后，被迫后退。随后，三军团一部主动撤离，过桐梓，向土城方向军团主力靠拢。
  黔军摸清情况后，立即尾随跟进，亦到达土城外围。
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  薛毅抵达贵阳后，名义上他还是受“追剿”总司令何康将军遥制的，但薛毅除向何康通报一些情况外，一切重要军务全部向李飞耘请示。西元1926年1月底，薛毅少将以西路剿总总司令的名义发号施令，他依照李飞耘总统密授的指示，在贵州他要完成两重任务：一方面对革命军进行追剿，一方面使地方强权军阀“中央”化。
  2月初，帝国总统李飞耘获悉中央革命军有入川、滇的企图后，为调度便利，特别任命云南第十路军总指挥龙江将军为剿匪军第二路军总司令，以薛毅将军任该路军前敌总指挥，受龙江将军节制。
  身为帝国中央军西路剿总总司令的薛毅认为，帝国中央军部队一再受到地方军阀的节制，对战事不利，心中也颇为不满。这样，李飞耘撤销了何康“追剿”总司令的名义，改任何康为剿匪第一路军总司令，同时撤销西路剿总总部，升薛毅为贵州绥靖主任。这让薛毅很满意，他认为贵州全省军权在握，名正言顺，于是开始执行李飞耘总统关于地方强权军阀中央化的计划，企图趁机夺取王家瑜的军队与贵州省政大权。
  薛毅在贵阳，首先派出了他的一批广东亲信，调查王家瑜在政治方面统治贵州几年来的反李行动，如策划过粤、桂、黔互保，黔滇互保的种种勾搭证据，以及广西、湖南、云南和广东南方政府等反李势力的代表在贵阳的活动情况，并将全部材料向李飞耘报告。为此，李飞耘还派了个特使前来协助薛毅少将收集情报。
  其次，薛毅又命令他的秘书长到处收集王家瑜在贵州所施行的苛捐杂税的名目和贪赃枉法的事实。
  在初抵贵阳时，薛毅就以一种封疆大吏的身份对贵阳欢迎人员发表现场讲话说：国家社会党革命军为帝国的民族公敌，现在盘踞在遵义、桐梓地区。我们决心在乌江以北，长江以南地区将其消灭，以拯救我黔父老于水火之中。2月中旬，他指挥的黔军一部两个团在黔北打了个败仗，在红花园被歼灭了七百多人，吃了个闷亏。
  为了掩饰其打了败仗，薛毅遍发通电申述“安内期可攘外，剿匪所以救民”的讲话，并通过几项措施，来显示中央军到达贵州后的新气象：一是通电拥护中央；一是电慰全国剿匪的将士；一是呈请惩办剿匪作战不力的军政人员。这是薛毅想出来的假借民意来整顿军纪，扩张势力吞并杂牌军的诡计。
  总之，薛毅在贵州用尽一切手段，处处逼迫王家瑜下台，以使贵州政治军事统一于南京，结束割据局面。
  3月初，薛毅从周浑源部俘获的革命军某团的一个政委所写的材料中了解到遵义会议的情况：革命军内部在遵义举行会议，会议上井冈山派和苏俄派斗争非常厉害，井冈山派只谈主动硬干，坚决反击三民党军，苏俄派则空谈理论，避重就轻。斗争结果是华泽民的井冈山派胜利了。但内部分裂，军心不稳等等。薛毅如获至宝，亲自召见了这个俘虏，并予以奖赏。他一面上报李飞耘，一面通令各部知道。
  这个被俘虏的革命军团政委所谈革命军自苏区转移以来的许多问题，特别是革命军各军团的战斗力，将领的作风、派系与国家社会党中央当时的决策等情况，成为了薛毅研究对策的重要资料。李飞耘总统受到薛毅的材料后，给薛毅做了批示：“华既已当权，今后对革命军作战，务加谨慎从事，处处立于不败之地；勤修碉堡，稳扎稳打，以对付飘忽无定的流寇，甚为重要。”
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  第二次土城战役，在西元1926年2月27日开始。战斗在土城地区的青冈坡打响。革命军第三、五军团都摆出速胜的攻击姿态，只是修筑了简单的野战工事，因为无论是中央还是军团首长都认为解决黔军两个团的“双枪”兵不是什么问题，革命军和敌人的兵力配置比是4：1。按照中央军委估计，以四倍的兵力参战的话，应该几小时就解决问题了的，然后是等待林杰的第一军团随时传来捷报，中央纵队跟上后，经赤水、古蔺，趁机渡过长江。
  方云带领的先遣连随一团渡过赤水河后，与一军团主力在离赤水城十公里的地方汇合，作为军团总预备队就地驻扎。
  一军团计划用二、三两个团攻打赤水城，为了让新提升上来的基层军官尽快适应战场上的指挥，军团参谋科组织了没有担任进攻任务的连级以上的军官到前面观摩作战，方云、杜英豪和何凯都位列其中。
  攻击部队在离县城三里远的黄阪坡村碰上了敌人的阻击。黔军在公路的左侧修建有坚固的水泥碉堡，在右侧的小山顶上修建有完善的防御工事，配备有重机枪。
  敌人重机枪和碉堡构成的火力网把革命军一军团的三团死死压在了公路的两侧。三团打得英勇无比，就是冲不破敌人的火力网。
  站在一个比较安全的小山岗上，方云脸色严峻地看着兄弟部队在敌人的交叉火力网下损失惨重。左右两侧的敌人火力可以互相支援，缺少炮火支援的革命军在火力上完全被敌人压制了，又是仰攻，一波波攻击都被敌人粉碎了，尤其是右侧小山顶上的重机枪火力点，大肆射杀着进攻革命军士兵。
  “仗是不能这样打的，缺少火炮的掩护仰攻坚固的防御工事，代价太大了。”方云摇了摇头，低声对身边的杜英豪说道。
  “这个路口是进攻赤水城的必经之路，必须要攻下。没有火炮是客观实事，我想军团首长还会有别的动作的。”杜英豪点点头，说道。
  果然，过了没有多久就传来消息，二团的一个营运动到小山后侧，准备找路摸上去。三团也调整了进攻节奏，集中力量猛攻右侧的小山，以策应小山后侧的军事行动。
  方云看了一会儿打得激烈无比的战场，他说：“火炮！英豪，步兵有效有力的进攻，离不开火炮的有力支援，否则，就是几挺机关枪，就够我们付出惨重的代价了。”
  杜英豪默默地点了一下头。
  “太惨烈了。”何凯轻轻地说了一句。
  三人沉默了下来。其他的基层军官已经没有刚才的兴高采烈，革命军不利的战局是谁都看得出来的。
  半个小时后，有消息传来，二团派出的突击部队找不到上山之路，三团的攻击力度也随之减弱下来，进攻的部队都退了下来，留下了一片牺牲战士的尸体。
  这时，军团参谋科的干事来通知，观摩结束了。
  方云、杜英豪和何凯随着观摩团的军官离开前沿。走了一段路，大家都没有了谈话的兴致。方云在想，即使是战斗力弱的黔军在特定的条件下，也是能够击败革命军的精锐部队的。革命军重新整编、补充后，总体战斗力下降，是不争的事实。
  想到这里，方云忽然问道：“指导员，英豪，你们说说，一个优秀的军事指挥员最基本的素质是什么？”
  何凯愣了一下，说：“果断，勇敢。”
  方云笑了一下，说：“太片面了，果断勇敢只是其中的一部分。”说完，他的眼光看向杜英豪。
  杜英豪思索了一下，说：“有勇有谋，文武合一。”
  方云摇摇头说：“太笼统了，那是大乘之界。”他回头看了看枪声渐渐稀疏的战场，沉声说道：“一个优秀军事指挥员最基本的素质就是能够正确地面对失败。”
  在何凯、杜英豪的愕然中，他又低低地说道：“我想，林军团长很快就会放弃进攻赤水城的。”说完，方云就留下有点发懵的两人，大步往前走去。
  下午三点多，敌人从赤水城开出援军，林杰在坚持了一天一夜后，从黄阪坡村暂时后退，拉开与敌人的距离。革命军第一军团放弃了进攻赤水城的计划。
  何凯、杜英豪收到确切消息后，对方云的预见感到惊讶，很是佩服。
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  话说两头，中央纵队的三、五军团在土城外围展开战斗以吃掉尾追而来的黔军两个团。不料围歼战开始打了没有多久，中央军委就收到林杰的一军团攻击赤水城受阻的电报。