可是长街依旧。
  ——因为长街没有生命，也没有感情，所以长街依旧冷寂。
  什么人都看不见了，活人不见，死人也不见，甚至连尸体和血迹都看不见。
  如果那时你也在那条长街上，除了那一家家仿佛已就成鬼屋的店铺，和那一盏盏也好像带着点森森鬼气的灯火外，你只能看见三个人。
  一个面色苍白、轮廓凸出，全身上下都好像带着种上古贵族那种风姿和气质的人。
  ——是慕容。
  他一直都安安静静的坐在那里，瞬息问的黑暗，瞬息间的光亮·瞬息间的凶杀，瞬息间的死亡，都好像跟他连一点关系都没有。
  甚至连毁灭都好像跟他全无关系。
  这个人非但对他自己的生死存亡全不关心，对这个世界是否应该毁灭也全无意见。
  唯一关心的事，好像只不过是远方一个虚无缥缈的影子·
  一个看来宛如兰花般的影子。
  此刻正是午夜前后。“
  另一个人穿一身直统长袍，以自布蒙面，可是看起来还是带着种令人无法抗拒也无法形容的魅力，就算把她藏在山间埋人土中也一样，她这种魁力，就算千千万万里之外，也一样可以让你牵肠挂肚·
  这种魅力是每一种成熟男人都可以感觉得到的，但却偏偏没有一个人能说得出来。
  第三个人就站在他们对面，就这么样随随便便的站着，可是无论任何人看见他，都会觉得这个人是与众不同的。
  这个人究竟有什么不同呢？谁也说不出来，因为他根本就没有什么特别出众的地方。
  他并不突出，可是看起来却有一种慑人的成仪，他并不英俊，可是看来却非常有吸引力。他的肌肉虽然已渐松弛，可是看起来却依然如少年般矫健灵活。
  因为他每一次出现时，都是经过精心设计的。
  他出现的地位，灯火照射到他身上的角度，他站立的姿势和方位，他的发型和服装，每一样都由专家精心设计过。
  因为他是铁大老板。不但是老板，而且是老大。
  铁大老板远远的看着慕容，慕容也在看着他。两个人的神情居然全部很冷静。
  灯光的阴影使得铁大老板脸上的轮廓变得和慕容同样明显突出。
  只不过他们还是有些地方不同的。
  ——慕容虽然坐着，可是看起来好像还是比铁大老板高得多。
  一有种人好像天生就是高高在上的！
  铁大老板无疑也有这种感觉，因为他已被激怒。也只有这种感觉，才能使他这种身经百战由低处爬起的江湖大豪激怒。
  可是就在他开始发怒的时候，他脸上反而有了笑容。
  ——你有没有听说过有些人在杀人时总是先笑一笑？
  慕容当然应该看得出此刻站在他面前的是个极不简单的人，也应该看得出这个人笑眼中的杀意和埋伏在四面的杀机。
  他自己带来的人却好像已经在刚(奇qＩsuu.cＯm書)才那一瞬间突然全部被黑暗吞没。
  就算是从来不怕死的人，到了这种时候，也难免会紧张起来的，就算不害怕，也难免会紧张。
  慕容却好像是例外。
  铁大老板冷冷的看着他。忽然叹了口气，而且是真的叹了口气。
  “你不该来的。”他居然对慕容说：“虽然你是条好汉，可是你实在不该来的。”
  “为什么？”
  “因为我要我的是上一代的慕容，不是你。”大老板说，“何况你根本不是慕容家的人。”
  ——慕容青城故去后，慕容无后，就将他们表亲家的二少爷过继到慕容家来，继承这一门的香火，当然，也接掌了江南慕容的门户。
  这件事在江湖中已经不是秘密。
  “我调查过你，”铁大老板说，“我对你的了解，大概要比你想象中多得多。”
  “哦！”
  “你不但是条好汉，也是个人才，在少年时就曾经替慕容家策划过很多件大事，成绩都不错，所以慕容家这次才会选中你继承他们的门户。”大老板说，“所以我才想不通。”
  “什么事想不通？”
  “我实在想不通这次你为什么一定要来送死。”铁大老板说，“这一次你不但计划欠周密，行动更疏忽，简直就像是故意来送死的。”
  慕容忽然笑了，此时此刻，谁也不明白他怎么还能笑得出来。
  ——你知不知道有些人在明知必死之前也会笑的。
  多年后那位求知若渴的少年对当时那一战所作的结论虽然荒谬，可是他的前辈长者并没有责备他，只不过问了他几个很简单的问题。
  ——在这里，作为一个执笔记叙当年那一战的人，必需要说明的是，因为那一战非但对江湖的影响很大，而且波及很广，其计划之精密、战略之奇诡，更被江湖人推崇为古今三大名战之一。策划这一战的人，当然更是不出世的奇才。
  所以直到多年后，还有人讨论争辩不息。
  在那一天，长者对少年提出的第一个问题是：“你能研究引起这一战的主要原因是楚留香？”
  “是的。”
  “你为什么能确定？”
  “因为谁也没有看见楚留香是不是真的死了。”少年说，“他死的时候，没有人在场，他死后，也没有人见他的尸体。”
  “神龙不死，不见其尾，神龙如死，首亦不见。”长者说，“连麝象之蜀，死前还要去找一个隐秘之地让自己死后不被打扰，何况香帅。”
  “是的，这道理我也明白。”少年说，“有些人的确就像是香帅一样，其生，见首而不见其尾。其死，鸿飞于九天之外。”
  “那么你还有什么问题？”
  “问题是，像这么样一个，怎么会死得那么容易？”少年说，“他死时，是不是真的已经死了？他的死，是否只不过是一种手段而已？”
  他甚至还提醒他的长者：
  “古往今来，也不知有多少名侠、名将、名士部曾经有过这种情况，因为他们都大有名了。”
  ——一个人如果大有名了，就难免会有很多不必要的烦恼，如果他要完全摆脱这种烦恼，最彻底的一种方法就是“死”。
  “问题是，他是真死？还是假死？”
  长者叹息。这道理他当然也明白，也许比这个世界上大多数人都明白得多。
  他脸上每条皱纹，都是生命的痕迹，有些虽然是被刀锋刻划出来的，却还是不及被辛酸血泪惨痛经验划出的深邃。
  “如果你的理论可以成立，那么一个像楚留香这样的人，得到了这样一个机会，可以悠悠闲闲的度过他这一生，做一些他本来想做而没有去做的事，从容适意，再无困扰。”长者叹息，叹息声中充满了羡慕：“一个人如果这么样的‘死’了，还有什么事能让他复活？”
  “有的，”少年的回答还是很肯定，“迟早总是会有的。”
  “因为每个人一生中都会做一些他本来不愿做的事，尤其是像楚香帅这样的人。”
  “哦？”
  “有所不为，有所必为。”少年说，“每个人这一生中都在做千些他本未不愿的事，他的生命才有意思。”。
  “这是谁说的？”“是你说的。”少年道，咱从你对我说过一次之后，我从来都没一忘记，何况你已不知道对我说过多少次。”
  ——这也不是老生常谈。这也是从不知道多少次痛苦经验中所卜得到教训。每说一次，感觉都是不一样的。
  说的人感觉不一样，听的人感觉也不一样。
  长者苦笑，只有苦笑。
  只不过他还是要问，因为问话有时也是种教训。
  因为你自己回答出的话，总是会比别人强迫要你记住的话更不易忘记。
  “如果楚香帅真的没有死，正在过一种他久已向往的生活。”长者问少年，“那么你认为这世界上还有什么事能迫他重返江湖？”哦们甚至可以去想象，“他”正乘着他那艘轻捷舒适快速而华美的帆船在邀游湖海，正在享受着甜儿的蜜意，蓉蓉的柔情，红袖的添香。
  现在他甚至很可能已经到了波斯，做了他们的王室的上宾，正斜倚在柔厚如云絮般的地毯上，浅吸着一杯用水晶夜光杯盛着的葡萄美酒，斜倚着蓉蓉的肩，轻吻着甜儿和红袖的手，欣赏着波斯舞娘肚皮上肌肉那种奇妙的韵津和颤动。
  ——在这种情况下，还有什么可能令人重返江湖间的凶杀恩怨腥凤血雨中？
  “有的。”少年说，“一定有的。”
  他说得更肯定：“每个人都必须为某些事付出代价，如果不去做那件事，他就不是那个人了，也不配做那个人了。”
  “你说的是哪些事？”
  “朋友间永恒不变的友情和义气，一种一言既出永无更改的信约，一种发自内心的亏欠和负疚。”少年的表情严肃得已经接近沉痛，“还有一处两情相悦生死不渝的爱情。”
  ——这个少年忘了说一件事，他忘了说“亲情”。
  血浓于水，亲情永远是人类感情中基础最浓厚的一种，也是在所有伦理道德中最受人推崇敬仰的一种。
  这个少年没有提及这种伟大的感情，只不过是因为他根本不能了解这种感情的深厚与伟大。
  因为他是个出生时就被安置在阴沟边的孤儿。
  长者了解少年的感情，所以他只说：“我也有很多朋友是很重感情的，有的人重友情，有的人重孝梯，有的人重情，有的人重义，”长者说，“他们情之所钟之处，也就是他们的弱点。”