胡开树的精神又振起。
  ——只要你能活著上得了那条船，你就能活著回去。
  这件事并不难。
  那条船依旧泊在浅滩上，距离他最多也只不过有二三十丈而已。
  在这段距离中，已经没有什么人能阻拦他。这种机会他怎么会错过？
  早潮已退去很久，海滩上的沙子已经被晒干了，用脚踩，已经很有力量。
  胡开树的脚用力一蹬，左脚用脚跟，右脚用脚尖，两般力量一配合；身子已凌空掠起，以他的轻功，只要三五个起落，就到了那条船上了。
  想不到就在他身子刚掠起来，忽然有一大片五颜六色的贝壳暴雨般打了过来。
  贝壳是从那些赤著朋的小孩子手里打出来的 带起的急风破空声就好像是从机簧弩匣中打出来的利箭一样。
  胡开树的力还没有使尽，凌空翻腾，借力使力，又翻个身。
  就在他翻身的时候，天色仿佛忽然暗了，仿佛忽然有一片乌云掩住了阳光。
  天空澄蓝，一碧如洗，哪里有乌云？掩住他眼前阳光舱，只不过是一片渔网。
  好大的一片渔网。
  渔网是从那些老太太、小媳妇手里撒出来的，就好像真的是一大片乌云，胡开树前后左右的退路都已在这片乌云的笼罩下。
  他已经完全没有闪避招架抵挡的力量。那条近在眼前的渔船已经变得远在天涯。
  就在这时候．忽然有一道闪电飞来，刺穿了乌云，刺破了渔网。
  天空澄蓝．一碧如洗怎么会有闪电，这道闪电只不过是一柄剑的剑光。
  好亮的剑光。好快的剑。
  剑是从司徒平手里刺出来的，一直都静静坐那里的司徒平。
  他静坐的时候静如大地，他一出手，他的剑变得快如闪电。
  谁也想不到他会忽然出手，胡开树也想不到。
  渔网穿破，胡开树穿出，远在天涯的渔船又近在眼前。
  可是司徒平也忽然出现在他眼前，一张白脸；一双冷眼，一柄利剑。
  生死就在呼吸间，胡开树能对他说什么？最多也只不过能说一个宇“谢。”
  更让人想不到的是，他这个字居然说错了，因为就在他说出这个字的时候，以一双冷眼看著他的司徒平已一剑洞穿了他的心脏。
  司徒平又坐下，安安静静的坐在他刚才坐过的那张椅子上，就好像什么事都没有发生过一样。
  可惜谁也不能否认已经有事情发生过了，而且是件谁都无法了解也不能解释的事。
  ——他救了胡开树，为什么要将胡开树刺杀于剑下？
  “司徒平。”
  这位史天王一直像是木头人一样站在这问木屋最远的一个角落奥，从这个角落里，不但可以看到屋子里每一个人的每一个动作，也可以看到海洋。
  “你就是后起这一代剑客中被人称为第一高手的司徒平？”
  “不能算是第一，但也不能算是第二。”司徒平说：“第一与第二间的分别，也只不过在刹那间毫厘间而已。”
  “说得好。”
  “我说得不好，我说的是实话。”
  “你是来投靠我的？”
  “我投靠的不是你，是海。”
  “海比我更冷酷无情。”
  “我知道。”司被平说“就因为我知道，所以我才这么做。”
  “为什么？”
  “因为海无情，海上的风云瞬息万变，就好像剑一样。”司徒平说：“只有在海上，我的剑法才能有精进。”
  “你的想法不错，可是你刚才却错了。”
  史天王淡谈地说：“一个人如果死了，他的剑法就再也无法精进。
  “我知道。”
  “在海上，违抗我的人就是死人。”
  “我知道。”
  “你也知道我要杀胡开树，为什么要救他？”
  “他也学剑，我不能眼看他死于妇人孺子之手。”司徒平说“我杀他，只因为他已然必死，既然要死，就不如死在我的剑下。”
  “你呢？”史天王问“如果你要死，你情愿死在谁手里？”
  司徒乎冷冷的看著他，看著他们，看了很久，忽然笑：“你不配问我这句话，你们都不配”
  “为什么？”
  “因为你们谁也不敢承认自己就是史天王。”
  楚留香已经开始在替这个倔强而大胆的年轻人担心了．
  他相信从来也没有人敢在史天王面前如此无礼，“在海上，违抗史天王的人就是死人。”这句话也一点不假。
  想不到史天王却大笑“好，好小子，你真有种。我手下像你这么有种的人还真不多。”
  史天王盯著司徒平“像这你样的人来投靠我，我若杀了你，我还算什么史天王，还有谁肯死心塌地的为我拼命？”
  他居然放过了这个年轻人，居然收容了他。
  楚留香心里忽然觉得有点怀疑了。
  史天王究竟是不是传说中那么残酷凶暴的人？
  这个世界上也 '5c根本没有人能真正了解他，就正如根本没有人能分辨谁有真正的史天王一样。
  “楚香帅。”
  史天王忽然用一种非常有礼的态度面对楚留香，措词也非常斯文优雅，就像是又变成了另外一个人。
  “香帅之才，冠绝天下，香帅之名．天下皆闻．却不知香帅此来有何见教？”
  “史将军说得实在太客气了。”楚留香苦笑：“我本来实在也该说些动听的话，只可惜我说不出。”
  “为什么？”
  “因为我的来意实在不太好。。
  “哦？”
  “我本来是要来杀你的。”楚留香叹了口气：“只可惜现在我又不能不改变主意。”
  “为什么？”
  因为我根本分不出我要杀的人是谁。 史天王居然也叹了口气“我明白香帅的意思，这实在是件很让人头疼的事，我相信一定还有很多人也和香帅一样在为这件事头疼无比。” “史将军这么样做，岂非就是要让别人头疼的？”
  史天王又大笑道：“头疼事小，杀头事大，为了保全自己的脑袋，我也只好这么样做了。”他问楚留香，“这一点不知道香帅是否也同意？”
  “我同意。”楚留香说：“在你这种情况下，谁也不能说你做得不对。”
  史天王目光炯炯“那么香帅现在准备怎么做呢？”
  没有人知道楚留香现在应该怎么做，连楚留香自己都不知道。
  他曾经有很多次被陷于困境中，每一次他都能设法脱身。
  可是这一次不同。
  这一次他是在一个四面环海的荒岛上，这一次他连他真正的对手是谁都不知道。
  楚留香又开始在摸鼻子了。 “我可以想法子先冲出去，也可以跟你们拼一拼。”他苦笑：“只可惜这些法子都不好。”
  “香帅还有没有什么别的好主意？”
  “没有了。”
  史天王微笑“我倒有一个。”
  “什么主意？”
  “我们为什么不叫人去弄几十坛好酒来，先喝一个痛快再说？”
  楚留香也笑了“听起来这主意倒实在不错。”
  于是他们开始喝，不停的喝。
  他们喝的真不少。
  将醉未醉时，楚留香仿佛听见史天王在对他说“你一定要多喝一点，就当作是喝我的喜酒。”
  就在这时候，他忽然发现黑竹干和薛穿心也混在这些人里面。
  他想去招呼他们，他们却好像已经不认得他。
  一个他从未见过的小女孩子却在拉他的衣角，求他照顾她家一次生意。
  “我们家不但有饭有面有酒，还有好大好大的筋蟹和活鱼。”
  她生得一副楚楚可怜的样子，她的一双小手几乎把楚留香的衣服都扯被了，看起来她家确实很需要楚留香这么样一个阔气的客人，楚留香只有被她拉走，拉到一个由普通渔家临时改成的小吃店里。
  这家人，确实需要别人来照顾她们的生意。因为别的摊子上虽然生意兴隆，这一家却连一个客人也没有。
  楚留香叹了口气，生意不好的店做出来的东西通常都不会太好吃的。
  可惜他已经来了。
  “你们这里有什么鱼？我要一条做汤，一条红烧，一条干煎下酒。”
  小女孩子却在摇头，我们这里没鱼，也没有酒。”她吃吃的笑，——刚才我是骗你的。”
  夕阳如火，海水如火，海水仿佛也被染成红色的，看起来就好像通红的葡萄酒。
  楚留香已经醒了。醒来时虽然不在杨柳岸上，沙滩上的景色却更壮丽辽阔。
  白云生不知道是在什么时候来的。
  “你醒了？”
  “一个人不管喝得多醉都会醒的。”楚留香说“我醉过，所以我会醒。”
  “那么不醉的人呢？”白云生带著笑问：“没有醉过的人是不是就不会醒。”
  “是的。”楚留香说得很认真，“这个世界上确实有很多事就是这样子的。”
  白云生的态度也变得严肃：“是的；的确是这样子的。”
  “史天王是不是已经走了？”楚留香忽然问“玉剑公主是不是已经被送到他那里去？”
  “是的。”白云生说，“他们的婚礼也就在这两天了。”
  楚留香遥望著远方逐渐暗淡的彩霞，过了很久，才慢慢的说：“我不能阻止玉剑公主，我也杀不了史天王，这一次，我是彻底失败了。”  他问白云生，“你知不知道这还是我第一次失败？”
  “我可以想得到。”
  楚留香又看了他很久忽然又笑了笑“那么我告诉你，一个人偶尔尝一尝失败的滋昧，也没有什么不好。”