“哦？”
  “可是将军又说，如果你选的是珠宝，那么你这个人不但贪心，而且愚蠢，连她都会对你很失望。”
  “如果我选的是第三样呢？”
  “那么你简直就不是人，是条笨猪了。”
  长腿的女孩子问楚留香“你选哪一样？”
  楚留香看著她，忽然也压低声音说：“我告诉你一个秘密好不好？”他在她耳边悄悄的说：“我本来就不是人，是条猪。”
  在江上，这条船已经可以算是条很有气派的大船，一到了海上就完了，无情的海浪问，这条船简直就像是乞丐手里的臭虫一样，随时都可能被捏得粉碎。
  楚留香当然明白这一点，可是他根本连想不去想。
  船上当然不会有粮食和水，至于酒，那更连谈都不要谈，没有酒喝是死不了的，可是如果没有水，谁也活不了七天。
  这一点楚留香也不会不知道．都偏偏好像完全不知道一样。
  想了也没有用的事，又何必去想？
  知道了反而会痛苦烦恼的事，又何必要知道？
  无论在多危险恶劣的环境中，他想的都是些可以让他觉得愉快的事，可以让他的精神振奋，可以让他觉得生命还充满希望。
  所以他还活著，而且活得永远都比别人愉快得多。
  白云生的脸色本来就是苍白的，现在更白得可怕，像是中了某种奇怪的毒，又像是受了某种极厉害的内伤，所以有时晕迷、有时清醒。
  这一次他清醒的时候，楚留香正在笑，好像又想起了什么可以让他觉得愉快的容。
  白云生的精力已经没法子让他说很多话了，却还是忍不住要说：“你看起来好像很高兴的样子。”
  “好像是的。”
  “我想不通，现在还有什么事能让你这么高兴？”
  “至少我们现在还活著。”
  对楚留香来说，能活著已经是件非常值得高兴的事，对白云生来说就不同了。
  “我们虽然还活著，也只不过在等死而已，有什么好高兴的？”
  无论从四方面来说，这两个人都是绝不相同的人，其至可以说是□□术□C
  奇怪的是，在这两个人之间，都仿佛有种非常奇怪的相同之处，也可以说是种奇怪的默契。
  白云生一直都没有问楚留香：“你为什么不选绎你需要的粮食和水，反而救了我？”
  因为这种事是不需要解释，也无法说明的。
  楚留香也一直都没有问白云生：“你和豹姬都是史天王的人，她为什么会用这种方法对你？”
  因为这种事虽然可以解释，但是解释的方法又太多了。
  玉剑公主很可能就是其中最主要的关键。─个要保护她，一个要杀她；一个要成全她和史天王的婚事，一个死也不愿意。
  豹姬要置白云生于死地，也当然是顺理成章的事。
  不管怎么样，现在这两具极端不相同的人，已经在一种不可思议的安排下，被安排在一起了。
  他死，另外一个人也得死。
  他活，另外一个人也得活下去。”
  天色渐渐暗了下来，谁也不知道自己能不能活到明天日出时，谁也不知道明天会发生什么事。
  这个世界上大概很少有人会把沙漠和海洋联想到一起。
  海洋是生动的、壮阔的、美丽的，充满了生命的活力，令人心胸开朗，热血奔放。
  有很多人热爱海洋就好像他们热爱生命一样。
  沙漠呢？
  没有人会喜欢沙漠，到过沙漠的人，没有人会想再去第二次。
  可是一个人如果真正能同样了解海洋和沙漠，就会发现这两个看来截然不同的地方，其实有很多相似之处。
  它们都同样无情；同样都能使人类感觉到生命的渺小和卑微．同样都充满了令人类完全无法忍受的变化，在这种变化中，人类的生命立刻就会变得像铁锤下的蛋壳那么脆弱。
  在某一方面来说，海洋甚至比沙漠更暴厉更冷酷，而且还带著种对人类的无情讥笑。
  ——海水虽然碧绿可爱，可是在海上渴死的人很可能比沙漠上渴死的更多。一个人如果缺乏可以饮用的食水，无论是在沙漠里还是在海上，都同样只有一件事可以做。——等，等死。
  这一次楚留香居然没有死，岂不是因为有奇迹出现了．
  奇迹是很少会出现的。
  这一次他没有死，只不过因为有一个人救了他。
  一个谁都想不到的人。几个月之后，在一个风和日暖的春天傍晚，在一个开满夹竹桃和杜鹃花的山坡上，胡铁花忽然想到这件事，所以就问楚留香“那一次你怎么没有死？”
  “因为有个人救了我。”
  “在那种时候，那种地方有谁会去救你？”、
  “你永远想不到的。”楚留香笑得很神秘。“就连我自己都想不到。”
  “那个人究竟是谁？”胡铁花有点著急了。“这次你绝不能再要我猜了，我已经猜了三个月还没有猜出来，难道你真要把我活活急死？”
  “好，这次我告诉你。”楚留香说“那次救我的人，就是那个要搜身的麻子。”
  胡铁花怔住。
  “是她救了你？她怎么会救你？”胡铁花非但想不通，而且简直没有法子相信。
  楚留香却轻描淡写的说“这件事其实也简单得狠。”他告诉胡铁花，“她救了我只不过因为我把她丢进了海里去。”
  胡铁花越听越糊涂了，楚留香却越说越得意。
  “她要搜我，我当然也要搜一搜她，只不过对她那种女人我实在没兴趣碰她，所以我就用了种很特别的法子。”
  “什么法子？”
  “我先提起她的那双尊脚，把她身上的东西全都抖了出来。”
  “然后呢？”
  “然后我只不过顺手摸鱼把其中几样比较特别的东西给摸了过来。其中有一样是个像袖箭般的圆铁筒子。”
  “就是这个圆筒子救了你？”
  “就是。”
  “一个小小的圆筒子怎么能从大海中救人？”
  “别的圆筒子不能，这个圆筒子能。”
  “这个圆筒子究竟是什么鬼玩艺？”
  “也不是什么鬼玩艺只不过是一筒旗花火箭而已。”
  “白云生看见我把那个圆筒子拿出来的时候，脸上的表情，简直比你看到一千两百坛陈年好酒还要高兴。”
  他说“一个人如果能看到自己的朋友脸上露出那种表情来，一辈子只要看见一次也就够了。”胡铁花一直在叹气：“我知道你这个人运气一向都很不错，却还是没有想到你的运气会有这么好。”
  “这不是运气。”
  “这不是运气，难道你早就知道那个圆筒子是史天王属下遇难时用来呼救的讯号？”
  “我不知道。”
  “那么这不是运气是什么？”
  “这只不过是一点点智慧，一点点谨慎，一点点处处留意的习惯，再加上一点点手法和技巧而已。”
  楚留香摸著鼻子，眨著眼笑道：“除此之外，还有样东西当然也少不了的。”
  “什么东西？”
  “运气，当然是运气。”楚留香又扳起脸来一本正经的说：“除了运气之外，难道还能有什么别的东西？”
  就在胡铁花差一点气得把刚喝下去的一口酒从鼻子里喷出来的时候，楚留香又开始继续说出了那一次他的奇遇。
  “我们把那一筒讯号放出不久，就有一批渔船来把我们救到一个孤岛上去，岛上只有一个渔村，居民都是渔夫，看起来和别的渔夫村完全没有什么两样。”
  楚留香脸上又露出那种神秘的表情：“可是我却在那个渔村里遇到几个奇怪的人，我永远都想不到会在那种地方遇到他们。”
  “他们是谁？”
  “胡开树、司徒平、金震甲和李盾。”1878
  胡跌花也吓了一跳“这些大英雄大侠客们到那个小渔村里去干什么？”
  这一次胡铁花好像忽然变得聪明起来了：“难道那个渔村就是史天王在海上的根据地之一，难道那些大侠们都是为了史天王而去的？”
  楚留香叹了口气：“像你这样的聪明人，为什么偏偏会有人硬要说你笨？”
  胡铁花也叹了口气“我一直有点看不起那位胡大侠，想不到他居然真是个角色，居然也有胆子去找史天王。”
  “你知不知道他为什么耍去找史天王？”
  “难道他不是去找史天王拼命的？”
  “拼是拼命，只可惜拼的不是他自己的命。”楚留香苦笑：“他去找史天王，只不过要求史天王为他去拼掉几个人的命而已。”
  “他是不是还带去一份重礼？”
  “那当然是绝不能少的。”
  “我一点都不奇怪，我真的一点都不奇怪，像这样的大侠我早就见得多了。”胡铁花笑：“我想他看到你的时候，脸上的表情一定也很有意思。”
  楚留香叹了口气“老实说，那样的表情我也不想再看到第二次。”
  “最重要的一个问题是那一次史天王究竟有没有到那个渔村里去？”
  “他当然去了。”
  “你有没有见他？”
  “我又不瞎，怎么会看不见？”
  “他是个怎么样的人？”
  这个问题楚留香想了很久后才能回答。
  “我也不知道他是什么样的人，我只能告诉你，我真正看清他的那一瞬间，我才明白别人为什么说他是杀不死的。”
  “为什么？”
  “因为他根本不是一个人。”