一阵风欧过，一瓣花飘落。
  “花会开也会落，有花开时，就应该知道有花落时，因为花就是花，既然不能不开，就不能不落。”
  花姑妈幽幽地说“这就好像我们这些人一样。应该醉的就非醉不可，应该死的，也非死不可？”
  胡铁花忽然觉得自己好像真的醉了。
  也不知道是因为琴声还是花姑妈的声音，也不知道是因为酒还是酒中某一种醉人的秘密，竟在这个他既不能醉也不会醉的时候让他醉了。
  可是他还能听到花姑妈说的话。
  “花开花落，人聚人散，都是无可奈何的事。’
  她的声音中确实有种无可奈何的悲哀“人在江湖，就好像花枝头一样，要开要落，要聚要散，往往都是身不由己的。”
  一刹那的时间虽然短暂，可是在某一个奇妙的刹那间，一个人忽然就会化为万劫不复的飞灰，落花也会化作香泥。
  现在天色已渐渐暗了，落花已走，千千万万的刹那已过去，剑一般的花技，却仍停留在楚留香的眉睫间，居然还没有刺下去。
  忽然间，又有一阵风吹过，落花忽然化作了飞灰，飞散入渐深渐暗渐浓的暮色里，那一根随时可以将他刺杀于飞灰中的花枝也一寸寸断落在他的眼前。
  这不是奇迹。
  这是一个人在经过无数次危难后所得到的智慧力量的结晶。
  八重瓣的山茶花飘散飞起时，它的枝与瓣就已经被楚留香内力变成了有形而无实的“相”。虽然仍有相，却已无力。
  杜先生的神色没有变。没有一点惊惶，也没有一点恐惧。
  因为她知道宝剑有双锋，每当她认为自己可以散乱对方的心神与眼神时，她自己的心神与眼神也同样可能被对方散乱．
  这其间的差别往往只不过在毫厘之间，如果是她对了，她胜，如果是她败了，她也甘心。
  “我败了！”杜先生对楚留香说“这是我第一次败给一个男人。”
  无讨是胜是败她的风姿都是不会变的。
  “既然我已经败在你手里，随便你要怎么样对我都没有关系。”
  楚留香静静的看著她，静静的看了她很久，忽然站起来，大步走了出去。
  庭园寂寂．夜凉如水。
  也不知道是在什么时候夜色已笼罩了大地，但空中已有一弯金钩般的新月升起。
  等到楚留香再回过头去看她时，她已经不在了。
  可是琴声仍在。
  幽柔断肠的琴声就好像忽然变成了一个新月般的钓鱼钩。
  楚留香就好像忽然变成了一条鱼。
  杜先生为什么要杀他？为什么不让他见焦林的女儿？这其中究竟隐藏著什么秘密？
  他看得出杜先生对他并没有恶意，可是在那一瞬间，却下了决心要将他置之于死地。
  在她发现自己已惨败时，甚至不惜用自己的身体来阻止楚留香：“随便你要对我怎么样都没关系。”
  说出这句话的时候，她的确已淮备承受一切。她的眼睛已经很明白的告诉了楚留香。
  一个中年女人克制已久的情欲，已经在那一瞬间毫无保留的表露出来，惨败的刺激就像是把快刀，已经剖开了她外表的硬壳。
  在那一刻间，楚留香也不知有多少次想伸出手去解她的衣襟。
  衣襟下的身躯已不知道有多久未经男人触摸了。
  苍白的胴体，苍白柔弱甜蜜如处子，却又充满了中年女人的激情。
  楚留香对自己坦白的承认，在他第一眼看到她时，心里已经有了这种秘密的幻想和欲望。
  可是每当他要伸出手来时，他心里就会升起一种充满了罪恶与不样的凶兆，就好像在告诉他如果他这么样做了，必将后悔终生。
  这是为了什么？难道是因为这一阵阵始终纠缠在他耳畔的琴声？
  直到现在，楚留香才能肯定的告诉自己“是的，就是因为这琴声。
  幽柔的琴声一直在重复弹奏著同一个调子。
  在扬州的勾拦院中，在秦淮河旁，楚留香曾经听著这种凋了。
  它的曲牌就是叫做“新月”。
  柔美的新月调，就像是无数根柔丝，已经在不觉中把楚留香绑住了。
  奏琴的人身上是不是也有一弯新月？
  琴声来自一座小楼，小楼上的纱窗里灯影朦胧，人影也朦胧。
  楼下的门是虚掩著的，仿佛本来就在等著人来推门登楼。
  楚留香推门登楼。
  春风从纱窗里吹进来，小楼上充满了花香和来自远山的木叶芬芳，梳著宫装的高鬃，穿一身织锦的华裳，坐在灯下奏琴的，正是那个曾经被人装在箱子里的“新月”。
  “你果然来了。”
  琴声断了，她冷冷的看著楚留留，冷得也像是天衅的新月。
  “你知道我会来？”楚留香问她。
  “我当然知道。”她说：“只要你还活著，就一定会来。”
  琴弦又一弹：“自命风流的楚香帅当然应该听得出我奏的是什么调子。”她冷冷的说；“我只不过想不到你能活得这么长而已。”
  楚留香苦笑“这一点连我自己都想不到，为了不让我见你，每个人好像都不惜用尽千方百计来要我的命，你自己好像也一直在逃避我。”他问她“可是现在你为什么又要引我来？”
  天上的新月无声，灯下的新月也无语。
  灯光虽然和月亮同样淡，楚留香还是能看得到她，而且看得很清楚。
  这不是他第一次看到她，但是在那家客栈的房中，在那个神秘的箱子里，在那种匆忙的情况下，楚留香注意到的只不过是她胸膛上的那一弯新月。
  现在他才注意到她的脸，她的脸色也是苍白的，带著种无法形容的优雅与高贵，她的眼睛却像是阳光般明朗，充满了决心与自信。
  她长得实在像极了一个人。
  “我明白了”
  楚留香的声音忽然变得嘶哑“你要我来，只因为你不愿让我再和杜先生在一起，因为你已经想到她可能会做出来的事，这一次她没有阻止我来见你，也是因为她已经明白你的意思。”
  要把这一类的事这么直接的出来，通常都会令人相当痛苦的。
  她却替楚留香说了下去，而且说得更直接“不错，杜先生的意思我明白了，我的意思她也明白了，因为她就是我的母亲，我就是她要送去给史天王的玉剑公主。”
  楚留香忽然觉得很冷，很想喝酒。没有酒。
  远处却隐隐有春雷起，那一弯银钩般的新月已不知在何时被乌云隐没。
  她的声音也仿佛远在乌云中“史天王要的是一位公主，不是一个落拓刺客的女儿。”她说：“每个人都知道我是一位公主，和那些落拓江湖的流浪人连一点联系都没有，我要嫁给史天王，不但是我母亲意思，也是我自己心甘情愿的，无论谁要来破坏这种事．时时刻刻都会有人去要他的命。”
  她冷冷的问楚留香“我要你来，就是为了要告诉你这一点，现在你是不是已经明白了？”
  “是的。”
  “那么你就赶快走吧，永远不要再来见我，我也永远不要再见你。”
  胡铁花梦见自己在飞。
  能够飞是件多么美妙的事，像鸟一样自由自在的飞来飞去，飞过一重重山峦，飞过一重重屋脊，飞过手里总是拿著把戒尺的私塾先生的家，飞过那条拼了命也游不过去的小河，醒来时虽然还是软绵绵的躺在床上，那种会飞的感觉却还是像刚吃了糖一样甜甜的留在心里。
  很多人小时候都做过这种梦，胡铁花也一样。
  只不过这一次他梦醒时，忽然发现自己真的在飞。
  不是他自己在飞．是一个人用一条手臂架著他在飞，冷风扑面吹来，他的头还是痛得要命，四下一片黑暗，什么都看不见，只听见一个人说：“谢天谢地你总算醒了。能把你弄醒真不容易。”
  这个人当然就是楚留香。
  胡铁花喝醉了的时候，除了楚留香之外还有谁能想得出什么法子弄醒他，要像一个死人复活也许还比较容易一点。
  “你这是什么意思？”胡铁花的火大了，“我明明好好的睡在床上，你把我弄起来干什么，你是个乌龟还是个王八？”
  一个人喝醉了之后如果能舒舒服服的睡到第二天下午，这种人才是有福气的人．如果三更半夜就被人弄醒，就难怪他会火冒三丈了。
  楚留香也喝醉过，这种心情当然明白，所以就不声不响的让他骂，让他骂个痛快。
  能够这么样骂楚留香实在是非常过瘾，非常好玩的。
  不好玩的是，这个老乌龟捱了骂之后速度反而更快了，不但比乌龟快，也比兔子快，甚至比十只兔子在狐狸追逐下奔跑的速度加起来更快。
  这个世界上大概已经找不出第二个这么快的人。
  胡铁花吃不消了，口气也软了，骂人的话也全都从那颗已经痛得快要裂开的脑袋里飞到九宵云外，只能呻吟著问“你究竟想干什么？”
  “我什么都不想干。”楚留香说：“只不过想个人陪我散散步而已。”
  “散步？”胡铁花大叫了起来，“难道我们现在是在散步？”
  他的声音就好像一个垂死的人在惨叫：“我的妈呀，我的老天，像你这么样散步，我这条老命非被你散掉不可。”他问楚留香“我们能不能不要再散步了？能不能坐下来谈谈话，聊聊天？”
  “能。”
  楚留香往前冲的时候虽然好像是一根离了弦的箭，可是说停就停。