易挺变色道：“小心了，这……”
  话犹来了，突然间，一条人影一声不响的自草丛窜了出来，左手里黑忽忽的似乎拿着盾牌之类的武器，右手里似乎提着根短矛，口中似是在轻声叱道：“看你还往哪里跑？”
  易挺大惊之下，拉着易明、水灵光倒退三步。
  只见那人影竟扑到地上，左手那盾牌往地上一扣，口中轻轻笑道：“捉到了……捉到了。”
  易挺双掌已蓄势待发，但却已看清此人乃是条村汉，他手里的盾牌只是个竹箩，长矛却是木棍。
  那人抬起头来，认出了易挺三人，含笑道：“三位客官也出来瞧热闹么，但这里可危险得很。”
  易明奇道：“有何危险，你捉的是什么？”
  那人也不答话，将竹箩掀开了一线，以木棍在里面拨了两拨，竹箩中突有一条毒蛇窜了出来，但下半身却又被竹箩压住，夜色凄迷灯光闪烁之中，只见那毒蛇昂首作态，红舌闪吐，看来十分狰狞可怖！
  易明惊呼一声，顿觉这村民笑容中也似充满了诡秘之意，情不自禁倒退了两步，叱道：“你”你要做什么？”
  那村民笑道：“小人只是将捉的蛇拿给客官瞧瞧。”伸出木棍，在蛇首上轻轻一敲，毒蛇红信一闪又缩回竹箩之中。
  易明厉声道：“深更半夜，来捉毒蛇，显然并非安份良民。”手肘一碰易挺：“抓住他，问问他究竟是何来路？”
  那村民立时大惊失色，颤声道：“客……客官请慢动手，小人半夜来捉毒蛇，只不过是贪得几两银子。”
  易明道：“什么银子？哪里来的银子？说清楚些。”
  那村民战战兢兢，颤声道：“前两大山上来了位活佛，不但有降龙伏虎之威，而且还能上吃毒蛇，据说他老人家曾在西大佛祖面前发下心愿，要吃满十万条毒蛇方能修成正果重回西天，是以他老人家终日便以毒蛇为餐，还出了一两银子一条的高价，来向小人们收买毒蛇。”
  他说的虽近神话，但易挺等三人一听入耳，便已猜到那生吃毒蛇的“活佛”，必定是个行迹诡异的外门高手。
  易挺皱眉道：“那活佛长得是何模样？”
  村民惶声道：“小人们肉眼凡胎，可不敢去瞧他老人家，只知他老人家终日在山上一座山神庙里参禅打坐。”
  易明道：“你们瞧不见他，如何拿得到银子？”
  那村民道：“小人们捉了毒蛇，只要装作一箩，送到山神庙前，第二日清晨一觉醒来，便会发现那竹箩已飞回小人们的桌上，竹箩里毒蛇已不见了，却装满了佛爷赐给小人们的银子，几天以来，从未错过。”
  易明还想说话，却被易挺使了个眼色止住。
  村民道：“不……不知客官还有何吩咐？”
  易挺道：“这就是了，你们快去捉蛇吧，咱们也该回去安歇了。”一手拉着易明，转身大步而去。
  水灵光见到易明居然竟抛下如此奇秘诡异之事不再过问，也乖乖的跟她哥哥走了，心里不觉有些惊奇，忍不住笑道：“今儿天气只怕不好。”
  易明瞪大了眼睛，奇道：“有何不好？”
  水灵光微微笑道：“若是好天气，你怎肯回家安歇？”
  易明噗哧一笑，道：“你当我哥哥真是安份守己的人么？小时他的调皮捣蛋，当真是人人见了都要头大如斗，如今他虽然装出一副道貌岸然的样子来，可也装不久，此刻他哪里是要回去安歇，只不过是要躲开那些村民的目光，然后再走另一条路，偷偷绕上山去。”
  水灵光瞧了易挺一眼，笑道：“是么？”
  易挺垂首笑道：“哥哥的事，妹妹总是最清楚的。”
  他非但不敢接触水灵光的目光，而且被水灵光瞧上一眼，脸就有些红了，只是水灵光心有别属，却全未在意。
  三人绕了个弯子，果然再次觅路上山。
  易明两只大眼睛一闪一闪的，充满了兴奋之情，口中不住喃喃道：“那活佛的模样，长得必定奇怪得很。”
  水灵光见她一遇着新鲜的事，便像个孩子似的，心中不觉暗暗好笑，其实她自己一想到世上竟有日食数十条毒蛇的人，心里那好奇之心也是再也无法忍耐，脚步也不觉越走越快了。
  三人毕竟俱是少年心性，都只想到此事之新奇与有趣，竟无一人想到，此行实是步步危机，充满危险。
  那活佛既然僻处在半山废庙之中，自是一心要隐迹藏形，若是有人去窥探他的秘密，他怎会轻易放过？
  他既以毒蛇为粮，想必早已练成了一种极为毒辣的外门功夫，以易挺等三人的武功，难保不遭他的毒手！
  荒山寂寂，冷月窥人，衰草之间，虫声啾啾，荒山在夜色笼罩之下，到处都弥漫着一种凄清幽秘之意。
  易明脸蛋儿虽是火热的，但手足却早已冰冰冷冷，一路不住低语道：“莫要害怕，这草里不会有毒蛇的。”
  她叫别人莫要害怕，自己心里却害怕得紧，一路提心吊胆，生怕被草里的毒蛇窜出来，在脚上咬一口。
  水灵光暗暗好笑，突然轻呼道：“蛇！”
  易明“樱咛”一声，整个人都扑到水灵光怀里，面上已吓得全无一丝血色，颤声道：“蛇……蛇在哪里？”
  水灵光笑道：“蛇在那活佛的肚子里。”
  易明又笑又啐，道：“原来你也是个坏东西，我真恨不得要你真被毒蛇咬上一口，那才称了我的心呢。”
  突听易挺沉声叱道：“噤声！”
  水灵光、易明随着他目光望去，只见林木间，背山处，隐约已可看见一座庙宇的朦胧黑影。
  昏黄黯淡的灯光，自残破砖瓦间透了出来，更增加了这废庙的神秘与诡异，当真有如神话中妖魔鬼怪的居处。
  三人不约而同提气蹑足，伏身而行。
  忽然间，一阵沙沙的脚步声自山下传了上来。
  三人心头俱是一跳，齐齐在乱石树木间藏起身子。
  只见一盏白纸灯笼自山下飘了上来，来到近前，才可看到灯笼后的四个青衣人，手里各都提着只竹箩。
  这四人垂首急行，既不敢东张西望，也不敢抬头望上一眼，走到庙门前，远远便停下脚步。
  四人轻轻放下了竹箩，一起跪了下去，对着破庙恭恭敬敬的磕了三个头，口中还似在喃喃默祷。
  白纸灯笼，火光荧荧，将这四人已骇成铁青的面色，照得更是怪异可怖，这时乳白色的夜雾，已自荒草间升起。
  夜雾弥漫下，寒风吹动中，一盏白纸灯笼随风摇晃，四个行迹诡异的青衣人面对着破庙跪拜。
  这又是何等奇诡幽秘的景象！
  易明情不自禁悄悄拉起水灵光的手掌紧紧握住，她指尖已不觉有些颤抖，掌心也不觉沁出了冷汗。只是她心头虽然充满恐惧，却也充满了兴奋。
  忽听破庙中有人缓缓道：“去吧！”
  短短两个字，语声出奇的低沉，却又出奇的有力，每个字都像是一柄铁锤，在人心上重重的击了一下。
  易挺等三人心头都不觉一凛：“此人好深厚的内力！”那四人早已匆忙爬起，倒退数步，转过身子飞也似的奔下山去。
  这时残破的庙门，突然“呀”的开了一线。
  一个头戴竹笠、身穿灰袍、瘦骨嶙峋的灰须老者自庙门里一闪而出，身手之轻灵，已是武林一流高手。
  他往返两次，霎眼间，已将四只竹箩都提了进去，庙门瞬即阖起。发出“吱呀”一声，仿佛恶魔的叹息。
  接着，破庙中便传出一阵低语，却听不清说的是什么，易明附在水灵光耳畔，轻轻道：“里面有两个人。”
  水灵光道：“另一个想必就是那活佛了。”
  易明道：“不知……不知他是何模样？”
  两人附耳低语，易挺也不知她两人在说什么，但瞧了水灵光一眼，他竟突然长身而起。
  易明赶紧拉住他的衣角，易挺俯身低语道：“既已来了，好歹也得去瞧一瞧那活佛究竟是个什么人物？”
  易明不觉奇怪道：“哥哥的胆子怎么突然大了。”
  只听易挺道：“你若是害怕，就留在这里。”
  易明咬了咬牙，立即站起，三个人屏息静气一步步走了过去，谁也未曾施展轻功，只怕风声惊动了庙中的高手。
  那破庙果然己颓败不堪，砖瓦间随处都有破隙，三人在贴近地面处各自寻了个较小的裂口，眯起眼睛望了进去。
  但见这残败的破庙里竟早已打扫得干干净净，一尘不染，神案龛幔，早已被抛出，庙中空无一物。
  唯有一盏孤灯放在中央，发着昏黄的火光。
  闪烁的火光中，一个满身红衣如火的僧人盘膝坐在在迎门的一个蒲团上，寂然不动，宛如佛像。
  他身材极是高大威猛，一颗头颅，更是大如色斗，赤红的脸膛，焕发着一种妖异而眩目的红光，甚至连头顶与双眉俱都是赤红的颜色，唯有一双目光，却是黑白分明，锐利如电！
  他生得倒也并非十分狰狞古怪，只是从头到脚那一身妖异眩目的鲜红颜色，却委实红得摄人魂魄。
  易明定睛向他瞧了两眼，连眼睛都似已刺痛起来。
  再看方才提入蛇宠的那灰袍人，此刻盘膝坐在他身旁，瞧两人坐的方向，这灰袍人显见乃是那红衣僧人的门下弟子。
  水灵光等三人瞧不见这灰袍人面目，只见他双手不停，将笼中的毒蛇一条条捉了出来。
  那般狞恶凶猛的毒蛇，到了他那枯瘦漆黑的手掌中，竟都变得生气全无，听凭他翻来覆去，随意摆布。