天下可有任何比自己身侧更安全之处？"
  司徒笑怔了怔，轻轻顿足道："这可真是大事不好了！"匆匆回身，似乎也要赶去，但身子转了一半，又缩足而回。
  铁中棠道："我已无处可去，你根本不必守住我。"
  司徒笑与潘乘风打了个眼色，终于扭转身子一掠而出，要知他三人全心都贯注在那批珠宝上，别的事就都觉得不太重要了。
  李洛阳、海大少等人面面相觑，霹雳火拍案大骂道："他三人到底在弄什么玄虚，真把老夫给闷死了！"
  铁中棠道："闷死了，你不追去看看？"
  霹雳火道："正是，老夫正该追去看看！"
  海大少也情不自禁跟了出去。
  铁中棠忽然长叹一声，道："人为财死，鸟为食亡。我那些珠宝，眼见就要惹几条人命了！"
  李洛阳面色微变，霍然长身而起，沉声道："老夫这里死人已葬得够多了，绝不容再有凶杀之事发生，剑白，随我去看看！"
  语声未了，他身子已步出厅外。
  李剑白瞧了铁中棠、潘乘风两眼，匆匆随之而出，在门外低低嘱咐了几句，大约是教院中的人留意着他两人的动静。
  于是厅中就只剩下铁中棠与潘乘风两人。
  铁中棠道："他们可是命你来监视我的？"
  潘乘风道："在下只是在此陪伴兄台而已。"
  铁中棠道："你此刻只管为他们卖力，等到别人定要除去你这罪魁祸首时，便无人为你卖力了。"
  潘乘风微微一笑，道："那也未必见得。"他显然已与黑、白等人有了默契，是以神色颇为安定。
  铁中棠沉声道："还有，你莫忘了，九子鬼母还在时时刻刻的等着你，你也莫忘了我还有令九子鬼母撒手而退的力量。"
  潘乘风垂首沉吟不语，但面上却已耸然动容，过了半晌，忽然抬起头来，道："你要我怎么样？先说来听听。"
  铁中棠缓缓道："你若肯与我合作，不但此后永无生命之虞，还可乘机名利双收。"
  潘乘风道："世上真的有这样的事么，要我如何去做？"
  铁中棠道："你只要戴起我重金买来几可乱真的人皮面具，穿起我这身衣服，别的事都可以随机应变了。"
  潘乘风瞠目："这算做什么？"
  铁中棠道："你身材与我九分相似，只要说出理由，不愿脱下面具，他们万万认不出你。"
  潘乘风道："身材纵相似但口音……"
  铁中棠微笑道："我此刻说话的口音，也是伪装出来的，人人俱可伪装，何况我素来不喜多语，你也该尽量闭紧嘴。"
  潘乘风冷笑道："我假扮你的模样，瞒过了他们的耳目，你好处多了，我却未见有何好处。"
  铁中棠道："如何没有好处，你若扮成我，潘乘风便不见了，要寻仇的人，到哪里找潘乘风去？"
  潘乘风沉吟道："可还有什么好处？"
  铁中棠道："你扮成了铁中棠，他们要利用铁中棠，你自可乘机混水摸鱼，这一类的事，相信你一定熟悉得很。"
  潘乘风嘴角终于绽开了笑容。
  铁中棠道："在这一段时间中，你还可探出许多秘密，不但你可威胁他们，而且还可以向我要些好处。"
  潘乘风虽未言语，但瞧他的笑容，显已更是心动。
  铁中棠道："此事原则如此，但运用之妙，却是千变万化，阁下心智灵巧，想来也不必我再多加解释了。"
  潘乘风道："此事这样下去，何时才是结局？"
  铁中棠道："只要你不泄露我的机密、事情告一段落时，我自会出来收手，你便可脱身了。"
  潘乘风想来想去，只觉此事对自己实有百利而无一害，至于对别人有多少害处，他根本未曾放在心上。
  院落中虽有大汉在巡逻，但多日惊恐饿渴倦累后，已经饱餐了一顿，自然都有些昏昏欲睡的模样。
  铁中棠一眼扫过，立刻拉着潘乘风转到屏风背后。
  一阵衣履悉索之声，恢复了本来面目的铁中棠便和个"奇异的老人"潘乘风走出了屏风。
  潘乘风嘶哑着喉咙道："学得像吗？"
  铁中棠微微一笑，道："声音再低沉些，别人就更无法分辨了。"经过许多天易容之后，他黝黑光润的肤色，已显得有些苍白干枯。
  潘乘风整了整衣衫，悄声道："此后你我如何联络？"
  铁中棠道："以'化身'两字为信，以七角星为暗记，随时随地都可以互传声息。"
  潘乘风道："好！你可以走了。"
  铁中棠笑了笑，摇了摇头，潘乘风第一次真正见到他的笑容，心头不觉一震，在这线条明朗、塑像般的英俊面容上，实在有种不可抗拒的魅力："我是个男子，见了这笑容尚不禁心弦为之震动，若是换了女子，更不知要怎样了。"
  铁中棠取了块碎骨，飕的弹出窗外，口中道："我暂时还要留在这里！"身子已轻轻的向屋顶承梁窜了上去。
  这珠宝世家的房舍，建筑是古老而巨大的，承梁上足够十个人隐藏起身形，而绝不会被人发现。
  潘乘风心里正在奇怪，为何他还不离去，但他却已被这少年迅速奇诡的举动，机智灵敏的头脑所慑服，只是静静的坐了下来，眼见院中的家丁壮汉被那碎骨所带起的风声所惊动四下搜寻起来。
  刹那之间，但闻衣袂带风之声，飕然微响。
  黑星天、白星武，面带惶急如飞跃了进来，两人一起掠到潘乘风面前，厉叱道："温黛黛到哪里去了？"
  承梁上的铁中棠，偷眼下望，见到黑、白两人已毫无疑问的将潘乘风当做自己，心头不觉暗喜。
  但是他听到温黛黛果然己走了，心里却也不禁有些惊奇。
  潘乘风木然摇了摇头，道："他走了么？"
  黑星天厉声道："你难道没有和她约好？"
  潘乘风冷冷道："为何我要和她约好？"他哑起喉咙，压低声音，说话的口音，果然与铁中棠假冒的声音极似。
  这道理正如所有戏台上饰演同一角色戏于的道白听来都有几分相似。
  黑星天跺足恨声道："你可知道你所有值钱的珍宝，都已被那贱人卷逃了么？你为何不着急？"
  潘乘风道："钱财本是身外之物，我为何要着急。"
  黑星天面上杀机突现，大怒道："你可知道那些珍宝本已属于我的，都是你这厮坏我的大事！"
  他急怒之下，便待骤下杀手，司徒笑却已赶来，他搜寻得较为仔细，是以回来得迟些，此刻见了黑星天的神色，知道黑星天失财心痛，连忙悄悄将他拉到一边，悄然道："温黛黛纵然带珍宝走了，这姓铁的若是投效了你我，却是个无价之宝，黑兄怎么可伤他！"
  黑星天呆了半晌，哈哈一笑，道："小弟只不过在为铁兄心疼而已，好生生的珍宝都被那贱人拐走了！"
  司徒笑冷冷道："她走不了的，小弟担保为铁兄寻回。"目光转处，忽然变色道："潘乘风哪里去了？"
  "潘乘风"道："走了！"
  海大少恰巧回来，厉喝道："他到哪里去了？"
  "潘乘风"道："各位未曾要我看守着他，他到哪里去了，我怎会知道？"
  司徒笑皱眉强笑道："在下只觉这厮有些奇怪，为何……"
  黑星天变色接口道："闻道这厮最善勾引妇人女子，温黛黛那贱人莫非就是被他勾引了，是以两人双双逃走。"
  司徒笑冷笑道："温黛黛虽然淫荡，却还看不上潘乘风那种卑贱无耻之徒，黑兄自管放心好了。"
  "潘乘风"听得他当着自己的面辱骂自己，自己却还开口不得，心中憋着满腹怨气，面上却还只得颔首同意，咯咯笑道："骂得好！骂得好！"
  天杀星海大少怒骂道："这厮想必知道俺饶不了他，是以偷偷溜了，好小子，俺上天入地，也要寻你回来！"
  此人当真是烈火般的脾气，说来就来，说走就走，话未说完，双拳一揖，竟真的飞身而去。
  司徒笑道："黑夜之中，那贱人必定走不甚远，你我此刻追去，八成是追得上的。"
  黑星天道："正该如此！"
  司徒笑注目着"潘乘风"道："不知铁兄意下如何？"
  "潘乘风"缓缓站了起来，道："合则两利，不合两败……"
  司徒笑大喜道："铁兄果然是人间奇才，明辨事理，黑兄、白兄，事不宜迟，你我此刻便该向主人告辞了！"
  三人本未携带行装，果然立刻便向主人告辞。李洛阳口中虽在挽留，但挽留显然并不热切。
  承梁上的铁中棠，俯首下望，只见李洛阳走进来，呆立了半晌，拖起沉重的脚步，吹熄了四下的灯火。
  于是空广的厅堂，只剩了一盏孤灯，昏黄黯淡的灯光，映着他颀长寂寞的身形，风吹灯摇，倍觉凄凉。
  然后，他举起灯，走下了厅前的石阶，孤灯在夜色中渐渐退去，本来昏黯的灯火，变得只剩下一点昏影。
  于是，所有的争吵、哄笑、叽嘲、交易……暂时都被黑暗所吞，而大厅中终于只剩下空白的黑暗，暗黑的寂寞。
  全身浸没在黑暗中的铁中棠，望着这孤独的老人远去，心里也不觉感到些许迟暮的惆怅。
  在黑暗中静候了半晌，听得所有的声息都已消寂，然后，他便悄悄跃下承梁，掠出窗户。
  他在深深夜色下的屋脊上狸猫般的移动着身形，目光却像兀鹰一般，在每一个阴暗的角落中搜索。