已经来不及为这个兽人的力量表示惊讶，蒂娜闪身避开，紧贴在小巷的墙壁上向前滑出一步，让过战斧的锋芒，同时挥剑向牛头人身侧的空当刺去。
  牛头人的动作远比蒂娜想象中的灵活，侧步一滑避开剑锋，同时一拽斧柄，战斧就势一转，向蒂娜拦腰横扫过来。蒂娜无路可退，只好跳起到空中，左手在墙上按了一下，借势跃到牛头人身后。
  “轰隆”一声巨响，墙壁上开了个大洞。弥漫的烟尘让牛头人的动作顿了一下，当他把斧头从乱石中抽出来的时候，蒂娜的长剑已经在他后心不到三寸的地方停下。
  蒂娜冷冷道：“不要动，我不想杀你!”
  牛头人愣了一下，随即大笑道：“你可以试试，没关系的!”
  “你自找的!”牛头人傲慢的态度让蒂娜很是恼火，手上长剑向前送出。她并不想杀死对方，只是想让他受点儿伤。
  海格尔慌忙阻止道：“不要!”不过显然已经来不及了。
  可这时一层柔和的水蓝色光芒在牛头人身体周围亮起，魔法能量墙一般挡在蒂娜剑尖前，让她的剑再难寸进。
  “水蓝祝福!”蒂娜立刻反应过来，这把战斧居然是巴布朗帝国的三神器之一，这个牛头人到底是什么来历?
  蒂娜正在惊疑，那个牛头人忽然笑了：“水蓝说我已经输了，好吧，那就算输了吧!”
  “什么?”蒂娜更糊涂了。根据特兰蒂雅官方资料记载，“水蓝祝福”的防御结界不需要使用者进行控制，完全由武器的意志发动，而且几乎无法破坏，可以说能让使用者立于不败之地，而这个牛头人居然这么干脆地认输，简直不合乎常理。
  牛头人发出一阵“咯咯”的笑声，原本粗豪的声音变成少女银铃般的欢笑：“我和水蓝约定，只要你能让它的结界亮一下就算是我输了。”说话间牛头人的躯体开始变得模糊，蒂娜忽然意识到这是幻惑戒指制造出来的幻象。
  牛头人消失不见，一个看起来和蒂娜差不多年纪的少女出现在那里，微笑道：“唉呀，我们的蒂娜已经变成个漂亮的大姑娘了!”
  “你是……”脑海中忽然浮现出一个熟悉的身影，儿时模糊的记忆和眼前的人重叠在一起，“母后!”
  少女的笑容僵在脸上，然后脸色阴沉下来，道：“不许这么叫我!”
  “啊?”蒂娜一愣。
  妮可皱起眉头，似乎很有些烦恼，自言自语道：“看着这么大的女儿，连我自己都怀疑自己是不是老了……”
  蒂娜这才明白过来，急忙道：“怎么会，您还年轻得很呢!”应该说是太年轻了!事实上，如果刚才不是她自己承认的话，蒂娜就会转而怀疑她是不是自己失散多年的姐妹了。
  妮可摇摇头，叹了口气：“还是老了，女儿都这么大了……”如果有人看到这样一个“十几岁的少女”居然发出这种感慨，也许会认为她的精神受到过什么刺激吧?
  蒂娜“哇”一声哭了出来，扑过去抱住妮可的脖子，“母后，我好想念你啊!”压抑了十几年的感情都在这一瞬间爆发出来。
  妮可叹了口气，轻轻抱住她：“我也很想你啊，乖女儿!”
  蒂娜抽泣道：“那你为什么不来见我?”这时的她已不再是沉稳干练的公主，也不是剑舞龙蛇的战士，而只是一个在母亲怀里撒娇的小女孩。
  “去问你那个不负责任的父亲!”妮可恨恨地道，“看看他是怎么说的!”
  蒂娜抹了抹眼泪：“父亲?他在哪里?”
  妮可咬牙道：“谁知道?我们确实抓住过他，不过又让他跑了!”
  蒂娜之前听扬风说起过这件事情，也就没有再多问。转换话题问道：“母后，您怎么会来找我?还变成一个牛头人的样子?”
  妮可笑道：“谢谢那个黑妖精吧，是他让我来见你一面的。”蒂娜向海格尔报以感激的目光，后者不好意思地低下头去。
  “至于牛头人……”妮可脸上露出温柔的笑意，“当初和你父亲相识的时候，我就是这个样子的。”
  蒂娜实在无法想象那会是怎样的邂逅，正要问个明白，妮可忽然问道：“你和他有个赌约，对不对?”
  蒂娜知道这个“他”指的当然是父亲，点点头道：“嗯!”
  “这家伙虽然无赖，不过倒是很守信用。如果你们抢先拿到瑛珑宝石，他一定会来见你……”说到这里，妮可露出一个坏坏的笑容，“到时候要抓他就有机会了!”
  “抓他?”
  “对!而且是‘抓住’他!你们不是还缺两个人吗?”
  第六十五章 魔剑夺魂
  皇宫内，奥罗帝国的高级官员正在召开紧急会议。
  “陛下!”首先发言的是军务大臣沙逊公爵，从他紧绷着的脸上就可以看出，他带来的恐怕不是什么好消息，“我国的军队在平原上和敌人陷入胶着状态，将军们希望能够再得到更多的后援部队!”
  科菲尼勒用食指轻轻叩着桌子，问道：“还需要多少部队?”
  沙逊公爵毫不犹豫地道：“以目前的形势判断，要想取得决定性的胜利，恐怕至少还需要再投入三万人!”
  他的话立刻引起一阵嗡嗡的议论，鲁维顿男爵站起来道：“这根本不可能!所有能调动的部队都已经调过去了，包括无矿城的保卫部队!现在我手下只有些乳臭未干的小孩子，不少地方已经开始出现非常严重的暴力事件，而且还有迅速蔓延的趋势!照这样下去，恐怕真的只有靠雇佣兵来维持治安了!”
  “嗯，这是个问题。”科菲尼勒点点头，“沙逊，你告诉那些将军，让他们再坚持一下，同时在各地加紧招募新兵。”
  虽然不太情愿，不过沙逊公爵也没有更好的办法，只好点头道：“好吧。”
  “鲁维顿，昨天晚上事件的调查结果是什么?”
  鲁维顿男爵道：“根据特兰蒂雅方面提供的证词，这次惨案似乎是魔法师公会造成的，但是我们到现在为止还没有联系上魔法师公会的人。有目击者称曾经在现场附近目睹过类似兽人的人影，所以也不排除巴布朗帝国牵扯其中的可能性。”
  科菲尼勒摇头道：“特兰蒂雅人不会故意为巴布朗帝国掩饰，所以应该和巴布朗的兽人没什么关系。”顿了顿，又问道：“损失呢?”
  “共死亡一百二十七人，其中一百一十八人是居住在那里的平民，另外九人是保安部队的成员。”
  科菲尼勒叹了口气，道：“做好他们的抚恤工作。另外，为了避免恐慌，对外宣布他们的死因是有人私自制造魔法炸弹引起的事故。”
  “是!”
  科菲尼勒又问道：“那么，提坦爵士，关于特兰蒂雅使馆袭击事件的调查进行得怎样了?”
  “哦，还没有什么结果。”说着，提坦爵士向科菲尼勒使了个眼色。
  科菲尼勒会意，没有再追问下去，转而讨论战争中财政支出的问题。等到会议结束之后，他把提坦爵士独自留下来。
  “有什么发现?”科菲尼勒的语气很平淡，好像只是在聊天一样。
  提坦爵士的脸绷得紧紧的，肃容道：“陛下，你有没有听说过暗矮人?”
  科菲尼勒茫然摇头道：“没有。”
  “应该说，他们是矮人的一个分支。他们的人数不多，而且不被矮人社会所容，只能过着四处漂泊的日子。苍白色的皮肤就是他们的标志。”
  “就好像妖精和黑妖精一样?”
  “可以这么说。妖精和黑妖精是因为他们信仰不同的神，所以才走上不同的道路，而那些暗矮人则是因为过于迷恋高深的技术，才背叛了他们的种族。”
  “我不明白，你们不是也喜欢精细的技术吗?”
  提坦爵士想了想，道：“举个例子说吧，你认为我会用虫子去把别人变成行尸走肉吗?”
  “当然不……你是说，袭击特兰蒂雅使馆的是暗矮人?”
  “有可能，应该说，非常有可能!我查过矮人部族里流传下来的古老资料，其中一本日记里面曾经提到，暗矮人曾经尝试用各种方法去控制嗜魂魔虫，经过许多次失败之后，终于找到了可行的方案。”
  科菲尼勒很好奇：“是什么样的方案?”
  “那本日记上并没有说得很详细，不过根据现在已经知道的事实，我想他们是在嗜魂魔虫还是幼虫的时候就把一种精密的控制装置植入它们体内，然后通过一套复杂的装置进行操纵。日记上说，这套控制装置的核心是‘夺魂者’。”
  “夺魂者……好恐怖的名字，是一个人，还是什么东西?”
  提坦爵士摇头道：“我不知道。不过不管是什么，都是极其危险的，而且，我相信它就在无矿城!”
  此时在阿尔克罗使馆里，一种不安的感觉正笼罩在每一个人心头，而且随着时间的推移变得越来越强烈。柯奈特大使已经把自己关在房间里一天了，所有想进去见他的人都被粗暴地拒绝，包括大使夫人在内。
  犹豫了许久之后，柯奈特的贴身仆人安迪终于鼓起勇气敲响了房门：“大使先生，早饭准备好了，请问您是到餐厅用餐呢，还是送到这里来?”
  房间里没有回答。
  安迪稍微提高了声音：“大使先生?”接连叫了几声，还是没有回答。正当安迪开始考虑是不是要冒着挨骂的风险推门进去的时候，门里传来了微弱的声音：“饭……来这里。”声音有些沙哑，不过的确是柯奈特大使的声音。