第53章
作者:光牙    更新:2021-12-03 07:59
  爱蜜丽把属于她的那只盒子拿起来,不过并没有打开,只幽幽地叹了口气道:“不知道他在哪里?”
  第四十一章 溪谷小镇
  溪谷镇位于龙尾山脚下,高山上融化的雪水和山间的清泉汇成终年不断的溪流,在镇中央流过,溪谷镇也因此而得名。这里出产的红色明钢矿石和精制短剑都小有名气,也是奥罗帝国与特兰蒂雅王国重要的贸易中转站之一。
  远道而来的商旅给这个小镇带来金币和繁荣的同时,各种麻烦也就随之而来——成群结队的强盗和马贼经常在小镇周围逡巡不去,虽然他们慑于驻扎在这里的军队而不敢公然攻击,但是来往的商队却是他们眼里装满黄金的钱袋。虽然奥罗帝国曾经组织过几次大规模的围剿行动,但是因为附近都是地形复杂的山区,山腹中的坑道纵横交错,而且山林中还有各种凶猛的野兽甚至魔兽出没,所以正规军很难找到这些熟悉地形的强盗,最后只好不了了之。
  为了保护自己的黄金和性命,商人们往往会选择雇用佣兵,所以溪谷镇的佣兵行会里聚集了来自大陆各个角落的自由佣兵小队,各大佣兵团也在这里设有办事处和一定数量的佣兵部队。
  溪谷镇商会联盟设在镇子东南角的一座精致的二层小楼里,这里是各大商会驻溪谷镇办事机构负责人开会的地方,他们在这里讨论商品的价格、货物的运输以及工人的工资福利等大家共同关心的事情。这些商人都想为自己的商会争取到最大的利益,因此会议上充满了火药味儿的争吵便成了家常便饭。
  不过现在却有些不同,所有与会者的脸上都带着散不开的愁容。
  波佩拉先生是溪谷镇商会联盟的现任秘书长,他给人的印象是个狡猾的老头,脑袋上光秃秃的没有一根头发。发言之前,他习惯性地咳嗽两下:“各位同仁,你们之中有些人大概已经知道我为什么要叫大家来这里了,不过我还想再说一遍。就在今天早上,‘土狼’里欧派人送给镇长一封信,要求在明天正午前交出五万金币,否则就血洗溪谷镇。”顿了顿,波佩拉继续道:“镇长的意思是,由镇上的人凑一万金币,我们这些商会出四万金币……”
  “我不同意!”说话的是火轮商社的维尔琪伦女士,“为什么要把钱给那些小贼?这可是从来没有过的事情!”
  “我也不想这样,”波佩拉不急不躁道,“但是现在的情况的确有些特殊。因为溪谷镇的驻军在不久之前被调走了一大半,而且近期之内不会有增援赶到。留在溪谷镇的部队只有不到一百人,而且大都是没什么经验的新兵,只凭他们很难保证溪谷镇的安全。”
  “他妈的官僚!”一旁的麦罗德先生狠狠地骂了一句,他是双刃刀商会的代表,“好吧,就算他们把那些白吃饭的大兵调走了,我们不是还有佣兵吗?只需要把他们叫出来,马上就让那些恶心的盗贼滚回老家去!”
  波佩拉先生摇摇头道:“就我所知,一个月前,那几个大佣兵团已经把他们的人手都调走了,现在溪谷镇只能雇到一些自由佣兵小队,而且都是C级以下的。”(佣兵分为S、A、B、C、D、E六个等级,由佣兵行会负责评定,级别越高代表实力越强,当然收费也就越高。但是佣兵的级别对任务没有什么影响,就算是最低的E级佣兵(或小队)也能接任何任务——只要雇主同意。
  “看来那个‘土狼’很清楚溪谷镇的虚实,这才敢大张旗鼓地来敲诈啊!”说话的是“一枝笔”约翰,他是天衣布行的总会计师,在各个分社之间巡查账目,现在刚好来到溪谷镇,碰巧本地的负责人因为吃了太多鱼子酱而一病不起,于是他才会来参加这次会议。他接着问道:“那些盗贼有多少人?装备如何?”
  波佩拉摇摇头:“这个就不太清楚了。”
  “应该不会太多,呼呼。既然我们人少,呼呼,那些强盗应该也人手不足,呼呼。”
  只是听这混杂着重浊呼吸的声音,大家就知道是暗夜商社的莱特先生在说话。特别粗壮的体格,粗糙的皮肤上长着灰褐色的鬃毛,还有长长的拱鼻和凸出唇外的獠牙——没错,他是一个兽人,而且是猪族的兽人。如果不是亲眼所见,很难想像这样的生物会成为一个商人。当初他来到这里的时候,根本没有人认为他能够算清楚自己手指的数目,而且他实行的商业策略看起来也是乱七八糟,完全不合常理,几乎所有人都预测,暗夜商社不久就要退出溪谷镇了。可是事与愿违,人们惊讶地发现在这个猪头的带领下,溪谷镇的暗夜商社不但没有垮掉,而且越来越兴旺。惊讶之余,他们只能将这归功于神的奇迹——要不然就是傻瓜才有的运气。
  现在当然不会有人把这个猪头当回事,商人们几乎是完全把他的话忽略掉了,他们开始大声争论,很快就分成两派,一派主张破财消灾,另一派则主张尽早撤离,就是没有人要背水一战,因为在这种情况下的战争不会带来任何好处——没有正义,只有利益,这就是商人的信条。
  有人敲门,接着一位猫人小姐走进来:“对不起,打扰各位了。莱特先生,店里有事需要您来处理。”
  莱特站起身:“抱歉,呼呼,我失陪了,呼呼。”
  虽然暗夜商社财力雄厚,不过没有人会在乎开会的时候一头猪是否在场,那些激烈争论着的商人们甚至没有站起来送这位“同仁”。
  走出门外,猫女低声道:“先生,他们决定怎么做?”
  “花钱或者逃跑,呼呼,胆小的人类,呼呼!”莱特的语气中透出明显的不屑,“不过确实是最合理的选择。”
  猫女点点头,又道:“刚才得到情报,‘土狼’里欧手下大概有二百七十到三百人,装备一般。”
  莱特点点头:“比我想像得少,呼呼,看来他们派去参加那次行动的人手更多,呼呼。”
  “如果启动那东西的话,可以使我们商社避免损失,但是肯定无法保护整个镇。”
  “不用着急,呼呼,现在还不一定会怎样发展,呼呼。”莱特露出一个莫测高深的笑容,如此笑容出现在一个猪头上实在有些不太和谐,“你来的真是时候,呼呼,我正好厌倦了那些家伙的聒噪,呼呼!”
  “因为有几个人来到店里,他们带着倾斜徽章要求赊账,而且数目很大。我不敢做主,所以想请您过去。”
  莱特猛地停下脚步,讶然道:“你确定真的是倾斜徽章?”因为太过惊讶,连呼吸的频率都变了。
  “应该没错,和图鉴上的一样。嗯……编号是036。”
  莱特咧嘴一笑:“没有记录的?很有趣啊,呼呼呼……”
  暗夜商社的会馆在溪谷镇中央,房子后面就是奔流的山溪。此时,留守在店里的工作人员正在小心翼翼地招待着几位特殊的顾客。一个拥有银色长发的英俊黑妖精正用他那邪恶(?)的目光盯着一个美丽的(看起来似乎有点儿眼熟的)金发少女;少女恐惧(?)地低着头,只是抚摸着怀里那只神态威猛的虎斑大猫;一位身着金黄色全身重铠、头戴装饰华丽的羽毛头盔、威武非常的重装骑士守护在少女身边,准备阻止黑妖精任何邪恶的举动(用他手里的书?!);一位身着豪华魔法袍的白胡子魔法师用他睿智的眼神观察着这一切,不知道是不是正在准备着一个毁灭性的魔法?
  沉默了好一会儿,乔兹终于忍不住问扬风:“你在看书?”
  “是啊,《神灵之剑》第三集。这些天太忙,一直没时间看。”
  “我的意思是,你在看书的时候不必穿成这样,至少可以把头盔摘下来。”离开龙谷时,扬风就穿着这身夸张的盔甲。他好像很是乐在其中,一点儿也没有脱下来的意思。
  “我喜欢这样。”扬风沾沾自喜道,“这套盔甲是不是很酷?大哥送给我的。”
  乔兹哭笑不得。看得出来,扬风是打算一直穿着这套盔甲,可能连睡觉时也不会脱下来。大概也只有龙族的体力才能够撑得下来,普通人类穿上的话恐怕连行动也有困难吧?
  海格尔问蒂娜:“你的感觉好些了?”
  蒂娜点点头:“我没事了。”大长老的魔法很管用,她感觉自己的体力已经完全恢复了。因为没有了幻惑戒指的帮助,她只能通过简单的化装来掩盖自己几乎是家喻户晓的天生丽质,即使如此,她的美丽还是会轻易地引起别人的注意。
  海格尔心中略感安宁,不过一想到那个危险的水精灵王还在蒂娜体内,他的心里就感到一阵刺痛。她会复原的,我用我的生命起誓,海格尔心想。
  “呼呼,哪位是扬风先生?”
  “我是。”扬风把手里的书合起来,抬头看到一个猪头兽人站在面前,穿着一件做工粗糙的轻皮甲,举手投足间都不脱兽人剽悍的本色。
  “我是莱特,呼呼,这里的负责人。”自我介绍着,莱特的目光迅速地在这些人身上扫过,最后停在这个“全金属外壳”的家伙身上,“你的倾斜徽章,呼呼,可否给我看一下,呼呼?”
  扬风将手伸到莱特面前,在他的金属手掌中,是一个硬币大小的金色徽章,表面的图案是一个倾斜的天平,下面则是三个小小的数字——036。
  莱特将徽章拿到手里仔细看了一下,然后把它放回扬风手里,“没错,这的确是赫莫斯先生特别赠送的倾斜徽章。那么,有什么我可以效劳的?”即使是在暗夜商社内部,亲眼见过倾斜徽章的人也是凤毛麟角。