得到满意的答复，埃斯汀松了口气，对莎琳娜点头道：“谢谢。”
  这时维拉迈着轻快的步伐走进来，对众人吐了吐舌头做了个鬼脸：“好不容易才让老头子答应，总算可以出去玩儿了，我们这就出海去吧!”
  撒克兰急忙站起来走到莎琳娜身边，殷勤道：“我送你们到港口!”
  出门的时候，一个侍从匆匆走来，将一张纸条交给撒克兰，并在他耳边低语了几句。挥退侍从后，撒克兰歉然道：“对不起，我有点儿事情离开一下。不过等会儿我一定会到码头为各位送行。”
  维拉好奇道：“什么事情?我也要知道!”
  “嗯，你也一起来吧!”
  “你们在船上等我啊!”扔下这样一句话，维拉跟着撒克兰匆匆走了。
  走出好远之后，撒克兰才停下来，转身将那张纸条交给维拉，道：“真难为你了。”话虽如此，这句话中却是讽刺的成分居多。
  维拉毫不客气地接过纸条，还不忘得意道：“我的演技不错吧?”
  撒克兰不屑地哼了一声，问道：“上面说什么?你编的这套密码真是够麻烦的，就不能光明正大地写出来?”
  “‘库斯达之子去向不明’，如果光明正大地写出来，被人看到会有什么后果?”
  “这么说，基本上可以确定那小子是‘真货’了?” 撒克兰当然知道，一旦这几个字泄露出去，各种势力都会开始寻找这个男孩子，作为与库斯达将军要价的筹码。
  “特兰蒂雅通行证不是轻易能伪造的，各方面的情报综合起来，应该没错了。”维拉低头思考着，“如果现在让二哥带着他的部队出发，应该能早一天到魔鬼海域做准备吧?”
  “你到底有什么计划?”是因为父亲发现她的这种天赋才让她去指挥“灼日”，还是因执掌了“灼日”才激发出了这种能力?撒克兰发现自己越来越无法猜透这个小妹的心思了。
  维拉迅速恢复了少女灿烂的笑容，对撒克兰做个鬼脸道：“想知道我的计划?去问老爸吧，他知道得比我还清楚。还有，如果你想英雄救美，就赶快回去准备准备!”
  “英雄救美?”撒克兰摸不着头脑，“你说什么?”
  维拉对他嗤之以鼻：“我还想问你呢!‘伸出根手指头就能把那个莎琳娜的魂儿勾走’，这可是你的原话!”
  撒克兰脸上一红，喃喃道：“不知道为什么，我一见到她就感到很紧张……”
  “‘丹特狼王’见到女人会紧张?”维拉夸张地表示着自己的惊讶，“这要传出去也是条大新闻呢!”
  撒克兰的脸更红了，回答却很认真：“真的，我从来没有过这种感觉。”
  “不跟你闲扯了，那些家伙还在等着我呢!”维拉拿出一张封好的纸条，显然是早就写下了的，“等会儿我的船开了之后，你尽快把这个交给二哥，他知道该怎么做的。至于是要英雄救美还是让二哥代劳，就看你的意思吧。”
  第 七 章 奉献之海
  在海风的吹动下，饱涨的风帆带着客船行驶在无边无际的大海中。
  里达斯大公的“客人”肯定没有人敢检查，于是身为通缉要犯的海格尔没有受到任何阻拦，顺利地离开了里达斯公国。
  开船之后不久，维拉就知道了这位乘客的身份。“黑妖精?”虽然有些意外，不过应该对计划不会有多少影响，所以她并不太在意。
  埃斯汀总是尽量保持低调，除非必要，他总是待在房间里闭门不出，只有巴特恩和欧玛有时会来看他。海格尔因为船员并不友好的目光，也很少在众人面前露面。不过因为他是郡主的客人，倒是没有人敢公开挑衅。
  “姐姐，你觉得他们是好人吗?”维拉天真地问莎琳娜。
  莎琳娜笑了，若有所思道：“至少，不会是坏人吧!”
  一只海鸥落在维拉面前，维拉把它脚上系着的纸卷取下来展开，看到上面写着：“明天中午，你，阿尔克罗。”
  维拉先是一愣，然后笑骂道：“用自己的妹妹做饵，够狠!”
  阿尔克罗是英耐联盟的成员公国之一，国力仅次于里达斯公国，其大公玻奥·阿尔克罗和里达斯大公有同样的目标：将英耐联盟统一在自己的旗帜下!对阿尔克罗公国来说，里达斯公国情报机构“灼日”的直接指挥者维拉郡主当然是最有价值的目标之一，在过去的一个月里，针对维拉的暗杀事件就发生了十二次，比里达斯大公还多三次。只要放出“维拉郡主将乘船经过‘奉献之海’”的消息，那些阿尔克罗人必定会派出舰队来拦截。至于怎么把情报透露出去，恐怕就只有维拉的二哥雷顿才清楚了。
  “应该没什么问题吧?”自言自语中，纸片在维拉手中化为灰烬，飘落到暗流汹涌的大海里，转眼间就被海浪卷得不见踪影。
  第二天早晨，他们的船已经进入“奉献之海”的范围。
  “奉献之海”是一片相当广阔的海域，西西比大陆的几条主要航道都要经过这里。它的名字来自一个古老的传说：在很久之前，这里被人称作“魔鬼水域”，因为每到月圆之夜，就能在海面上看到半人半鱼的魔鬼，它们用魔法把船弄沉，将船上一半的人吃掉，然后在剩下的人身上产卵。等到下一个月圆之夜，魔卵孵化成小魔鬼，吃尽宿主的血肉和灵魂。即使最优秀的战士也不是这些妖魔的对手，直到有一个来自光明圣山的女祭司，用自己的生命将这些魔鬼封印。为了纪念这位连名字都没留下来的高贵女子，人们把她用生命保护的这片海域命名为“奉献之海”。直到现在，里达斯公国的海船中还有很多将这位女祭司的形象雕刻成船首像，希望能保护自己的航程平安。
  此时的“奉献之海”被浓浓的雾气所笼罩，甲板上的可视范围只有不到五十米。不过根据经验，航线上没有任何会威胁到船只的礁石，所以亲自掌舵的老船长也不太担心。
  突然，前方的雾中出现了几个灰蒙蒙的巨大物体， “前面有船!” 老船长一震，猛地打满舵，同时大声吼道：“降帆，下桨!”水手们听到命令，慌忙奔向自己的岗位。一时间，甲板上一片混乱。
  按照常理，想在这么短的距离里避免相撞几乎是不可能的，可是他们真的做到了——确切地说，是在他们还没来得及做什么之前，船已经开始减速，好像被某种强大的力量禁锢住一样。又往前航行了六七十米之后，终于停了下来。
  维拉早就来到甲板上，注意着周围的情况。刚才那些模糊不清的黑影已经能看清楚了，是体积巨大的战舰，其中三艘挂着阿尔克罗海军的旗帜，另外四艘上则能看到里达斯公国的徽章，双方的战舰分列两旁，互相虎视眈眈，而维拉这艘船正好夹在中间!
  维拉心中大骂自己的二哥雷顿，怎么会这么不小心，竟然在自己之前和阿尔克罗海军相遇!这样肯定会影响自己的计划，现在只能赶快考虑有什么方法可以补救了。
  奇怪的是，双方的战舰都没有攻击的意思，甚至连动都不动，只是呆呆地停在那里。不过这几艘船的甲板上却都一样热闹非凡，奔走呼号的声音连对面都听得到，充满了惊惶失措的味道。和普通水手不同，这些船上都是训练有素的水兵，能让他们感到惊慌的事情一定非比寻常。
  这时船上有人喊出了答案：“冰!”
  没错，冰!不过不是凝结成块的巨大冰山，而是一层厚厚的细小冰碴，把海面变成了黏稠的沼泽，把船牢牢地固定在原地动弹不得。不用说，里达斯和阿尔克罗的军舰都是这样被困在这里的。
  “怎么了?”莎琳娜也来到甲板上，看到周围的情况之后皱了皱眉头。
  “不、不知道!”维拉这次真的有点儿不知所措了。这种情况简直超出了她所能理解的极限，这种未知的感觉让她感到莫名的无助和恐惧。惟一值得欣慰的是，这肯定不是阿尔克罗人做的手脚。
  船舱里，埃斯汀自言自语道：“这是什么力量?”
  “我们该怎么办?”巴特恩有些不知所措，不过一切都由埃斯汀拿主意，他倒是不太担心。
  “嗯……我们没必要多管闲事。”埃斯汀冷冷一笑，“反正他们也没安好心，吃点儿苦头也是活该。”
  巴特恩奇道：“没安好心?他们对我们很好啊!”
  “很多时候，不安好心的人看起来对你都很好。”埃斯汀不想再讨论这个话题，问道：“海格尔呢?”
  “我来了。”黑妖精推门走了进来，看着埃斯汀道，“你怎么会知道那个郡主的计划的?”
  “凭直觉。你又是怎么知道的?”埃斯汀反问道。
  海格尔挥挥手，嘴里低声念诵着什么，就见一个拳头大小的火球出现在空中，轻盈地上下飞舞，还时不时顽皮地从巴特恩身边掠过，巴特恩只感到一阵温和的热风吹过，却没有留下灼烧的痕迹。
  “作为一个精灵使，可以知道很多不为人知的事情。”精灵使能够与精灵界进行沟通，通过与生活在那里的精灵订立契约，从而借用魔法精灵的力量。和精灵沟通需要很高的魔法天赋以及足够强大的精神力量，否则不但无法役使精灵，还很可能在不满的精灵发泄出的怒火中丧命。因此所有已知种族中，除了魔族和神族就只有妖精才能成为精灵使了。
  “你是精灵使，那这个就是精灵了?”巴特恩对这个跳动的小火球很感兴趣，忍不住伸手去抓，却被火球灵巧地闪过。