鲁埃巴不得听到这句话，急忙附和道：“没错，必须在天黑之前赶到蒙卡罗老爷的城堡。”——蒙卡罗老爷的私人军队的主力都驻扎在那里，应该足够对付这个黑妖精了。
  巴特恩问海格尔：“你也一起来么?”
  黑妖精笑了笑，露出贝壳般雪白的牙齿，和他的肤色形成鲜明的对比：“稍等一会儿好吗?”说着走到双足飞龙身前，用妖精族特有的语言对这个庞然大物说了几句。双足飞龙好像听懂了他的话，顺从地点点头，然后它厚实的肉质翅膀扇起阵阵狂风，笨重的身体腾空而起，在空中一上一下地忽悠着向远方飞去，动作看起来有些滑稽可笑。
  海格尔回头笑道：“好了，我们走吧!”
  快到黄昏的时候，他们终于到达了蒙卡罗庄园的城堡。眼前这座庞大的建筑物在暗淡的阳光中仿佛一只虎视眈眈的野兽，威吓着它脚下渺小的身影。
  刺耳的嘎吱声中，吊桥缓缓放下，一队人从城堡里面走出来。最前面的是个衣着华丽的矮小胖子，他身体的宽度几乎和高度相等，肥脸上带着莫测高深的绚烂笑容，迈着短腿快步走过来，大声道：“欢迎，欢迎!这几位就是来挑战迷宫的勇者了?啊，还有一位黑妖精?”远处巡逻的小队刚才已经用魔法通信装置向蒙卡罗报告有冒险者正在前往城堡的路上，不过并没有提及其中有黑妖精。
  海格尔跨前一步，用妖精特有的矜持高贵语气道：“我并不是来挑战你的迷宫的，我来这里只是为了寻找丢失的独角兽。”刚才在路上，他曾经问过埃斯汀和巴特恩来这里的目的，所以不至于对蒙卡罗的话一无所知。
  “啊，对了!独角兽……”蒙卡罗拍拍肥硕的圆脑袋，脸上的肥肉一颤一颤的，好像刚记起这件事，回头问旁边管家模样的人，“它在哪里?”
  管家躬身回答：“我记得它跑进迷宫里去了，不知道现在怎样了?”
  “啊!”蒙卡罗做出恍然大悟的表情，对海格尔无奈地摊开手道：“我确实有过一只独角兽，不过如果你想要的话，我也实在是无能为力。”
  海格尔皱起眉头：“为什么?”
  “因为那个迷宫!”蒙卡罗愁眉苦脸道，“里面那些怪物不是我的人能应付得了的，而那只独角兽偏偏挣脱缰绳跑到那里边去了。我悬赏请勇者来帮忙，就是为了对付那些可恶的怪物!嗯，只要你能从迷宫里把那只独角兽带出来，它就是你的了!”
  海格尔对他的话有些怀疑：“真的?”
  “当然是真的!”蒙卡罗信誓旦旦道，“怎么样，愿意接受这个挑战吗?”
  海格尔略一思考，点头道：“好吧，我接受。”
  “那么，我们现在就可以进入迷宫了么?”埃斯汀道。
  “啊，不用着急。各位今晚先好好休息一下，明天再进迷宫好了。”蒙卡罗带着老奸巨猾的笑容，“我对勇者的招待总是很周到的。”转身对管家道：“给这三位准备最好的房间，一定要让他们休息好!”
  埃斯汀等人不好推辞，只好听从主人的安排。
  看着他们离去的背影，蒙卡罗奸猾的笑容让人摸不清底细：“我们都需要时间准备一下，不是吗?”
  第 二 章 死亡迷宫
  装饰豪华的大厅里，一群衣着华丽的人或站或坐，正在兴致勃勃地讨论着什么。大厅周围站着许多身形剽悍的保镖，警惕地注意着周围的动静。
  “蒙卡罗，除了那个黑妖精，这次你的货色很一般啊。”说话的是个身材高大的胖子，粗大的手指上戴满了五颜六色的戒指，说不出的俗气。
  旁边的贵妇人接口道：“不是一般，简直差得离谱!还有个小孩子。你也太没品位了吧?我看他们可能连那些巨鼠都过不去。啧啧，太残忍了……不过我喜欢!”
  一个中年人道：“听说黑妖精的魔法和战技都算不错，也许能到最后吧?”
  另一个面容枯槁的老头邪邪地笑道：“你看好他?嗯，如果他能活着走出迷宫，我就用一千个金币把他买下来!”
  中年人惊异道：“你变态啊?他可是个男的!”
  老头压低声音道：“送给我家里那个丑八怪，省得她整天缠着我。”
  中年人恍然道：“高明啊……我出一千五!”
  “凭你还想跟我抢?两千!”
  主人蒙卡罗过度膨胀的脸孔好像阳光中的鲜花，洋溢着幸福的笑容，道：“各位不用着急，精彩的节目马上就要上演了。我的服务一向周到，当然价钱也很公道啊!”
  “你们两个跟在我后面，这里有些不太对劲。”昏暗的走廊中，海格尔凝神感觉着空中的危险气息，神色严肃。
  巴特恩走到前面，好像在侧耳倾听周围的动静，然后道：“前面右拐处有两只巨鼠，左边不远处是三只，没有什么厉害的东西啊?”
  海格尔讶然道：“你怎么会知道?”一般来说，妖精的各种感觉比人类优秀得多，而且在这种昏暗狭窄的迷宫中最能发挥黑妖精在黑暗中敏锐的洞察力。但是他也不可能只凭听觉就确定怪物的数量和种类，而这个看起来很普通的人类男孩却能随口说出来，当然让海格尔感到惊讶。
  埃斯汀一点儿都不奇怪，道：“如果只是巨鼠的话，那就太倒霉了。”说着不理海格尔，径自向前走去。两只不知死活的巨鼠从左右向他扑来，被埃斯汀抓住脑袋顺势一抛，撞在墙上脑浆迸裂而死。埃斯汀的脚步丝毫没有停滞，跳过巨鼠的尸体继续向迷宫深处走去。海格尔忽然觉得这样灵巧的动作和他粗糙的外表很不相称。
  巴特恩紧跑几步，来到埃斯汀前面带路。走了一会儿，他忽然回头问海格尔：“巨鼠可以烤来吃么?”
  海格尔听到巴特恩的话，一愣之后才回答：“啊，可以的。”
  “太好了!”巴特恩兴奋道，“前面有很多啊!”
  “很多?”听到这句话，跟在巴特恩后面的埃斯汀停下脚步，转身道：“我们走别的路。”
  海格尔问道：“怎么了?”
  “太多巨鼠的话我应付不过来。”
  海格尔很奇怪，看刚才埃斯汀的动作，这么一个优秀的战士，应该不会认为这种最低级的怪物是什么威胁吧?不过下一句话马上就解除了他的疑惑：“他们的血会弄脏衣服。”
  原来是这样!
  不过他们很快就发现这是惟一一条可以前进的通路，两旁那些岔道只不过是装饰用的，走不了多远就是厚重的墙壁。于是只好回到刚才的路口。
  埃斯汀问巴特恩：“前面大概有多少老鼠?”语气平淡，好像说的不是普通人谈之色变的魔兽，而是那些家中常见的灰色小祸害。
  巴特恩仔细听了听，答道：“不少于一百只。”仔细看去，前方昏暗的光线中有什么在蠢蠢欲动，不时传来的声音。
  “有这么多?”埃斯汀皱起稀稀拉拉的眉毛，语气中已经满是不耐烦，“要是那个教魔法的老头子在就好了。”对付大群的敌人，强力的魔法确实要比刀剑有效得多，只是他口中的老头子不知道是谁。
  海格尔了解他的意思，自告奋勇道：“让我来解决吧!”
  “你?”埃斯汀转身看着黑妖精，“你会魔法吗?”
  海格尔点点头，微笑道：“稍微会一点儿。”
  “哦……”埃斯汀犹豫了一下，忽然拉起巴特恩向相反的方向走出好远，直到这一段通道的尽头才停下来，对海格尔喊道：“好，你可以开始了!”
  海格尔不知道他搞什么鬼，不过还是将两手向巨鼠群的方向平举起来，掌心向前，嘴里低声念诵道：“遵从短暂的契约，以尊贵的火精灵王之名，打开空间与时间的隧道，召唤你来到这个世界!”
  空气中平静的魔力开始不规则地悸动，在海格尔面前凝聚成一个灼热的漩涡，然后变成一团跳动着的火焰，大概有一个人头大小。海格尔左手放下，右手向前方一指。随着他的动作，那团火焰仿佛有灵性一般跳动几下，突然呼啸着向前飞去，转眼间没入迷宫深处。
  随即，尖厉的惨叫声从迷宫深处传来，毛皮烧焦的恶臭和烤肉的香气混合在一起的奇怪味道顿时弥漫了整个空间。
  没多久，叫声变得越来越稀疏，最后终于安静下来。
  巴特恩跑到海格尔身边，带着羡慕的神色道：“你的魔法好厉害，能不能教我?”
  海格尔抱歉地笑了笑，道：“这是妖精专属的魔法，人类没法学的。”
  埃斯汀随后走过来，问道：“你刚才用的是召唤魔法?”他的脸上混杂着疑惑和惊讶，似乎不太相信海格尔的魔法会产生如此成功的效果。
  海格尔露出谦逊的笑容，点头道：“是召唤低级火精灵，并不是很难的魔法。”他说得倒是轻松，可事实上召唤魔法是最困难的魔法之一，需要强大的魔力和精确的控制力，稍微一点儿差错就会导致召唤来的精灵失去控制。在人类中，只有中级以上的魔法师才能召唤最低级的元素精灵，至于更高级的精灵，虽然力量强大，却很少有人召唤它们，因为实在太危险了。不过因为妖精对精灵具有天生的感应能力，学起来比人类要容易一些。
  埃斯汀神色古怪地盯着海格尔看了一会儿，自语着道：“和我印象中的妖精有很大的区别。”声音很小，海格尔没有听清，问道：“什么?”
  埃斯汀没有解释，道：“走吧。”说着带头向迷宫里走去。
  “蒙卡罗老爷，我看到巨鼠都死了。”