叶浩憋了一肚子气，知道胳膊扭不过腿，一言不发，掀开帘帐要走，却听思小姐道：“躺了一天，本小姐想出去走走。”
  雪姨一怔，道：“也好，我陪姑娘散步。”思小姐颐指气使：“不要你陪，叫那小子给我当侍卫。”叶浩恶向胆边生：“娘的，你还越发嚣张了，不给你顿老拳，你还要飞上天。”撸起袖子，大步流星回走。
  他怒火冲天，眼中只有那副蛮横嘴脸，不防旁边一脚踹来，屁股挨个结实，痛叫一声，扑倒在地。叶护冷冷看他：“陪这位姑娘出去。少她一根头发，我往死里揍你。”
  叶浩大声喊道：“老爹！”目光直要喷出火来，叶护浑不理会。思小姐嘻嘻一笑，越过对峙的父子，边伸着懒腰，好不惬意。
  “还不快去！”叶护扫了一眼。叶浩眼中猩红，泪水蓄满一眶，直要掉落下来，忿忿一跺脚，尾随追了出去。
  叶浩一言不发，闷头疾走，怕一回首，就忍不住对少女报以老拳。野阔星垂，营地中异常宁静，只有秋风徘徊帐幕低嘶。远处飞鹰城矗立暗夜，便像只蛰伏的野兽，只有数点火把照映，荧荧幽幽。
  “我走累了。”思小姐追之不上，喘气喊道，也不问同意，一收裙子坐下。叶浩哼了一声，隔着老远背对而立。夜风阵阵袭来，颇有一丝凉意，落在旁人眼中，倒像一对负气的小情侣。
  “喂，别生气了，陪我说说话。”思小姐大感无聊，刚出营帐确实快慰，现在四下寂静，倒想找个人聊天。那边却半天没回应，仍然生气不理。“谁叫你先前那么欺负我！人家可是女孩子，师尊告诫过，连话都不要与男人说的。”思小姐轻声哼道。仍没有回应。
  “以前旺才生气的时候，也是你这样，任凭我怎样叫都不理。只有煮上一锅肉，才会乖乖理我。”少女嘴角噙笑，望着远方。叶浩大奇，雪姨以前惹他生气，也是这般做法，不由问道：“旺才是你师兄弟么？”
  少女呸了一声：“我养的一头小狗，非常精乖。”叶浩霍地转头：“你骂我！”却蓦地一愣，眼睛发直。远处少女以头枕膝、双手抱腿，仰望着浩瀚天空，月辉洒落，身上折出一层银白，似嵌在苍穹深处，美丽难言，不可方物。少女却似没察觉，呢喃自语：“好想念昆仑山！这时节应该下大雪了，师尊言及此景，又要赞叹‘苍山负雪，明烛天南’了吧！广漠宫前更是皑皑白雪，四季不化，冰熊胖乎乎的，人来了也不怕，可好玩呢！每天练功完毕，我就和旺才一起，去捉雪鹫……”
  叶浩情不自禁，走过来坐下：“雪鹫肉好吃吗？据说熊掌是人间至味。”说起吃的，打了个饱嗝。少女瞪他一眼：“就知道吃，你真和旺才差不多。”叶浩嘿嘿一笑，出奇地不反驳。这样的月夜，柔光似水，似乎有别样的情怀涌动，少年心中最神秘的弦被拨响，只觉眼前刁蛮少女非但不可恨，且有些可爱起来。“昆仑山上这么好，你怎么跑下来？”他笑着问道，从未有过的温柔。
  “呆腻了呗！师尊告诫过我，二十岁前不能离开昆仑一步，否则有性命之忧……”少女歪着脑袋说道。叶浩大为好奇：“为什么？”
  少女瞪他一眼，秀气眉毛一皱：“别插嘴！师尊说我有一个死对头，二十岁时会有一场比试，不死不休。我无论何时下山，都要将此提前，而我神功未成，肯定打不过那对头。都怪我不听师尊话，果然一下山，就到处被追杀。幸好秦伯来救我，不过昆仑山暂时是回不去了。”
  叶浩又忍不住问：“为什么？”少女茫然摇头：“秦伯说的，我也不知道原因。说说你吧，怎么会鹤雪身法？
  叶浩摇头道：“老爹说是娘亲留给我的，用一种极神秘的传承之术。”少女大为好奇：“你白日修为已至周天之境，从前没修炼过星宿海心法？”叶浩睨她一眼，道：“老子刚知道自己是鸟人，荒废了十六年呀，否则早是一代高手。”少女惊讶道：“不可能！你白天分明幻化翅膀。”叶浩得意道：“所以说神秘传承嘛！”少女神色一震，迟滞道：“能将真融通过血脉传承，只有仙宗的……不可能，黎人怎么会仙宗秘术？若非如此，从没修炼星力，如何能至周天境界？”
  叶浩见她嘀咕自语，一脸神秘困惑，遂问道：“什么叫周天境界？”少女更是困惑，方仙者入门之课，便是获知真融高低之境，他如此提问，设非别有居心，便真是草包一个。耐心讲道：“方仙者修习，有四大境界，也可以说四道门槛——化气、周天、炼神、返虚。化气境界遇上一般武者，占绝对上风，遇到先天高手，却不堪一击。周天境界则可与先天武者一较长短，高下得看具体修为。而到了炼神境界，两道便殊途同归，其神通广大之处，高世绝尘，一己之力足以对抗千人军队。只可惜天赋缘法所限，一层难似一层，真能炼神者，举世滔滔，也是凤毛麟角。”
  叶浩听得神采飞扬：“那么返虚呢？”少女瞄他一眼，笑道：“你就别奢望了。返虚境界已是神人修为，朝游北海暮苍梧，百年不得一出。你知道世人管他们叫什么？”叶浩神往之极：“什么？”少女深吸口气，从未有过的慎重：“绝世守护！”
  叶浩只觉胸腔激荡，热血几要沸腾，这寥寥四字，却足垂名千古，世人仰止，一时话也说不出。半天止住遐想，转首望去，见那少女看着自己，两人目光相对，早先隔阂块垒，尽皆消融。
  忽忽两日过去。迂难营稳居营寨，不再攻伐，草原四野不见烽火，兼以深秋阳光晴好，小兽飞禽徜徉草间，倒有几分像世外桃源。只是圆桌会议下了禁令，全军甲器不解，随时待战，岗楼暗哨更是增加人手，警卫森严，飞鸟难渡。
  迂难营一向只管攻城，这般严阵静守，倒是从未有过。但兵士死囚出身，早看淡一切，不出战的日子，也就卧榻大睡，不然便吹牛喝酒，好勇斗狠之事很少发生。毕竟从刑场上捡回的性命，比常人要珍贵许多。
  叶浩也难得安静，不似以往疯跑串门儿，只呆在雪姨营帐。夜晚修炼星辰秘术，白日却与女战俘腻在一起，拌嘴吵闹，不亦乐乎。令雪姨与叶护惊讶的是，少女再未耍小姐脾气，眼红脖子粗时，竟是她先退让。
  雪姨啧啧称奇，私下里问过叶浩。少年一翻白眼，说老子英俊潇洒，武艺高强，那小女孩仰慕还来不及，哪敢跟我吵。结果自是雪姨一个暴栗完成拷问。少年真融确是一日千里，内息每流经膻中，便要壮大数倍，神庭间星力凝结，已略有所成。一施展鹤雪身法，周遭星芒斑然，蔚然纯盛。雪姨初时帮他运功引导，后来自叹不如，再也不肯出手，被少年调侃，说是嫉妒缘故，只能对以摇头苦笑。
  叶护却是眉头深锁，忧郁不安，似乎大难将临，随时有覆顶之灾。望着夜空的圆月，恐惧越发深重，长久的无言发呆，仿佛森森月华笼罩下，草原即将成为炼狱。雪姨明白他的苦衷，伴在一旁，神色明暗难言。
  而两日平静却使迂难营松懈。圆桌会议又召开一次，以老黄、袁远为首，都力主解禁，目前士气正旺，不宜闭营不出，否则军心受沮，于攻城大业有碍。若能一鼓作气，攻破飞鹰城，一个方仙者也翻不了天。
  叶护却力陈要月望之后，尤其今夜全力戒备，最好全营出动，布置暗器机关，通宵守护。此议劳师动众，连郑青、邓麻子都不解，认为劳师动众，殊无必要。让叶护陈述理由，叶护却苦笑不语，惹得众人嗔怪。只雪姨与他相对忧愁，事关方仙者诸派秘辛，岂可一时述清。
  最后双方妥协，今夜全力戒备，全军轮流守夜，不解束甲，随时应命。叶护才略松口气，依旧愁眉不展。至于叶浩与那思小姐，仍是没心没肺，在营帐中玩耍，浑不知危险将至。思小姐更似忘了战俘之身，快乐自足，比城里还要自由。
  就在不安与麻木中，夕阳没尽最后一线余晖，暮霭笼罩四野，一轮满月从东天升起。
  城主府议事厅中，固守小院的秦伯首度履足于外。
  一张长案隔了两把木椅，秦伯与红石对坐其上，茶盅腾起袅袅雾气，将两人面目模糊在淡淡氤氲中。四下寂静无声，仆役侍卫俱被挥退，且被施了秘术，除非炼神境界高手，休得闻听一字。
  “秦老终于要出手了。”红石放下茶盅，满脸快慰。秦伯冷冷一笑：“老朽出手，也只是营救小姐，你不要指望其余。”
  红石目光犀利，笑道：“迂难营都是死囚，全军亡命，若不见点血，只怕不能顺利营救思小姐。”秦老道：“即便十万大军，老朽依旧来去自如，城主多虑了。”他神色如铁，话语客气，却似讥笑冷讽。
  “不然！”红石摇头，恳切地道，“秦老固然神通无敌，但迂难营精于机关，上下一心，只怕不易与。更何况其间也有奇人异士，秦老不可不防。”秦伯冷哂道：“迂难营长么？后天未臻极至，不过蝼蚁而已。”
  红石道：“那日的狙击手能与思小姐缠斗，显是精通星宿海秘技，不可不防。”秦伯颔首道：“这小家伙应达周天境界，不过其间情态诡异，怕是别有蹊跷，也不足为惧。”
  红石耐心地道：“这少年不过十五六，又在迂难营中，不可能星宿海出身，难保没有奇能异士暗中传授。”秦伯微一动容：“这倒不无可能。”
  红石话锋一转，道：“再如何厉害，也难抵秦老炼神之境。我所忧惧的还非此人。”