《悲戈之城》
  作者：西失
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  第一章 飞鹰
  清晨寒风从漠野吹来，绣着展翅雄鹰的军旗猎猎作响，飘扬在宁古草原上空。旭日洒下金黄的阳光，在这严寒的初冬，却无一丝温暖。遍地都是枯黄衰草，铺展到原野尽头，衬得孤零零的城堡异常渺小。
  城堡用青黑色条石砌成，横直竖方，显得异常规整。岁月和战火的洗礼，镌刻下深浅的痕迹，或刀凿斧痕，或烟熏火燎，为城堡平添上厚重沧桑。这是飞鹰百年血火的见证。
  历任城主从未想过修葺补缮。宁古草原上这样的要塞有数百座，未被清蒙铁骑攻陷的却只有飞鹰。血火与荣耀，就书写在一道道凹凸不平的痕迹里。
  红石大公长久注视着飘扬的战旗，这一刻，许多关于城堡、英雄的传说在他心中复活。死去的只是躯壳，长存的却是荣耀。那些传说经过后人千百度传唱，已流淌在草原人的血液里。而现在，他也迎来了这样的机会。与城偕亡，如同他所崇敬的英雄一样。
  三日前，城主红律大公为狙击手所伤，勉强挨到当夜，便伤重难返。按照公国官制，其胞弟红石接替城主职位。而清蒙帝国最擅攻城的迂难营也似乎看到了破城希望，潮水般的进攻延绵不绝，三日之内发动大小二十一役，城堡上下伏尸狼藉。
  四名羽威勇士将红石拱护中间，警醒敏锐的目光四下逡巡，不放过任何一丝可疑。迂难营虽驻扎于五里外，但神出鬼没的狙击手却防不胜防。攻城以来，他们已射杀十数个校尉，甚至城主红律大公。
  “克勤，你可知飞鹰城堡为何固守百年，从未沦陷？”红石大公从容不迫地问道。他今年刚过五十，双鬓微白，两片嘴唇异常薄削，一望即知是杀伐决断之人。
  侍卫们不禁一愣，原以为大公在想如何应敌，却未料到出神半天，竟是这么空泛的问题。校尉克勤很快答道：“我飞鹰城高七丈，墙防坚固，牢不可破。清蒙无坚不摧的投石车也只能望而兴叹。”
  红石大公摇头道：“飞鹰城堡再如何坚固，能比得过西戎第一关统万城？而当年清蒙三万精骑，朝发夕至，一鼓作气便将之攻破，城中二十万军民四散溃逃，可见地险不足恃。”
  “飞鹰城中铁甲五千，都是以一当十的勇士，皆愿为城主效死命。慨然一诺，大草原上的夜狼群也要闻风丧胆。”校尉夜鹰沉声答道。城墙上兵士攥刀的手不由一紧，心中一阵激扬。
  红石大公仍然摇头：“夜狼群再凶悍，也只能在大草原上称雄。而当年地陷东南之时，洪水四方肆虐，长河中蛟龙为患。清蒙先祖大炎人以竹弓石刀捕剿，历时十一载，终于河清海晏。论到勇毅，无人可与其后裔相比。”
  兵士们倾耳关注，却不敢随意接口。仍是克勤答话，他眼中一亮：“那定是我宁古草原的险要了，草海深广千里，气候阴绵多雨，是公国南面的天然屏障，阻挡住清蒙帝国雄师。”
  夜鹰嗤之以鼻，讥笑道：“若是天时地利靠得住，大草原上城堡就没有沦陷之虞了。”克勤瞥他一眼：“等你自己知道答案，再嘲笑不迟。”
  夜鹰向大公躬身道：“红氏家族世代镇守飞鹰，这个问题，城主最有资格回答了。”
  “天时地利人和皆不足恃，那只有一个解释。”红石大公仰望着阴沉天空，深秋阳光下，如石雕般闪烁冷光。兵士目光崇敬，听他静静地道：“天意如此！”
  长空中传来一声清唳，黑点由远及近。一只体形硕大的灰鹰，正扑展开如轮大翅，穿越过低压云层，盘旋到城堡上空。即便如此阴晦的天气，它安详沉稳的动作，依然清晰地传到兵士眼中，仿佛在昭示着什么。
  “是鹰神在庇佑着我们。大草原上的主宰，高于一切的鹰神，将永远庇佑着它的子民，它的城堡，直到洪荒再来，天地毁崩。没有人可以摧毁飞鹰，清蒙帝国战无不胜的迂难营也不能够。”红石大公平举起双臂，仰首向天，立在大草原最坚固的城堡上。
  一片曳曳响动的铠甲声，兵士尽皆跪倒，虔诚注视着灰鹰飞翔的轨迹。空旷的视野里，红石的身影高大而坚定。
  草原各族虽以崇山峻岭为图腾，其守护者萨满团也从中领悟秘术，但具体到各城各姓，仍有自己的膜拜。
  在宁古草原最古老的传说中，鹰神大如鲲鹏，日出则翱翔于九万里青溟之上，日没则栖止于昆鸣山下，展翼兜护而千里草海得安。沧海桑田之后，昆鸣山早成了一片原野，百年前更崛起一座城堡，以“飞鹰”为号。在这最接近神祇的地方，战士都以鹰神近卫自许。
  “鹰神庇佑。”兵士们以首抢地，发出整齐的祷告。飞鹰城堡永不沦陷的神话不会破灭，鹰神翱翔的天空下，每个人都升起坚定的信念。
  灰鹰似感受到祈祷，飞得越来越低，几乎贴着城头檐宇盘旋。红石大公缓缓垂下手臂，几日来因城主之死、敌军猛攻，士气每况愈下。此举更多是刻意而为，目前要支撑危局，也只有以鹰神的名义了。
  他正要示意兵士起身，心中兀然涌起不祥。城下百步处的枯草瑟瑟而动，一个半矮的身影蹲立起，手中似举着具乌黑的劲弩。箭头闪烁毫光，越过百丈距离，正对准自己眉心。
  置身勇士云集的城头，红石大公却感到软弱无助。他一眼便看出，这是三十石的强弩，射程可及五百步，眼下只在百步，几乎瞬息可至，根本没有躲避可能。又是该死的狙击手，他们似乎无孔不入。
  红石大公绝望闭眼，却在这时，那狙击手将弓弩抬起，准星上移。
  这可是狙杀城主的绝好机会，他为何舍弃，难道有什么东西更令他心动？念头电光石火闪过，红石大公神色剧变，厉声喝道：“不要！”
  弓弦错开之声响起，兵士们转过念头时，只见那只灰鹰兀自张着翅膀，却突然失去了飞翔的凌厉，一头栽下，陨坠于城头。只见它腹部插着一支劲矢，没入得很深，几至翎羽。
  阒然无声的寂静，谁也不敢打破，兵士们面面相觑。他们在祈祷神的庇佑，而神的徽章却在这刻陨落。既然鹰神连自己都保护不了，又如何去翼护大草原上的苍生？
  红石大公生性勇敢果决，此时也没了主意。城下狙击手仰起涂满油彩的脸，竟有一抹顽皮笑意，通过眼神，生动地传递给城头众人。随后施施然收起弩，朝迂难营驻地跑去。
  弓弩手眼睁睁地看着他跑出射程，压根儿没想到放箭。信仰的摧毁，让鹰神的战士不知所措。
  灰鹰一时没死透，爪足仍在间歇性抽搐，每一次抖动，便有鲜血濡出。青黑色的箭杆染得殷红，异常刺眼。夜鹰惊咦一声，快步上前，托起负着箭矢的鹰尸，呈到红石大公面前：“城主请看！”
  红石大公神色凝重，这青黑色的箭杆的确眼熟。他一举抽出羽箭，随着鹰血淅沥淌下，锥形箭镞呈现在众人眼中。
  “夜鹰。”红石大公冷然喝道。校尉夜鹰应声递上一支箭。兵士们注意到，那箭上有斑斑的褐色，是风干的血迹。
  两支箭被红石大公并排举到空中，兵士哗然一惊。同是青黑色的箭杆，菱羽也一般无二，更重要的是那锥形箭镞。这可是很少见的样式。
  时下诸国交战，以锉形箭镞为主，盖其制作简单，杀伤力也高。但从尽善尽美的角度来说，却是锥形箭镞最佳。完美对称的圆锥形，让准星无可比拟。着力集中一点，杀伤力倍增，要说缺点就是制作费事。
  红石大公将羽箭擎起：“这两支箭，一支射杀了翱翔在天空上的雄鹰，另一支，”他声音陡然提高，“另一支射杀了驰骋在草原上的英雄，你们伟大的城主，红律大公。”
  “而射出这两根箭的敌人要从我们眼皮底下溜走，勇士们，你们答应么？”红石大公高声喝道。城下那狙击手步履甚快，已经奔到七百步外，似乎听到城头群情汹涌，更加奋力疾跑。
  “决不允许。”兵士们一起拔出斩马刀，高声应道。
  “那就跨上你们雄骏的战马，沿着这两根箭的方向，去取下敌人的首级，来祭奠伟大的鹰神。”红石大公扯过一把譬雕弓，弦拉双箭，朝茫茫草原射去。
  粗大链条沿着滑轮飞快放下，哧溜声长久激荡，以巨大的撞响为终结。飞扬的草絮尘埃中，吊桥平铺在深深的壕沟上。早已不耐的战马从圆拱形石门中驰出，骑士挥舞着雪亮的斩马刀，唱起飞扬豪迈的战歌。
  领头的是校尉夜鹰、克勤，统领着二十骑羽威勇士，负责这次至关重要的猎杀。羽威是城主亲卫队，只有四十人定额，俱是以一当百的勇士，遴选自各部精锐。
  远远看见那两支羽箭斜插在草地上，夜鹰与克勤互视一眼，陡然呼哨一声，二十二骑齐刷刷地分成两列，从两翼包抄过去。
  那狙击手已经逃得很远，再有四百步，便可进入迂难营硬弩射程，届时敌人只能望而兴叹。留给羽威勇士只有片刻工夫，他们全力催动马速，将距离疯狂拉近。城头战鼓适时响起，咚咚鼓点似敲在草原深处[奇Qisuu.Com书]，一下子引动兵士热血。他们齐齐拔出长刀，发声呐喊。狙击手却似没察觉，仍按照原来步伐奔跑。左翼由克勤率领，倏忽间追到四百步距离。